Batalla de Dien Bien Phu

Batalla de Dien Bien Phu 1954

Profundicemos un poco más en los detalles de la Batalla de Dien Bien Phu.

Momentos previos a la Batalla de Dien Bien Phu

Antes de la batalla de Dien Bien Phu, las tensiones entre franceses y vietnamitas habían ido en aumento. Después de que los comerciantes franceses se establecieran en el siglo^XVII, también llegaron los misioneros cristianos franceses. En 1858, los militares franceses siguieron su ejemplo y llegaron a Vietnam para proteger a los franceses que emigraban allí. El rápido aumento del personal francés que llegaba a Vietnam repercutió en el poder vietnamita. Tras la guerra chino-francesa de 1884, los franceses se hicieron con el control de Vietnam y más tarde fundaron una colonia, la Indochina Francesa, en 1887, combinando Camboya y Vietnam.

La Primera Guerra de Indochina

El Viet Minh comenzó a sublevarse contra el ejército francés en 1946, lo que dio lugar a la Primera Guerra de Indochina de 1946-1954, también llamada comúnmente"Guerra Antifrancesa". Las tropas vietnamitas practicaron inicialmente tácticas de guerrilla, pero estas técnicas militares disminuyeron cuando la Unión Soviética y China ofrecieron su apoyo en forma dearmas y financiación. La Unión Soviética y China ofrecieron su ayuda para apoyar a un país comunista emergente en su lucha contra el colonialismo occidental. La Primera Guerra de Indochina actuó como expresión física del desarrollo de las relaciones de Guerra Fría tras la Segunda Guerra Mundial. Este apoyo resultó más tarde vital para el éxito de las tropas vietnamitas en la batalla de Dien Bien Phu.

Noviembre de 1953 fue un punto de inflexión en la Primera Guerra de Indochina. El ejército francés envió miles de paracaidistas franceses al valle de Dien Bien Phu, al noroeste de Vietnam, entre las montañas de la frontera con Laos. Sus paracaidistas se apoderaron con éxito de una pista de aterrizaje, lo que les permitió crear y fortificar una base eficaz. Mediante la fabricación de guarniciones fortificadas, los militares franceses vigilaron fuertemente un campamento militar.

A pesar de que el campamento militar abarcaba de forma impresionante las 40 millas de frontera en el valle de Dien Bien Phu, los franceses no daban abasto con sólo 15.000 soldados estacionados allí. Las tropas del Viet Minh, bajo el mando de Vo Nguyen Giap, sumaban 50.000 en comparación y superaban ampliamente en número a las francesas.

Vo Nguyen Giap

Vo Nguyen Giap estaba al mando de las tropas vietnamitas durante la batalla de Dien Bien Phu. Fue el líder militar cuya estrategia y tácticas, como su perfeccionada técnica de guerrilla, influyeron en la victoria del Viet Minh sobre los franceses.

Fig. 1 Vo Nguyen Giap

Ardiente comunista, Vo Nguyen Giap tenía opiniones políticas extremas, que influyeron en el fin del colonialismo francés en el Sudeste Asiático. La división de Vietnam dio a Vo Nguyen Giap un gran poder. Fue nombrado viceprimer ministro, ministro de Defensa y comandante en jefe de las fuerzas armadas de Vietnam del Norte.

Resultado de la Batalla de Dien Bien Phu

En resumen, el resultado de la Batalla de Dien Bien Phu fue una victoria vietnamita y la rendición de las tropas francesas. Profundicemos en la batalla de 57 días para comprender los detalles que condujeron a este resultado.

¿Qué ocurrió el 13 de marzo de 1954?

Veamos cómo los objetivos franceses y las tácticas vi etnamitas afectaron a la Batalla de Dien Bien Phu.

Objetivos franceses

Los militares franceses tenían dos objetivos principales en la base de sus acciones durante la Batalla de Dien Bien Phu.

1. Las tropas francesas pretendían situar una base en un lugar perjudicial para las fuerzas vietnamitas. El valle de Dien Bien Phu, controlado por los franceses, comprometía las líneas de suministro vietnamitas hacia Laos e impedía que la rebelión se expandiera.
2. Los militares franceses también pretendían provocar al Viet Minh para un ataque abierto y masivo. Los franceses subestimaron a las tropas vietnamitas y creyeron que tendrían éxito en esa guerra contra ellas.

