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Julius y Ethel Rosenberg fueron producto y víctimas de esta época. Pero, ¿quiénes eran realmente los Rosenberg? Tomemos una instantánea de su época y profundicemos en los registros de la historia para saber más sobre los Rosenberg, sus crímenes y su desaparición.
Para conocer mejor las condiciones que propiciaron el caso de Julius y Ethel Rosenberg, consulta nuestra explicación Orígenes de la Guerra Fría.
Julius y Ethel Rosenberg
En 1950 confluyeron una tormenta perfecta de antagonismo de la Guerra Fría, paranoia y una atmósfera de macartismo y sentimiento anticomunista relacionado. Durante esta época, Julius y Ethel Rosenberg fueron acusados de espiar para la Unión Soviética, revelando información militar sensible al archienemigo de Estados Unidos, la mayor amenaza roja de todas a ojos de los federales: la Unión Soviética.
Espionaje: participación en actividades de espionaje con un país extranjero, como la venta de información militar confidencial al enemigo. Este delito es un acto de alta traición y puede castigarse con la ejecución del autor.
La historia empezó con Klaus Fuchs, un físico teórico que había trabajado en el Proyecto Manhattan desarrollando armas de destrucción masiva, es decir, armas nucleares, durante la Segunda Guerra Mundial. Fuchs confesó haber cometido espionaje, lo que hizo caer a su mano derecha, un tal Harry Gold. Gold, a su vez, delató a su fuente, un tal David Greenglass, que afirmó haber sido reclutado a través de su cuñado, Julius Rosenberg. Ethel era la esposa de Julius y también era culpable de las actividades de espionaje.
Resultó que los Rosenberg tenían contactos con Anatoli Yakovlev, consejero soviético de la URSS en Nueva York. En junio de 1950, Rosenberg fue detenido. Dos meses después lo fue su esposa, Ethel Rosenberg.
Una pista interna
Rosenberg había trabajado como ingeniero en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Su laboratorio estaba situado en Ft. Monmouth, Nueva Jersey. Allí Rosenberg trabajó en tecnología crítica para la estrategia de defensa militar de EEUU, incluido el control de misiles y el radar. Sin embargo, Julius Rosenberg fue despedido por haber sido miembro del partido comunista.
Mientras estaba en el ejército, Rosenberg había pasado de contrabando información clasificada a los soviéticos por radio. Compartió información sobre motores a reacción e incluso sobre el Proyecto Manhattan. Además, reclutó agentes para la policía secreta de Stalin.
Gordon Dean, presidente de la Comisión de Energía Atómica de EEUU, decidió que para obtener toda la información posible de Rosenberg durante el juicio, como mínimo habría que amenazarle con la pena de muerte. Además de esta acusación, también sería acusada su esposa Ethel Rosenberg.
Juicio a Rosenberg
Fig 1: La bomba atómica.
Al principio del proceso ante el gran jurado, David Greenglass cambió su testimonio. Como parte de un acuerdo para dar inmunidad a su propia esposa Ruth, Greenglass declaró que había visto a su hermana Ethel mecanografiando notas incriminatorias para su marido. Estas notas incluían los planos de la bomba atómica "Fat Man" lanzada sobre Hiroshima.
Aun así, los Rosenberg nunca dieron información sobre nadie más relacionado con el espionaje, y se declararon culpables de traición. Fueron declarados culpables de traición. El infame abogado Roy Cohn, que había sido uno de los compinches de Joseph McCarthy, fue uno de los que presionaron para que se les impusiera la pena de muerte.
La Quinta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos se utiliza principalmente en los juicios, cuando los acusados invocan la cláusula (es especialmente popular en los dramas judiciales) para protegerse de declarar contra sí mismos como testigos (véase la cita siguiente: "...ni (nadie) será obligado en ningún caso penal a declarar contra sí mismo...") El uso repetido de la cláusula puede despertar sospechas, pero técnicamente un jurado no puede tenerlo en cuenta.
Fig 2. Constitución de EEUU
Enmienda V
Ninguna persona podrá ser condenada a responder por un delito capital o infamante, a menos que sea acusada por un gran jurado, excepto en los casos que se presenten en las fuerzas terrestres o navales, o en la milicia, cuando estén en servicio real en tiempo de guerra o de peligro público; ninguna persona podrá ser puesta dos veces en peligro de muerte o integridad física por el mismo delito, ni podrá ser obligada en ningún proceso penal a declarar contra sí misma, ni podrá ser privada de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso legal, ni podrá ser expropiada una propiedad privada para uso público sin una indemnización justa."
