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Definición de la Ley del Derecho al Voto de 1965
La Ley del Derecho al Voto de 1965 cumplió la función de actualizar las disposiciones de la 15ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos para incluir a todos los ciudadanos, independientemente de su color u origen étnico. En las muchas décadas transcurridas desde que se estableció la enmienda, los afroamericanos se habían enfrentado a muchas barreras para ejercer su derecho al voto en los estados del Sur, como los exámenes de alfabetización y los impuestos de capitación.
La Ley del Derecho al Votode 1965 se estableció para proteger a los ciudadanos de las prácticas electorales discriminatorias de los estados. Según la ley, ahora era ilegal discriminar a los votantes por motivos de raza o etnia, y los estados tenían que ser responsables y transparentes en sus prácticas electorales.
Estos votantes también eran objeto de violencia e intimidación en los colegios electorales. La Ley del Derecho de Voto de 1965 sirvió como correctivo a todos esos años de privación del derecho de voto a los afroamericanos, al ilegalizar esencialmente las prácticas electorales discriminatorias. A partir de entonces, los estados del Sur tendrían que rendir cuentas de los procedimientos que utilizaban, y la equidad quedaría garantizada mediante estos estatutos federales y los derechos garantizados para todos por la Constitución.
Ningún Estado o subdivisión política impondrá o aplicará ningún requisito o prerrequisito para votar, ni ninguna norma, práctica o procedimiento que niegue o restrinja el derecho de cualquier ciudadano de Estados Unidos a votar por motivos de raza o color".1
- Párrafo 2, Ley del Derecho al Voto de 1965
Resumen de la Ley del Derecho al Voto de 1965
La Ley del Derecho al Voto de 1965 fue promulgada por el presidente Lyndon B. Johnson el 6 de agosto de 1965. Se consideró una cuestión urgente a la luz de la violencia que se había producido recientemente en Selma, Alabama, donde murieron cuatro activistas de los derechos civiles, y fue, según las palabras del propio Johnson, un tributo adecuado al legado del ex presidente asesinado John F. Kennedy. Kennedy había sido asesinado sólo el año anterior y, habiendo sido un firme defensor de la ley y de la igualdad de derechos en general, su sombra se cernía sobre la aprobación de esta ley.
Entonces, ¿qué constituye el quid de la Ley del Derecho al Voto, te preguntarás? Antes de investigarlo, para comprender mejor el contexto, tenemos que echar un vistazo al polvorín de acontecimientos que condujeron a ella y que crearon la necesidad urgente de que el presidente Johnson firmara la VRA.
Historia de la Ley del Derecho al Voto de 1965
Cronología de los acontecimientos que condujeron a la Ley del Derecho al Voto de 1965
Año | Evento |
11 de junio de 1963 | JFK se dirige a la nación para hablar de los derechos civiles. |
12 de junio de 1963 | Medgar Evers fue asesinado. |
19 de junio de 1963 | JFK presentó su proyecto de ley de Derechos Civiles. |
15 de septiembre de 1963 | La Iglesia Baptista de la calle 16 de Birmingham, Alabama, fue bombardeada y murieron cuatro chicas afroamericanas. |
22 de noviembre de 1963 | JFK fue asesinado. |
24 de noviembre de 1963 | Lyndon B. Johnson presenta el proyecto de ley en el Congreso, donde se oponen todos los representantes del Sur. |
10 de febrero de 1964 | La Ley de Derechos Civiles se aprueba en la Cámara de Representantes, pero es filibustera en el Senado por los representantes del Sur. El presidente Johnson insiste en la necesidad de mantener sus principios con la Ley del Derecho al Voto. |
7 de marzo de 1964 | Sangriento ataque contra manifestantes pacíficos, entre ellos John Lewis, en el puente Edmund Pettis de Selma, Alabama. Una nación conmocionada fue testigo de la brutalidad por televisión, lo que aumentó la concienciación pública y añadió combustible para aprobar la ley del Derecho al Voto. |
Disposiciones de la Ley de Derechos Civiles de 1964
Las disposiciones clave de la Ley de Derechos Civiles de 1964 son las siguientes:
- Título II - prohibía la discriminación por motivos de raza, color, religión, origen nacional o sexo en los alojamientos públicos afectados por el comercio interestatal, incluidos restaurantes, cines, estadios deportivos u otras instalaciones públicas.
