Consejo Nacional de la Juventud India

Historia del Consejo Nacional de la Juventud Indígena

Desde la década de 1950, los estudiantes universitarios indígenas empezaron a organizarse en consejos juveniles locales. Debatían cuestiones indígenas, se formaban y asistían a talleres. El más crucial de estos talleres era el Taller sobre Asuntos Indígenas Estadounidenses, que se celebraba cada verano. Estas organizaciones crearon una formación y unos vínculos esenciales entre los activistas que acabarían formando el Consejo Nacional de la Juventud Indígena.

Consejo Nacional de la Juventud Indígena 1961

En 1961, jóvenes indígenas universitarios y licenciados, en desacuerdo con los dirigentes tribales, se organizaron para formar el Consejo Nacional de la Juventud India. Sus diferencias se habían hecho patentes cuando los líderes indígenas se reunieron en la Conferencia Indígena Americana de Chicago, celebrada en junio en la Universidad de Chicago. El grupo se escindió primero como Consejo Juvenil de la Conferencia de Chicago antes de rebautizarse como Consejo Juvenil Indio Nacional (NIYC) en una reunión celebrada en Gallup, Nuevo México. Cientos de miembros se unirían a la organización, aunque un número menor, en torno a diez, dirigía la mayoría de las actividades.

Fig. 2 Conferencia Indígena Americana de Chicago.

Fundadores del Consejo Juvenil Indio Nacional

Declaración fundacional del Consejo Nacional de la Juventud Indígena

Según la actual presidenta , Cecelia Belone, la Declaración Fundacional del NIYC en 1961 fue la siguiente:

Logros del Consejo Nacional de la Juventud India

Mediante el activismo y la educación, la NIYC trabajó con éxito por los objetivos de la comunidad indígena. Sus logros incluyeron sus intereses, como la publicación y la pesca, pero también el apoyo a coaliciones más amplias durante acontecimientos como la Campaña de los Pobres y el Camino de los Tratados Rotos.

Publicación

La influencia más significativa de NIYC en la política indígena fue su actividad editorial. Empezaron en 1962 con su boletín, Aborigine, que llegó a 180 consejos tribales. Continuaron en 1963 creando una revista de pensamiento indígena radical llamada ABC: Los Americanos antes de Colón. Continuaron publicando informes anuales y folletos sobre cuestiones indígenas.

Fig. 3 Activista detenido durante una Fish-In.

Fish-Ins

En cuanto a las acciones directas llevadas a cabo por la NIYC, los "fish-ins" fueron su táctica más singular y conocida. Las tierras indígenas americanas fueron arrebatadas en acuerdos con el gobierno federal estadounidense. Sin embargo, a las tribus indígenas se les solía conceder al menos el derecho a continuar con su caza y pesca tradicionales. Las normativas medioambientales posteriores a la Segunda Guerra Mundial empezaron a limitar la pesca, lo que provocó conflictos entre los derechos de las tribus a continuar con sus prácticas tradicionales y las normativas medioambientales.

Después de que en 1954 detuvieran a un indígena, Robert Satiacum, por pescar sin licencia, en 1964 empezaron las protestas denominadas "fish-ins". Durante una década se habían ido acumulando tensiones sobre si el estado de Washington tenía autoridad para regular la pesca de las poblaciones indígenas. En 1974, el Tribunal Supremo de EEUU decidió que los indígenas tenían derecho al 50% de los peces que se podían pescar, en lo que se conoció como la Decisión Boldt.

Protesta en Olympia, Washington, 1964

El 3 de marzo de 1964 tuvo lugar en Olympia, Washington, la acción más importante organizada hasta entonces por la NIYC. Entre 1.500 y 5.000 personas acudieron a las protestas, principalmente al Capitolio del Estado. Se representaron danzas tribales tradicionales y los líderes pronunciaron discursos. Sin embargo, el elemento crítico fue la reunión de muchas tribus diferentes en un movimiento unificado. La protesta se considera uno de los acontecimientos fundacionales que darían lugar a la cooperación posterior, como en el Movimiento Indio Americano (AIM).

El Camino de los Tratados Rotos

El Camino de los Tratados Rotos fue uno de los acontecimientos más dramáticos de la historia del activismo indígena estadounidense, y el NIYC participó en él. Indígenas de todo el país se reunieron en Washington DC en otoño de 1972, culminando con la ocupación de las oficinas de la Oficina de Asuntos Indígenas. Una vez que el gobierno federal accedió finalmente a nombrar a una persona indígena para la Oficina de Asuntos Indígenas, las protestas terminaron. Aunque AIM fue el principal organizador del acto, NIYC también participó activamente.

Trabajo medioambiental

Aunque la NIYC había luchado contra las normativas medioambientales relativas a la pesca en la década de 1960, en la de 1970 el grupo se centró sobre todo en proteger la integridad ecológica de las tierras tribales. El grupo luchó contra la minería de carbón y uranio, que habría tenido un impacto medioambiental negativo. Su éxito más significativo fue detener una planta de extracción de carbón de 6.000 millones de dólares en el territorio navajo.

Consejo Nacional de Jóvenes Indios Derechos Civiles

Las conexiones entre el NIYC y los Derechos Civiles son matizadas. Aunque el Consejo Nacional de Jóvenes Indios se fundó durante la época de los Derechos Civiles, sus dirigentes querían trazar una clara línea divisoria entre las cuestiones raciales del movimiento de los Derechos Civiles y las cuestiones legales del cumplimiento de los tratados entre el gobierno federal de Estados Unidos y las tribus indígenas. La NIYC temía que sus casos se decidieran según criterios políticos como raciales o ideológicos, en lugar de basarse en su fundamento jurídico.

Aun así, la NIYC estableció algunas conexiones, como el uso del término "sentadas", que recordaba a las "sentadas" de los negros estadounidenses en los comedores segregados. Esto procedía del estudio del Dr. Martin Luther King Jr. por parte del líder de la NIYC, Clyde Warrior. Aunque los NIYC querían que las cuestiones indígenas se consideraran en sus propios términos, participaron en la Campaña de los Pobres de 1968, organizada inicialmente por el Dr. Martin Luther King Jr. y trabajaron junto a la NAACP en algunas cuestiones.

Consejo Nacional de la Juventud Indígena de Albuquerque

El Consejo Nacional de la Juventud Indígena sigue existiendo en la actualidad, ahora con sede en Albuquerque, Nuevo México, a unos 140 kilómetros de donde se fundó en Gallup, Nuevo México. El grupo presta diversos servicios de divulgación a las comunidades indígenas, como el registro de votantes y la formación para el empleo. NIYC sigue manteniendo una presencia política activa luchando por las cuestiones indígenas.