¿Cómo describiríamos la Era del Jazz?
La Era del Jazz tuvo lugar en Estados Unidos durante los locos años veinte, en los que se produjo un auge económico y un aumento general del nivel de vida. La Era del Jazz representó un cambio cultural en la sociedad estadounidense: este nuevo estilo de música y baile surgió de la cultura afroamericana, que las masas apreciaron y copiaron.
La música jazz se extendió por todo el país, aunque se concentró en ciudades urbanas como Nueva York y Chicago. Esta forma afroamericana de autoexpresión y creación artística traspasó las líneas raciales y se convirtió en una parte esencial del estilo de vida de la juventud blanca de clase media.
Esta época es uno de los periodos más progresistas para la juventud estadounidense. Fue testigo de la transformación de la cultura juvenil estadounidense con el auge de las fiestas extravagantes, el consumo de alcohol, el mestizaje, el baile y la euforia general.
Datos y cronología de la Era del Jazz
- El libro más famoso basado en la Era del Jazz es El Gran Gatsby , de F. Scott Fitzgerald ; de hecho, fue Fitzgerald quien popularizó el término "Era del Jazz".
- El jazz se hizo más popular cuando surgieron los músicos de jazz blancos, a pesar de estar arraigado en la cultura afroamericana.
- Una parte fundamental del jazz es la improvisación.
Año | Acontecimientos |
1921 |
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1922 |
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1924 |
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1925 |
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1926 |
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1927 |
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1928 |
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1929 |
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Popularización del jazz en la década de 1920
Entonces, ¿qué llevó exactamente a esta popularización del jazz? ¿Qué tenían de especial los años 20?
La Gran Migración
La Gran Migración comenzó alrededor de 1915 y fue una migración masiva de afroamericanos del Sur rural para escapar de la opresión. Muchos de ellos se trasladaron a las ciudades del norte. Esta afluencia de afroamericanos fue crucial para el surgimiento de la Era del Jazz: el jazz tiene sus raíces en la cultura afroamericana y en la zona de Nueva Orleans (Luisiana) en particular.Muchos músicos de jazz emigraron directamente de Nueva Orleans a los estados del norte, entre ellos el famoso Louis Armstrong. Aunque se dice que siguió a su mentor musical, representa el impacto cultural de la emigración afroamericana.Los afroamericanos trajeron consigo el jazz, aprovecharon las libertades de que disfrutaban en el Norte en comparación con el Sur y participaron en la cultura de la fiesta.
Fig. 1: Mujeres afroamericanas en Harlem en 1925.
Los locos años veinte
El auge económico de los años veinte proporcionó a muchos estadounidenses una seguridad financiera que no habían experimentado antes. Esta seguridad condujo a un periodo de mayor consumismo y mayor participación en actividades y acontecimientos sociales.
La radio se hizo cada vez más popular como medio de entretenimiento en los años veinte, exponiendo a más estadounidenses a la música jazz. Además, los ingresos prescindibles combinados con la disponibilidad de los coches Ford Modelo T en los años 20 hicieron que muchas familias tuvieran coche, lo que dio a los jóvenes más libertad para conducir a fiestas y actos sociales donde se tocaba jazz. Los estadounidenses de a pie bailaban el "Charleston" y el "Black Bottom" al ritmo de su canción de jazz favorita.
Grabaciones de jazz
Una de las principales razones por las que la música de jazz pudo trascender las limitaciones de la música afroamericana fue la llegada de la grabación masiva en la radio. En su forma original y afroamericana, el jazz estaba limitado a las emisoras de radio más "urbanas". Sin embargo, las emisoras de radio empezaron a ampliar su alcance en la Era del Jazz, catapultando esta forma de arte a la corriente dominante.En la década de 1920, las emisoras de radio empezaron a reproducir jazz afroamericano en todo el país, y a medida que más y más estadounidenses poseían radios, este "nuevo" estilo se apoderó de Estados Unidos.
Los locos años veinte
El auge económico de los años veinte proporcionó a muchos estadounidenses una seguridad financiera que no habían experimentado antes. Esta seguridad condujo a un periodo de mayor consumismo y mayor participación en actividades y acontecimientos sociales.