- Título III - autorizaba al Fiscal General a prestar servicios jurídicos gratuitos en demandas por discriminación a quienes no pudieran permitírselo, o cuyo empleo se viera afectado negativamente por dicha demanda.
- Título IV - pretendía garantizar la desegregación haciendo cumplir la ley federal en los estados que no la cumplían.
- Título VI - garantizaba que cualquier institución, empleador o sindicato financiado por el gobierno federal perdiera dicha financiación si se descubría que incurría en las prácticas discriminatorias antes mencionadas por motivos de raza, color, religión, origen nacional o sexo.2
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Historia de la Ley del Derecho al Voto de 1965
La Ley del Derecho al Voto de 1965 se basó en las protecciones ofrecidas en la Ley de Derechos Civiles.
- Sección 2 - prohibía la denegación del derecho de voto por motivos de raza.
- Sección 3 - permite el nombramiento de examinadores federales en los distritos cubiertos para garantizar el cumplimiento de las normas.
- Sección 4 - prohíbe las pruebas de alfabetización para el registro de votantes.
- Sección 5 - prevé la autorización previa, a través del gobierno federal, de cualquier nueva práctica o norma electoral estatal.
- Sección - criminaliza la interferencia del derecho de voto.
Impacto de la Ley del Derecho al Voto de 1965
La Ley del Derecho al Voto de 1965 tuvo el mayor impacto en la relación entre los estados y el gobierno federal que cualquier otro acto legislativo desde el periodo de Reconstrucción posterior a la Guerra Civil. Inmediatamente hubo que enfrentarse a desafíos. De 1965 a 1969, el Tribunal Supremo mantuvo la constitucionalidad de varias disposiciones que exigían la supervisión federal en los distritos electorales.
A finales de 1965, 250.000 nuevos votantes negros se habían registrado en los estados afectados por la nueva ley. A finales de 1966, cuatro de los trece estados afectados tenían menos del 50% de afroamericanos votando en las elecciones. La ley se readoptó en 1970, 1975 y 1982.
Enmiendas a la Ley del Derecho al Voto de 1965
¿Lo sabías? Los impuestos electorales estaban prohibidos en la 14ª Enmienda a nivel federal. Pero llegó la Ley del Derecho al Voto de 1965 y ordenó que el gobierno federal investigara la práctica de imponer impuestos electorales. Finalmente, en 1966, el Tribunal Supremo dictó una sentencia que ilegalizaba los impuestos electorales a nivel local. ¡Todo gracias a la Ley del Derecho al Voto de 1965!
La Ley del Derecho de Voto se ha modificado y ampliado a lo largo de los años. La ley también se ha modificado en cuanto a la supresión de ciertos requisitos. El Tribunal Supremo dictó una sentencia que eliminó las limitaciones federales que habían estado en vigor en los estados a los que antes se aplicaba la ley. La decisión Shelby County vs. Holder de 2013 determinó que estas disposiciones habían quedado obsoletas en algunas jurisdicciones. A raíz de esta decisión, varios estados promulgaron leyes que limitaban el acceso de los votantes, especialmente en lo relativo a la identificación, el voto por correo y el voto anticipado.
La Ley del Derecho al Voto de 1965 - Aspectos clave
- La Ley del Derecho de Voto de 1965 actualizó las disposiciones de la 15ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos para incluir a todos los ciudadanos independientemente de su color o etnia, origen nacional, sexo o religión.
- La ley obligó a varios Estados del sur incluidos en la Ley a someterse a la supervisión federal en sus prácticas electorales.
- La Ley del Derecho al Voto impidió a empresarios y sindicatos ejercer la discriminación y concedió a los demandantes el derecho a un abogado en los casos de derechos civiles.
- La Ley del Derecho al Voto fue promulgada por el presidente Lyndon B. Johnson.
- La Ley recibió un gran apoyo del activista por los derechos civiles John Lewis, así como del presidente John F. Kennedy, cuyo asesinato había ocurrido dos años antes.
Referencias
- Ley del Derecho al Voto de 1965, Archivos Nacionales, 1965
- John Lewis y la Ley de Derechos Civiles de 1964, Estatutos e Historias, 2020.
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