La noche del 13 de marzo de 1954

La Batalla de Dien Bien Phu comenzó cuando la artillería del Viet Minh atacó el perímetro francés apuntando a una guarnición francesa. Posteriormente, el ejército atacó todo el puesto avanzado francés a lo largo de la frontera con Laos. La batalla continuó durante toda la noche y hasta el día siguiente, cuando, el 14 de marzo, las fuerzas de artillería de Vo Nguyen Giap comprometieron einutilizaron la pista de aterrizaje. Este ataque demostró ser muy eficaz más adelante.

Fig. 2 Friso del Cementerio de la Batalla de Dien Bien Phu.

Durante los dos meses siguientes de la batalla de Dien Bien Phu, la artillería francesa atacó con éxito a las tropas del Viet Minh, que no pudieron impedir los ataques. En respuesta a esto, las fuerzas del Viet Minh adaptaron una técnica de guerra de trincheras vista a lo largo de la Primera Guerra Mundial. Las tropas del Viet Minh cavaron sus trincheras más cerca de las líneas enemigas francesas, apuntando y aislando a las guarniciones armadas francesas. Esto tuvo éxito, pues el 30 de marzo el Viet Minh había atacado y capturado otras dos guarniciones.

El22 de abril llegó el fin de los lanzamientos aéreos franceses y de cualquier apoyo de los aliados. Las fuerzas de Vo Nguyen Giap lograron capturar alrededor del 90% de la pista de aterrizaje en la que se habían asentado previamente los militares franceses. Por orden de Vo Nguyen Giap, el ejército vietnamita continuó los ataques terrestres el 1 de mayo con la ayuda de refuerzos enviados desde Laos. El 7 de mayo, los soldados franceses que quedaban se rindieron, y la Batalla de Dien Bien Phu terminó con la bandera roja y amarilla del Viet Minh ondeando en el que fuera cuartel general francés.

Bajas en la Batalla de Dien Bien Phu

Varios factores influyeron en las bajas de los bandos enfrentados en la batalla de Dien Bien Phu, entre ellos los errores informativos de las tropas francesas y los preparativos bélicos del Viet Minh .

• Las tropas francesas subestimaron la impresionante capacidad de liderazgo de Vo Nguyen Giap sobre sus fuerzas. Los franceses también supusieron erróneamente que las tropas vietnamitas no teníanarmasantiaéreas . Esto provocó el colapso de su pista de aterrizaje y la disminución de las entregas de suministros a lo largo de la Batalla.
• Los preparativos del Viet Minh para la Batalla de Dien Bien Phu demostraron darles ventaja. Vo Nguyen Giap no ordenó a sus tropas que intentaran impedir la incursión. En lugar de ello, dedicó los cuatro meses siguientes a entrenar sabiamente a sus tropas para la batalla que se avecinaba. Las fuerzas vietnamitas protegieron su terreno extendiéndose entre las escarpadas colinas hasta que el ejército rodeó y fortificó colectivamente el valle de Dien Bien Phu excavando posiciones de artillería.

FIg. 3 Lápidas vietnamitas.

La tabla siguiente proporciona cifras de las casuísticas de la Batalla de Dien Bien Phu.

Fig. 4 Prisioneros franceses.

Importancia de la Batalla de Dien Bien Phu

La Batalla de Dien Bien Phu tiene una gran importancia en la historia francesa y vietnamita, ya que supuso un punto de inflexión para ambos países. Los franceses se vieron obligados a rendirse y abandonar Vietnam durante la Guerra de Indochina, lo que puso fin al dominio colonial francés en Vietnam y, en última instancia, provocó la división de Vietnam en dos países.

La división capitalista/comunista debida a la Guerra Fría fue la raíz de las crecientes tensiones entre franceses y vietnamitas. Según la Teoría del Dominó de EEUU, la victoria de Vietnam sugería que el comunismo se extendería rápidamente a los estados cercanos. Esto empujó a Estados Unidos a apoyar a un dictador no comunista en Vietnam del Sur. El Acuerdo de Paz de 1954 exigía una partición temporal que dividiera Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. Exigía unas elecciones nacionales unificadas en 1956, que nunca llegaron a celebrarse, lo que provocó la aparición de dos países. En consecuencia, esto estableció una sólida estructura para la división Capitalista/Comunista :

1. Vietnam del Norte comunista, apoyado por la URSS y China.
2. Vietnam del Sur, apoyado por EEUU y algunos de sus aliados.

Tras esta división geográfica y política de Vietnam, EEUU se implicó fuertemente en la controvertida Guerra de Vietnam(1955-1975).