Cultura Estadounidense de los Años 1930

Tendencias culturales de la década de 1930

Fig. 1 - Jitterbugging en Memphis, Tennessee 1939

La rápida aparición de la pobreza en la década de 1930 supuso importantes cambios culturales para Estados Unidos. La cultura de los años treinta quedó definida por los programas del Nuevo Trato que proporcionaron alivio a los estadounidenses al tiempo que permitían el florecimiento de la cultura americana. Por ejemplo, varias leyes del Nuevo Trato apoyaron a actores, artistas, escritores y músicos.

Los nuevos avances tecnológicos, como la radio y los sonidos en las películas, popularizaron los programas de radio y el cine. El género musical, el swing jazz, se convirtió en uno de los géneros musicales más populares a lo largo de los años treinta, y el baile swing se convirtió en un pasatiempo.

La cultura pop de los años 30

Fig. 2 - Louis Armstrong

Música

Los gustos musicales estadounidenses reflejaban directamente la crisis económica que se extendía por todo el país. En un intento de olvidar las dificultades económicas, los estadounidenses se volcaron en la música y el baile. Con los afroamericanos inundando las ciudades en la Gran Migración, también trajeron el jazz, el blues y la música gospel. La música se popularizó rápidamente en el Norte, y los intérpretes atraían a un público masivo.

La música swing (jazz swing) dominó la década de 1930 y sonaba en la radio todas las noches. En 1935, se creó el Proyecto Federal de Música (FMP) para "emplear a instrumentistas, cantantes, concertistas y profesores de música profesionales". ¹ Debido a la situación económica del país, el FMP se diseñó para apoyar a los músicos y educar al público sobre las oportunidades musicales.

Fig. 3 - Una tarjeta postal con la etiqueta "Mirando al oeste en Hollywood Boulevard, Hollywood, California"

Hollywood

La Edad de Oro de Hollywood

Los efectos de la Gran Depresión dejaron al país buscando un respiro de la realidad, que muchos encontraron en Hollywood. Al principio de la Era de la Gran Depresión, los estudios de Hollywood se vieron afectados por la recesión económica, al igual que otros negocios. A finales de los años veinte, se introdujo el sonido en el cine, y en los años treinta, las películas crecieron en popularidad. A lo largo de la desesperación de la Gran Depresión, la fantasía producida por el cine ayudó al público a mantener la fe en el gobierno.

Radio

Los nuevos avances tecnológicos en la industria de los medios de comunicación condujeron a la popularidad de la radio y el cine. La radio podía escucharse en la comodidad del hogar y era una forma popular de entretenimiento para toda la familia, incluso en los hogares pobres. En la década de 1930, la radio se convirtió en el lugar dominante para obtener información importante. Muchas familias buscaban entretenimiento a través de programas de radio cómicos como el programa de Jack Benny y Amos n Andy. Aunque la radio se utilizaba para el entretenimiento, también se convirtió en una herramienta fundamental para difundir noticias y mensajes políticos.

Fig. 4 - Lobby Card de Jack Benny realizado en 1935

Charlas junto al fuego

Fig. 5 - El presidente FDR emitiendo su primera charla junto al fuego en 1933

En 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt empezó a emitir mensajes políticos por radio. Los mensajes radiofónicos se conocieron como "charlas junto al fuego" y se centraban en las políticas del Nuevo Trato de Roosevelt. Las charlas junto al fuego se hicieron populares porque el programa encarnaba una charla informal con el presidente. El objetivo de las charlas era calmar los temores y contar con un público estadounidense informado.

El arte en los años 30

Fig. 6 - Gótico americano de Grant Wood (1930)

En 1935, el Proyecto Federal de Arte proporcionó trabajo a los artistas durante la Gran Depresión. Los artistas de esta época se fijaron en el movimiento del Realismo Social, que pretendía representar la vida cotidiana de la gente corriente. Este movimiento artístico puso de relieve las marcadas diferencias entre las clases sociales y la injusticia que a menudo afectaba a muchas comunidades. El movimiento realista también vio aumentar la popularidad de la fotografía. Los fotógrafos intentaron captar los efectos perjudiciales de la Gran Depresión, concretamente en las zonas rurales del país. Por ejemplo, la fotografía de Dorothea Lange de la Madre Migrante es una de las más famosas de la época.

Fig. 7 - La Madre Migrante fotografiada por Dorothea Lange

La vida cotidiana en los años 30

Fig. 8 - Parados y barracas Manhattan (1935)

La Gran Depresión alteró casi todos los aspectos del paisaje socioeconómico del país. Millones de personas habían perdido su empleo, y los que seguían trabajando a menudo se enfrentaban a recortes salariales o a horarios de trabajo más cortos. Con la pérdida de ingresos, mucha gente pasaba el tiempo en casa jugando a juegos de mesa, escuchando la radio o jugando a las cartas con los vecinos. Independientemente del estatus socioeconómico, casi todos los estadounidenses vieron cambios drásticos en su vida cotidiana.

Muchos hogares estadounidenses adoptaron el principio de la frugalidad manteniendo huertos personales, remendando ropa vieja, compartiendo la comida y la cena con otros, y"huertos de segunda mano" comunitarios. Incluso se veía a americanos de cuello blanco cuidando de sus huertos. Para ayudar con el coste de los alimentos, los vecinos y las iglesias organizaban cenas para compartir en comunidad. La frugalidad se convirtió en parte integrante de la cultura estadounidense y se aplicó a casi todas las facetas de la vida durante la época, a medida que el público adoptaba el lema:

Fig. 9 - Las mujeres trabajaban en casa durante la Gran Depresión en 1939