La radio se hizo cada vez más popular como medio de entretenimiento en los años veinte, exponiendo a más estadounidenses a la música jazz. Además, los ingresos prescindibles combinados con la disponibilidad de los coches Ford Modelo T en los años 20 hicieron que muchas familias tuvieran coche, lo que dio a los jóvenes más libertad para conducir a fiestas y actos sociales donde se tocaba jazz. Los estadounidenses de a pie bailaban el "Charleston" y el "Black Bottom" al ritmo de su canción de jazz favorita.
Grabaciones de jazz
Una de las principales razones por las que la música de jazz pudo trascender las limitaciones de la música afroamericana fue la llegada de la grabación masiva en la radio. En su forma original y afroamericana, el jazz estaba limitado a las emisoras de radio más "urbanas". Sin embargo, las emisoras de radio empezaron a ampliar su alcance en la Era del Jazz, catapultando esta forma de arte a la corriente dominante.En la década de 1920, las emisoras de radio empezaron a reproducir jazz afroamericano en todo el país, y a medida que más y más estadounidenses poseían radios, este "nuevo" estilo se apoderó de Estados Unidos.
Aunque las emisoras de radio empezaron a emitir música y arte negros en espacios antes reservados a músicos predominantemente blancos, la discriminación racial siguió desempeñando un papel importante en la marginación de los artistas afroamericanos en la Era del Jazz. A medida que el jazz se convertía en una corriente dominante, los artistas blancos que alcanzaron la fama recibían mucho más tiempo de emisión radiofónica que sus homólogos afroamericanos, como Louis Armstrong y Jelly Roll Morton. Sin embargo, varios artistas afroamericanos salieron de la oscuridad y se convirtieron en respetados músicos de jazz durante esta época.
La vida social en la Era del Jazz
Como hemos señalado, la Era del Jazz no sólo tuvo que ver con la música, sino con la cultura estadounidense en general. ¿Cómo habría sido vivir en América durante la Era del Jazz?
Prohibición
La Era del Jazz coincidió con el "Periodo de la Ley Seca", entre 1920 y 1933, cuando era ilegal fabricar o vender alcohol.
Espera, ¿no habíamos dicho que la Era del Jazz era una época de fiesta y bebida?Pues bien, la Prohibición tuvo muy poco éxito porque simplemente llevó a la industria del alcohol a la clandestinidad. Cada vez había más bares clandestinos llamados "speakeasies". En los años 20, el consumo de alcohol no disminuyó, pero hubo más fiestas y más bebida. En estos bares clandestinos era habitual que sonara música de jazz, por lo que esto también puede considerarse una razón para la popularización del jazz.
Fig. 2: El subcomisario de policía de Nueva York observa cómo los agentes sirven licor, durante el apogeo de la prohibición
Las mujeres en la Era del Jazz
En esta época también se produjo el desarrollo más sorprendente y progresivo del papel de la mujer en la sociedad. Aunque las mujeres estaban excluidas de los avances económicos y políticos, en la Era del Jazz se les concedió un papel cada vez más importante en la sociedad y el entretenimiento.
La Era del Jazz vio el auge de las "flappers", jóvenes estadounidenses que participaban en actos considerados poco tradicionales y poco femeninos. Las flappers bebían, fumaban, salían de fiesta, se atrevían a bailar y participaban en otras actividades típicamente masculinas.
Las flappers representaban una ola de independencia y desafiaban el papel tradicional de la mujer. Se caracterizaban principalmente por su estilo de vestir extravagante y provocativo.
Esta época también dio a algunas mujeres afroamericanas un pequeño lugar en la industria musical del jazz, como Bessie Smith. Sin embargo, el papel de las mujeres seguía limitándose en gran medida a popularizar los bailes y atraer a los hombres de la época.
Fig. 3: Una "flapper" de los años 20, Colección George Grantham Bain de la Biblioteca del Congreso.
Los grandes del jazz
Aunque la época de la radio se dedicó en gran parte a los artistas de jazz blancos, los considerados grandes del jazz son predominantemente afroamericanos. En una época de continua desigualdad racial, esto habla de la naturaleza progresista de la época y del tremendo impacto que estos músicos tuvieron en el progreso afroamericano.
