Financiamiento de la Guerra

Hechos de la financiación de la guerra

El gobierno de Estados Unidos financió la guerra de dos formas importantes: con impuestos y con préstamos internos.

Fig. 1 - Cartel de propaganda del impuesto sobre la renta y los bonos de la libertad

Datos sobre la financiación de la guerra: El impuesto sobre la renta

Antes de la Segunda Guerra Mundial, sólo los estadounidenses más ricos tenían que pagar impuestos sobre la renta. Pero, durante la Segunda Guerra Mundial, el impuesto sobre la renta se amplió para abarcar a los estadounidenses de clase media y baja. Esto era plausible ya que gran parte de EEUU se había recuperado de la Gran Depresión como resultado de la expansión de la industria de defensa. Para garantizar un efecto inmediato, el gobierno federal introdujo un programa en el que los impuestos se descontarían de cada nómina en lugar de trimestralmente.

Datos sobre la financiación de la guerra: Bonos de la Libertad

Otra forma importante en que el gobierno de Estados Unidos financió la guerra fue la venta de bonos de libertad, una forma de préstamo interno. Los estadounidenses podían comprar estos bonos todos los días con la promesa de que el gobierno se los devolvería más adelante con intereses. Había opciones baratas disponibles para hacer más atractiva la compra de bonos de libertad. La mayoría de los bonos de libertad comprados estaban valorados en 25 $ o menos (aproximadamente 500 $ hoy en día).

Datos sobre la financiación de la guerra: Prevenir la inflación

La inflación se convierte en una amenaza real cuando hay un aumento de la oferta monetaria junto con menos bienes. El gobierno federal intentó evitarlo de varias maneras. Por ejemplo, el impuesto sobre la renta ayudó a limitar la cantidad de dinero en circulación. Además, el gobierno colaboró con los líderes de la industria para regular y restringir los precios de los bienes y los salarios de los trabajadores. La Oficina de Administración de Precios (OPA), fundada en respuesta a la guerra, supervisó los precios al consumo.

También existía un programa de racionamiento para los bienes escasos, que ayudaba a contrarrestar el típico proceso de oferta y demanda. (Normalmente, la escasez de oferta de un bien concreto provocaría un aumento de la demanda del bien y, por tanto, un precio más alto). Entre los bienes racionados estaban el azúcar, el café, la carne, los neumáticos y la gasolina.

Fig. 2 - Cartel de propaganda del racionamiento

Financiación de la propaganda de guerra

Fig. 3 - Cartel de propaganda de los bonos de libertad

Puede que hayas notado un tema común en las imágenes del artículo: todos son carteles de propaganda de la época de la Segunda Guerra Mundial. El gobierno distribuyó muchos de estos carteles para promover la venta de bonos de libertad, el racionamiento de bienes y el pago de impuestos sobre la renta. Pero los carteles no eran la única forma de marketing o propaganda.

Cada uno de los doce Bancos de la Reserva Federal creó Fondos para la Victoria para elaborar campañas en coalición con bancos comerciales, empresas y voluntarios. Además de carteles propagandísticos, utilizaron panfletos, mítines patrióticos y la recién popular radio. El objetivo final era popularizar la contribución al esfuerzo bélico en el frente interno.

Financiación de la propaganda de guerra: La industria del entretenimiento

Entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, la popularidad de las radios se disparó y, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de las familias estadounidenses tenían una radio en casa. En las ondas, los estadounidenses oían las súplicas de artistas famosos y podían sintonizar el programa de variedades de la Reserva Federal, The Treasury Star Parade, repleto de propaganda. Esto no quiere decir que la industria cinematográfica no se implicara. Por ejemplo, Disney produjo un cortometraje, El espíritu del 43, en el que aparecía el Pato Donald pagando sus impuestos sobre la renta.

Financiación de la propaganda de guerra: Eslóganes

La propaganda utilizaba eslóganes memorables e impactantes para movilizar al público. A menudo pintaban la imagen de una América unida que se unía contra las malvadas potencias del Eje.

Financiación de la guerra: después de la guerra

Pero, ¿qué ocurrió con el gran ejército estadounidense tras la II Guerra Mundial? Pues que EEUU entró en otra guerra conocida como la Guerra Fría. Aunque nunca hubo un conflicto militar directo, la Unión Soviética y Estados Unidos estaban desesperados por demostrar el dominio de sus ejércitos. En consecuencia, ambos países se esforzaron por ampliar sus capacidades militares, incluso en el terreno de la guerra nuclear. Así, aunque la Segunda Guerra Mundial había terminado, Estados Unidos siguió ampliando y financiando el ejército, fortaleciendo el complejo militar industrial.