Batalla de Fredericksburg

Aunque las fuerzas de la Unión fueron las claras vencedoras de la Guerra Civil estadounidense, no ganaron todas las batallas. Una de las batallas que perdieron fue la Batalla de Fredericksburg. La Batalla de Fredericksburg se libró del 11 al 15 de diciembre de 1862 en y cerca de la ciudad de Fredericksburg, Virginia. Las fuerzas de la Unión tuvieron que hacer frente a acontecimientos fuera de su control y sufrieron una vergonzosa derrota ante el ejército confederado. Sigue leyendo para conocer esta importante batalla.

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Índice de temas

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      Resumen de la Batalla de Fredericksburg

      • Tras la destitución del General de División George B. McClellan por Abraham Lincoln después de la Batalla de Antietam, su sustituto, el General Ambrose Burnside, se vio presionado para realizar un ataque contra el Ejército Confederado de Virginia.
      • En lugar de marchar directamente hacia Richmond, Burnside ideó un plan por el que movería su ejército rápidamente hacia Fredericksburg, situando a su ejército entre las fuerzas confederadas y Richmond. Así tendría acceso a un nudo ferroviario que abastecería mejor a su gran ejército.
      • Este plan requería un rápido avance y un rápido cruce del río Rappahannock para capturar la ciudad. Llevando un ejército de más de 100.000 soldados -una de las mayores fuerzas reunidas durante la Guerra Civil-, Burnside se dirigió a toda velocidad a Falmouth, Virginia, en la orilla norte del río Rappahannock, entre el 15 y el 17 de noviembre de 1862, y se preparó para cruzarlo.
      • En la orilla opuesta se encontraba Fredericksburg, a la que el ejército de Burnside tendría que construir una serie de puentes de pontones para llegar, ya que el puente principal de la ciudad había sido destruido.

      El general Burnside se encontraba en una posición difícil. Los fallos logísticos en las líneas de suministro de la Unión y el mal tiempo hicieron que el ejército de Burnside se quedara sin los críticos puentes de pontones durante algún tiempo después de llegar a Rappahannock. Esto frustró su estrategia de alcanzar la carretera de Richmond antes de que los confederados pudieran reaccionar.

      Al ver que el ejército de la Unión se acumulaba cerca de Fredericksburg, el general Robert E. Lee pidió refuerzos. Llamó a los ejércitos del general James Longstreet y del general "Stonewall" Jackson a Fredericksburg.

      Batalla de la Guerra Civil Fredericksburg StudySmarterFig. 1: Batalla de Fredericksburg

      Una vez llegadas, las fuerzas confederadas prepararon una defensa dentro y alrededor de la ciudad, situando a las tropas del general James Longstreet en Marye's Heights, al oeste de Fredericksburg, y a las fuerzas del general "Stonewall" Jackson en las colinas al sureste de la ciudad.

      Con la velocidad y la sorpresa perdidas, los puentes de pontones de Burnside llegaron finalmente el 27 de noviembre, y se preparó para realizar un difícil ataque contra las defensas confederadas para tomar la ciudad.

      ¿Lo sabías? El ejército de Burnside planeó utilizar puentes de pontones para cruzar el río en tres lugares diferentes.

      Puente de pontones

      Puente flotante utilizado a menudo por las fuerzas militares.

      Batalla de Fredricksburg: Mapa

      A continuación se muestra un mapa con la localización de la Batalla de Fredricksburg.

      Batalla de la Guerra Civil Mapa de la Campaña de Fredericksburg StudySmarterFig. 2: Mapa de la Campaña de Fredericksburg antes de la Batalla.

      Batalla de Fredricksburg: Localización

      ¿Dónde tuvo lugar la Batalla de Fredricksburg? Esta batalla tuvo lugar en los alrededores de Fredricksburg, Virginia. Está entre Richmond, Virginia, y Washington DC.

      La Batalla de Fredricksburg

      A continuación se presenta un desglose de los acontecimientos de la Batalla de Fredricksburg.

