La cita anterior es una famosa afirmación atribuida al padre de la Revolución Rusa de 1917, Vladimir Lenin. De hecho, durante su larga historia, Europa experimentó varios cambios fundamentales-cambios de paradigma- política, social, cultural y económicamente. Por ejemplo, la decadencia del Imperio Romano dio lugar a la Edad Media. Fue un periodo de feudalismo agrario, control descentralizado por parte de la nobleza y la poderosa Iglesia occidental.
Uncambio de paradigma es un periodo de cambio fundamental. Por ejemplo, la transición del modelo geocéntrico al heliocéntrico en astronomía en el siglo XVI fue un cambio de paradigma en la ciencia.
Con el Renacimiento, la Reforma Protestante y la Era de los Descubrimientos y la Conquista, el feudalismo se desvaneció gradualmente, al igual que el control de la Iglesia, pero permanecieron las poderosas monarquías. Más tarde, la Ilustración y la Revolución Industrial aportaron ideas igualitarias, seguidas del avance tecnológico, la urbanización, el desarrollo de ideologías de izquierdas como el socialismo y el surgimiento de los estados-nación. El siglo XX se vio salpicado por dos guerras mundiales y la Guerra Fría, definida por la rivalidad de superpotencias entre EEUU y la Unión Soviética.
El asalto a la Bastilla, Revolución Francesa, 1789, Jean-Pierre Houël, Fuente: Bibliothèque nationale de France, Wikipedia Commons (dominio público).
Cambios políticos en Europa: Causas
Los grandes cambios políticos en Europa fueron acompañados de contrapartidas sociales y culturales. Las causas fueron complejas en cada caso. Por ejemplo, las malas condiciones laborales de la RevoluciónIndustrial dieron lugar a la ideología socialista, que abogaba por los derechos de los trabajadores.
El Bautismo de Constantino ,ayudantes de Rafael, 1517-1524, Sala di Costantino, Salas de Rafael, Palacio Apostólico, Ciudad del Vaticano. Fuente: Museos Vaticanos, Wikipedia Commons (dominio público).
Cambios políticos en Europa: Cronología
Las siguientes líneas de tiempo de los cambios políticos en Europa te darán una visión general de los acontecimientos más trascendentales y de su impacto en la estructura política del continente. Ten en cuenta que todas las fechas son de la Era Común (E.C.).
| Fecha | Descripción |
| Siglo IV | El emperador Constantino el Grande adopta el cristianismo como religión estatal del Imperio Romano en el año 312. |
| Siglo V | El Imperio Romano decae y es atacado sistemáticamente por tribus germánicas. En 476, Odoacro, un líder germánico, destrona al último emperador romano occidental. El Imperio bizantino de oriente sigue vivo. |
| Siglo V - Siglo XV | La Edad Media es un periodo milenario de la historia europea definido por el feudalismo, la aristocracia terrateniente y el poder de la Iglesia occidental. |
| s. XV-XVIII | Comienza en Europa la Era de los Descubrimientos y la Conquista. Exploradores, misioneros, conquistadores y científicos navegan al extranjero y establecen colonias. Este periodo constituye la primera gran oleada de colonialismo europeo. |
| Siglo XVI | La Reforma Protestante se extiende por Europa cuando los críticos de la Iglesia Católica intentan volver a las raíces del cristianismo. Martín Lutero clava sus 95 Tesis en 1517 en las puertas de la Iglesia del Castillo de Wittenburg, Alemania. |
| Siglos XV-XVI | En la época del arte y el humanismo renacentistas , los artistas se decantan por el arte realista, y los intelectuales se alejan del enfoque medieval centrado en la teología. También es el comienzo de la Revolución Científica en diversos campos, como la astronomía, que sustituye el antiguo enfoque griego y medieval europeo de la ciencia por la observación empírica. |
| 1648 | La Paz de Westfalia , tras la devastadora Guerra de los Treinta Años (1618-1638), marca un cambio importante en la política exterior y las relaciones internacionales. Este acuerdo se centró en un equilibrio abstracto de poder en lugar de en dinastías gobernantes concretas. |
