Rugientes años 20

Características de los locos años 20

Tras el fin de la Gran Guerra (la Primera Guerra Mundial) en 1918, los estadounidenses se enfrentaron no sólo a las bajas de la guerra, sino a la peor pandemia de gripe de la historia. La Gripe Española asoló el país y el mundo en 1918 y 1919, causando decenas de millones de muertos. Como era de esperar, la gente buscaba nuevas oportunidades y escapar de su tristeza.

Era el clima perfecto para nuevas modas y alternativas excitantes a la cultura dominante. Millones de personas se trasladaron a las ciudades para trabajar en las crecientes fábricas y otros negocios. Se produjo un cambio demográfico. Durante la década de 1920 vivían más estadounidenses en las ciudades que en las zonas rurales de la nación. La opción de comprar bienes de consumo a crédito llevó a muchos a adquirir nuevos artículos popularizados en los anuncios.

Las mujeres experimentaron nuevas oportunidades legales y sociales. Se produjo una revolución del entretenimiento centrada en el cine, la radio y los clubes de jazz. Durante esta década, la Decimoctava Enmienda dio paso a un periodo conocido como Prohibición, durante el cual la venta, fabricación y transporte de alcohol eran ilegales.

La cultura de los locos años 20

Los locos años 20 también se conocen como la Edad del Jazz. La popularidad de la música jazz y los nuevos bailes, como el Charleston y el Lindy Hop, marcaron el ritmo de la época. Tocada en los clubes de jazz, en los ''speakeasies'' (bares ilegales) y en las emisoras de radio, esta nueva música de inspiración afroamericana se extendió desde el Sur a las ciudades del Norte.

Aunque 12 millones de hogares tenían una radio a finales de la década, la gente también acudía a otras instituciones en busca de entretenimiento. Los estadounidenses se sintieron fascinados por el cine, ya que ir al cine se convirtió en parte de la cultura nacional. Se calcula que el 75% de los estadounidenses iban al cine cada semana durante esta época. Como resultado, las estrellas de cine se convirtieron en celebridades nacionales, al igual que otros artistas y animadores que se dedicaban a la nueva búsqueda del ocio y el recreo. Los maratones de baile combinaban la moda del baile, las opciones musicales y la búsqueda de emociones de la época.

Los derechos de la mujer en los locos años 20

El largo camino hacia el derecho de voto nacional para las mujeres se logró en 1920. Desde que Wyoming concedió a las mujeres el derecho al voto en 1869, muchos estaban decididos a convertir ese derecho en una ley nacional garantizada. La Decimonovena Enmienda a la Constitución se aprobó el 4 de junio de 1919 y se envió a los estados. Dice así

Según la Constitución, tres cuartas partes de las legislaturas estatales tendrían que ratificar la enmienda propuesta. No fue hasta el 25 de agosto de 1920 cuando Tennessee, el estado número 36, ratificó la Decimonovena Enmienda. El resultado fue que todas las ciudadanas mayores de 21 años podían votar según la autoridad federal.

Fig. 1 - El gobernador de Nevada ultimando la ratificación estatal de la Decimonovena Enmienda.

Personajes importantes de los locos años 20

La década de 1920 fue conocida por cientos de personajes famosos. He aquí algunas de las celebridades más conocidas de los locos años 20:

Fig. 2 - Louis Armstrong, icono de la Era del Jazz.

Las Flappers y los locos años 20

La imagen de una joven bailando es la representación más típica de los locos años veinte. Muchas mujeres se incorporaron al mercado laboral en gran número y buscaron de forma independiente vivienda, trabajo y oportunidades distintas a la vía tradicional del matrimonio. Con el derecho al voto consolidado a nivel nacional y la abundancia de empleos en una economía en auge, los años 20 fueron claramente una década en la que las mujeres cambiaron la norma.

Muchas adolescentes y mujeres de entre 20 y 30 años adoptaron el look "flapper". El estilo consistía en llevar el pelo corto, "bobbed", faldas cortas (hasta la rodilla se consideraba corto) y sombreros Cloche con cintas para transmitir su estado civil (véase la imagen de abajo). El comportamiento que las acompañaba podía incluir fumar cigarrillos, consumir alcohol y la liberación sexual. La visita a clubes nocturnos y bares que vendían alcohol ilegalmente y el baile al ritmo de música jazz completaban el cuadro. Muchos adultos mayores se escandalizaban y molestaban con el aspecto y el comportamiento de las flappers.

Fig. 3 - Foto de una típica flapper de los años 20.

Nuevas tecnologías en los locos años 20

Los locos años 20 fueron testigos de la aparición de nuevas tecnologías. Se produjo una rápida expansión de la cadena de montaje popularizada por Henry Ford. Creó automóviles asequibles (por ejemplo, el Ford Modelo T) para más ciudadanos que nunca. Como los salarios aumentaron un 25% desde 1900, surgió la oportunidad de comprar artículos que antes sólo poseían los ricos. Desde radios a lavadoras, frigoríficos, congeladores, aspiradoras y automóviles, los hogares estadounidenses llenaron sus casas de máquinas que hacían la vida más fácil y daban lugar a más tiempo libre.

Fig. 4 - Imagen de catálogo de 1911 del Ford Modelo T, otro símbolo de los locos años 20.

Una revolución aeronáutica que comenzó en 1903 se expandió significativamente en los años 20 con aviones de mayor alcance popularizados por Charles Lindbergh y Amelia Earhart, el primer hombre y la primera mujer que volaron en solitario a través del Atlántico en 1927 y 1932, respectivamente. A finales de la década, dos tercios de los hogares estaban electrificados y había un Modelo T en la carretera por cada cinco estadounidenses.

El auge de las compras y el gasto de los locos años 20 se vio impulsado en gran medida por el aumento de la producción y la disponibilidad de crédito. Los salarios más altos y las opciones de crédito permitieron a los consumidores, e incluso a los inversores, adquirir bienes mediante préstamos. La compra a plazos permitía a los consumidores realizar pagos a lo largo del tiempo y los inversores en bolsa solían comprar acciones al margen, adquiriendo acciones adicionales mediante préstamos de los corredores de bolsa. Estas prácticas financieras fueron factores que contribuyeron a la Gran Depresión que afectó a América en 1929.