Protestas por los Derechos Civiles

Protestas no violentas: Movimiento por los Derechos Civiles

Las siguientes protestas fueron no violentas. Esto significaba que los activistas implicados permanecieron pacíficos sin importar lo que se les hiciera. Los manifestantes fueron insultados, escupidos y atacados, pero nunca devolvieron la violencia.

Sentadas de Greensboro

En el Sur segregado, incluso los comedores estaban separados por razas, y la segregación se extendía a todos los aspectos de la vida cotidiana, por pequeños que fueran. El 1 de febrero de 1960, cuatro jóvenes negros se sentaron en una cafetería Woolworth's de Greensboro. Carolina del Norte. Pidieron que les atendieran educadamente, pero se les negó el servicio porque se habían sentado en la sección reservada a los blancos. Cuando se les negó el servicio, los jóvenes permanecieron sentados. No provocaron conflictos, sino que protestaron con inacción sin importarles lo que ocurriera dentro de Woolworths.

Las Sentadas de Greensboro fueron un brillante ejemplo de protestas no violentas o protestas a través de la inacción; los cuatro hombres no reaccionaron física ni verbalmente a nada de lo que ocurría a su alrededor; siguieron sentados en el mostrador del almuerzo. A los cuatro jóvenes se les unieron más activistas que permanecieron sentados en silencio. La gente de todo el país se sintió tan inspirada que organizaron sentadas en sus zonas.

Boicot a los autobuses de Montgomery

El boicot a los autobuses de Montgomery fue una protesta contra la segregación en los autobuses públicos de Montgomery, Alabama. La iniciativa comenzó con el enfrentamiento entre Rosa Parks y el conductor de autobús J. Blake. Se ordenó a Parks y a otros dos afroamericanos que cedieran sus asientos para que pudiera sentarse un hombre blanco. Debido a las ordenanzas locales, las personas de color debían sentarse por separado en el transporte público. Cuando Parks se negó a levantarse, fue detenida.

Fig. 2 Rosa Parks

Tras la detención de Parks, los organizadores políticos locales pertenecientes al Consejo Político de Mujeres (WPC) empezaron a hacer circular octavillas pidiendo el boicot del sistema de autobuses de Montgomery. Este boicot tuvo lugar el 5 de diciembre y consiguió que casi 40.000 ciudadanos negros se negaran a viajar en autobús. La mayoría de los usuarios del sistema de autobuses de Montgomery eran ciudadanos negros, por lo que esto tuvo un efecto dramático.

Jinetes de la Libertad

El 4 de mayo de 1961, el viaje a través del Sur para protestar contra las terminales de autobuses segregadas comenzó desde Washington DC hacia el Sur, duramente segregado. El viaje pretendía poner a prueba la decisión del Tribunal Supremo de 1947 de que las terminales de autobuses segregadas eran inconstitucionales. Los 13 jinetes originales eran blancos y negros que planeaban recorrer el Sur en autobús. Los Freedom Riders se encontraron con una violenta oposición a lo largo de su viaje.

El 14 de mayo de 1961, el primer autobús llegó a Anniston, Alabama, y se reunió una turba enfurecida. Impidieron que el autobús se detuviera en el lugar acordado. Más tarde, el autobús sufrió el reventón de un neumático y alguien lanzó una bomba. El autobús estalló en llamas, y los que huyeron se encontraron con violencia física a manos de la turba.

El segundo autobús llegó a Birmingham, Alabama, donde la turba reunida golpeó al grupo de Viajeros por la Libertad. Este acontecimiento estuvo marcado por la cobertura mediática del Comisario de Seguridad Pública de Alabama, Bull Connor. Argumentó que no se ofrecería protección policial porque era el Día de la Madre.

Fig. 3 Una turba de racistas golpea a los Freedom Riders en Birmingham, Alabama

Las marchas continuaron por el Sur. Se desplegaron alguaciles federales para proteger a los jinetes cuando la escolta policial abandonó el autobús al llegar a Montgomery, Alabama. Hubo que enviar a más de 500 alguaciles federales cuando la turba blanca empezó a atacar a los jinetes con bates y porras cuando salían del autobús. Estas marchas continuaron hasta 1961, hasta que el Comité Interestatal de Comercio promulgó una normativa que prohibía las terminales de autobuses interestatales segregadas, bajo una intensa presión pública.

Marcha sobre Washington

El 28 de agosto de 1963, más de 200.000 personas se reunieron en el Lincoln Memorial de Washington, DC, para la Marcha sobre Washington. El nombre oficial utilizado durante la organización de la marcha fue Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad. Los líderes del movimiento por los derechos civiles se dirigieron a los simpatizantes reunidos; la lista de oradores incluía a A. Philip Randolph, Roy Wilkins, John Lewis, además de músicos y actores.

