Movimiento Indio Americano

Significado del Movimiento Indio Americano

El Movimiento Indio Americano (AIM) fue un grupo de protesta indígena fundado en 1968 en Minnesota. Fundado por Dennis Banks, George Mitchell, Eddie Benton Banai y Clyde Bellecourt, el grupo de activismo social pronto consiguió cientos de seguidores. Su misión abarcaba desde pequeñas y humildes perspectivas, como proporcionar una financiación muy necesaria a los programas educativos de los nativos americanos, hasta ideales más elevados, como el reconocimiento federal de la soberanía de las tierras nativas.

Bandera del Movimiento Indio Americano (AIM). Fuente: Wikimedia Commons.

Datos sobre el Movimiento Indio Americano

Considera los siguientes nombres: George Washington, Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt y Thomas Jefferson. Estos nombres inspiran orgullo nacional y un sentimiento de identidad estadounidense en millones de ciudadanos de Estados Unidos hasta el día de hoy. Casualmente, también son los rostros presidenciales esculpidos en el Monte Rushmore de Dakota del Sur, en la región de las Colinas Negras de lo que fue la Gran Reserva Sioux. Tras el descubrimiento de oro, el gobierno de Estados Unidos desafió su Tratado de Fort Laramie de 1868, el tratado que puso fin a la Guerra de Nube Roja, y arrebató más tierras a los nativos americanos.

Cartel de AIM creado durante los problemas en la Reserva de Pine Ridge. Fuente: Wikimedia Commons.

Los primeros pasos del Movimiento Indio Americano

Como uno de sus primeros llamamientos a la acción, el Movimiento Indio Americano organizó una protesta en el Monte Rushmore. Se calcula que unos 40 nativos escalaron la montaña mientras los guardas del parque se reunían a su alrededor. La petición del Movimiento Indio Americano: que se respetara el Tratado de Fort Laramie y se restituyeran las antiguas tierras reservadas a los sioux. La protesta acabó dispersándose, pero antes de que la declaración del AIM quedara clara para el público. Querían un cambio, y lo querían pronto.

Movimiento Indio Americano Derechos Civiles

La ocupación del Monte Rushmore fue una de las muchas protestas pacíficas orquestadas por el Movimiento Indio Americano. En su esencia, la misión del AIM era la mejora de las condiciones de vida de los indios americanos en general en todo Estados Unidos. Esto implicaba el desarrollo de la vivienda, la educación, la representación política, las relaciones bancarias y la comunicación. Con el tiempo, esta misión llevó al AIM a la violencia contra el gobierno.

Líderes del Movimiento Indio Americano

Como ya se ha dicho, el AIM fue fundado por Dennis Banks, George Mitchell, Eddie Benton Banai y Clyde Bellecourt. Los cuatro tienen cosas interesantes en común: los cuatro nacieron en la década de 1930 y murieron en la década de 2020, viviendo largas vidas de activismo social. Los cuatro cumplieron penas de prisión, compartiendo condena en la prisión de Stillwater, en Minnesota. Los cuatro fundadores siguieron apoyando a AIM durante toda su vida, implicándose en las tumultuosas protestas de la década de 1970 en adelante.

Fotografía moderna de Dennis Banks, cofundador del Movimiento Indio Americano. Fuente: Neeta Lind, CC-BY-2.0.

Dennis Banks alcanzó especial fama entre sus cofundadores. Banks asistió a un internado federal dependiente de la Oficina de Asuntos Indígenas, una extensión de la Política de Extinción de Indígenas del gobierno . La escuela pretendía educar y asimilar a los indios americanos a la gran cultura americana. Más tarde, Banks sirvió en las Fuerzas Aéreas estadounidenses en Japón. Tras su participación en muchas de las protestas de AIM en la década de 1970, incluida la ocupación de Wounded Knee, Banks se convirtió en un popular actor, autor y profesor.

