Ocupación estadounidense de Nicaragua

Antecedentes: Las Guerras Bananeras

La ocupación estadounidense de Nicaragua formó parte de una serie de conflictos vagamente conectados conocidos como las "Guerras Bananeras". Con el fin de la frontera, como se reconoce en la Tesis de la Frontera de Turner, Estados Unidos cruzó polémicamente el umbral de convertirse en una potencia imperial. Desde que EEUU reclamó antiguas colonias españolas al final de la Guerra Hispanoamericana en 1898 hasta el establecimiento de la "Política del Buen Vecino" por Franklin Delano Roosevelt en 1934, EEUU participó en diversas intervenciones militares en América Central y del Sur.

El interés de Estados Unidos en la región consistía principalmente en proteger las inversiones empresariales estadounidenses en la región y asegurar el transporte marítimo a través del Canal de Panamá. El nombre de "guerras del plátano " proviene de la influencia de empresas como United Fruit, que presionaron para que Estados Unidos interviniera militarmente para proteger sus intereses de las rebeliones locales.

Ocupación estadounidense de Nicaragua: Taft

Buscando disminuir las tensiones en la región tras el inicio de las Guerras Bananeras, el presidente William Howard Taft introdujo una nueva política llamada "Diplomacia del Dólar". El concepto de la Diplomacia del Dólar consistía en influir en los antiguos territorios coloniales europeos de Asia y América mediante préstamos e inversiones en lugar de mediante la violencia directa. La estabilidad era el principal objetivo de esta política, que pretendía hacer que estas zonas fueran seguras para las operaciones de las empresas estadounidenses, al tiempo que negaba a otras grandes potencias el acceso a las economías de esos países.

Esta política estuvo en vigor desde la toma de posesión de Taft en 1909 hasta su sustitución por Woodrow Wilson en 1913. En la raíz de esta política se encontraba una alteración del Corolario Roosevelt, según el cual EEUU tenía derecho a interferir militarmente en los asuntos latinoamericanos. Aunque Taft pretendía utilizar dólares en lugar de balas, no estaba por encima de las balas si esos dólares fallaban, como demuestra Nicaragua.

Fig.2 - Adolfo Díaz

Ocupación de Nicaragua por EEUU: Razones

Desde 1909, Estados Unidos había apoyado al general Juan Estrada, un conservador que dirigió una rebelión contra el gobierno liberal de Nicaragua. El ambiente político de Nicaragua era volátil y violento, y susustituto, Adolfo Díaz, también obtuvo el apoyo estadounidense contra las facciones liberales.

Cuando un líder nacionalista llamado Luis Mena fue nombrado Presidente por la Asamblea Nacional de Nicaragua en 1910, Estados Unidos se negó a reconocer a Mena, y Díaz solicitó la intervención estadounidense para mantener el control del país. El general Zelaydón supervisó las fuerzas rebeldes en apoyo de Mena.

Ocupación estadounidense de Nicaragua: 1912

Casi década y media después de las Guerras Bananeras, la ocupación estadounidense de Nicaragua comenzó en 1912. Las tropas estadounidenses desembarcaron en Nicaragua en septiembre y octubre de ese año. Tras una serie de batallas por toda Nicaragua, Mena se rindió el 27 de septiembre, y Zelaydón fue asesinado a principios de octubre antes de que los marines capturaran la última ciudad controlada por los rebeldes, León, el 6 de octubre. Tras la elección de Díaz como presidente, la mayoría de los marines se marcharon, excepto un pequeño destacamento de cien hombres. Aunque había pocas tropas en Nicaragua, EEUU mantuvo el control del sistema financiero del país.

Fig.3 - Juan Bautista Sacasa

Ocupación estadounidense de Nicaragua: 1927

La violencia política interna volvió de nuevo a Nicaragua en 1926, cuando una facción liberal se rebeló, capturando territorio en la primavera y el verano de ese año. El último puñado de tropas estadounidenses se marchó en 1925, y el gobierno conservador no pudo detener la rebelión. Juan Bautista Sacasa se declaró presidente de este territorio contra el gobierno de la capital, Managua. El gobierno conservador devolvió a Díaz al poder en noviembre de 1926 por primera vez desde 1917. Díaz volvió a pedir la intervención de EEUU, lo que provocó la entrada en el conflicto de una fuerza de marines. En poco tiempo, EEUU consiguió llegar a un acuerdo para que se celebraran elecciones en 1928, pero seguía existiendo resistencia por parte de las fuerzas guerrilleras dirigidas por Augusto C. Sandino.

Efectos de la ocupación estadounidense de Nicaragua

Las intervenciones estadounidenses en Nicaragua tuvieron efectos notablemente diferentes. En 1912, EEUU consiguió mantener a Díaz en el poder, que duró años. Sin embargo, las elecciones libres celebradas en 1928 pusieron en la presidencia a José María Moncada Tapia, uno de los rebeldes liberales a los que EEUU había ido a oponerse. Fue sustituido por otro rebelde,Juan Bautista Sacasa, en las elecciones nicaragüenses de 1932. Por extraño que parezca, todo formaba parte del plan del Secretario de Estado estadounidense Henry Stimson, que trabajaba con los líderes liberales, ya que EEUU quería salir de Nicaragua y asegurar el fin de la rebelión liberal podía lograrse más fácilmente dándoles el control del país. Las presiones de la Gran Depresión fueron una razón primordial por la que EEUU quería salir rápidamente de la distracción nicaragüense.

Impacto de la ocupación estadounidense de Nicaragua

Del régimen de Sacasa surgiría Anastasio Somoza García. Somoza se había convertido en el jefe de la Guardia Nacional nicaragüense gracias a los marines estadounidenses. Desde su posición de liderazgo militar, se hizo con el control de Nicaragua como hombre fuerte en 1936, obligó a Sacasa a huir a Estados Unidos y asesinó a Sandino. La familia de Somoza se aferraría al poder durante 42 años antes de verse irónicamente obligada a huir a Estados Unidos, como había hecho Sacasa, de un grupo del Frente Sandinista de Liberación Nacional que llevaba el nombre de Sandino, a quien Somoza había asesinado.