La Carrera Armamentista

La bomba atómica

La Segunda Guerra Mundial no terminó con la rendición alemana cuando las fuerzas soviéticas entraron en Berlín. A pesar de la derrota de su aliado en Europa, el Ejército Imperial Japonés se negó a rendirse. Le dio a Estados Unidos lo que consideraba que no era una alternativa. En agosto de 1945, las ciudades de Hiroshima y Nagasaki experimentaron la guerra nuclear. Les alcanzó la bomba atómica , un arma inventada en secreto durante el Proyecto Manhattan. La devastación que causó de un solo golpe eclipsó todo lo visto hasta entonces. La situación era evidente, quien poseyera esta tecnología tenía la baza definitiva. Para seguir siendo una superpotencia, Moscú tenía que reaccionar. El líder soviético José Stalin estaba furioso, pues el presidente estadounidense Truman no le había consultado al respecto.

El Telón de Acero

Aunque la Unión Soviética y Estados Unidos habían sido aliados, durante sus cumbres con el Primer Ministro británico Winston Churchill en Teherán (1943), Yalta (1945) y Potsdam (1945) quedó claro que estaban muy alejados en su visión de Europa tras la guerra. La Unión Soviética se negó a retirarse hacia el este, lo que significaba que había ganado una gran cantidad de territorio europeo. Esto alarmó a Estados Unidos y Gran Bretaña y Churchill describió la división como un "Telón de Acero".

Con el aumento de la presencia soviética en Europa, Estados Unidos necesitaba mantener su supremacía nuclear. Cuando la Unión Soviética creó su primera arma nuclear en 1949, su rapidez de producción sorprendió a EEUU e impulsó la Carrera de Armamentos Nucleares.

La carrera de armamentos Guerra Fría

Repasemos algunos términos clave relacionados con la Carrera de Armamentos durante la Guerra Fría.

Hubo varias fronteras en labatalla de la Guerra Fría y la Carrera Armamentística fue sólo una de ellas. Sin duda fue una gran parte de la LUCHA.

Luchar enguerras por poderes suministrando armas a otros países para que se convirtieran en capitalistas o comunistas.

Las diferenciasideológicasfueron la principal causa de la Guerra Fría. La "teoría del dominó" de Estados Unidos promovía el miedo a que el comunismo se extendiera y amenazara su modo de vida capitalista, y la revolución socialista mundial leninista promovida por la Unión Soviética actuaba como una promesa de no descansar hasta que el mundo compartiera sus puntos de vista.

Elviajeal espacio proporcionó la oportunidad propagandística perfecta cuando quedó claro que no se utilizarían armas nucleares.

Teneraliados en lugares tácticos para garantizar que ninguna región estuviera completamente dominada por ninguna de las dos ideologías.

La superioridad nuclear total y el poder de negociación política podían obtenerse ganando la Carrera de Armamentos.

Cronología de la Carrera de Armamentos

Examinemos los acontecimientos clave que hicieron de la Carrera de Armamentos una parte central de la Guerra Fría.

Era una competición, así que respira hondo y ¡abróchate el cinturón!

La carrera armamentística y espacial

Otra batalla tecnológica que fue el resultado de la Carrera de Armamentos se conoció como la Carrera Espacial. Las dos superpotencias llevaron su conflicto al espacio tras el lanzamiento del Sputnik I en 1957. Con la tecnología que poseía la Unión Soviética de sus misiles balísticos intercontinentales tipo cohete, existía el temor real de que Estados Unidos pudiera ser blanco de ataques desde la galaxia, pues la URSS ya no dependía de los aviones, que podían ser captados por los radares, para lanzar bombas. La Unión Soviética continuó su éxito con el primer hombre en el espacio en 1961, pero Estados Unidos obtuvo el logro supremo de la Carrera Espacial cuando puso a un hombre en la Luna en 1969.

Tras enfriar las tensiones, la misión conjunta Apollo-Soyuz marcó el final de la Carrera Espacial en 1975.

Destrucción mutua asegurada

Tras el fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos (1961), la Cuba comunista, dada su proximidad a Estados Unidos, siguió siendo motivo de preocupación para el presidente Kennedy. Cuando la Agencia Central de Inteligencia (CIA) detectó la construcción de emplazamientos de misiles nucleares soviéticos en la isla en 1962, puso a Kennedy y a su Secretario de Defensa, Robert McNamara en alerta roja. Respondieron con una cuarentena naval alrededor de la isla para cortar el suministro.

El 22 de octubre comenzó un tenso enfrentamiento en el que Kennedy exigió en la televisión nacional que el líder soviético Jruschov retirara las armas, ya que se encontraban a poca distancia de ciudades estadounidenses. La tensión aumentó tras el derribo de un avión estadounidense cinco días después. Finalmente, el sentido común prevaleció a través de la diplomacia y Estados Unidos acordó retirar sus misiles de Turquía y no invadir Cuba, comprendiendo ambos países la realidad de la Destrucción Mutua Asegurada.

Mapa de la CIA que estima el alcance de los misiles soviéticos durante la crisis con los misiles cubanos.

Elmundo respiró aliviado, pero la proximidad de un desastre nuclear que se conoció como laCrisis de los Misiles Cubanos se convirtió en un punto de inflexión en laCarrera Armamentística . Tras la crisis, los dos países establecieron una línea directa para evitar futuros desastres.

La distensión

Más que una serie de nuevas armas y avances, la segunda parte de la Carrera Armamentística se caracterizó por tratados y acuerdos para rebajar las tensiones. El periodo en que las dos superpotencias negociaron se conoce como "distensión", que en francés significa "relajación". Examinemos algunas de estas importantes reuniones y sus resultados.

Es importante recordar que, aunque se enfriaron las tensiones, se siguió desarrollando a gran escala tecnología nuclear más avanzada, como misiles teledirigidos y bombarderos submarinos.

Elpresidente George H W Bush y el primer ministro soviético Gorbachov firman el START I en julio de 1991

Resumen de la Carrera de Armamentos

La Carrera de Armamentos fue un conflicto de cualidades únicas. Se construyó sobre un nivel de confianza en la humanidad. En una Guerra Fría en la que cundía la desconfianza, sobre todo en el punto álgido de la Crisis de los Misiles de Cuba, existía la gracia salvadora de la autoconservación.

La devastación causada a las ciudades japonesas en la Segunda Guerra Mundial no podía tomarse a la ligera y no lo fue, y la segunda mitad de la Carrera Armamentística se caracterizó por las negociaciones y la desescalada.