| Siglos XVII-XVIII | La Ilustración es un periodo de transformación intelectual y cultural de la historia europea que se centra en el progreso social y científico y cuestiona instituciones tradicionales como la Iglesia y la monarquía absoluta. |
| 1789 | La Revolución Francesa derroca a la monarquía para establecer un nuevo orden social y político e, inicialmente, valora la libertad y la igualdad. La Revolución provoca una reacción interna y en otros países europeos. |
| 1815 | El Congreso de Viena, tras las Guerras Napoleónicas (1803-1815), establece un sistema de congresos para que las potencias europeas eviten futuras guerras y mantengan el equilibrio de poder mediante el Concierto de Europa. |
| 1760-1830; 1870-1918 | La Primera y la Segunda Revoluciones Industrialesdieron lugar a un importante desarrollo tecnológico que cambió la sociedad de muchas maneras. Estos cambios van desde la urbanización y el crecimiento de la clase obrera hasta el desarrollo de ideologías de izquierdas como el socialismo. |
| 1848 | Las Revoluciones de 1848 barrieron decenas de países europeos, exigiendo la liberalización y diferentes tipos de reforma social. A corto plazo, fracasan. |
| Siglo XIX | Comienza el auge de los Estados-nación , como Bélgica, Grecia, Italia y Alemania. |
| 1914-1918 | LaI Guerra Mundial causó aproximadamente 25 millones de muertos y un cambio radical en el orden social y político de Europa, incluido el colapso de los Imperios Austrohúngaro, Otomano y Ruso. |
| Siglo XX | El periodo de descolonización comenzó tras la Primera Guerra Mundial y duró todo el siglo XX. Durante este proceso, docenas de antiguas colonias europeas buscaron y establecieron estados independientes. |
| 1939-1945 | LaII Guerra Mundial se cobró entre 70 y 85 millones de vidas y dio lugar a dos superpotencias, la Unión Soviética y Estados Unidos. |
| 1945-1991 | La Guerra Fría fue un conflicto ideológico entre Estados Unidos y la Unión Soviética que dividió el mundo por la mitad. |
| 1993 | Se funda la Unión Europea ( UE). En 2022, la U.E. comprende 27 estados miembros. |
Cambios políticos en Europa: Ejemplos
En Europa se produjeron importantes cambios sociales y políticos por diferentes razones. Estas razones iban desde la adopción de una religión estatal, el Cristianismo, por parte del Imperio Romano, hasta los avances tecnológicos de la Revolución Industrial.
Estructura Política de la Europa Medieval
La Edad Media fue un periodo de mil años que comenzó con el declive del Imperio Romano en el siglo V y duró aproximadamente hasta el siglo XV. Esta larga era tuvo varias características compartidas a pesar de algunas diferencias cronológicas y culturales.
El sistema político y económico preferido en esta época era el feudalismo. El feudalismo era dominante en las sociedades agrícolas, donde la nobleza intercambiaba tierras y protección militar por trabajo y servidumbre.
La tierra del agricultor se denominaba feudo, mientras que los campesinos eran vasallos.
Papa Inocencio III, Monasterio del Sacro Speco de San Benito - Subiaco, Roma, mediados del siglo XIII. Fuente: Wikipedia Commons (dominio público).
El sistema de primogenitura, en el que la herencia recaía únicamente en el hijo mayor, permitía mantener intacta la tierra en lugar de dividirla entre los herederos. Este sistema creó una clase de caballeros sin tierras. Algunos de estos caballeros participaron en las Cruzadas -campañas militares-religiosaspara recuperar Tierra Santa (Oriente Próximo) entre finales del siglo XI y el siglo XIII.
La autoridad secular -losnobles y la realeza- estaba en cierto modo descentralizada. Algunos historiadores sugieren que la sociedad medieval tenía tres estamentos: la nobleza (bellatores), la Iglesia (oratores) y los campesinos comerciantes y agricultores (laboratores).
La religión sirvió como punto central de la sociedad medieval. Poco a poco, el sistema feudal fue decayendo. La Iglesia perdió parte de su poder, especialmente durante la Reforma Protestante.