Martin Luther King, Jr. pronunció uno de los mejores discursos de todos los tiempos durante la Marcha sobre Washington: el discurso "Tengo un sueño". Estaba previsto que fuera el último orador del día, y su discurso pasó de los 6-8 minutos previstos a más de 15 minutos. King se desvió de sus observaciones preparadas, pero el resultado fue uno de los discursos más conmovedores de la Historia de EEUU.

Fig. 4 Marcha de los Derechos Civiles sobre Washington

Marcha de Selma

La Marcha de Selma fue el resultado de semanas de creciente tensión con manifestantes que intentaban marchar desde Selma, Alabama, hasta la capital del estado, Montgomery. La marcha era una protesta contra la privación de derechos de los afroamericanos y la muerte del joven activista afroamericano Jimmie Lee Jackson.

Fig. 5 Marcha de Selma a Montgomery

La marcha duró del 21 al 25 de marzo de 1965, y se calcula que participaron unas 25.000 personas. La Marcha de Selma fue recibida con violencia todos los días del evento. Esto llevó al presidente Lyndon Johnson a comprometer su apoyo a la causa. La Ley del Derecho al Voto de 1965 fue el resultado del impacto de la Marcha de Selma.

Los Nueve de Little Rock

Nueve niños fueron seleccionados por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color para impulsar la desegregación en Little Rock, Alabama. Los nueve adolescentes sufrían abusos verbales y físicos en el Instituto Central todos los días. El presidente Johnson tuvo que enviar a la 101 Aerotransportada para proteger a los niños. A los soldados no se les permitía entrar en los baños ni en las aulas, por lo que ésas eran las zonas en las que los niños eran el blanco.

Fig. 6 Los Nueve de Little Rock

Ernest Green fue el primer miembro de los Nueve de Little Rock que se graduó en el Instituto Central. Muchos de los niños continuaron su activismo en su vida adulta.

Protestas pacíficas: Movimiento por los Derechos Civiles

Las protestas pacíficas se basan en la idea de que la no acción es el enfoque más lógico y no conflictivo para llamar la atención sobre un problema. Hay muchos grupos de activistas de los Derechos Civiles no violentos. Martin Luther King, Jr. dirigió la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, que se centraba en las protestas no violentas. Organizó muchos movimientos de resistencia a lo largo de la época y tuvo delegaciones en toda América.

Movimiento por los Derechos Civiles: Activistas

Los distintos tipos de protestas reflejan los puntos de vista de los líderes de cada organización. Aunque se describe a Martin L. King Jr. como la figura principal del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, no era el jefe del movimiento. La campaña fue un esfuerzo combinado de diferentes organizaciones y líderes.

Martin L. King Jr.

Martin L. King Jr. cautivó al público como ningún otro líder de los derechos civiles de la época. Llegó a la gente individualmente e inspiró la acción de la gente de color y sus aliados. Durante la Marcha sobre Washington, King pronunció el discurso "Tengo un sueño", aclamado como uno de los mejores discursos del siglo XX. Su postura sobre la no violencia era una opinión compartida por muchos, pero había opiniones divergentes sobre la no violencia dentro del movimiento.

Malcolm X

Malcolm X nació en el seno de una familia de activistas por los derechos civiles; tanto su madre como su padre eran miembros de la United Negros Improvement Association, creada por Marcus Garvy. Tras la muerte de su padre, Malcolm se convirtió en un joven que cometía delitos menores. Mientras estaba en la cárcel, se hizo miembro de la Nación del Islam. El público en general no conoció a Malcolm X hasta que dirigió la respuesta a la agresión de un miembro de la Nación del Islam por parte de la policía de Nueva York en 1957. Su alineación con la religión cambió con el tiempo.

Fig. 6 Malcolm X en marzo de 1964.

Ella Baker

Ella Baker es considerada la Madre del Movimiento por los Derechos Civiles. Organizó muchas Organizaciones de Derechos Civiles diferentes, una de las cuales fue la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) de King. Cuando Baker se enteró de las Sentadas de Greensboro, les ayudó a organizar el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC). King quería que el SNCC se uniera al SCLC, pero Baker les animó a seguir con su versión de protesta no violenta.

Protestas actuales por los derechos civiles

El esfuerzo por lograr una verdadera igualdad continúa en la América moderna, y en los últimos años se han puesto en marcha varias iniciativas. Los esfuerzos por poner de relieve el diferente trato que reciben los negros estadounidenses en los sectores público y privado siguen encabezando el progreso. En la América moderna, el problema de derechos civiles más visible han sido las muertes de estadounidenses de raza negra mientras estaban bajo custodia o en proceso de ser detenidos por agentes de policía.

Derechos civiles: Progresos realizados pero no terminados

El progreso social es un cambio lento, y los recientes acontecimientos han iluminado la importancia de la historia de las protestas por los derechos civiles en Estados Unidos y su aplicabilidad en la actualidad.