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El término "indio" se utilizará en este artículo sólo en relación con la Ley de Ciudadanía India o las organizaciones históricas. Aunque algunos indígenas se identifican con este término, no es así para todas las personas. La forma en que los Pueblos Indígenas de América del Norte eligen identificarse es una elección personal única para cada individuo.
Calvin Coolidge: Ley de Ciudadanía Indígena de 1924
El 6 de abril de 1924, el presidente Calvin Coolidge firmó la Ley de Ciudadanía Indígena. Esta ley concedía la ciudadanía a todos los pueblos indígenas de Norteamérica. Como la mayoría de los políticos blancos del siglo XX, Coolidge creía que la asimilación forzosa era la mejor medida para los pueblos indígenas.
Asimilación forzosa:
Apartar a alguien de su cultura y su lengua para sustituirlas por la cultura y la lengua propias.
En 1923, Coolidge se reunió con el Comité de los Cien, un grupo gubernamental integrado por indígenas y no indígenas. En esta reunión, los indígenas querían avanzar, afirmando que las viejas costumbres habían muerto y desaparecido.
Aunque los indígenas querían la ciudadanía, no podían hablar en nombre de todas las naciones indígenas americanas. Cada persona y comunidad indígena es diferente, por lo que sus deseos y aspiraciones para su cultura variarían. ¿Por qué estaban molestos? Para entenderlo bien, tenemos que indagar en la historia de la ciudadanía indígena en América.
Relación de los pueblos indígenas de Norteamérica con la ciudadanía estadounidense
Cuando los europeos empezaron a viajar a América y a vivir en ella, hicieron tratos con los pueblos indígenas de América para obtener tierras. Estos tratos se denominaron tratados. Después de que América se estableciera como Estado soberano, siguió negociando tratados con los pueblos indígenas. Estos tratados definieron la relación entre América y los pueblos indígenas.
Estado soberano
Una nación con un gobierno que gobierna sobre sí misma.
América se había independizado de Gran Bretaña, pero otros países no lo reconocían. Creando tratados con otros estados soberanos, América podía demostrar que ya no era una colonia. Estados Unidos empezó a firmar tratados con los pueblos indígenas para obtener tierras. Al firmar tratados, América y las naciones indígenas se reconocieron mutuamente como estados soberanos.
La ciudadanía indígena fue una cuestión para el gobierno de Estados Unidos durante mucho tiempo. 1 A las personas que eran medio indígenas, o menos, se les permitió la ciudadanía estadounidense. A las mujeres que se casaban con hombres blancos también se les concedía la ciudadanía. A los veteranos indígenas se les ofreció la ciudadanía después de la Primera Guerra Mundial.
Los pueblos indígenas eran ciudadanos de sus naciones indígenas, no de América. Las naciones tenían sus propias formas de gobierno. Podían tener un jefe, un consejo de ancianos o personas nombradas para representarlas. Tenían sus propias leyes y eran castigados por su nación si las infringían.
Ley Dawes
Es imposible contar la historia de la ciudadanía indígena en América sin hablar de la Ley Dawes. En 1887, la Ley Dawes permitió al gobierno ignorar los tratados y dividir las tierras de los pueblos indígenas. Se concedieron unos 160 acres de tierra a los "cabezas" de familia, que tuvieron que inscribirse en la Oficina de Asuntos Indígenas.
¡Hoy, la Oficina de Asuntos Indígenas se conoce como Oficina de Asuntos Indígenas!
El gobierno estadounidense vendió las tierras sobrantes a personas no indígenas. Los indígenas recibieron la peor parte de las tierras, que a menudo eran inadecuadas para la agricultura. Los no indígenas que compraron las tierras lo hicieron a precio de saldo. Así pues, los indígenas fueron mal pagados.
Los indígenas que pasaron por esto recibieron la ciudadanía estadounidense. El objetivo de la Ley Dawes, y de la mayoría de las políticas dirigidas a los pueblos indígenas, era la asimilación forzosa. La idea era que la única manera de hacer a los pueblos indígenas más "americanos" era separarlos de su cultura e identidad.
Asimilación forzada:
Apartar a alguien de su cultura y su lengua para sustituirlas por la cultura y la lengua propias
Ley de Ciudadanía India de 1924 Definición
Que todos los indios no ciudadanos nacidos dentro de los límites territoriales de los Estados Unidos sean, y sean por la presente, declarados ciudadanos de los Estados Unidos: Siempre que la concesión de dicha ciudadanía no menoscabe ni afecte en modo alguno al derecho de ningún indio a la propiedad tribal o de otro tipo.
