Examinaremos en profundidad las causas de esta migración masiva: ¿cuáles fueron los factores de empuje y cuáles los de atracción? Además, ¿cuáles fueron las repercusiones en las relaciones raciales y en EEUU en general?
Fechas de la Gran Migración en EEUU
La Gran Migración no tiene fechas fijas, pero comenzó hacia 1915 y continuó hasta bien entrada la década de 1960. Algunos dicen que incluso hasta 1970.
Las dos oleadas fueron
- 1915-40: alrededor de 1,6 millones de afroamericanos se trasladaron del Sur rural a zonas industriales.
- 1940-c1970: alrededor de 5 millones de afroamericanos se trasladaron al Norte, Oeste y Medio Oeste. Esta segunda oleada de migraciones se atribuye principalmente a la Segunda Guerra Mundial.
Los factores de empuje de la Gran Migración Negra
La Gran Migración Negra no fue la respuesta a un caso concreto de persecución, sino a siglos de opresión. Veamos este contexto histórico para comprender realmente las causas de la Gran Migración.
La Guerra Civil estadounidense
La Guerra Civil estadounidense (1861-65) fue un conflicto entre la Unión (Norte) y la Confederación, formada por 11 estados del Sur. Aunque la guerra no estuvo motivada inicialmente por la cuestión de la esclavitud, ésta pronto se convirtió en la base sobre la que se libró la guerra, con la Unión luchando por su abolición y la Confederación luchando desesperadamente por mantenerla.
Laesclavitud era la columna vertebral de la economía sureña basada en la agricultura, por lo que su lucha estaba motivada por la supervivencia económica, además de por el racismo.
Esclavitud mobiliaria
Forma de esclavitud en la que una persona es propietaria absoluta de otra, y de sus hijos, y de los hijos de sus hijos, y de toda su descendencia.
En 1864, el presidente Lincoln promulgó la Proclamación de la Emancipación, que liberó efectivamente a todos los esclavos de los estados confederados. En 1865, después de que el Sur perdiera la guerra, se abolió oficialmente la esclavitud con la Decimotercera Enmienda.
A regañadientes, los estados del Sur se adhirieron a la abolición de la esclavitud, pero encontraron formas de eludirla y seguir subyugando a los negros estadounidenses.
Abraham Lincoln, 16º Presidente de Estados Unidos(4 de marzo de 1861 - 15 de abril de 1865), fue el hombre que dirigió la nación durante la Guerra Civil estadounidense (12 de abril de 1861 - 26 de mayo de 1865). Entre otros logros, también fue responsable de la abolición de la esclavitud en EEUU.
Fig. 1 - Abraham Lincoln.
El 15 de abril de 1865, el presidente Lincoln fue asesinado por John Wilkes Booth. Booth creía que la Confederación debía/podía ser restaurada.
Reconstrucción y discriminación
Tras la Guerra Civil, EEUU entró en un periodo de Reconstrucción, que intentó reformar los estados del Sur y ofreció a los afroamericanos muchos derechos civiles que no habían experimentado anteriormente. Sin embargo, éstos se vieron amenazados por la aparición del Ku Klux Klan, así como por la aparcería y los Códigos Negros.
El Ku Klux Klan
El Ku Klux Klan (KKK) es un grupo terrorista de supremacía blanca que surgió inicialmente tras la Guerra Civil para impedir que los afroamericanos aprovecharan sus nuevos derechos. Por ejemplo, utilizaron la violencia y la intimidación para impedir que los negros votaran o se presentaran a cargos políticos.
Su poder disminuyó en 1871, cuando se aprobaron las Leyes del Ku Klux Klan para hacer frente a sus actividades. El Klan resurgió en la década de 1920 y de nuevo en la de 1950, pero siguió actuando en la clandestinidad. Su ideología racista se expandió y se produjeron linchamientos generalizados, sobre todo en los estados del Sur. Los historiadores calculan que más de 4.000 afroamericanos fueron linchados entre 1882 y 1968.
Linchamiento
Asesinato de alguien sin motivos legales, normalmente en la horca.
Aparcería y Códigos Negros
Tras la emancipación, los afroamericanos pudieron, por primera vez, trabajar para sí mismos y ganarse la vida. Sin embargo, esto distaba mucho de la realidad.
La mayoría de las familias negras no poseían sus propias tierras, por lo que alquilaban parcelas a los terratenientes blancos y eran sometidos a aparcería. Los aparceros a menudo tenían que pagar más a los terratenientes, ya que el coste del alquiler, junto con las herramientas y los suministros, acababa representando una gran parte de su salario. La alternativa eran los contratos laborales denominadosCódigos Negros : unconjunto de leyes que obligaban a los negros a firmar contratos laborales anuales, para evitar ser detenidos, ser multados o incluso ser obligados a realizar trabajos no remunerados .
