Mujeres en la Guerra Civil

El papel de las mujeres en la Guerra Civil

Mientras los hombres partían a la guerra, las mujeres se quedaron atrás para mantener en funcionamiento los Estados Unidos y Confederados de América. Aunque algunas mujeres se ofrecieron voluntarias como enfermeras y espías, e incluso se disfrazaron de soldados masculinos, muchas mujeres se quedaron en casa.

Las mujeres mantuvieron vivos los negocios mientras sus maridos estaban fuera. También eran las agricultoras que abastecían de alimentos a los ejércitos. Muchas mujeres empezaron a participar en política, pero no como políticas. En Virginia, cuando subió el precio del pan, las mujeres protagonizaron disturbios que hicieron que los legisladores crearan programas de asistencia social.

Las mujeres también cosían los uniformes de los soldados. Organizaron colectas de alimentos y otros actos para recaudar fondos y reunir medicinas para el ejército. Las mujeres también cosían banderas para las distintas unidades militares.

Fig 1: Añadir para la recaudación de fondos dirigida por mujeres

Mujeres afroamericanas en la Guerra Civil

Si las mujeres son las participantes olvidadas de la Guerra Civil, las mujeres negras están casi borradas. Estuvieron activas durante toda la guerra porque tenían mucho que perder. En los campamentos de las Tropas de Color de los Estados Unidos, las mujeres negras se aseguraron de que los soldados estuvieran alimentados, tuvieran tiendas e incluso una bandera. También ayudaron a reclutar animando a los hombres negros a unirse a la guerra.

Para las mujeres, llegar a estos campamentos era una batalla en sí misma. Incluso cuando viajaban por el Norte, se les negaba el acceso al transporte público. Una mujer tuvo que saltar de un vagón de tren en marcha para evitar que los blancos le hicieran daño. Las mujeres negras hicieron más de lo que les correspondía para ayudar a la causa del Norte.

Mujeres importantes en la Guerra Civil

Las mujeres que decidieron ayudar directamente a su país lo hicieron acudiendo a los campamentos de los soldados. Algunas mujeres fueron porque sus maridos estaban en la guerra y querían estar juntos. Otras decidieron ser enfermeras, espías ¡e incluso soldados! Echemos un vistazo a algunas de las mujeres más famosas de la Guerra Civil.

Mujeres enfermeras en la Guerra Civil

Antes de la Guerra Civil, la profesión de enfermero estaba ocupada por hombres, pero cuando surgió la necesidad durante la guerra, las mujeres intervinieron. Una enfermera ayudaba con el tratamiento de un soldado, pero también se aseguraba de que estuviera cómodo.

Fig 2: Enfermeras

Clara Barton, Unión (1821-1912)

Clara Barton puede que sea la mujer más famosa de la Guerra Civil. Barton decidió que llevaría su carro y trataría a los soldados en el campo de batalla. Nadie lo aprobaba, simplemente lo hacía porque le parecía lo correcto. Tras darse cuenta de que los soldados a su cuidado tenían altos índices de recuperación, Barton fue autorizada a ser enfermera. Después de la guerra, fundó la Cruz Roja.

Phoebe Pember, Confederada (1823-1913)

Phoebe Pember era una judía de la alta sociedad antes de la guerra. En 1862 se convirtió en la primera mujer administradora del Hospital Chimborazo de Richmond, Virginia. Pember fue puesta a prueba constantemente por su personal de enfermeros varones, que pensaban que no podía cumplir con sus obligaciones por ser mujer. Pember siguió dirigiendo el centro e incluso retuvo a un enfermero a punta de pistola cuando intentó robar whisky, que en aquella época se utilizaba como medicina. Mantenía cómodos a sus pacientes, que en su mayoría eran soldados.

Mujeres espías en la Guerra Civil

¡Las mujeres eran excelentes espías! A menudo subestimadas debido a los roles de género misóginos de la época, las mujeres eran capaces de escabullirse entre las fronteras y entregar información importante a los generales.