      FechaAcontecimiento
      11 de diciembreLas fuerzas de la Unión cruzaron el río Rappahannock y entraron en la ciudad de Fredricksburg.
      12 de DiciembreLas fuerzas de la Unión atacaron Mayre's Heights. Hubo muchas bajas de la Unión.
      13 de diciembreLas fuerzas de la Unión continuaron atacando, con graves pérdidas para la Unión.
      14 y 15 de diciembreBurnside ordenó a sus hombres que se retiraran a través del río Rappahannock.

      11 de diciembre: Cruce y captura de Fredericksburg

      Los ingenieros de la Unión empezaron a construir los puentes de pontones para cruzar el río Rappahannock utilizando una niebla nocturna para cubrir sus actividades.

      Al mismo tiempo, una pequeña fuerza de 1.800 fusileros confederados al mando del general William Barksdale empezó a disparar contra los ingenieros desde el otro lado del río, lo que paralizó su trabajo.

      Eso llevó a Burnside a desencadenar una masiva descarga de artillería contra la ciudad. Tras cuatro horas de bombardeo, ordenó que continuara la construcción del puente. Aunque los edificios estaban muy dañados, las fuerzas confederadas dispararon contra los obreros.

      Burnside dispuso entonces que varios regimientos cruzaran bajo fuego en botes de remos para asegurar la orilla opuesta y desalojar a los fusileros confederados. El ataque de Burnside tuvo éxito, y las fuerzas de la Unión alejaron a los confederados del río tras un intenso combate urbano. A las 17:00, la construcción del puente estaba terminada, y Burnside pudo empezar a mover su ejército al otro lado.

      Las tropas del general Barksdale permanecieron en el lugar para continuar la lucha, hostigando y escaramuzando a las fuerzas de la Unión desde el interior de edificios en ruinas y callejones.

      Durante toda la noche, a pesar de los intentos de los oficiales por mantener el orden, los soldados de la Unión saquearon la ciudad.

      12 de diciembre: Asalto de la Unión a Marye's Heights

      El 12 de diciembre, Burnside terminó de trasladar al resto de su ejército al otro lado del río y se preparó para atacar las posiciones confederadas.

      Burnside planeó atacar a las tropas de Jackson a lo largo del flanco derecho sur del general Lee utilizando una fuerza al mando del general de división William B. Franklin. Utilizó el resto de sus tropas para enfrentarse a las tropas de Longstreet en lo alto de Marye's Heights, manteniéndolas ocupadas para que no pudieran ayudar a Jackson.

      Flanco

      Cualquier flanco de una formación militar; a menudo se considera el flanco débil de la formación.

      A partir de las 10:00 AM, la Unión atacó Marye's Heights. Esta táctica les obligó a atacar con una sola brigada a la vez, concentrando la artillería confederada. La atrincherada infantería confederada infligió pérdidas asombrosas a los atacantes.

      Brigada

      Formación militar de gran tamaño.

      El plan de Burnside requería que los confederados de los Altos estuvieran continuamente enfrentados. Las fuerzas de la Unión continuaron asaltando los Altos de Marye durante todo el día.

      Batalla de la Guerra Civil Mapa de Fredericksburg StudySmarterFig. 3: Mapa de la Batalla de Fredericksburg,

      13 de diciembre: El corral de la matanza

      A las 10 de la mañana del 13 de diciembre, dos cañones confederados tirados por caballos avanzaron contra el flanco sur del ejército de la Unión al amparo de la niebla y comenzaron a dispararles. La incursión retrasó una hora por la mañanael ataqueplaneado por la Unión contra la posición de "Stonewall" Jackson.

      El 1er Cuerpo de la Unión, al mando del general John Reynolds, comenzó con una descarga de artillería contra la posición de Jackson. Jackson decidió conservar sus propios cañones hasta que comenzara el asalto de la infantería de la Unión, por lo que sus fuerzas soportaron el bombardeo.