Aparcería
Acuerdo legal por el que un terrateniente permite a un arrendatario utilizar parte de sus tierras para la agricultura a cambio de una parte de las cosechas producidas en esas tierras.
Los afroamericanos, por tanto, tenían pocas o ninguna posibilidad de progresar económicamente en el Sur con estos sistemas.
Leyes Jim Crow
La Era de la Reconstrucción terminó en 1877, ya que muchos políticos se habían retractado de las ideas de igualdad racial que habían apoyado tras la Guerra Civil. Ese mismo año se aplicaron las leyes Jim Crow, que básicamente legalizaron la segregación y la opresión política de los negros estadounidenses.
Esto significaba que
Existían barreras para el acceso de los afroamericanos al voto.
A los afroamericanos no se les permitía ocupar espacios blancos y se les mantenía separados de los blancos.
Las leyes de Jim Crow funcionaban para excluir a los afroamericanos de las libertades de la América blanca y los convertían en ciudadanos de segunda clase, lo que motivó enormemente a los negros a abandonar el Sur hacia zonas menos opresivas de América.
Los factores de atracción de la Gran Migración del Norte
Aunque la principal razón por la que los afroamericanos emigraron al Norte, al Medio Oeste y al Oeste fue la discriminación racial y la violencia que sufrían en el Sur, los factores de atracción giraron en torno a las oportunidades económicas.
EEUU intervino en la Primera Guerra Mundial en 1917. Como consecuencia, se encontraron con una enorme escasez de mano de obra en los mercados laborales industriales del Norte, Medio Oeste y Oeste. Esto se debió, en parte, a que los trabajadores habían sido reclutados para luchar en la guerra, pero también a que había una mayor demanda para la producción de barcos, municiones, acero y fábricas de automóviles.
La necesidad de trabajadores atrajo a los afroamericanos a estas zonas, ya que muchas de las empresas les ofrecían paquetes de incentivos que incluían transporte gratuito y bajos precios de la vivienda. El salario medio en las fábricas del Norte también era mucho más alto que lo que una persona podía ganar cultivando la tierra en el Sur rural.
La Primera Migración también fue alentada por publicaciones como The Chicago Defender, que animaba a los negros estadounidenses a trasladarse al Norte.
La Segunda Gran Migración también estuvo motivada inicialmente por las necesidades de mano de obra de la Segunda Guerra Mundial. Alrededor de 1,5 millones de afroamericanos emigraron sólo durante la década de 1940.
La emigración se ralentizó durante la Gran Depresión de 1929-39, que afectó especialmente a los afroamericanos. Había falta de trabajo, así que cuando la Segunda Guerra Mundial ofreció oportunidades laborales, muchos afroamericanos quisieron dirigirse al Norte.
¿A qué retos se enfrentaron los afroamericanos tras emigrar?
Cuando los afroamericanos emigraron por primera vez al Norte, no se encontraron con la misma hostilidad racial que en el Sur, pero el Norte no estaba exento de racismo, como pronto se pondría de manifiesto.
Falta de movilidad social
Aunque los negros ganaban ahora un salario relativamente decente, les resultaba increíblemente difícil mejorar su estatus social debido a las restricciones en materia de vivienda.
Convenios restrictivos
Uno de los métodos utilizados para impedir la movilidad social de los afroamericanos en los años 20-30 fueron los convenios restrictivos. Se trataba de cláusulas de los contratos de vivienda que prohibían a los afroamericanos comprar, alquilar o vivir en propiedades de barrios blancos. La única excepción era que la persona fuera sirviente.
Estos pactos restrictivos se convirtieron en una práctica generalizada en la mayoría de los barrios blancos. En 1940, alrededor del 80% de las propiedades de Chicago y Los Ángeles utilizaban este tipo de cláusulas.
Esto significaba que, aunque los negros ganaban ahora un salario relativamente decente, les resultaba imposible mejorar su estatus social.
El aumento del precio de la vivienda y las cláusulas abusivas
A partir de la década de 1930, a los afroamericanos les resultó mucho más difícil adquirir hipotecas, incluso en los barrios que no estaban restringidos por cláusulas. Esto se debió a la política federal de vivienda comúnmente conocida como redlining.
- La Asociación Federal de la Vivienda estableció códigos de colores para las zonas. Estos colores indicaban si era seguro o no que una institución crediticia asegurara hipotecas en un barrio concreto.
- Cualquier lugar donde vivieran afroamericanos se coloreaba de rojo, y esto significaba que era demasiado arriesgado para un banco asegurar una hipoteca allí.
