Protestas contra la Guerra de Vietnam

Fechas de las protestas contra la guerra de Vietnam

Entre 1965 y 1971 se produjeron importantes protestas contra la guerra de Vietnam. ¿Cuáles fueron los acontecimientos clave de este periodo?

Cronología de las protestas contra la guerra de Vietnam

Veamos una cronología de las Protestas contra la Guerra de Vietnam.

Hubo más protestas después de esto, pero es esencial recordar que en 1970, y tras un cambio en la política del presidente Nixon hacia la vietnamización, las manifestaciones se centraron más en las invasiones estadounidenses de Camboya y Laos.

Fig. 2 Presidente Nixon.

Nixon propuso una política de "vietnamización" que, en teoría, permitiría la retirada escalonada de las tropas estadounidenses al dar más poder a los survietnamitas para que ambas partes pudieran resolver el conflicto de forma independiente. Acuñó este término para contrastar la injerencia y la escalada estadounidenses bajo la presidencia de su predecesor.

Participantes en las protestas contra la guerra de Vietnam

Como ya se ha mencionado, las protestas contra la guerra de Vietnam se originaron en los campus universitarios. Sin embargo, a medida que el coste del conflicto se hizo más evidente para el estadounidense medio, otros grupos e individuos también se opusieron a la guerra.

Fig. 3 La autoinmolación de Thich Quang Duc en 1963.

Un monje survietnamita se convirtió en emblema de la oposición a la injerencia de Estados Unidos en Vietnam ya en 1963.

Se planteó la pregunta de si el monje tenía más en común con los manifestantes antibelicistas que con el gobierno estadounidense en su búsqueda de la tolerancia y la paz.

Estudiantes por una Sociedad Democrática

Creados en 1960 para abordar las complejas desigualdades que entrañaba el movimiento por los derechos civiles, los Estudiantes por una Sociedad Democrática empezaron a interesarse por los acontecimientos de Vietnam. Creían que la guerra era antidemocrática y luchaban contra el servicio militar obligatorio, que podía obligar a los estadounidenses de a pie a luchar si no lograban esquivarlo.

Transmitieron su mensaje a través de "teach-ins", ocupaciones de edificios universitarios y protestas cada vez más multitudinarias. A medida que avanzaba la guerra, la organización se fue fracturando. Algunas facciones, como The Weatherman, querían utilizar medios terroristas, mientras que otras volvieron a centrar su atención en los derechos civiles. No obstante, desempeñaron un papel decisivo en el desarrollo y el impulso iniciales de las protestas.

Músicos

Un legado duradero de la guerra de Vietnam es el catálogo de himnos antibelicistas que han perdurado desde entonces. La década de 1960 fue la época en que los jóvenes experimentaban con las drogas y se cuestionaba la autoridad, y la música lo reflejaba.

Las canciones de los músicos de la época reflejaban gran parte del deseo de paz mundial que quedaba patente en el manifiesto del SDS, que criticaba la postura del establishment sobre la guerra y los derechos civiles.

Muhammad Ali

La evasión más famosa de la conscripción fue la del gran boxeador Muhammad Ali. En 1967, se negó a alistarse en el ejército de Estados Unidos por motivos religiosos y éticos. Como consecuencia, fue despojado de su título de los pesos pesados. También fue multado con 10.000 dólares y condenado a cinco años de cárcel. Aunque evitó la cárcel, no boxearía durante otros tres años.

La siguiente cita refleja cómo un país lejano de Asia tenía poca importancia para la vida cotidiana de un estadounidense. Quemar los papeles del reclutamiento también se convirtió en algo habitual en las protestas.

El movimiento por los derechos civiles

Figuras importantes de distintas facciones del movimiento por los derechos civiles también denunciaron la guerra de Vietnam. El primero en hacerlo fue Malcolm X, de la Nación del Islam. Conocido por su postura militante contra la autoridad, predijo el fracaso de Estados Unidos donde antes habían fracasado los imperialistas franceses.

Martin Luther King, que anteriormente había apoyado la guerra, cambió su postura en 1967. Declaró que toda guerra era un mal y destacó el número desproporcionado de afroamericanos enviados al frente.

Veteranos de Vietnam contra la guerra

Quizás una de las organizaciones más sorprendentes que participaron en las protestas contra la guerra fueron algunos soldados veteranos que habían servido en Vietnam. Su acto de desafío se produjo en 1971, cuando 1.000 manifestantes marcharon sobre Washington DC durante seis días. Arrojaron miles de medallas a los escalones de la Casa Blanca para demostrar la repulsa de los antiguos soldados al presidente Nixon por permitir que la guerra se extendiera a los inocentes países vecinos de Camboya y Laos.

Efectos de las protestas contra la guerra de Vietnam

Aunque las protestas de Vietnam reflejaron el estado de ánimo de algunos estadounidenses, quizá sea miope sugerir que afectaron directamente a la política de guerra de Estados Unidos. Hasta 1968, la oposición a la guerra seguía estando en gran medida marginada. Mitchell K Hall reconoce que los niveles constantes y elevados de protesta y oposición desempeñaron un papel en la desescalada del conflicto en la alarma social y el malestar que provocó. Sin embargo, concede mayor importancia al papel de los medios de comunicación, cuya actitud cambió notablemente tras la sorpresa de la Ofensiva del Tet norvietnamita^.2

Además, el coste humano de la guerra se estaba volviendo injustificable, y la guerra parecía cada vez menos ganable. El público en general empezó a aprobar el mensaje a favor de la paz, pero en 1968 sólo el 28,4% de la gente veía favorablemente a los manifestantes^.3 Así pues, el coste humano y la naturaleza prolongada de lo que cada vez parecía más una guerra imposible de ganar, tal y como destacaban los medios de comunicación, fueron factores más significativos en la retirada de Estados Unidos.

Resumen de las protestas contra la guerra de Vietnam

En conclusión, lo que empezó como un grupo de estudiantes organizados se convirtió en un movimiento polifacético de diferentes grupos e individuos. A pesar de sus diferencias, demostraron su capacidad para unirse y producir las protestas contra la guerra más destacadas de la historia de Estados Unidos.

Fig. 4 Protesta contra la guerra en Ámsterdam en 1972.

Las protestas tampoco se limitaron a Estados Unidos, ya que personas de todo el mundo se hicieron eco del sentimiento antibelicista de los estadounidenses. De Ámsterdam a Caracas, la gente se unió en su búsqueda de la paz.