Duke Ellington
Duke Ellington fue un compositor y pianista de jazz afincado en Nueva York que dirigió una orquesta de jazz a partir de 1923. Ellington dirigió la orquesta, que muchos historiadores y músicos consideran la mejor orquesta de jazz jamás formada. A Ellington se le considera un revolucionario en la composición de jazz, y su liderazgo y talento musical desempeñaron innegablemente un papel crucial en la Era del Jazz.
Louis Armstrong
Louis Armstrong nació y creció en Nueva Orleans y se hizo famoso por tocar la trompeta. A Armstrong se le considera influyente en el desarrollo del jazz por sus revolucionarias actuaciones en solitario, en contraposición a las actuaciones colectivas. Armstrong se trasladó a Chicago en 1922, donde su fama creció y su talento entró en la era del jazz urbano.
Renacimiento de Harlem
La Era del Jazz también coincidió con el Renacimiento de Harlem, cuando florecieron el arte, la cultura, la literatura, la poesía y la música afroamericanas. Comenzó en el barrio de Harlem de Nueva York, y la música jazz desempeñó un papel fundamental en este movimiento cultural. Duke Ellington es uno de los grandes representantes del Renacimiento de Harlem.
La década de 1920 fue una época de contrastes. Mientras que la música afroamericana se hacía más popular y los negros estadounidenses disfrutaban de más libertades que antes, este periodo también fue testigo de un importante resurgimiento del Ku Klux Klan. A mediados de los años 20, el KKK contaba con unos 3,8 millones de miembros y, en agosto de 1925, 40.000 miembros del Klan desfilaron en Washington DC.
¿Cuál fue el impacto cultural de la Era del Jazz?
Con el inicio de la Gran Depresión en 1929, la extravagancia de la Era del Jazz llegó a su fin, aunque la música siguió siendo popular. A finales de la década de 1920, la sociedad estadounidense había cambiado, en gran parte gracias al jazz.Esta época redefinió el papel de los afroamericanos. Los afroamericanos podían hacerse un hueco en la industria del entretenimiento y alcanzar riqueza y prestigio. A los afroamericanos se les permitía mezclarse con los estadounidenses blancos y tenían acceso a los mismos espacios culturales que sus homólogos blancos. Esto era algo relativamente inaudito, sobre todo teniendo en cuenta que los afroamericanos recién llegados del Sur estaban sometidos a la segregación de las leyes de Jim Crow.
Aunque la discriminación racial persistía y a Estados Unidos aún le quedaba mucho camino por recorrer antes de alcanzar la igualdad racial, se abrieron oportunidades para los afroamericanos que nunca habrían aprovechado de haber permanecido en el Sur.Las mujeres también vieron cómo cambiaba su papel. Aunque no fue institucional, la Era del Jazz representó un cambio cultural que permitió a las mujeres ser más expresivas y penetrar en ámbitos tradicionalmente masculinos.
La Era del Jazz - Puntos clave
- La Era del Jazz fue un movimiento que tuvo lugar en los locos años veinte en EEUU. Consistió en la popularización de un "nuevo" estilo de música y danza que tenía raíces afroamericanas y de Nueva Orleans.
- La música de jazz se convirtió en una parte esencial del estilo de vida de la joven clase media blanca.
- Los músicos de la Era del Jazz se limitaban principalmente a ciudades y zonas urbanas como Nueva York y Chicago, pero el alcance de su música era nacional.
- Una de las principales razones por las que la música jazz pudo trascender las fronteras de la población afroamericana fue el auge de las grabaciones radiofónicas masivas.
- Los artistas blancos se hicieron muy conocidos tras abrazar la música jazz y recibieron mucho más tiempo de emisión radiofónica que los afroamericanos.
- Durante la Era del Jazz, el papel de la mujer cambió con la llegada de las "flappers".
- La Era del Jazz también coincidió con el Renacimiento de Harlem, un florecimiento del arte, la cultura, la literatura, la poesía y la música afroamericanos.
- La Gran Migración, los locos años veinte, las grabaciones de jazz y la Ley Seca contribuyeron al surgimiento de la Era del Jazz.
Referencias
- Fig. 1: Tres mujeres en Harlem (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Three_Harlem_Women,_ca._1925.png) de autor desconocido (fuente: http://www.blackpast.org/perspectives/passing-passing-peculiarly-american-racial-tradition-approaches-irrelevance)tiene licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)
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