Un momento crítico
Los Rosenberg mantuvieron su inocencia ante todo este escrutinio. Hubo una gran protesta pública cuando el periódico The National Guardian publicó una serie sobre su caso. Los lectores de todo el país y del mundo empezaron a preguntarse hasta qué punto el gobierno estadounidense tenía argumentos sólidos. Se sembraron semillas de duda. Pronto hubo grandes propuestas de clemencia por parte del público. Muchos pensaban que el caso en sí era en el fondo antisemita. Muchas personalidades, desde Albert Einstein hasta el Papa, encabezaron las protestas.
...(Se trata) de un linchamiento legal que mancha de sangre a toda una nación. Al matar a los Rosenberg, habéis intentado sencillamente detener el progreso de la ciencia mediante sacrificios humanos".
- Jean-Paul Sartre
Fecha del juicio Rosenberg
El juicio de los Rosenberg comenzó el 6 de marzo de 1951, a pesar del clamor público de todo el mundo a su favor. El 29 de marzo, los Rosenberg fueron declarados culpables de espionaje. El 5 de abril, la pareja fue condenada a muerte. El juez Irving R. Kaufman defendió la sentencia de muerte y declaró que creía que sus crímenes habían sido "peores que un asesinato", debido al hecho de que esencialmente habían puesto la bomba atómica en manos de los soviéticos. El juez creía que esto había provocado el conflicto en la península coreana, causando en efecto más de 33.000 bajas.
Ejecución de Rosenberg
A pesar del clamor público sobre el caso, los federales se mantuvieron firmes. Los Rosenberg fueron ejecutados en la silla eléctrica de la prisión de Sing Sing, en Ossining, Nueva York, el 19 de junio de 1953.
Davis Greenglass fue condenado a 15 años de prisión y puesto en libertad en 1960. Mientras estaba en prisión, escribió una carta al presidente Dwight D. Eisenhower solicitando que la pena de muerte de los Rosenberg fuera conmutada por cadena perpetua. Su petición fue denegada inequívocamente.
Figura 3. Silla eléctrica
Caso Rosenberg
El caso Rosenberg siguió suscitando controversia tras sus ejecuciones. Su inocencia o culpabilidad fue muy debatida durante los años siguientes. Los medios de comunicación siguieron cuestionando su culpabilidad, y algunos relatos ficticios de su historia intentaron llegar al meollo de la cuestión. ¿Estaba esta pareja realmente comprometida como espías de los soviéticos? ¿No se trataba de un caso de miedo, paranoia y angustia de la Guerra Fría, impregnado de teorías macartistas equivocadas? Sin embargo, a principios de la década de 1990, los soviéticos publicaron información que parecía confirmar la participación de Julius Rosenberg en el espionaje.
El libro El libro de Daniel, de E.L. Doctorow, era una novela que volvía a tratar el caso Rosenberg como piedra de toque de la política moderna. El libro sigue a su protagonista, el joven Daniel, mientras sus padres comunistas son sacados de su piso del Bronx por agentes del FBI. Pronto se convierten en los acusados de un juicio muy publicitado que atrae la atención de todo el mundo. Sus padres se convierten en mártires cuando son ejecutados dos años después. De adulto, Daniel debe aceptar la muerte de sus padres y lo que realmente les ocurrió. La novela fue muy aclamada e incluso se convirtió en la película Daniel, protagonizada por Timothy Hutton, que se estrenó en 1983.
Sin embargo, más tarde, en 2015, se hizo público un testimonio del gran jurado que revelaba que Stephen Greenglass posiblemente había minimizado la implicación de su hermana Ethel Rosenberg en el espionaje para ocultar la implicación de su propia esposa.
Los Rosenberg - Puntos clave
- Julius y Ethel Rosenberg eran una pareja estadounidense condenada por espionaje a principios de la década de 1950. La pareja fue acusada de vender secretos atómicos a la Unión Soviética. Fueron declarados culpables y condenados a muerte.
- El juicio de los Rosenberg fue objeto de una gran publicidad y comenzó el 6 de marzo de 1951, ante un enorme clamor popular procedente de todo el mundo.
- La esencia del juicio era que los Rosenberg habían conspirado para vender secretos a la URSS cuando Julius Rosenberg trabajaba en una base militar como ingeniero en Nueva Jersey.
- David Greenglass fue acusado originalmente por Harry Gold, quien a su vez había sido acusado por el físico teórico Klaus Fuchs.
- Los Rosenberg fueron ejecutados en la silla eléctrica el 19 de junio de 1953, una vez agotados todos los recursos. Muchos consideran que se trató de un caso de antisemitismo.
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