Guerra del Golfo

Periodo de la Guerra del Golfo

La Primera Guerra del Golfo se desarrolló entre los años 1990-1991, y la Segunda Guerra del Golfo (la Guerra de Irak) entre 2003 y 2011.

Mapa de la Guerra del Golfo

El siguiente mapa destaca la inmensa coalición de la Guerra del Golfo.

Fig. 2 - Mapa de la coalición de la Guerra del Golfo

Cronología de la Guerra del Golfo

Las causas y consecuencias de la Guerra del Golfo abarcaron 69 años, desde elcolapso del Imperio Otomano, que situó al Reino Unido en el control de los asuntos exteriores de Kuwait, hasta la derrota de Irak por las fuerzas de la Coalición.

Causas de la Primera Guerra del Golfo

Los acontecimientos de la línea temporal anterior nos muestran la acumulación de tensiones económicas y políticas entre las naciones y pueden considerarse las causas principales de la Guerra del Golfo. Veamos algunas con más detalle.

Fig. 3 - Conferencia de prensa sobre la Guerra del Golfo

Acuerdo de Protectorado

En 1899, Gran Bretaña y Kuwait firmaron el Tratado Anglo-Kuwaití, que convirtió a Kuwait en un protectorado británico cuando comenzó la Primera Guerra Mundial. Este protectorado constituyó la base de la reivindicación iraquí. Esto se debió a que el protectorado permitió al Reino Unido determinar una nueva frontera entre Irak y Kuwait en 1922 en la Conferencia de Al-ʿUqayr.

La frontera creada por el Reino Unido hizo que Irak quedara casi totalmente sin salida al mar, e Irak sintió que Kuwait se había beneficiado de territorios petrolíferos que eran legítimamente suyos. Por ello, el gobierno iraquí se sintió agraviado por su pérdida de territorio.

Conflictos petrolíferos

El petróleo desempeñó un papel profundamente significativo en este conflicto. Kuwait fue acusado de incumplir las cuotas de petróleo establecidas por la OPEP. Irak estaba especialmente descontento por ello, ya que para que el cártel de la OPEP mantuviera unos precios estables y alcanzara los 18 dólares por barril que había decidido, todas las naciones miembros debían respetar las cuotas establecidas.

Sin embargo, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos sobreproducían continuamente su petróleo. Kuwait tenía que subsanar las pérdidas financieras del conflicto entre Irán e Irak, por lo que la nación siguió superando sus cuotas.

Los precios del petróleo habían bajado a 10 dólares el barril, lo que causaba a Irak unas pérdidas anuales de unos 7.000 millones de dólares. Irak acusó a Kuwait de participar en una guerra económica que estaba causando a la nación una pérdida exponencial de ingresos.

La invasión de Kuwait por Irak

El ejército kuwaití, formado por 20.000 hombres, mantuvo una animada defensa, pero los iraquíes tomaron la ciudad de Kuwait sin demasiados problemas. En dos días, las fuerzas iraquíes tenían el control del país, y se calcula que unos 4.200 kuwaitíes murieron en combate. Más de 350.000 refugiados kuwaitíes huyeron a Arabia Saudí.

• Se dio una respuesta diplomática inmediata a la invasión.

• LaResolución 661 impuso la prohibición de todo comercio con Irak y pidió a los Estados miembros que protegieran los bienes de Kuwait.

• Se creó el Gobierno Provisional Libre de Kuwait para apoyar la afirmación de Irak de que la invasión era un intento de ayudar a los ciudadanos que apoyaban a la dinastía real Ṣabāḥ.

• Todos estos acontecimientos contribuyeron al inicio de la Guerra Fría.

Primera Guerra del Golfo

En los meses que siguieron a la invasión de Kuwait, el ejército estadounidense llevó a cabo su mayor despliegue en el extranjero desde la Segunda Guerra Mundial. Más de 240.000 soldados estadounidenses estaban en el Golfo a mediados de noviembre, y otros 200.000 en camino. También se desplegaron más de 25.000 soldados británicos, 5.500 franceses y 20.000 egipcios.

Combatientes de la Guerra del Golfo

El 10 de agosto de 1990, la Liga Árabe condenó la invasión de Irak, aprobando una resolución y apoyando la postura de la ONU. Esta resolución fue aprobada por 12 de las 21 naciones de la Liga Árabe. Sin embargo, Jordania, Yemen, Sudán, Túnez, Argelia y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) se encontraban entre los estados árabes que simpatizaban con Irak y votaron en contra de la resolución de la Liga Árabe.

Resultado y significado de la Guerra del Golfo

Tras la derrota de Irak, los kurdos del norte de Irak y los chiíes del sur se rebelaron. Estos movimientos fueron brutalmente reprimidos por Hussein. Como consecuencia de estas acciones, los miembros de la antigua coalición de la Guerra del Golfo prohibieron la presencia de aviones iraquíes sobre estas zonas en zonas de "exclusión aérea", esta operación se denominó Vigilancia del Sur.

Fig. 5 - Un F-117A remolcado frente a un refugio de aviones destruido en Kuwait

• Los inspectores de la ONU se aseguraron de que se destruyeran todas las armas ilícitas, y EEUU y Gran Bretaña patrullaron los cielos de Irak como aliados que abandonaron la coalición.
• En 1998, la negativa de Irak a cooperar con los inspectores de la ONU provocó una breve reanudación de las hostilidades(Operación Zorro del Desierto). A partir de entonces, Irak se negó a admitir de nuevo a los inspectores en el país.
• Las fuerzas aliadas, es decir, Gran Bretaña y Estados Unidos, estaban preocupadas por la negativa de Sadam Husein a las inspecciones de armamento. Empezaron a organizar su expulsión forzosa del poder.

Estados Unidos y el Reino Unido acumularon tropas en la frontera iraquí y cesaron las negociaciones con Irak el 17 de marzo de 2003. La administración Bush decidió ignorar el protocolo de las Naciones Unidas y procedió a entregar un ultimátum a Sadam Husein. En él se exigía a Hussein que dimitiera y abandonara Irak en un plazo de 48 horas o se enfrentaría a la guerra. Sadam se negó a marcharse y, como consecuencia, Estados Unidos y el Reino Unido invadieron Irak el 20 de marzo de 2003, dando comienzo a la Guerra de Irak.