Proclamación de Emancipación

Fecha de la Proclamación de la Emancipación

Abraham Lincoln promulgó la Proclamación de Emancipación el 1 de enero de 1863, pero ya había advertido de su llegada cien días antes en la Proclamación Preliminar de Emancipación. La Proclamación Preliminar de Emancipación, emitida el 22 de septiembre de 1862, daba tiempo a los estados confederados para rendirse y así evitar perder a sus esclavos cuando entrara en vigor la Proclamación de Emancipación real. Ningún estado hizo caso de su advertencia.

Resumen de la Proclamación de Emancipación

Resumamos la Proclamación de Emancipación

Resumen de la Proclamación de Emancipación: La postura del presidente Lincoln

Aunque el propio presidente Lincoln no apoyaba la esclavitud, antes de la Guerra Civil e incluso al comienzo de ésta, no tenía intención de acabar con la esclavitud. Su principal objetivo era preservar la Unión y poco más le importaba:

Aún más, Abraham Lincoln creía que la Constitución no permitía acabar con la esclavitud en los estados donde ya existía. A lo más que podía aspirar era a impedir el establecimiento de la esclavitud en los nuevos territorios.

Fig. 2 - Abraham Lincoln

Pero, cuando la Guerra Civil se acercaba a su tercer año, la Unión necesitaba un impulso si quería ganar la guerra. Abraham Lincoln creía que liberar a los esclavos del Sur debilitaría a la Confederación y daría a la Unión más motivos para luchar.

Resumen de la Proclamación de Emancipación: La ProclamaciónPreliminar de Emancipación

Elpresidente Lincoln, siguiendo el consejo de su Gabinete, esperó a una victoria significativa de la Unión para emitir la Proclamación Preliminar de Emancipación y la Batalla de Antietam proporcionó precisamente eso. En la Batalla de Antietam, el 17 de septiembre de 1826, una de las más sangrientas de la Guerra Civil, la Unión consiguió detener el avance de las tropas confederadas en Maryland. Cinco días después, Abraham Lincoln promulgó la Proclamación Preliminar de Emancipación, animado por la victoria de la Unión.

Fig. 3 - Pintura de la Batalla de Antietam

Resumen de la Proclamación de Emancipación: Limitaciones

En lo que respecta a la Proclamación de la Emancipación, el objetivo principal del presidente Lincoln seguía siendo preservar la Unión. Como tal, la Proclamación de la Emancipación tenía limitaciones. La principal limitación era que sólo liberaba a los esclavos en territorio confederado. Los estados fronterizos que permanecieron leales a la Unión (Delaware, Kentucky, Maryland y Massachusetts) pudieron conservar a sus esclavos. Además, la libertad de los esclavos del Sur dependía de una victoria de la Unión. La Proclamación de la Emancipación no significaba nada si reinaba la Confederación.

Texto de la Proclamación de Emancipación

En la Proclamación Preliminar de Emancipación, el presidente Lincoln advirtió:

Como ningún estado confederado se rindió en los cien días asignados, el presidente Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación, en la que se enumeraban los territorios afectados y las consecuencias:

Efectos de la Proclamación de la Emancipación

Aunque la Proclamación de Emancipación declaraba que los esclavos del territorio confederado eran libres, los esclavos del Sur tardarían en ver realmente esta libertad, ya que el ejército de la Unión tenía que estar allí para hacerla cumplir. Pero la Proclamación de la Emancipación ayudó enormemente al esfuerzo bélico de la Unión. Por un lado, la abolición de la esclavitud en territorio confederado proporcionó al Norte algo en torno a lo que unirse, ayudando a elevar la moral.

La Proclamación de la Emancipación también frustró las esperanzas confederadas de que los británicos o los franceses acudieran en su ayuda. Anteriormente, la Confederación pensaba que tenía posibilidades de conseguir apoyo debido a la dependencia europea del algodón del Sur. Sin embargo, Inglaterra y Francia no lucharían por una causa que apoyaba explícitamente la esclavitud.

Por último, la Proclamación de la Emancipación puso fin a la prohibición de los soldados negros en el ejército de la Unión. Los hombres negros libres del Norte y los hombres negros recién liberados del Sur podían ahora alistarse. Sin embargo, seguían sufriendo discriminación. Los soldados negros servían a menudo en unidades exclusivamente negras dirigidas por oficiales blancos y no recibían una compensación adecuada.

Importancia de la Proclamación de la Emancipación

Aunque la Proclamación de la Emancipación no puso fin a la esclavitud, fue un primer paso importante en su abolición. Los congresistas, reconociendo la Proclamación de Emancipación como un documento de tiempos de guerra no respaldado por la Constitución, se pusieron a trabajar en una enmienda que aboliera la esclavitud. La Decimotercera Enmienda, ratificada el 6 de diciembre de 1865, puso fin formalmente a la esclavitud en Estados Unidos.