- Esto significaba que los afroamericanos se veían obligados a permanecer en condiciones de vida desfavorables o trasladarse a barrios blancos no restringidos (sin pacto). Sin embargo, esto era prácticamente imposible, ya que los precios de la vivienda eran elevados.
Estas políticas constituyeron una nueva forma de segregación racial. Permitían la desigualdad generacional y negaban a los afroamericanos las oportunidades sociales que tenían otros estadounidenses.
Guetos
Como consecuencia directa de los pactos de vivienda, las líneas rojas y el aumento del precio de la vivienda, los afroamericanos se vieron confinados en las viviendas más destartaladas de los lugares menos deseados de las ciudades a las que huían.
Disturbios raciales
La emigración de los negros a las ciudades provocó un creciente descontento entre los blancos, que en algunos casos desembocó en disturbios raciales; a continuación se enumeran algunos de los más notables:
| Disturbios | Acontecimientos |
| Los disturbios de East St. Louis Illinois - julio de 1917 |
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| Verano Rojo - 1919 |
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| Disturbios en Detroit - junio de 1943 |
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Las causas de los disturbios variaban según el lugar, pero el aumento de la población afroamericana en los centros urbanos enfurecía a los blancos, que sentían que les quitaban el trabajo y la vivienda.
Significado de la Gran Migración
La Gran Migración fue un cambio demográfico masivo, ¿cómo alteró exactamente la sociedad, la cultura y la política estadounidenses?
Demográfico
Describe la estructura de una población.
| Impacto | Significado |
| Guerras mundiales | El trabajo de los afroamericanos en las fábricas durante la Primera Guerra Mundial fue fundamental y ayudó a Estados Unidos a ayudar a sus aliados a ganar la guerra. Su trabajo en el frente interno siguió siendo fundamental en la Segunda Guerra Mundial. Casi dos millones de afroamericanos trabajaban en fábricas de guerra en 1944. |
| Participación política | En el Norte, los afroamericanos se enfrentaban a menos barreras para votar. Tenían poder individual, y su voto colectivo les daba influencia política.Además, los afroamericanos podían protestar y hacer oír su voz con menos miedo a la persecución. Este activismo acabó desembocando en el Movimiento por los Derechos Civiles. |
| Arte y cultura | La emigración masiva permitió a los afroamericanos contrarrestar las fuerzas de subordinación y construir una cultura urbana negra. La década de 1920 fue un periodo revolucionario de expresión artística negra en la literatura, la música y el arte. Porejemplo, elRenacimiento de Harlemen los años 20 y 30 se produjo gracias a la Gran Migración. El Renacimiento de Harlem representó un florecimiento del arte, la cultura, la literatura, la poesía y la música afroamericanos. Comenzó en la zona neoyorquina de Harlem. Algunos de los nombres más importantes de la historia afroamericana, estadounidense y negra formaron parte de este movimiento cultural, como el poeta Langston Hughes, la escritora Zora Neale Hurston, el erudito e intelectual W. E. B. DuBois y la periodista Ida B. Wells. |
La Gran Migración - Puntos clave
- La Gran Migración, que también suele denominarse Migración Negra o "Éxodo Negro", fue el traslado de más de seis millones de afroamericanos del Sur rural al Norte, Medio Oeste y Oeste de Estados Unidos.
- La Gran Migración suele dividirse en dos periodos. La primera migración se produjo entre 1915 y 1940. Alrededor de 1,6 millones de afroamericanos se trasladaron del Sur rural a las ciudades industriales. La segunda migración se produjo entre 1940 y 1970, cuando unos cinco millones de afroamericanos abandonaron el Sur.
La Gran Migración fue revolucionaria, ya que permitió a los afroamericanos la posibilidad de labrarse una nueva posición.
La migración se encontró con cierto rechazo y, como resultado, se aplicaron condiciones restrictivas para garantizar que la exclusión racial se convirtiera en una barrera para la movilidad social de los afroamericanos.
Entre estas medidas restrictivas se incluían los convenios restrictivos, el redlining, el aumento del precio de la vivienda, la creación de guetos y los violentos disturbios raciales.
La Gran Migración dio lugar a un cambio demográfico masivo que se produjo en las ciudades estadounidenses y alteró drásticamente la sociedad, la historia, la cultura y la política afroamericanas y tuvo una mayor trascendencia histórica general.
La migración afroamericana influyó y ayudó al esfuerzo bélico estadounidense en ambas Guerras Mundiales, a los derechos políticos de los afroamericanos y al mundo afroamericano del arte, la cultura y el intelecto.
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