Historia de Alemania

La Confederación Alemana

La primera Confederación Alemana sustituyó al Sacro Imperio Romano Germánico en 1815. Hasta 1806, el Sacro Imperio Romano Germánico había dominado el territorio centroeuropeo durante unos diez siglos. El ascenso de Napoleón I enFrancia y sus agresivas campañas de expansión provocaron la rendición del dominio y la abdicación del último emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Francisco II. En respuesta a ello, el Congreso de Viena de 1815 creó una nueva Confederación Germánica de 39 estados que incluía a germanohablantes e italoparlantes. El estado dominante era Austria, y por ello los delegados se reunieron en Viena para debatir la política.

Fig. 1 - Klemens von Metternich

El líder de la Confederación era el austriaco Klemens von Metternich. Aprobó los decretos de Carlsbad enKarlovy Vary (actual Chequia) en 1819. Estas leyes reprimieron el nacionalismo, que ya bullía en los estados alemanes, y sofocaron la disidencia. Así pues, los estados de Prusia y de la actual Alemania tuvieron que reforzar sus lazos de distintas maneras. En 1834, establecieron el Zollverein, una zona de libre comercio que abarcaba 18 estados de habla alemana fuera de Austria.

Finalmente, la Confederación Alemana se derrumbó en 1866, y la Confederación Alemana del Norte ocupó su lugar. Esto serviría de trampolín para la Unificación Alemana.

Cronología de la Unificación Alemana

A pesar de la supresión de la disidencia, el deseo de autonomía alemana y, en particular, prusiana, no desapareció. Aunque Guillermo se había opuesto anteriormente a cualquier cambio radical, se convirtió en rey de Prusia en 1861 y luchó contra el Landtag (gobierno) prusiano para conseguir el apoyo necesario para la expansión militar. Estaba a punto de renunciar cuando Otto von Bismarck se convirtió en su Primer Ministro en 1862 y empezó a mover los hilos. Ambos hombres se dieron cuenta de que la Unificación Alemana sería la mejor forma de que la influencia prusiana se extendiera por la región. Examinemos los acontecimientos que llevaron a que esto se hiciera realidad.

La Constitución del Imperio Alemán era casi idéntica a la de la Confederación Germánica del Norte (véase Kaiserreich). Estaba claro que el poder residía en el Káiser y en la élite prusiana o Junkers. En el caso de Guillermo I, también era evidente que Bismarck tenía todas las cartas, y Bismarck amenazó con dimitir en muchas ocasiones cuando las cosas no salían como él quería. El Reichstag (gobierno) era casi completamente irrelevante como fuerza debido a la naturaleza de la constitución. Ahora que el Kaiserreich alemán era por fin una nación unida. ¿Cómo forjó rápidamente su identidad como poderoso estado-nación?

El nacionalismo alemán

Echemos un vistazo a los implicados en el Nacionalismo Alemán

Guillermo I y Otto von Bismarck (1871 - 1888)

Después de 1871, Otto von Bismarck continuó sus estrechos vínculos políticos con Guillermo I convirtiéndose en su canciller. Este papel reflejaba en gran medida el de sus anteriores funciones, pero ahora los dos hombres tenían jurisdicción sobre un Imperio. Al ser un país tan joven, era vital cultivar rápidamente imágenes de nacionalismo. Bismarck identificó a Baviera, por encima de Prusia, como el Estado ejemplar de la germanidad, ya que tenía menos extranjeros^.1 Tuvo el acierto de entrelazar el patriotismo nacional con la conformidad política y así pudo tachar de traidores a sus oponentes políticos, como los socialdemócratas.

Fig. 2 - Otto von Bismarck

Aunque Guillermo I y Bismarck militarizaron el nacionalismo hasta cierto punto, su tipo de nacionalismo era mucho menos fanático que el de sus sucesores. No alardeaba del poderío militar del Kaiserreich ni nacía del odio o el asco racial. Bismarck era, en definitiva, un pragmático que se preguntaba continuamente: "¿Cuáles son los obstáculos para el poder prusiano?". Existe consenso entre los historiadores, incluido Otto Pflanze, en que Adolf Hitler y el Partido Nazi se apropiaron de la imagen del "Canciller de Hierro" para sus propios medios políticos.

