Fernando II de Aragón

Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla

A la misma temprana edad de 17 años, Fernando II se casó con Isabel I de Castilla, y ambos acordaron compartir su poder unido a partes iguales. Cuando Fernando II de Aragón heredó su reino en 1479 tras la muerte de su padre, el gobierno combinado de Fernando e Isabel creó la España más unificada hasta la fecha.

Fig. 1- Retrato de Fernando II de Aragón e Isabel de Castilla.

La Reconquista de Fernando II

Entre 1482 y 1492, Fernando II de Aragón intentó completar la tarea que sus antepasados se habían propuesto en la Reconquista: expulsar a los moriscos islámicos de la Península Ibérica. Las campañas militares se centraron en el emirato de Granada, el último bastión moro en el actual sur de España. Tras una década de combates, Granada fue sitiada con éxito y los moros derrotados.

Deseosos de establecer una nación católica fuerte y unificada, Fernando II de Aragón e Isabel de Castilla promulgaron el Decreto de la Alhambra, una orden que exigía a todos los no católicos (inicialmente judíos, luego ampliados a musulmanes) que abandonaran España o se convirtieran al catolicismo. Naturalmente, esto provocó ciertas sospechas sobre si los nuevos conversos eran verdaderamente católicos o no. La sospecha condujo a la Inquisición española.

Fernando II y la Inquisición española

En 1478, Fernando II de Aragón e Isabel de Castilla establecieron el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición, una organización que empleaba a inquisidores de la Iglesia Católica para cazar e interrogar a los disidentes de la fe. A menudo, esto adoptaba la forma de tortura brutal. Los moriscos y judíos que habían optado por convertirse y permanecer en España en lugar de marcharse vieron puesta a prueba su fe convertida.

Fig. 2- La Inquisición española torturando a un hombre.

Los enemigos del estado y los falsos conversos eran torturados y a menudo quemados en la hoguera. El Papa católico reinante de la época, el Papa Sixto IV, escribió una carta a Fernando II de Aragón solicitando que se aplicaran los procedimientos judiciales estándar para asegurar la justicia en su reino. Fernando II de Aragón ignoró al Papa, continuando con los juicios brutalmente eficaces de la inquisición.

Fernando II y Cristóbal Colón

En 1492, el navegante italiano Cristóbal Colón pidió a Fernando II de Aragón e Isabel de Castilla, los gobernantes de España, que patrocinaran su misión a través del Atlántico. Colón creía que podía descubrir una nueva ruta comercial hacia la India navegando hacia el oeste, y prometió la riqueza resultante del descubrimiento a quienes financiaran su expedición. Fortalecido por el éxito de la Reconquista y la Inquisición española, Fernando II de Aragón aceptó la propuesta de Colón.

Fig. 3- Fernando e Isabel recibiendo a Cristóbal Colón en la corte.

Cristóbal Colón no descubrió una nueva ruta comercial hacia la India. En cambio, descubrió las Américas para España. A su regreso a España, Colón fue aclamado como un héroe por el pueblo español. Gracias a Cristóbal Colón, Fernando II de Aragón se había adelantado a los siglos venideros de colonialismo europeo en América. Sin Fernando II, es posible que Cristóbal Colón nunca hubiera descubierto las Américas para Europa.

Fernando II de Aragón Causa de la Muerte

Fernando II de Aragón murió en 1516, doce años después de la muerte de su esposa, Isabel de Castilla. Mientras viajaba por Granada, la salud de Fernando empeoró progresivamente y se hizo cada vez más evidente que el monarca, de 64 años, iba a morir de una enfermedad inducida por su avanzada edad. En su lecho de muerte, Fernando II de Aragón firmó su testamento de despedida y nombró a su sucesor, su nieto Carlos, que más tarde se convertiría en Carlos V como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico).

Realizaciones de Fernando II de Aragón

Fig. 4- Fernando II de Aragón al frente de su ejército.

Fernando II de Aragón estableció gran parte de España como un país unificado con un gobierno centralizado capaz de conquistar nuevas tierras al otro lado del Océano Atlántico. Unificó España bajo el catolicismo, a expensas de los moros y los judíos, mediante la Reconquista y el Decreto de la Alhambra. El éxito de sus conquistas y su liderazgo le proporcionaron grandes riquezas, lo que permitió a Fernando II de Aragón financiar el viaje inicial de Cristóbal Colón a través del Océano Atlántico. Potenciando y estabilizando su nación, el reinado de Fernando II como Monarca Nuevo estuvo lleno de logros.