Harriet Tubman, Unión (1822-1913)

Fig 3: Harriet Tubman

Harriet Tubman es más recordada por su papel en el Ferrocarril Subterráneo, ¡aunque también fue espía! A Tubman le pagaba la Unión y luego se colaba en la Confederación. Se hacía pasar por esclava y luego pagaba a los esclavos a cambio de información. Debido a creencias racistas, los sureños blancos a menudo subestimaban las capacidades de los esclavos. Hablaban de operaciones militares secretas delante de los negros, ¡que podían informar al Norte!

Belle Boyd, Confederada (1844-1900)

Belle Boyd era considerada muy guapa. Utilizaba sus encantos para convencer a los soldados de la Unión de que revelaran secretos militares que ella podría comunicar a la Confederación. En 1862 fue enviada a un hotel propiedad de una familia, donde escuchó información valiosa. No perdió tiempo y cabalgó hasta el campamento del general "Stone Wall" Jackson para informarle. Boyd continuaría espiando hasta que fue detenida y encarcelada. Finalmente, fue deportada al Sur.

Mujeres soldado en la Guerra Civil

Algunas mujeres se vistieron con ropa de hombre y se alistaron en el ejército como soldados. A las mujeres no se les permitía ser soldados en aquella época y, si las pillaban, las enviaban a casa o a la cárcel por hacerse pasar por un hombre. Los historiadores calculan que al menos 1000 mujeres lucharon en la Guerra Civil y que hubo mujeres soldados en todas las batallas históricas de la Guerra Civil.

Sarah Edmund, Unión (1841-1898)

Sarah Edmund fue una canadiense que luchó por la Unión. Se hizo pasar por Frank Tomlinson y se alistó en el 2º Regimiento de Michigan. Edmund luchó en algunas batallas, pero también pasó mucho tiempo como voluntaria en el hospital. Durante un tiempo cabalgó como mensajera, pero resultó gravemente herida al caerse del caballo. Edmund fue incluso espía durante un tiempo, se hizo pasar por un vendedor ambulante irlandés al cruzar a territorio enemigo.

Edmund contrajo la malaria y tuvo que desertar del ejército para buscar atención médica. Temía que los médicos del ejército se dieran cuenta de que era una mujer. Cuando se recuperó, Edmund planeó volver al ejército, pero Frank Tomlinson fue marcado como desertor. Edmund fue enfermera durante el resto de la guerra. Después de la guerra, pudo obtener una pensión de soldado, y la deserción fue eliminada de su expediente.

Loreta Janeta Velázquez, confederada(1842 - 1897)

Loreta Janeta Velázquez era una mujer cubana que se disfrazó de teniente Harry T. Buford cuando su marido se alistó en la guerra. Reunió una pequeña milicia voluntaria y se la llevó a su marido, que murió pocos días después. Buford se marchó entonces y se unió a otro batallón de soldados. Luchó en la batalla de Bull Run y en Ball's Bluff.

Fig 4: Loretta Janeta Velázquez

Cansada de la vida de soldado, Velázquez volvió a sus ropas tradicionales de mujer y empezó a espiar para la Confederación. Se escabullía vestida de mujer o de hombre. Para la batalla de Fort Donelson, Velázquez volvió a su disfraz de Buford para luchar. Resultó herida y se reveló que era una mujer. Tras ello, Velázquez volvió a la vida de espía. Después de la guerra escribió un libro sobre su vida titulado The Woman in Battle: A Narrative of the Exploits, Adventures, and Travels of Madame Loreta Janeta Velazquez, Otherwise Known as Lieutenant Harry T. Buford, Confederate States Army.

El papel de la mujer en la Guerra Civil

Las mujeres participaron activamente en la Guerra Civil, ya fuera recaudando fondos o cogiendo un arma y convirtiéndose en soldados. Las mujeres creían en las causas de sus países y querían poner de su parte para ayudarles. Aunque Clara Barton y Loreta Janeta Velázquez no representan a la mujer corriente, todas las mujeres se vieron afectadas por la guerra.