Guillermo II (1888-1918)

Hubo un marcado contraste entre el nacionalismo durante el reinado de Wilhelm I y Bismarck hasta 1888 y el del otro emperador destacado del Kaiserreich, Wilhelm II. Wilhelm II seapresuró a prescindir del "Canciller de Hierro" y tuvo una mezcla mucho más desenfrenada de nacionalismo militarista. Esto se debe a su infancia, en la que idolatraba al Imperio Británico, ya que era nieto de la reina Victoria. Sus celos le llevaron a creer en un destino alemán compartido con Gran Bretaña, que era su mayor obstáculo para la expansión colonial.

Fig. 3 - El káiser Guillermo II (centro)

Además, la noción de "pangermanismo " empezó a cobrar fuerza. Ante el inminente conflicto continental, era vital consolidar la identidad de la cultura germanófona. Figuras como el escritor Johann Wolfgang Goethe y el compositor Richard Wagner fueron clave para lograr tal estado de ánimo.

Una línea de la canción de Ernst Lissauer de 1914, su "Canción de odio a Inglaterra", en la época en que comenzó la Primera Guerra Mundial, demuestra la propensión externa a la agresión que Guillermo II había fomentado.

Estabilidad política en Alemania (1924 - 1929)

Alemania sufrió enormes problemas tras la Primera Guerra Mundial, pero resurgió de sus cenizas como el ave fénix durante la segunda mitad de la década de 1920. Hasta 1924 el país estuvo sumido en el caos:

• La derrota en la I Guerra Mundial y la abdicación de Guillermo II condujeron a la disolución del Kaiserreich. Una Constitución democrática de Weimarlo sustituyó.
• El Tratado de Versalles obligó a Alemania a pagar indemnizaciones de guerra paralizantes. Esto destruyó la economía y provocó una hiperinflación en 1923.
• La grave situación económica provocó disturbios políticos, y en 1923 el Putsch de la Cervecería de Múnich fue el primer intento concreto de Adolf Hitler y el Partido Nazi de hacerse con el poder.

"Los Años Dorados"

Sin embargo, a partir de 1924, Alemania empezó a florecer de nuevo. La apertura del canciller Gustav Stresemann y su disposición a aceptar la ayuda de Estados Unidos ayudaron al país a recuperarse. Tanto el Plan Dawes como el menos eficaz Plan Young permitieron el crecimiento económico y proporcionaron un respiro a las duras reparaciones del Tratado de Versalles. Como resultado, sobrevino un periodo de estabilidad.

Curiosamente, este periodo de estabilidad coincidió con el momento en que los políticos pudieron dejar a un lado el nacionalismo y el orgullo alemanes. Esta actitud se personificó en los bares de jazz que empezaron a surgir en Berlín. Esto reflejaba una cultura muy influida por la cultura popular de Estados Unidos. Por desgracia, el crack de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión resultante sumieron de nuevo a Alemania en la incertidumbre. Muchos alemanes buscaron respuestas en el Partido Naz i.

Nacionalismo alemán: Hitler y el Partido Nazi

Tras algunas hábiles maniobras políticas, Adolf Hitler se convirtió en el líder indiscutible de Alemania. Tomó prestadas las nociones de lo que significaba ser alemán ya cultivadas por elKaiserreich .Se utilizó la imagen del "Canciller de Hierro"de Bismarck ,en particular debido a su popularidad. Lanecesidad de expansión militar puede vincularse al káiser Guillermo II.

Fig. 4 - Adolf Hitler

Las dos iteraciones anteriores del nacionalismo alemán alimentaron una nueva en la que se heredaron el armamento y las narrativas cuidadosamente construidas. La idea del "pangermanismo" permitió a Hitler hablar de "Lebensraum" o "espacio vital" como justificación de sus primeros pasos en tierras extranjeras. También se apresuró a presentarse como un ferviente amante de Wagner, a cuyas óperas había asistido religiosamente cuando vivía en Viena de joven.

Lo que diferenciaba al Partido Nazi de los regímenes anteriores era su xenofobia y sus prejuicios. Hitler jugó con el desprecio previo hacia los británicos, pero también creó una auténtica mentalidad de asedio al culpar a la población judía de Alemania de sus problemas internos. La raza aria, racialmente superior, tenía que alzarse también contra el "Untermensch" o pueblo eslavo "infrahumano", lo que significaba que la guerra en el este también era necesaria. La suya, la mezcla más potente y alarmante del nacionalismo alemán, condujo a un horrendo genocidio y a otra guerra perdida.