      Tras la descarga, las fuerzas de la Unión avanzaron. Jackson ordenó a su propia artillería, situada en Prospect Hill, que disparara sólo cuando las tropas de la Unión estuvieran cerca, y el daño resultante hizo que la Unión retrocediera durante el resto de la mañana.

      A la 1:00 PM, las fuerzas de la Unión continuaron el ataque, centrándose en una brecha en la línea confederada. El ataque rompió la brecha, y las fuerzas bajo el mando del general George Meade comenzaron a flanquear a algunas de las tropas confederadas.

      Flanquear

      Moverse por el flanco de la formación de una fuerza contraria.

      Jackson ordenó a sus reservas que contraatacaran, haciendo retroceder a Meade y a la Unión, y restableciendo las líneas de antes.

      Los intensos combates hicieron que la zona fuera apodada El Corral de la Matanza.

      Mientras tanto, los combates cerca de Marye's Heights continuaron causando graves pérdidas al ejército de la Unión.

      14 y 15 de diciembre: Retirada de Burnside

      Aunque continuaron algunos combates en Fredericksburg durante dos días más, Burnside tuvo claro tras la noche del 13 de diciembre que no sería capaz de romper las defensas confederadas y alcanzar sus objetivos, por lo que la Unión no lanzó más ataques deliberados.

      Aprovechando las noches y el tiempo lluvioso, Burnside ordenó a sus hombres una retirada general a través del río Rappahannock, abandonando cualquier acción ofensiva hacia Richmond.

      Ambrose Burnside. Batalla de Fredericksburg. StudySmarter. Fig. 4: Ambrose Burnside

      Batalla de Fredricksburg: Significado

      La Batalla de Fredricksburg fue un desastre político. Seis semanas después de la batalla, el presidente Abraham Lincoln destituyó al general Burnside del mando del Ejército del Potomac y nombró en su lugar al general de división Joseph Hooker.

      Fredericksburg fue una importante victoria moral para el sur confederado y el general Lee.

      Batalla de Fredricksburg: Bajas

      En la batalla de Fredericksburg se produjeron unas 18.500 bajas, pero la mayoría de ellas fueron del bando de la Unión. Las fuerzas de Burnside sufrieron más del doble de pérdidas que los defensores confederados, con unas 12.500 bajas frente a unas 6.000 de los confederados. Estratégicamente, significó renunciar al terreno que el Ejército del Potomac de la Unión había ganado, y un nuevo fracaso de la Unión para derrotar al Ejército de Virginia del Norte del General Lee y amenazar la capital confederada de Richmond.

      Resumen de la Batalla de Fredericksburg

      La Batalla de Fredericksburg fue un intento fallido de las fuerzas de la Unión de alcanzar a una rama del ejército confederado. El general Ambrose Burnside condujo a un grupo de soldados a través del río Rappahannock para luchar contra los confederados en Fredericksburg, en lugar de dirigirse directamente a Richmond.

      Este intento estuvo plagado de infortunios desde el principio. En primer lugar, hubo problemas con las líneas de suministro de la Unión. Otro problema fue el mal tiempo, que impidió el montaje de puentes de pontones.

      Burnside había planeado avanzar rápidamente sobre la ciudad de Fredericksburg, para luego capturarla rápidamente. Desgraciadamente, las circunstancias impidieron que esto sucediera.

      Esto significó que el general confederado Robert E. Lee pudo planear y preparar el ataque. Llamó a otros destacamentos del ejército para que acudieran y ofrecieran apoyo. La Batalla de Fredericksburg comenzó el 11 de diciembre.