- Ley de Ciudadanía India, (3 de diciembre de 1924)
La Ley de Ciudadanía Indígena de 1924 concedió la ciudadanía estadounidense a todos los pueblos indígenas. Se creía que había 300.000 indígenas en Estados Unidos, y algo más de un tercio de ellos no eran ciudadanos. Veamos más de cerca el impacto de la Ley de Ciudadanía Indígena en los pueblos indígenas.
Consecuencias positivas y negativas de la Ley de Ciudadanía Indígena de 1924
Los pueblos indígenas de Norteamérica eran ciudadanos. Sin embargo, a algunos blancos les molestaba que los pueblos indígenas recibieran los mismos derechos que ellos, por lo que a menudo se los negaban. Las mismas tácticas utilizadas contra los afroamericanos se emplearon con los pueblos indígenas para impedirles votar.
Supresión del derecho de voto de la gente de color
El derecho de voto de las personas de color se suprimió en Estados Unidos en cuanto pudieron votar. Había pruebas de alfabetización diseñadas para que incluso las personas alfabetizadas suspendieran. Un impuesto de capitación obligaba a la gente a pagar un dólar para votar, lo cual era mucho dinero para la gente empobrecida. Por último, las cláusulas de los abuelos permitían a las personas cuyos antepasados podían votar antes de 1867 eludir las restricciones y votar libremente. Las únicas personas que podían votar en 1867 eran los hombres blancos.
Utah fue el último estado que permitió votar a los indígenas en 1957. La Ley del Derecho al Voto de 1965 protegió los derechos de los votantes. Se reforzó con varias otras Leyes del Derecho al Voto, que en conjunto trabajaron para permitir votar a todos los ciudadanos estadounidenses independientemente de su raza.
Los activistas trabajaron para que los pueblos indígenas obtuvieran la ciudadanía. Creían que los pueblos indígenas eran el primer pueblo de América, por lo que el hecho de que no tuvieran poder político en América era un problema. Querían que los pueblos indígenas obtuvieran poder político y pudieran opinar sobre lo que les ocurría en América.
Por otro lado, muchos pueblos indígenas sentían que no tenían voz. Alegaron que no se consultó a los pueblos indígenas y que no pudieron elegir si querían ser ciudadanos. La Nación Iroquesa rechazó la Ley porque consideraba que rompía sus lazos con sus antepasados. Aunque muchos iroqueses convivían con los blancos, no querían asimilarse plenamente.
La Nación Onondaga escribió una carta al presidente Coolidge informándole de que rechazaban la Ley. Habían firmado el Tratado de Fort Stanwix de 1784, el Tratado de Fort Harmor de 1789 y el Tratado de Conundaigu de 1794. Estos tratados deberían haber impedido que el gobierno estadounidense impusiera la ciudadanía a la Nación Onondaga, pero sus protestas fueron ignoradas.2
Junto con los onondaga, los haudenosaunee mantienen hasta hoy que no son ciudadanos estadounidenses. Se han esforzado por luchar contra la asimilación no convirtiéndose al cristianismo, conservando su lengua y preservando sus tradiciones.
Significado de la Ley de Ciudadanía India de 1924
La Ley de Ciudadanía Indígena de 1924 es significativa porque definió la relación de los pueblos indígenas con Estados Unidos de América. Los pueblos indígenas eran ciudadanos del país y tenían derecho a las mismas protecciones previstas en la Constitución que cualquier otra persona. Aunque tenían derecho a estos derechos, se les negaron. A los pueblos indígenas, como a los afroamericanos, se les impedía votar. Hoy en día, los indígenas pueden votar.
Aunque algunos pueblos indígenas querían hacerse ciudadanos, otros no. Hoy en día, algunas naciones indígenas siguen sin reclamar la ciudadanía de los Estados Unidos de América. Mediante tratados firmados con el gobierno de Estados Unidos, se consideran semisoberanos y que el gobierno de Estados Unidos debe cumplir su parte del acuerdo, que consiste en reconocerlo.
Ley de Ciudadanía Indígena de 1924 - Puntos clave
- La Ley de Ciudadanía India de 1924 pretendía forzar rápidamente la asimilación de los pueblos indígenas.
- Algunos pueblos indígenas la aprobaron porque consideraban que les daba una mayor participación en el gobierno. Otros, como la Nación Onondaga, sintieron que se les imponía.
- Aunque los pueblos indígenas eran ciudadanos, no obtenían todos los beneficios de la ciudadanía.
- Los pueblos indígenas no pudieron votar en todos los estados hasta mediados del sigloXX.
Referencias
- David E. Wilkins, Desmembrar a los nativos: La violencia de las luchas por la ciudadanía, 2014.
- Consejero General de la Nación Onondaga, Carta a Calvin Coolidge, 1924.
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