Presidente Kennedy

Biografía de John F. Kennedy

John F. Kennedy nació en Massachusetts el 29 de mayo de 1917 en el seno de una familia muy rica. Era de ascendencia irlandesa y católica romana y se convirtió en el primer presidente católico romano. Su padre, Joseph Kennedy Sr., era un banquero de gran éxito y su apoyo financiero desempeñó un papel importante en el ascenso de JFK a la presidencia.

Su madre , Rose Elizabeth Fitzgerald, también procedía de un entorno acomodado y era conocida como filántropa y miembro de la alta sociedad. Los nueve hijos de Kennedy fueron empujados a ser competitivos desde una edad temprana.

Fig. 1: Fotografía de John F. Kennedy, c.1961.

JFK se licenció en Harvard en 1940. Tras licenciarse, Kennedy ingresó en la Marina. En 1943, su patrullera torpedera fue hundida por un destructor japonés y Kennedy recibió la Medalla al Heroísmo de la Armada y el Cuerpo de Marines de EEUU por poner a salvo a los supervivientes.

Su hermano mayor, Joe Jr, sirvió como piloto en la guerra, pero murió en 1944. La familia Kennedy esperaba que Joe fuera el hijo que se presentara a cargos políticos; tras su muerte, esto pasó a John.

Datos sobre John F. Kennedy

En 1947, JFK se convirtió en congresista demócrata por la zona de Boston y defendió políticas liberales que incluían mejores condiciones laborales, salarios más altos y más viviendas públicas. En política exterior, apoyó las políticas de contención durante el inicio de la Guerra Fría.

En 1953, ascendió al Senado tras una exitosa campaña dirigida por su hermano Robert. En septiembre de ese año se casó con Jacqueline Lee Bouvier , cuyo sentido de la moda y carisma le granjearon la simpatía del público estadounidense cuando más tarde se convirtió en Primera Dama.

Como senador, Kennedy se ganó la reputación de ser receptivo a sus electores. Entre las cuestiones que Kennedy defendió en el Senado se encontraban

• Reforma laboral

• Legislación sobre derechos civiles

• Ayuda exterior a las naciones emergentes de África y Asia

• Lucha contra la abolición del Colegio Electoral

En 1955, JFK publicó Perfiles de Coraje mientras se recuperaba de una operación en la espalda (que le causó dolores crónicos durante toda su vida), y ganó el Premio Pulitzer de 1957 por ello. El libro relataba los líderes políticos estadounidenses que actuaron en conciencia y no según la opinión popular.

El presidente Kennedy

Kennedy estuvo a punto de conseguir la candidatura demócrata a la vicepresidencia en 1956, y en 1958 su reelección al Senado le hizo ganar por el mayor margen jamás obtenido en la política de Massachusetts.

Fig. 2: Kennedy y Nixon durante un debate presidencial en TV.

Ganó la candidatura demócrata a la presidencia en 1960 e hizo campaña con el eslogan "Pongamos de nuevo en marcha este país", junto con su compañero de fórmula Lyndon B. Johnson. Los debates televisados con el candidato republicano Richard Nixon constituyeron una gran parte de la campaña de Kennedy y fueron vistos por 120 millones de estadounidenses.

El público quedó encantado por "el estilo Kennedy" : la glamurosa identidad de Kennedy, que comprendía su carisma y su origen adinerado, la belleza y el estilo de su esposa, el encanto de sus dos hijos pequeños y los asesores de Harvard de los que se rodeaba.

Ganó las elecciones de 1960 por un estrecho margen y se convirtió en Presidente en 1961.

El famoso discurso del presidente Kennedy

En su discurso de investidura, el Presidente Kennedy dijo lo siguiente:

También pidió a los países del mundo que se unieran para luchar,

La Nueva Frontera del Presidente Kennedy

Cuando aceptó la candidatura demócrata a la presidencia, Kennedy habló de una "Nueva Frontera" para la política estadounidense. El programa nacional de Kennedy pretendía bajar los impuestos, aumentar el salario mínimo, ayudar a los desempleados y apoyar a las empresas y la vivienda.

A continuación se detallan las principales leyes nacionales aprobadas por JFK.

Sin embargo, no consiguió que el Congreso aprobara los principales elementos de su programa nacional, como la ayuda económica a la educación, la creación de un Departamento de Asuntos Urbanos y la introducción de Medicare , un programa de seguro médico para mayores de 65 años. Consiguió reducir los impuestos, pero mucho menos de lo que había querido inicialmente.

Fig. 3: Fotografía del presidente Kennedy saludando a voluntarios del Cuerpo de Paz, 1961, por Abbie Rowe.

JFK también introdujo dos importantes organismos de política exterior: el Cuerpo de Paz y la Alianza para el Progreso. El Cuerpo de Paz se fundó en 1961 y organizó el envío de voluntarios estadounidenses a países en desarrollo de todo el mundo. La Alianza para el Progreso, creada también en 1961, pretendía fomentar mayores lazos económicos con los países de América Latina, para hacer frente a la pobreza y evitar la expansión del comunismo.