Protestas del Movimiento Indio Americano

El Movimiento Indio Americano organizó sus protestas como ocupaciones de lugares importantes o como marchas a través del país. Más allá del Monte Rushmore, el AIM ocupó la prisión federal abandonada de Alcatraz, frente a la costa de California, y el pueblo de Wounded Knee, que tenía un significado especial para la historia de los indios americanos. Todas las ocupaciones eran acrobacias destinadas a captar la atención social, ya que el activismo a través del discurso político resultaba demasiado lento.

Fotografía de manifestantes del Movimiento Indio Americano en el Monumento a Washington en Washington DC. Fuente: Wikimedia Commons.

La AIM participó en largas marchas por todo el territorio continental de Estados Unidos. Durante el Camino de los Tratados Rotos de 1972, llamado así por el Camino de las Lágrimas, los miembros del AIM ocuparon la Oficina de Asuntos Indios en Washington DC. Fue durante esta ocupación cuando el AIM propuso su plan de veinte puntos al gobierno estadounidense. Entre sus demandas figuraban:

• Restablecer el proceso, los compromisos y los derechos de los tratados.

• Crear nuevas oficinas para las relaciones con los nativos americanos.

• Proteger la libertad religiosa de los nativos.

• Devolver más de cien millones de acres a la propiedad nativa.

La Marcha Más Larga de 1978 atrajo la atención internacional cuando se transportó una pipa humeante más de 5.000 km desde California hasta Washington DC. La pipa se fumaba al final de la caminata, lo que significaba el final de la Larga Marcha. El presidente Carter no se dirigió a la AIM durante esta marcha. En 2008 se organizó otra Marcha Más Larga, que representa la longevidad de la lucha continua de AIM por la representación de los indígenas estadounidenses en el discurso moderno.

El Movimiento Indio Americano y la Reserva de Pine Ridge

A partir de febrero de 1973, los miembros del AIM, bajo el liderazgo del activista Russell Means, empezaron a ocupar el pueblo de Wounded Knee, situado en la reserva de Pine Ridge, en Dakota del Sur. Alegando corrupción en el consejo nativo que gobernaba la zona, el AIM tomó el control del pueblo durante 71 días. Armado con armas de fuego y vehículos, el Movimiento Indio Americano luchó contra la intrusión del FBI y los marshals estadounidenses. Al final del conflicto, dos indios americanos habían muerto, un agente del FBI estaba paralizado y cientos de miembros del AIM habían sido detenidos. Las tensiones entre el Movimiento Indio Americano y el gobierno no acabaron aquí.

Fotografía moderna de un miembro de AIM con una chaqueta de AIM durante una protesta en Seattle. Fuente: Joe Mabel, CC-BY-SA-2.0, Wikimedia Commons.

A partir de 1975, más de sesenta personas murieron durante conflictos armados librados en la Reserva de Pine Ridge. Iniciado en gran medida con la ejecución de dos agentes del FBI en una propiedad indígena, el Reinado del Terror de Pine Ridge convirtió los llamamientos pacíficos del Movimiento Indio Americano a la reforma en un violento conflicto con el gobierno federal. Tiroteos, asesinatos y espionaje sacudieron los cimientos del AIM. Cientos de indios americanos resultaron heridos durante los meses de conflicto.

El Movimiento Indio Americano en la actualidad

El Movimiento Indio Americano sigue existiendo en la actualidad. Muchos de sus fundadores vivieron hasta la década de 2010, y muchos de sus miembros de la década de 1970 siguen participando en actividades de activismo. Las protestas modernas del AIM han vuelto a los esfuerzos pacíficos llamando a las generaciones más jóvenes de indios estadounidenses a recordar y honrar la historia de Wounded Knee, la Reserva de Pine Ridge, Alcatraz, las Marchas Más Largas y mucho más. A lo largo de su historia, el Movimiento Indio Americano consiguió pequeñas victorias en la legislación y la reforma social, como la legalización del peyote en el culto y la aprobación de la Ley de Bienestar del Niño Indio.