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Datos sobre Ella Baker
Ella Jo Baker nació el 13 de diciembre de 1903 en Norfolk, Virginia. Su familia se trasladó a Carolina del Norte, donde vivía la abuela de Baker, "Bet". Bet fue una esclava hasta que la Decimotercera Enmienda la liberó. Compró un trozo de tierra a su antiguo propietario por 250 dólares, que tendría que pagar a plazos. El terreno se convirtió en una próspera granja, lo que llenó de orgullo a la familia de Baker.
Bet le contó a Baker historias sobre su época de esclavitud. La abuela de Baker se negó a casarse con un hombre que su dueño eligió para ella. Como castigo, la azotaron y la obligaron a realizar trabajos aún más duros. Bet seguía disfrutando cuando las personas esclavizadas tenían algún tipo de celebración, y sus antiguos dueños no fueron capaces de doblegar su espíritu. Baker, de niña, se tomó muy a pecho las lecciones de su abuela.
Baker fue a la Universidad Shaw, una histórica universidad negra, donde desafió el racismo que veía. Se graduó en 1927 como valedictorian y se trasladó a Nueva York.
Elle Baker Derechos Civiles
El trabajo principal era conseguir que la gente comprendiera que tenían algo dentro de su poder que podían utilizar, y sólo podían utilizarlo si comprendían lo que estaba ocurriendo y cómo la acción en grupo podía contrarrestar la violencia".
-Ella Baker
En 1930, Ella Baker se unió a la Young Negroes Cooperative League, una organización de jóvenes afroamericanos que creía que el desarrollo económico de los negros dependía de que los afroamericanos trabajaran juntos. Baker se convirtió en secretaria de campo de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). Entre 1943 y 1946, Baker fue director de Sucursales de la NAACP.
Movimiento por la Libertad de los Negros
Fue cofundadora de la organización In Friendship para recaudar dinero con el fin de acabar con las leyes Jim Crow en el Sur. Martin Luther King, Jr. se puso en contacto con Baker en 1957 y le pidió que fuera la organizadora de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) en Atlanta, Georgia. Baker se hizo indispensable ayudando en la organización y creación de muchos grupos de derechos civiles.
Leyes Jim Crow:
Las Leyes Jim Crow existían en el Sur y legalizaban la segregación
¿Qué era la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur?
La Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) comenzó tras el Boicot de Autobuses de Montgomery. El boicot se produjo cuando Rosa Parks fue detenida por no ceder su asiento en un autobús de Montgomery, Tennessee. El SCLC eligió a Martin Luther King, Jr. como su primer presidente y se comprometió a realizar protestas no violentas.
El SNCC de Ella Baker
El 1 de febrero de 1960, cuatro estudiantes universitarios se sentaron en un restaurante llamado Woolworth en Greensboro, Carolina del Norte. El restaurante estaba segregado, y a los afroamericanos no se les permitía cenar en el mostrador. Esta sentada atrajo la atención de los medios de comunicación e inspiró a más de trescientos estudiantes universitarios a participar en trece estados diferentes.
Estos estudiantes debían permanecer no violentos, sin importar lo que dijeran o hicieran los interrumpidores blancos. Se les echaron encima bebidas, condimentos y comida. Se les apagaron cigarrillos sobre la piel. Los estudiantes que participaron en las sentadas no reaccionaron con violencia y, en julio de ese año, los restaurantes estaban desegregados.
Los viejos activistas de los derechos civiles no vieron el potencial de los estudiantes universitarios, pero Ella Baker se ofreció como mentora. Convenció a Martin Luther King, Jr. de que donara 800 dólares para financiar una conferencia e invitó a los líderes de las sentadas. King quería que se comprometieran con la no violencia como forma de vida y se unieran a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur. Baker les animó a tener una visión más amplia.
En lugar de unirse al SCLC, el grupo decidió convertirse en su propia organización. El Comité Coordinador Estudiantil No Violento se centró en coordinar a los estudiantes universitarios para que protestaran y pusieran a prueba los límites de la legislación contra Jim Crow y las campañas electorales.
El SNCC reconoce que sus cimientos se crearon, en parte, gracias a la conferencia de Ella Baker en la Universidad de Shaw. Baker vio lo que podían hacer los jóvenes universitarios y quiso ayudarles a capitalizarlo. El SNCC llegaría a convertirse en una de las mayores organizaciones del Movimiento por los Derechos Civiles. Fue responsable de innumerables sentadas e incluso de los jinetes de la libertad.
¿Quiénes eran los Jinetes de la Libertad?
En 1956, el Tribunal Supremo dictaminó que los autobuses debían desegregarse. Aunque el gobierno estaba dispuesto a declararlo, ¿estaba dispuesto a apoyarlo? Los Jinetes de la Libertad pusieron a prueba la sentencia viajando en autobuses que aún no se habían desegregado. Se enfrentaron a la oposición de los supremacistas blancos, como el Ku Klux Klan, y finalmente el presidente John F. Kennedy tuvo que intervenir. El presidente ordenó que se protegiera a los Freedom Riders, que siguieron poniendo a prueba la sentencia del Tribunal Supremo.
Derecho de voto
Ella Baker creía que votar era una forma de hacer avanzar el movimiento por los derechos civiles. Animó a los afroamericanos a utilizar su voz a través del voto. Baker fue responsable de muchas campañas electorales. También creía en la capacitación de las personas para que se convirtieran en autodefensores. ¿Quién conoce tu situación mejor que tú mismo? Baker entrenó a personas para que se convirtieran en activistas de los derechos civiles y les enseñó a entrenar a otros.
Logros de Ella Baker
Ella Baker no comprometió su vida con una organización, sino con una causa. Ella creía en los derechos de los negros, y la forma de conseguirlo era mediante la emancipación de los demás. Baker no quería ser una líder. Comprendió que no podría ocupar un puesto de liderazgo en organizaciones como la SCLC. Era mujer y no era ministra.
En lugar de eso, Baker se centró en dar a la gente las habilidades que necesitaban para abogar por sí mismos. Inspiró a muchas generaciones después de ella y colaboró en muchas organizaciones y campañas. Baker murió mientras dormía el día de su cumpleaños, el 13 de diciembre de 1986. Su legado continúa a través de las innumerables personas a las que inspiró y animó, además del Centro Ella Baker, que sigue promoviendo y haciendo campaña por las creencias y objetivos de Baker.
No me veías en la televisión, no veías noticias sobre mí. El tipo de papel que intenté desempeñar fue el de recoger trozos o juntar piezas de las que esperaba que surgiera una organización. Mi teoría es que las personas fuertes no necesitan líderes fuertes".
-Ella Baker
Ella Baker - Puntos clave
- Ella Baker fue la organizadora de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur
- Baker organizó la primera reunión y la creación del Comité Coordinador Estudiantil No Violento
- Baker inspiró y entrenó a afroamericanos para que se convirtieran en activistas de los derechos civiles capaces de defender sus intereses y los de su comunidad
- Baker no quería ser líder ni comprometerse con una organización, sino comprometerse con el Movimiento por los Derechos Civiles y entrenar a otros para que se convirtieran en los defensores que necesitaban
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