¿Eran realmente libres los esclavos y recibieron derechos tras la Guerra Civil? En un intento de reconstruir el Sur tras la guerra, el Congreso aprobó la 14ª Enmienda con la esperanza de conceder la ciudadanía a los afroamericanos. Algunos sostienen que la 14ª Enmienda es la enmienda históricamente más importante jamás aprobada, ya que garantiza la igualdad y el debido proceso. Sigue leyendo para comprender cómo afectó la 14ª Enmienda a los derechos de los afroamericanos.
Congreso-14ª Enmienda 2ª Sección Fuente: Wikimedia Commons
14ª Enmienda a la Constitución
Tras la Guerra Civil, la Reconstrucciónse hizo necesaria para reparar el país destrozado por la guerra. El Sur, el más afectado económica y físicamente, se aferró al poder después de que la 13ª Enmienda liberara a la mano de obra afroamericana. Por desgracia, el Sur introdujo y aprobó inmediatamente leyes que mantuvieron a los afroamericanos privados de derechos y sin voz política. Conocida como una de las Enmiendas de la Reconstrucción, la 14ª Enmienda aprobada por el Congreso en 1866 intentó otorgar derechos a los afroamericanos.
Reconstrucción: periodo posterior a la Guerra Civil, de 1855 a 1877, en el que Estados Unidos luchó por la reintegración de los estados del sur en la Unión.
Republicanos radicales
de la Asamblea Legislativa de Carolina del Sur. Fuente: Wikimedia Commons
Ratificación de la 14ª Enmienda
La ratificación de la 14ª Enmienda causó mucha controversia al principio, especialmente en los estados del sur, donde el Congreso coaccionó su ratificación a cambio de volver a entrar en la Unión. Por ello, muchos en el Sur afirmaron que la enmienda no era válida. Aunque muchos desaprobaron la validez de la enmienda, Ohio y Nueva Jersey la ratificaron, junto con Alabama y Georgia. Tras la ratificación de Alabama y Georgia, el Secretario de Estado William Seward verificó la enmienda el 28 de julio. Aunque la enmienda se convirtió en parte oficial de la Constitución, muchos sureños siguieron discutiendo su viabilidad. Con el tiempo, todos los estados confederados anteriores ratificaron la enmienda, poniendo fin a la discusión.
Ratificación - el acto de dar consentimiento formal a un tratado
John Bingham, autor de la primera sección de la 14ª Enmienda Fuente: Wikimedia Commons
La 14ª Enmienda en términos sencillos
Aunque en la Guerra Civil se luchó por constitucionalizar la igualdad de derechos, muchos sureños aprobaron inmediatamente leyes que restringían los derechos de los afroamericanos para recuperar el control y el poder. En respuesta, el Congreso aprobó la 14ª Enmienda para frenar los intentos del Sur de privar de sus derechos a los sureños negros. Además, la enmienda establece que toda persona nacida o naturalizada tiene garantizada la ciudadanía. Sin embargo, esto no incluía a los nativos americanos, basándose en la idea de que caían bajo las leyes tribales. Finalmente, en 1924, el Congreso se movilizó para incluir a los indios americanos dentro de los derechos de la enmienda.
En el núcleo de la enmienda se encuentran tres cláusulas distintas que explican el propósito y la intención de la Decimocuarta Enmienda.
Cláusula de privilegios e inmunidades
Cláusula del Debido Proceso
Cláusula de Igual Protección
Privar de derechos: privar a alguien de un derecho o privilegio
Finalidad de la Decimocuarta Enmienda
Extracto de la Constitución Reconstruida del Estado de Luisiana. Fuente: Wikimedia Commons
La sección primera de la enmienda expone las principales disposiciones de la enmienda, declarando que todos los estados deben dar a todos los ciudadanos la misma protección ante la ley y acceso al debido proceso.
La sección primera de la enmienda declara
"Ningún estado promulgará ni aplicará ley alguna que limite los privilegios o inmunidades de los ciudadanos de los Estados Unidos; ni ningún estado privará a persona alguna de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso legal."
Constitución de los Estados Unidos
Enmienda XIV
La sección dos de la enmienda se centra en corregir el compromiso de las 3/5 partes que había establecido que los afroamericanos sólo contaban como 3/5 partes de una persona a efectos de representación. Sin embargo, la sección dos establece que todos los estadounidenses, excepto los nativos americanos, cuentan para la representación completa.
Compromiso de las 3/5 partes: las tres quintas partes de la población esclava contarían para la representación en la Cámara de Representantes.
La sección tres incluye medidas contra los antiguos líderes confederados, prohibiéndoles desempeñar funciones políticas críticas.
Las secciones dos a cuatro ilustran el estado del país en el momento de la adopción de la enmienda. Cada una de las tres cláusulas centrales señala algo de rebelión o insurrección. Por ejemplo, la sección dos dice "excepto por participación en rebelión u otro delito", la sección tres "haber participado en insurrección o rebelión contra el mismo, o haber prestado ayuda o consuelo a los enemigos", y la sección cuatro "incluidas las deudas contraídas para el pago y las recompensas por servicios prestados en la represión de la insurrección o rebelión". Aunque el lenguaje de la enmienda no nombra directamente la Guerra Civil, alude al objetivo general de la enmienda, reparar y reconstruir los daños causados por la guerra.
