Guerra Franco-india

Guerra Francesa e India: Causas

Las causas principales de la Guerra Francesa e India fueron las disputas territoriales entre las colonias francesas y británicas de Norteamérica. Retrocedamos para comprender los contextos históricos que subyacen a estas disputas territoriales.

La era europea de exploración y conquista comenzó en el siglo^XVI. Grandes potencias, como Portugal, España, Gran Bretaña, Francia y Holanda , navegaron al extranjero y establecieron colonias por todo el mundo. América del Norte se convirtió en fuente de rivalidad colonial, en gran medida entre Gran Bretaña y Francia, pero también con España en el sur del continente. Los ricos recursos de América del Norte, las rutas comerciales marítimas y terrestres y los territorios para asentamientos constituyeron algunas de las principales disputas de los colonizadores europeos en América del Norte.

En el apogeo de su expansión imperialista en Norteamérica, Francia gobernaba una gran parte de este continente, Nueva Francia. Sus posesiones abarcaban desde la Bahía de Hudson en el norte hasta el Golfo de México en el sur, y desde Terranova en el noreste hasta las praderas canadienses en el oeste. La colonia francesa más destacada y mejor establecida fue Canadá, seguida de:

• Plaisance (Terranova),
• Bahía de Hudson
• Acadia (Nueva Escocia),
• Luisiana.

A su vez, Gran Bretaña controlaba las Trece Colonias , que más tarde formaron Estados Unidos, y que comprendían las colonias de Nueva Inglaterra, del Centro y del Sur. Además, la Compañía Británica de la Bahía de Hudson era líder en el comercio de pieles en la actual Canadá. Ambas potencias competían por el control del comercio de pieles en estos territorios. Además, las antiguas rivalidades geopolíticas entre Francia y Gran Bretaña en Europa desempeñaron un papel en el estallido del conflicto.

Fig. 2 - Tropas francesas y nativas americanas atacan Fort Oswego, 1756, por John Henry Walker, 1877.

La Guerra Francesa e India: Resumen

Tanto el bando francés como el británico contaron con el apoyo de los pueblos indígenas. En un momento u otro, las tribus algonquina, ojibwe y shawnee actuaron en el bando francés, mientras que los británicos recibieron el apoyo del pueblo cheroqui y del iroqués . Las tribus participaron en esta guerra por diversos motivos, como la proximidad geográfica, las relaciones previas, las alianzas, las hostilidades con los colonos y otras tribus, y los propios objetivos estratégicos, entre otros.

A grandes rasgos, la Guerra Francesa e India puede dividirse en dos periodos:

• En la primera mitad de la guerra se produjeron múltiples victorias francesas en Norteamérica, como la toma de Fort Oswego (lago Ontario) en 1756.
• En la segunda parte de la guerra, sin embargo, los británicos movilizaron sus recursos financieros y de abastecimiento, así como su superior poder marítimo, para combatir a los franceses en el mar y cortar sus respectivas líneas de suministro.

Una de las tácticas que utilizaron los británicos fue bloquear los barcos franceses que transportaban alimentos tanto en Europa como en el golfo de San Lorenzo. La guerra fue económicamente agotadora para ambos países europeos, especialmente para Francia. Algunas de las victorias británicas decisivas en la segunda mitad de la guerra incluyen la Batalla de Quebec en 1759.

Guerra Franco-India: catalizadores a corto plazo

Aparte de la rivalidad colonial general, varios catalizadores inmediatos condujeron a la Guerra Francesa e India. Los virginianos percibían el valle superior del río Ohio como propio al remitirse a su carta de 1609, anterior a las reivindicaciones francesas sobre la zona. Los franceses, sin embargo, ordenaron a los comerciantes locales arriar las banderas británicas y, más tarde, desalojar la zona en 1749. Tres años después, los franceses y sus auxiliares indígenas destruyeron un importante centro comercial que pertenecía a Gran Bretaña en Pickawillany (parte alta del río Great Miami) y capturaron a los propios comerciantes.

En 1753, los colonos estadounidenses dirigidos por George Washington anunciaron que el fuerte LeBouef de Nueva Francia (actual Waterford, Pensilvania) pertenecía a Virginia. Un año después, los franceses se abatieron sobre la construcción de un fuerte por los colonos americanos en la zona de la actual Pittsburg (ríos Monongahela y Allegheny). Por tanto, esta serie de circunstancias crecientes desembocó en un largo conflicto militar.

Fig. 3 - Los Tres Cherokees, hacia 1762.

Guerra Francesa e India: Participantes

Los principales participantes en la guerra franco-india fueron Francia, Gran Bretaña y España. Cada uno tenía sus propios partidarios en este conflicto.

Guerra Francesa e India: Historiografía

Los historiadores examinaron la Guerra Francesa e India desde diversas perspectivas, entre ellas

• La rivalidad imperial entre los estados europeos: la adquisición colonial de territorios extranjeros y la competencia por los recursos;
• El modelo en espiral de la guerra y la paz: cada estado se centra en sus preocupaciones de seguridad, como el aumento del ejército, hasta que entran en conflicto entre sí;
• Laestrategia de guerra, las tácticas, la diplomacia y la recopilación de información en este conflicto;
• Marco postcolonial: el papel de las tribus indígenas arrastradas a esta guerra europea.

La Guerra Francesa e India: Mapa

La Guerra Francesa e India se libró en varios lugares de Norteamérica. El principal escenario del conflicto fue la región fronteriza desde Virginia hasta Nueva Escocia, sobre todo en el valle del río Ohio y alrededor de los Grandes Lagos. También hubo batallas en Nueva York, Pensilvania y a lo largo de la frontera de las colonias de Nueva Inglaterra.

Fig. 4 - La Guerra Francesa e India tuvo lugar en Norteamérica, principalmente en los territorios reclamados por las colonias británicas y francesas.

Guerra Francesa e India: Fechas

A continuación se muestra una tabla de las fechas y acontecimientos clave que ocurrieron durante la Guerra Francesa e India.

Fig. 5 - La rendición de Montreal en 1760.

Guerra Francesa e India: Resultados

Para Francia, las consecuencias de la guerra fueron devastadoras. No sólo fue perjudicial económicamente, sino que Francia perdió esencialmente su estatus de potencia colonial en Norteamérica. Mediante el Tratado de París (1763), Francia cedió a Gran Bretaña la zona situada al este del río Mississippi, junto con Canadá. El oeste de Luisiana y Nueva Orleans pasaron a España durante un tiempo. España, que contribuyó tardíamente a la guerra, cedió Florida a Gran Bretaña a cambio de La Habana, Cuba.

Por tanto, Gran Bretaña salió vencedora de la guerra franco-india al ganar un territorio sustancial y monopolizar esencialmente Norteamérica durante un tiempo. Sin embargo, los costes de la guerra obligaron a Gran Bretaña a movilizar recursos gravando cada vez más a sus colonias con impuestos, como la Ley del Azúcar y la Ley Monetaria de 1764 y la Ley del Timbre de 1765. Estos impuestos sinrepresentación en el Parlamento británico aumentaron los sentimientos de descontento entre los colonos americanos. Además, creían que ya habían contribuido al esfuerzo bélico derramando su propia sangre en el proceso. Esta trayectoria condujo a la declaración de independencia americana una década más tarde.