La Guerra Fría del presidente Kennedy

Desde el principio de su carrera política, el presidente Kennedy había manifestado su apoyo a la contención del comunismo. Durante su presidencia, se produjeron varios acontecimientos clave en la Guerra Fría.

Presidente Kennedy Guerra Fría Cuba

El 15 de abril de 1961, Kennedy aprobó una misión de exiliados cubanos anticomunistas para invadir Cuba en un intento de derrocar al nuevo gobierno comunista de Fidel Castro. Estos exiliados habían sido entrenados por la CIA, y Kennedy fue advertido de que la invasión desencadenaría un levantamiento anticomunista en Cuba. La invasión de Bahía de Cochinos, como se denominó, fue un desastre y todos los exiliados murieron o fueron capturados. Fue un gran fracaso y una vergüenza para Kennedy.

Fig. 4: Huelga de mujeres por la paz.

En octubre de 1962, EEUU descubrió que la Unión Soviética tenía misiles estacionados en Cuba. Kennedy exigió la retirada de los misiles e inició un bloqueo de Cuba para impedir que los barcos soviéticos llegaran a la isla. La Crisis de los Misiles de Cuba puso al mundo al borde de la guerra nuclear, pero finalmente se resolvió después de que la Unión Soviética accediera a retirar los misiles si Kennedy prometía no invadir Cuba y retirar igualmente los misiles de Turquía.

Tras la Crisis de los Misiles de Cuba, se estableció una línea telefónica directa entre Washington y Moscú en un esfuerzo por reducir las tensiones. En agosto de 1963 llegó el mayor triunfo de Kennedy en política exterior, cuando el líder soviético Nikita Jruschov y el Primer Ministro británico Harold Macmillan se unieron a él para firmar el Tratado de Prohibición de Pruebas Nucleares.

Presidente Kennedy Guerra Fría Berlín

Otro escenario clave de la Guerra Fría fue Berlín. En junio de 1961, Kennedy y el líder soviético Jruschov se reunieron en Viena para celebrar una cumbre en un esfuerzo por fomentar la confianza. Sin embargo, la cumbre sirvió principalmente para aumentar las tensiones entre EEUU y la URSS. Jruschov amenazó con cortar el acceso de los Aliados a Berlín Occidental, y Kennedy aumentó la producción militar estadounidense en respuesta por si EEUU tenía que defender Berlín Occidental.

El 13 de agosto de 1961, el gobierno comunista de Alemania Oriental empezó a construir el Muro de Berlín -uno de los símbolos clave de la Guerra Fría- para impedir la migración desde el Berlín Oriental controlado por los soviéticos al Berlín Occidental capitalista. El 2 de junio de 1963, Kennedy pronunció uno de los discursos más famosos de la Guerra Fría: "Ich bin ein Berliner" que se traduce como "Soy un berlinés". En este discurso dijo que EEUU estaba con Berlín y que la ciudad era un símbolo de libertad y de lucha continua contra el comunismo.

Movimiento por los Derechos Civiles del Presidente Kennedy

Al principio, Kennedy avanzó lentamente en la cuestión de los derechos civiles. Apoyaba la causa, pero desaprobaba las protestas públicas, pues creía que sólo le dificultaban la aprobación de leyes de derechos civiles.

Su primera acción concreta en materia de derechos civiles se produjo en septiembre de 1962, cuando envió a la Guardia Nacional para permitir que el primer estudiante negro, James Meredith, entrara en la Universidad de Mississippi en medio de un estallido de violencia.

Se convirtió en un defensor más firme a lo largo de su presidencia y, el 11 de junio de 1963, apareció en televisión pidiendo a América que acabara con el racismo. Algunas citas célebres de este discurso son

A raíz del discurso "Tengo un sueño" de Martin Luther King, Jr. el 28 de agosto de 1963, Kennedy envió un proyecto de ley de derechos civiles al Congreso. Tras su muerte, se aprobó la histórica Ley de Derechos Civiles de 1964. Por fin, la Ley puso fin legalmente a la era de segregación de Jim Crow.

Muerte del presidente Kennedy

Fig. 5: Fotografía del presidente Kennedy y su esposa Jackie, minutos antes de su asesinato.

JFK fue asesinado el 22 de noviembre de 1963 en Dallas, Texas, cuando iba en una caravana. Un hombre llamado Lee Harvey Oswald fue detenido y acusado del asesinato, pero dos días después otro hombre llamado Jack Ruby disparó y mató a Oswald.

El asesinato del presidente Kennedy

El asesinato de Kennedy sigue siendo en cierto modo un misterio y fue un acontecimiento fundamental en la historia estadounidense. En las encuestas de opinión pública, Kennedy figura sistemáticamente entre los presidentes estadounidenses más populares de todos los tiempos.