Roles de género en los años 50

Roles de género en la América de los años 50

Década conocida por el baby boom posterior a la Segunda Guerra Mundial, el inicio del movimiento por los derechos civiles en EEUU y los albores de la Guerra Fría, la América de los años 50 fue una época de incertidumbre sobre los patrones de empleo, la conformidad y las tradiciones al final de la Guerra. Los roles de género estaban siendo escrutados por lo maleables que se habían vuelto durante la Guerra, y el papel de hombre "único proveedor" y mujer "ama de casa" estaba en peligro.

Fig. 1 Mujeres de las Fuerzas Armadas

Roles de género en los años 50 Posguerra

Millones de hombres jóvenes fueron al extranjero para luchar junto a los Aliados en la Segunda Guerra Mundial. Esta partida significó millones de vacantes de trabajo de vuelta en Estados Unidos, vacantes que fueron ocupadas predominantemente por mujeres. Las mujeres inundaron la población activa como nunca antes, a menudo en trabajos que antes no se consideraban adecuados para el género femenino.

Fig. 2 Cartel de mujeres empleadas en 1945

Roles de género en la década de 1950 Transgénero

Aunque las personas transgénero han existido a lo largo de la historia, el discurso público de esta época sólo aceptaba en general a las personas cisgénero.

Roles de género en la historia de los años 50

Aunque muchas mujeres abandonaron los trabajos que habían desempeñado durante la guerra, otras disfrutaron de su nueva vida laboral y siguieron trabajando, aunque también decidieran formar una familia. En los años 50, las mujeres constituían aproximadamente 1/3 de la población activa.

Fig. 3 Imagen de ama de casa

Incluso con tantas mujeres involucradas en la fuerza laboral, existía una fuerte presión social para que las mujeres permanecieran en casa. Gran parte de esta actitud era resultado de la tensión introducida por la Guerra Fría. El gobierno de Estados Unidos quería posicionar al país como drásticamente diferente de sus duros rivales soviéticos, y una forma de conseguirlo era impulsando su visión de la "familia nuclear" perfecta y de un buen ciudadano capitalista. El capitalismo se veía como un gran contrapunto al comunismo, y eran las mujeres quienes se consideraban las principales consumidoras de un hogar, lo que podían hacer mejor si eran amas de casa a tiempo completo.

Roles de género en la cultura de los años 50

La idea de que los hombres debían trabajar y las mujeres cuidar de la casa se reforzó de varias maneras a lo largo de la cultura de los años 50...

• Esto se reforzó en revistas, películas y programas de televisión, como"Father Knows Best" y"Leave it to Beaver".
• La idea de que el hombre debía ser el cabeza de familia también estaba muy influida por el cristianismo, religión con la que se identificaba la mayoría de los ciudadanos estadounidenses durante los años cincuenta.

Una concepción común durante los años 50 era que las mujeres iban a la universidad para conseguir un "título de señora", pronunciado M.R.S., que significa conseguir un marido. La enorme presión social para conseguir un marido que se ejercía sobre las mujeres durante esta época hizo que la tasa de matrimonios en Estados Unidos fuera drásticamente alta.

Estar casada antes de terminar la universidad era la normalidad social, y a pesar de que las mujeres tenían otras aspiraciones para sus vidas, la ideología de que un marido era más importante que una educación llenó los medios de comunicación y la cultura durante este periodo.

Los roles de género en el cambio cultural de los años 50

A pesar de la extrema presión para que hombres y mujeres mantuvieran las normas de género que habían sido la norma durante la mayor parte del siglo, en la década de 1950 se produjo un cambio en las actitudes de algunas mujeres.

Fig. 4 Primera Escuela Internacional para Mujeres Líderes Laborales

El acceso a los servicios reproductivos significó mucha más libertad para las mujeres que no querían tragarse la idea de que sólo eran valiosas por sus habilidades como amas de casa y madres. Las píldoras anticonceptivas también ofrecían alivio a las mujeres que ya habían tenido hijos. En aquella época, se esperaba que las mujeres fueran obedientes a sus maridos y que mantuvieran relaciones sexuales siempre que el marido lo deseara.

Por ello, las mujeres que aún podían tener hijos tenían muy poco control sobre el embarazo y a menudo podían encontrarse con más hijos de los que deseaban. Los anticonceptivos, aunque no protegían a las mujeres de los abusos sexuales, al menos ofrecían el consuelo de no verse obligadas a tener hijos que no estaban preparadas para cuidar.

Impacto de los roles de género en la década de 1950

Incluso con un mayor acceso a los anticonceptivos y más mujeres que nunca en el mercado laboral, los Estados Unidos de la posguerra experimentaron una tasa de natalidad más alta que la que el país había visto nunca. Se calcula que entre 1946 y 1964 nacieron 73 millones de bebés.

Fig. 5 Anuncio de la película documental estadounidense Birth Control de Margaret Sanger

Esta generación, conocida como los baby boomers, tuvo un enorme impacto en la sociedad estadounidense. La afluencia de bebés significó un auge masivo de la construcción y de las compras. Se dispararon los suburbios, los centros comerciales, las ciudades y la compra de coches y electrodomésticos. El baby boom no sólo amplió dónde y cómo viven los estadounidenses, sino que los baby boomers también han tenido una gran influencia en el funcionamiento de la sociedad estadounidense, desde dictar tendencias como la ropa, el pelo y la música, hasta actitudes hacia los conflictos, las políticas y las leyes.

¿Lo sabías?

Hoy en día, muchos "baby boomers" están jubilados o cerca de la edad de jubilación, lo que ha dejado grandes huecos en la población activa, y también ha supuesto una carga para el sistema médico.

La idea de la familia nuclear es algo que algunos no quieren abandonar. Sobre todo cuando se trata de la política conservadora. Aunque el panorama de los hogares ha cambiado drásticamente desde los años 50, algunos siguen aferrándose a la idea de que la familia nuclear es ideal.

Los roles de género en la perspectiva moderna de los años 50

Hay muchas complejidades ligadas a la idea de la familia nuclear y los roles de género tradicionales. Una de ellas es cómo influían en ello la raza y la sexualidad. En la década de 1950, la familia perfecta se representaba sistemáticamente como blanca, con negros y otras razas rara vez o nunca retratados. Además de la raza, sólo se esperaba que la familia nuclear estuviera formada por una pareja casada, heterosexual y cisgénero, y cualquier otra pareja era condenada al ostracismo, cuando no directamente ilegal.

Debido a esta estrecha visión de lo que debe ser un hogar y un género, en los últimos años se ha producido un gran alejamiento de este modelo. No porque haya nada malo en que una mujer quiera quedarse en casa, un papel que es difícil y respetable por derecho propio, sino porque no hay una única forma correcta de tener un hogar, y las expectativas tradicionales no reflejan la realidad de los Estados Unidos en que vivimos hoy.