Sociedad Cree

Política Cree

• Los cree no tenían una identidad tribal única. En su lugar, se identificaban por su banda local y funcionaban de forma independiente durante el otoño, el invierno y la primavera. Las bandas locales se unían en bandas más grandes para cazar y pescar en verano.

• La pertenencia a bandas locales y regionales era flexible y dependía de diversas condiciones, incluida la disponibilidad de caza.

• El jefe de una banda, local o regional, era el hombre con más experiencia y más respetado o al que se creía dotado de un poder sobrenatural. Si el rendimiento de un jefe disminuía, la banda lo sustituía, o los individuos de esa banda se unían a otra más próspera.

• Los cree tenían fama de ser hábiles en la guerra. Aunque se produjeron pocos conflictos militares, los cree conocían su territorio mejor que nadie y poseían rifles gracias al comercio con los europeos, lo que los convertía en un adversario fuerte.

• La unidad social básica de los cree era la familia nuclear; los cree no reconocían linajes ni descendencia, ya que no transmitían el poder político por líneas familiares, sino a través del matrimonio bilateral.

• La división del trabajo se basaba estrictamente en el sexo:

  • Los hombres cazaban, pescaban, atrapaban, se dedicaban a la guerra y fabricaban todas las herramientas necesarias para esas tareas

  • Las mujeres realizaban tareas domésticas: criaban y cuidaban a los niños, recogían leña, confeccionaban ropa.

• La práctica del infanticidio estaba presente, pero sólo como una necesidad basada en la disponibilidad de alimentos y la capacidad de la madre para amamantar.

• A medida que los niños crecían, se esperaba que ayudaran a los adultos a aprender sus funciones.

• Los jóvenes de ambos sexos iban solos a la Búsqueda de la Visión y, en la tradición cree, los niños no compartían la visión con nadie más, ya que ésta mostraba su propósito individual en la vida.

• Los padres solían concertar el matrimonio de sus hijos, a veces incluso antes de nacer, y las mujeres solían tener pocas opciones.

• El matrimonio no implicaba una ceremonia, sólo el intercambio de regalos.

• Algunos hombres tenían más de una esposa, normalmente las hermanas de su primera mujer, aunque el adulterio en la sociedad cree era causa de divorcio.

• Los cree practicaban la dispersión de los objetos personales tras la muerte mediante un testamento verbal.

• La mayoría de las bandas cree subsistían principalmente de la caza y la pesca, y un cazador o pescador exitoso compartía sus capturas con el resto de la banda.

• El alce era la presa principal.

• El pescado era el recurso más importante en verano, ya que muchos lagos y cuencas se helaban en los meses de invierno.

• La caza con trampas y el comercio de pieles eran fundamentales para la economía cree, sobre todo durante el invierno, cuando las pieles eran mejores. A lo largo de los siglos posteriores al inicio del comercio con los europeos, los cree pasaron de la caza y la pesca de subsistencia a la caza con trampas y a utilizar los beneficios para comprar alimentos en los puestos comerciales.

• Las ceremonias de grupo no existían entre los cree, ya que la mayoría de las actividades religiosas se realizaban a nivel individual y se asociaban con el espíritu del individuo desde su búsqueda de la visión en la infancia.

• El Gran Espíritu se llamaba Manitou, que podía poseer a la mayoría de los seres y cosas.

• La enfermedad, las heridas o la muerte se consideraban el resultado de fuerzas malignas o chamanes enemigos y requerían la pericia del chamán de una banda.

• Los chamanes eran siempre hombres que poseían un considerable poder Manitou.