Guerra de Red Cloud

Resumen de la Guerra de Nube Roja

La Guerra de Nube Roja fue un conflicto entre el gobierno estadounidense y las tribus Lakota, Cheyenne del Norte y Arapaho del Norte. La guerra recibió su nombre de Nube Roja, un jefe oglala lakota que dirigía las fuerzas de los nativos americanos.

Los nativos americanos de la Guerra de Nube Roja se enfrentaron principalmente mediante tácticas de guerrilla, pero hubo algunos casos en los que un gran número de indios organizaron una gran ofensiva coordinada. Las tribus Lakota, Cheyenne y Arapaho, así como los subgrupos dentro de las tribus, entraron a menudo en conflicto en la estrategia de guerra o en la política general.

Nube Roja era un líder y guerrero respetado, que se convirtió en el rostro de la resistencia nativa en el Powder River Country (en el norte de Wyoming). El siguiente mapa muestra los territorios y batallas de la Guerra de Nube Roja, así como la causa de la guerra en sí: el Camino de Bozeman , que pretendía ser un atajo para el gobierno de EEUU hacia los yacimientos de oro de Montana.

Fig. 1 - La Guerra de Nube Roja fue un conflicto que tuvo lugar entre 1866 y 1868 en los actuales estados de Wyoming y Montana.

Hechos de la Guerra de Nube Roja

Los historiadores calculan que Nube Roja mandó hasta 2.000 indios americanos durante su guerra contra los aproximadamente 1.000 hombres al mando del coronel Carrington. Aunque las fuerzas de Nube Roja superaban en número al ejército estadounidense y poseían conocimientos del territorio, las tribus nativas estaban a menudo divididas sobre cómo organizar su ofensiva.

Además, los nativos americanos no tenían un ejército dedicado; los hombres seguían necesitando cazar y mantener a sus familias que vivían en el Powder River Country. Los EEUU también se enfrentaban a desventajas: una falta general de suministros y que la mayoría de su ejército eran nuevos reclutas.

Causas de la guerra de Nube Roja

Los mineros de Estados Unidos encontraron oro en Montana, y la noticia se corrió hacia el este. Deseoso de establecer una ruta rápida desde Fort Laramie, en el Camino de Oregón, hasta las nuevas minas de oro de Montana, John Bozeman exploró el territorio de Powder River Country y estableció el Camino de Bozeman. Aunque el sendero era eficaz y estaba rodeado de abundantes recursos, atravesaba directamente territorios bajo el control de las tribus nativas americanas lakota, cheyenne y arapaho.

Las tribus nativas atacaron a los emigrantes y caravanas estadounidenses que viajaban por el Camino de Bozeman, preservando su derecho al Powder River Country y sus recursos. EEUU respondió en 1865, enviando al general de división Dodge y a más de dos mil soldados para asegurar el territorio. La expedición fracasó; los nativos americanos vieron la victoria en el campo de batalla y continuaron sus incursiones por el sendero.

En 1866, los representantes estadounidenses invitaron a los líderes nativos americanos a Fort Laramie para discutir un tratado. Entre ellos, el experimentado jefe lakota Nube Roja no estaba convencido. Ante la llegada del coronel estadounidense Carrington y miles de refuerzos militares, Nube Roja se negó a firmar el tratado. Todos los presentes en Fort Laramie sabían que esto significaba la guerra.

Las batallas de Nube Roja

La fuerza expedicionaria de Carrington estableció tres posiciones fortificadas a lo largo del Camino de Bozeman. Las partidas de nativos americanos atacaron las caravanas que pasaban entre los fuertes, a menudo robando más ganado y recursos que matando. En ocasiones, los nativos atacaron los fuertes estadounidenses, pero no consiguieron derrotar a las guarniciones defensoras.

La Masacre de Fetterman

En diciembre de 1866, el ejército estadounidense experimentó su mayor derrota militar de las Guerras Indias Americanas hasta la Batalla de Little Bighorn.

Bajo el mando del oficial Fetterman, una fuerza de socorro de 80 militares estadounidenses cargó contra una trampa tendida por los nativos americanos. Desobedeciendo las órdenes de no cruzar la cresta Lodge Trail, Fetterman persiguió al pequeño grupo de indios burlones hasta el valle de Peno. Miles de nativos americanos escondidos rodearon y mataron a los 81 hombres en lo que ahora se conoce como la "Masacre de Fetterman". El coronel Carrington fue relevado de su cargo.

El Combate de Hayfield y el Combate de Wagon Box

Con sólo un día de diferencia, el Combate de Hayfield y el Combate de Wagon Box de 1867 tuvieron resultados diferentes para los nativos americanos. Cientos de indios atacaron a militares y civiles estadounidenses en cada combate y fueron derrotados en ambos casos.

El recién introducido Springfield Modelo 1866 era más eficaz que las anteriores armas estadounidenses y muy superior a los arcos de los nativos americanos (éstos también tenían armas, pero muchas menos que arcos). Los nativos sufrieron muchas bajas en estas batallas, pero los asaltos a las caravanas y a los oleoductos siguieron teniendo éxito después de estas pérdidas.

El resultado de la guerra de Nube Roja

Desesperado por encontrar una solución pacífica al conflicto, EEUU volvió a entablar negociaciones en Fort Laramie en 1868. Nube Roja exigió que EEUU abandonara los fuertes recién establecidos a lo largo del Camino de Bozeman, o de lo contrario no entablaría más negociaciones. EEUU accedió a las demandas de Nube Roja y retiró las tropas de los fuertes.

Fig. 4 - Fotografía en primer plano de Nube Roja.

Respetando este acto de buena fe, Nube Roja llegó a Fort Laramie en noviembre de 1868. A Nube Roja le ofrecieron un tratado de paz con disposiciones favorables: los nativos americanos adquirirían formalmente el Powder River Country como territorio indio, y los ciudadanos estadounidenses ya no podrían viajar por el territorio ni establecerse en él sin el permiso de los nativos. Aceptando estos términos, Nube Roja firmó el Tratado de Fort Laramie en 1868, poniendo fin a su guerra.

Las consecuencias de la guerra de Nube Roja fueron importantes. El conflicto supuso uno de los pocos casos en los que las fuerzas de los nativos americanos obtuvieron una victoria importante contra los esfuerzos expansionistas de Estados Unidos, y el gobierno estadounidense reconoció el control de los nativos americanos sobre partes de Dakota del Sur, Wyoming y Montana en el Tratado de Fort Laramie.

Importancia de la guerra de Nube Roja

Las promesas de EEUU en el tratado duraron 8 años, hasta el inicio de la Gran Guerra Sioux de 1876. Una vez más, la victoria de los nativos americanos duró poco. Nube Roja siguió luchando contra el expansionismo hacia el oeste, pero no como guerrero. Nube Roja intentó utilizar la ley estadounidense como herramienta contra la injusta expansión.

La Guerra de Nube Roja significó una resistencia inusualmente exitosa contra el poderoso y militarista Estados Unidos. El líder lakota Nube Roja vivió hasta 1909, habiendo sido testigo de muchos años de batalla en las Guerras Indias Americanas contra el expansionismo hacia el oeste.