Los Progresistas

Ejemplos de Progresistas

Para hacernos una idea de las diferentes causas del Progresismo, veamos algunos Progresistas importantes y los movimientos que apoyaron.

Ejemplos de Progresistas: Jacob Riis

Jacob Riis fue un inmigrante danés que trabajó para exponer la realidad de los barrios marginales de la ciudad de Nueva York. Utilizó fotografías para documentar las condiciones de hacinamiento e inhabitabilidad y las publicó en Cómo vive la otra mitad en 1890. Como "muckraker", Riis fue esencial para conseguir el apoyo público a la regulación de las viviendas de alquiler.

Fig. 1 - Jacob RIis

Ejemplos de Progresistas: Jane Addams

Jane Addams fue otra Progresista interesada en las condiciones de vida de los trabajadores pobres. En 1889, fue cofundadora de la Hull House, la primera casa de acogida y una hoja de ruta para las futuras casas de acogida. Estas casas de asentamiento no sólo proporcionaban vivienda, sino toda una variedad de servicios para ayudar a los residentes, como asistencia sanitaria, guarderías, educación y asesoramiento. También había espacio para el recreo.

Fig. 2 - Jane Addams

Ejemplos de progresistas: Eugene V. Debs

Eugene V. Debs llevó el progresismo al lugar de trabajo como importante dirigente sindical, luchando por los intereses de los trabajadores (salarios más bajos, jornadas laborales más cortas, condiciones de trabajo más seguras, etc.). Se convirtió en presidente del Sindicato Ferroviario Americano en 1893, y en 1895 se convirtió en líder de la infame Huelga Pullman. Por su participación, estuvo seis meses en la cárcel, donde se interesó por el socialismo. En 1897 fundó el Partido Socialista.

Fig. 3 - Eugene V. Debs

Ejemplos de progresistas: Booker T. Washington

Booker T. Washington fue una figura importante en los inicios del movimiento por los derechos civiles. Buscó un enfoque gradual de los derechos civiles y trabajó como asesor tanto de Theodore Roosevelt como de William Howard Taft, dos de los tres presidentes de la Era Progresista. Su enfoque, sin embargo, no era el único. W.E.B. Dubois, otro destacado dirigente de los derechos civiles, luchó por la acción inmediata y ayudó a fundar la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) en 1909.

Fig. 4 - Booker T. Washington

Ejemplos de progresistas: Robert M. LaFollette

Ahora conocemos a los tres presidentes progresistas, pero hubo influyentes líderes progresistas en todos los niveles del gobierno. Robert M. LaFollette fue congresista y luego gobernador de Wisconsin. En su cargo, impulsó una serie de reformas para reducir el poder de las grandes corporaciones y mejorar el proceso democrático. Algunas reformas políticas notables fueron el proceso de iniciativa, que permitía a los ciudadanos proponer nuevas leyes, y el proceso de destitución, que permitía a los ciudadanos destituir a un dirigente político antes de que terminara su mandato.

Fig. 5 - Robert M. LaFollette

Datos sobre el progresismo

Ya hemos hablado de la regulación de las viviendas, la reforma laboral, la reforma política y los derechos civiles. Pero eso no es todo. Entre las causas se incluyen

• Prohibición

• Sufragio universal

• Reducción del poder de las grandes empresas

• Seguridad alimentaria y farmacéutica

• Conservación del medio ambiente

Datos sobre el progresismo: Limitaciones de los progresistas

Como habrás observado antes, los Progresistas en su conjunto hacían mucho hincapié en los trabajadores pobres. Esto podría deberse en parte a los antecedentes de la mayoría de los Progresistas. Muchos se interesaron por el progresismo a través del Evangelio Social o de los muckrakers. El Evangelio Social predicaba las obras de caridad como forma de alcanzar el cielo y se centraba en los pobres de las ciudades. Los muckrakers tendían a utilizar las ciudades como tema.

Desgraciadamente, esto significaba que los Progresistas a menudo descuidaban a los agricultores rurales y a las comunidades necesitadas. Además, aunque se habló de los inicios del movimiento por los derechos civiles, las relaciones entre los Progresistas y los líderes negros fueron escasas. Los inmigrantes también encontraron bastante menos apoyo, ya que los blancos pobres urbanos culpaban a los inmigrantes de su propia posición. En general, los Progresistas parecían tener menos interés por los grupos marginados.

Datos sobre el Progresismo: Mujeres Progresistas

Las mujeres desempeñaron un papel importante en el progresismo. Jane Addams era sólo una mujer entre una serie de figuras notables, como Margaret Sanger (una de las primeras defensoras del control de la natalidad) e Ida B. Wells (defensora de la lucha contra los linchamientos). Por supuesto, el sufragio femenino fue una importante fuerza unificadora en torno a la cual se aglutinaron las mujeres progresistas.

Fig. 6 - Ida B. Wells

En 1869, dos destacadas sufragistas, Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony, fundaron la Asociación Nacional del Sufragio Femenino con la esperanza de impulsar la lucha por el sufragio femenino. La Convención de Seneca Falls de 1848 había dado alas al movimiento, y querían aprovechar su impulso. Las sufragistas acabaron triunfando con la Decimonovena Enmienda en 1920.

Progresismo frente a populismo

Sabemos que el Progresismo fue un movimiento destinado a reformar los males del gobierno y de la sociedad. Pero como señalamos al comparar el Progresismo con el socialismo, los Progresistas deseaban trabajar dentro del sistema en vez de derrocarlo. El populismo es similar en el sentido de que su objetivo declarado es mejorar la condición de las masas con, pero se rebela activamente contra el sistema de élites privilegiadas. En la historia, los líderes autoritarios han utilizado el populismo para ascender al poder haciéndose pasar por el cambio necesario.