      FechaEventoExplicación
      11 de diciembreLas fuerzas de la Unión cruzaron el río Rappahannock y entraron en la ciudad de Fredricksburg.
      • El 11 de diciembre, los ingenieros de la Unión montaron los puentes de pontones necesarios para que las fuerzas de la Unión llegaran a Fredericksburg.
      • Fueron atacados por fuerzas confederadas.
      • Ambos bandos entraron en un tiroteo.
      • Las fuerzas de la Unión consiguieron hacer retroceder a las fuerzas confederadas, lo que permitió terminar la construcción del puente.
      • Las fuerzas de la Unión cruzaron el río y lucharon con las fuerzas confederadas.
      12 de diciembreLas fuerzas de la Unión atacaron Mayre's Heights.
      • Los soldados de la Unión se dividieron en grupos e intentaron distraer a las distintas facciones confederadas.
      • Los soldados de la Unión atacaron Marye's Heights. Sufrieron mucho a manos de las fuerzas confederadas.
      13 de diciembreLas fuerzas de la Unión continuaron atacando.
      • Las fuerzas confederadas atacaron utilizando cañones tirados por caballos.
      • Las fuerzas de la Unión se retrasaron en su ataque a la posición de Jackson.
      • Las fuerzas de la Unión y de la Confederación lucharon durante todo el día.
      • El ejército de la Unión sufrió graves pérdidas.
      14 y 15 de diciembreBurnside ordenó a sus hombres que se retiraran.
      • Burnside decidió no lanzar más ataques deliberados.
      • Las fuerzas de la Unión aprovecharon la cobertura creada por las inclemencias del tiempo para retirarse al otro lado del río.

      La batalla de Fredericksburg fue un desastre político para las fuerzas de la Unión y una gran victoria para las fuerzas confederadas.

      Batalla de Fredericksburg - Puntos clave

      • El general Ambrose Burnsides sustituyó al general George McClellan como comandante del Ejército de la Unión del Potomac y estaba bajo presión para lograr una victoria decisiva contra el Ejército Confederado de Virginia del Norte del general Lee, ya que el presidente Lincoln se había sentido insatisfecho por la incapacidad de McClellan para perseguir al ejército de Lee después de Antietam.
      • Burnside planeó atacar Fredericksburg de camino a Richmond como forma de situar a su ejército entre el ejército confederado y su capital. Su plan dependía en gran medida de la velocidad y el engaño para tener éxito.
      • Un fallo logístico hizo imposible que el ejército de Burnside cruzara el río Rappahannock cerca de Fredericksburg antes de que llegaran y se organizaran los ejércitos confederados, pero Burnside planeó atacar de todos modos.
      • Los defensores confederados, bien posicionados, repelieron los ataques de la Unión a un alto coste para las tropas de Burnside, obligando a la Unión a retirarse y abandonar la campaña.
      • La decisiva victoria confederada elevó la moral del ejército de Lee y llevó al general Burnside a ser destituido y reemplazado.

      Referencias

      1. Fig. 2: Movimientos Initales de la Campaña de Fredericksburg. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fredericksburg_Campaign_initial_movements.png Foto de Hal Jespersen. Licencia CC BY 3.0
      2. Fig. 3: Panorámica de Fredericksburg. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fredericksburg-Overview-2.png Foto de Hal Jerperson. Licencia CC BY 3.0 https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/deed.en
      Preguntas frecuentes sobre Batalla de Fredericksburg
      ¿Qué fue la Batalla de Fredericksburg?
      La Batalla de Fredericksburg fue un enfrentamiento durante la Guerra Civil Estadounidense que tuvo lugar del 11 al 15 de diciembre de 1862 en Fredericksburg, Virginia.
      ¿Quién ganó la Batalla de Fredericksburg?
      La Batalla de Fredericksburg fue una clara victoria para el ejército confederado bajo el mando del General Robert E. Lee.
      ¿Cuántas bajas hubo en la Batalla de Fredericksburg?
      La Batalla de Fredericksburg resultó en aproximadamente 12,600 bajas para la Unión y 5,300 para los Confederados.
      ¿Cuál fue la importancia de la Batalla de Fredericksburg?
      La batalla demostró la eficacia táctica de las defensas confederadas y fue un golpe moral significativo para las fuerzas de la Unión.
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      Gran parte de la ciudad de Fredericksburg fue destruida durante la batalla debido a esta acción:

      ¿Quién estaba al mando de las fuerzas de la Unión en la batalla de Fredericksburg?

      ¿Quién estaba al mando de las fuerzas confederadas en la batalla de Fredericksburg?

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