Sección 5 de la 14ª Enmienda
Votaciones del Senado y la Cámara de Representantes de EEUU sobre la 14ª Enmienda. Fuente: Edward McPherson, LLD, 1866, Wikimedia Commons
Cualquier legislación que sea apropiada, es decir, adaptada para llevar a cabo los objetivos que las enmiendas tienen en mente, cualquier legislación que tienda a imponer la sumisión a las prohibiciones que contienen, y a asegurar a todas las personas el disfrute de la perfecta igualdad de derechos civiles y la igual protección de las leyes frente a la negación o invasión por parte del Estado, si no está prohibida, entra en el ámbito del poder del Congreso. -Sección Quinta, 14ª Enmienda, 1868
El apartado 5 de la 14ª Enmienda describe el poder de ejecución que necesita el Congreso para aplicar las disposiciones de la enmienda. Sin embargo, en 1879 el Tribunal Supremo reconoció el poder del Congreso y le permitió tener mayor autoridad. Muchos debatieron la concesión al Congreso de tanto poder, y llegó a ser muy criticada. Sin embargo, hoy en día no se permite al Congreso regular la conducta de los ciudadanos, ese poder está reservado a los gobiernos estatales.
Pasaron casi treinta años hasta que se cuestionaron las disposiciones de la 14ª Enmienda en el caso judicial de Plessy contra Ferguson. En 1892, el pasajero afroamericano Homer Plessy se negó a sentarse en un vagón de tren designado sólo para negros. El incidente del vagón de tren había violado los derechos constitucionales de Plessy. El Tribunal Supremo confirmó las instalaciones "separadas pero iguales" argumentando que la 14ª Enmienda no garantizaba protecciones sociales. Así pues, la sentencia en el caso Plessy contra Ferguson constitucionalizó indirectamente el Jim Crow en el Sur, dando lugar a décadas de segregación racial legal.
Jim Crow- Conjunto de leyes que permiten a un estado aplicar la segregación legal.
Brown contra el Consejo de Educación 1954
Cita sobre la segregación de la decisión del Tribunal Supremo. Fuente: Adam Jones
CC-BY-SA-2.0
Wikimedia Commons
Al seguir la doctrina de "separados pero iguales", muchos sistemas escolares la utilizaron para segregar legalmente las escuelas. La Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) empezó a eliminar la segregación en las escuelas de distintos estados. En Topeka, Kansas, los padres afroamericanos, animados por la NAACP, matricularon a alumnos en escuelas exclusivamente blancas. Ante el rechazo de las inscripciones, la NAACP utilizó a la hija de Oliver Brown como ejemplo y presentó una demanda. Debido a la negativa de matriculación, la hija de Brown se matriculó en una escuela lejos de su casa. Como resultado, la NAACP argumentó que la segregación racial atentaba directamente contra las disposiciones de la 14ª Enmienda.
Al principio, el Tribunal Supremo falló en contra de Brown en 1951, declarando que tanto las escuelas para blancos como para negros eran realmente iguales. Sin embargo, después de que la NAACP recurriera la sentencia, el Tribunal Supremo tardó cuatro años en declarar ilegal la segregación racial en las escuelas. Finalmente, el presidente del Tribunal Supremo, Earl Warren, declaró que podían observarse varias desigualdades intangibles entre las escuelas blancas y negras, especialmente entre los alumnos mayores. En respuesta, se dictó una orden para que se tomaran medidas para integrar las escuelas.
Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP)- Organización de derechos civiles fundada en 1909 para promover la expansión de los derechos de los afroamericanos.
La 14ª Enmienda - Puntos clave
El Congreso aprobó la 14ª Enmienda en 1866, y su objetivo era conceder la ciudadanía a los afroamericanos.
Aunque la 14ª Enmienda garantizaba los derechos de ciudadanía a los afroamericanos, no extendía los mismos derechos a los nativos americanos.
La Sección 5 de la 14ª Enmienda otorgó al Congreso el poder de aplicar la Enmienda.
Proporcionar este tipo de poder al Congreso fue muy criticado.
Hoy en día, el Congreso no puede regular la conducta de los ciudadanos, sólo pueden hacerlo los gobiernos estatales
En Plessy v Ferguson el Congreso dictaminó que separados pero iguales era constitucional, legalizando esencialmente las leyes Jim Crow en el Sur, lo que condujo a décadas de segregación racial legal.
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Preguntas frecuentes sobre La Enmienda 14
¿Qué es la Enmienda 14?
La Enmienda 14 es una enmienda a la Constitución de EE.UU. que otorga ciudadanía y derechos iguales a todas las personas nacidas o naturalizadas en los EE.UU.
¿Cuándo se adoptó la Enmienda 14?
La Enmienda 14 se adoptó el 9 de julio de 1868.
¿Cuál fue el propósito de la Enmienda 14?
El propósito principal fue proteger los derechos civiles y la igualdad legal de los exesclavos después de la Guerra Civil.
¿Qué establece la cláusula de igual protección de la Enmienda 14?
La cláusula de igual protección establece que ningún estado puede negar la igualdad de protección de las leyes a cualquier persona dentro de su jurisdicción.
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.
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