Cambios políticos durante la Revolución Industrial en Europa
La Revolución Industrial suele dividirse en dos periodos fundamentales: la Primera Revolución Industrial (1760 a 1830) y la Segunda Revolución Industrial(1870-1914). En esta época se produjeron muchos cambios sociales
- avance tecnológico
- creación y crecimiento de la clase obrera
- urbanización
- fabricación de bienes de consumo más asequibles
- desarrollo de infraestructuras;
- transporte público y desarrollo del ferrocarril
- mejoras en el saneamiento urbano;
- desarrollo de armas y métodos de guerra modernos.
La Gran Exposición en el Palacio de Cristal, Hyde Park, Londres, por William Simpson (litógrafo), 1851. El Palacio de Cristal se construyó utilizando nuevas tecnologías, como las láminas de cristal. Fuente: Wikipedia Commons (dominio público).
- Al principio, las condiciones laborales eran malas e inseguras, especialmente en lugares como Gran Bretaña. Pensadores notables del siglo XIX, como Karl Marx, criticaron este sistema económico: el capitalismo. Estas condiciones sociales y el marco intelectual de Marx trajeron movimientos de izquierda e ideologías socialistas.
Los pensadores y activistas socialistas intentaron mejorar las condiciones laborales y conseguir derechos fundamentales para laclase trabajadora. Con el tiempo, estos cambios tuvieron lugar desde finales del siglo XIX y hasta el siglo XX, entre ellos
- Jornada laboral de 8 horas;
- eliminación del trabajo infantil
- mejora de la seguridad en el lugar de trabajo
- pensiones de vejez
- indemnización a los trabajadores
El auge de los movimientos y partidos socialistas moderados y radicales también afectó a Europa. Estos partidos hicieron que los parlamentos del siglo XX fueran más representativos. Pero en otros lugares, como Rusia, se produjo un cambio completo del orden político y social, por ejemplo, la Revolución Rusa de 1917, basada en las ideas de Marx.
También fue un periodo en el que surgieron los Estados-nación. En teoría, los estados-nación debían estar formados por personas unidas por la misma lengua, cultura, religión y, a veces, etnia.
- Bélgica (1831);
- Grecia (1832);
- Italia (1871);
- Alemania (1871)
Cambios políticos en Europa tras la 2ª Guerra Mundial
La Guerra Fría (1945-1991) fue un periodo de bipolaridad en el que el mundo estaba dividido entre dos superpotencias, Estados Unidos y la Unión Soviética (URSS). No entraron en guerra directamente, sino a través de conflictos indirectos. EEUU y la URSS tenían cada uno su propia alianza militar, la OTAN y el Pacto de Varsovia, respectivamente. A veces, los europeos eran incapaces de tomar sus propias decisiones independientes porque los europeos occidentales estaban dominados por la hegemonía estadounidense, y los europeos orientales estaban en la esfera de influencia soviética.
Uno de los principales aspectos de la Guerra Fría fue el desarrollo de las armas nucleares y el crecimiento de sus arsenales. Estas poderosas armas pretendían actuar como elemento disuasorio.
Prueba del arma nuclear estadounidense "Mike", Atolón Enewetak, Operación Ivy, 1952. Fuente: Administración Nacional de Seguridad Nuclear, Wikipedia Commons (dominio público).
La Guerra Fría también se produjo cuando los europeos perdieron sus colonias de ultramar durante la descolonización. Este proceso fue a veces violento, como ocurrió con la antigua colonia francesa, Indochina-Vietnam-yla prolongada guerra en el Sudeste Asiático.
Descolonización:
La descolonización es el proceso por el que las antiguas colonias europeas, como India y Vietnam, obtuvieron gradualmente la independencia.
Finalmente, el orden de la Guerra Fría se derrumbó entre 1989 y 1991. La Unión Europea surgió en 1993 como una forma de unificar el continente política y económicamente.
Cambios políticos en Europa - Puntos clave
- Los principales cambios políticos en Europa incluyen el declive del Imperio Romano; el desarrollo del feudalismo en la Edad Media, el Renacimiento, la Reforma Protestante y la Era de los Descubrimientos y la Conquista; la Ilustración y la Revolución Francesa; la Revolución Industrial, las guerras mundiales y la descolonización; la Guerra Fría y la bipolaridad; y el establecimiento de la Unión Europea.
- Los grandes cambios políticos pueden describirse como cambios de paradigma que transforman las tendencias sociales y culturales.
- Cada cambio en el orden político y social tuvo causas complejas.
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