Conceptualizar y definir la globalización
Antes de considerar ejemplos de globalización en Europa y los efectos de la globalización en Europa, consideremos primero qué significa globalización.
La globalización es principalmente una fuerza socioeconómica. Sin embargo, también ha tenido repercusiones en la cultura, la política y las relaciones internacionales.
Globalización
La globalización se produce cuando las empresas y otras organizaciones operan a escala internacional y tienen un alcance y una influencia internacionales. Algunas definiciones de globalización incluyen también la integración política y cultural.
Merece la pena señalar que existen argumentos para afirmar que la globalización, especialmente en sentido económico, no es un fenómeno estrictamente del siglo XX.
Por ejemplo, ya en la época medieval se desarrollaron amplias redes de comercio internacional a partir de la Ruta de la Seda y las ciudades comerciales medievales. La colonización europea, primero de América y luego de África y Asia, contribuyó aún más a un mundo interconectado a través del comercio y la difusión de ideas.
Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XX se produjo un rápido aumento de la globalización. Las mercancías y las ideas ya no fluían entre lugares lejanos, sino que las sociedades hacia y desde las que fluían estaban más interconectadas.
Las nuevas tecnologías de transporte y comunicación hicieron que la gente pudiera adoptar más fácilmente estilos de vida similares y surgieron marcas internacionales que eran tanto un marcador cultural como un bien económico.
Antes, era habitual que los bienes o materias primas procedentes del extranjero formaran parte de la vida cotidiana de la gente, por ejemplo, el café, el azúcar o los plátanos importados del extranjero. Sin embargo, a finales del siglo XX surgieron marcas como Nike, Coca-Cola y Apple, que trascendieron las fronteras nacionales como no había ocurrido antes.
Esta integración económica condujo también a la cooperación política y a la transformación cultural. La globalización en Europa sólo aumentó tras el final de la Guerra Fría en la década de 1990.
Fig 1 - A finales del siglo XX se produjo una rápida globalización en Europa y en el mundo.
Ejemplos de globalización en Europa
Los ejemplos de globalización en Europa revelan cómo la interconexión económica se prestó a la integración social, política y cultural.
Surgimiento de la Comunidad Europea
Algunos factores críticos contribuyeron al surgimiento de la Comunidad Europea tras la Segunda Guerra Mundial.
Europa había sido devastada por dos guerras mundiales, y existía el deseo de reconstruir sus dañadas economías y proporcionar estabilidad para evitar futuros conflictos. Estos dos deseos desempeñaron un papel vital en la integración y globalización de Europa.
El Plan Marshall anuncia la integración de Europa Occidental
EEUU proporcionó amplios fondos para reconstruir Europa en el Plan Marshall. Además de estimular la reconstrucción de la economía europea, tuvo otras dos repercusiones esenciales en la globalización europea.
En primer lugar, abrió los mercados europeos a más productos estadounidenses. En segundo lugar, promovió la cooperación entre los países receptores, marcando el inicio de una coordinación adecuada de las políticas económicas. La Organización de Cooperación Económica Europea, u OEEC, se creó para fomentar la coordinación y la cooperación en la administración de la ayuda del Plan Marshall.
La OEEC condujo directamente a la creación de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, o OCDE, de mentalidad más global, en 1961, que incluía a EEUU, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Japón, y que con el tiempo se amplió para incluir a gran parte de Europa del Este y a algunos países de América Latina.
Fig 2 - Cartel creado para el Plan Marshall en 1947.
La Unión Europea
La OEEC fue también un catalizador esencial para la creación de la Unión Europea.
La Comunidad Económica Europea, o CEE, fue creada por el Tratado de Roma de 1957 para pasar de la cooperación a la integración económica completa.
La Unión Europea, o UE, surgió de la CEE mediante la firma del Tratado de Maastricht de 1992.
Fig 3 - Mapa de los países miembros de la UE.
La UE es, por definición, una unión aduanera y un mercado único.
Eso significa que no existen barreras comerciales, como aranceles entre los países miembros, y que éstos fijan al unísono los aranceles exteriores hacia otros países. Esencialmente, funcionan como un bloque único o casi como si fueran un país unificado para el comercio internacional.
Aranceles
Los aranceles son impuestos que gravan las mercancías importadas o exportadas. Fomentan la producción nacional frente al comercio exterior.
No todos, pero muchos de los países miembros de la UE también han adoptado el euro como moneda común.
Euro
Moneda común utilizada por 19 de los 27 países miembros de la UE. Utilizan el euro en lugar de sus formas nacionales de dinero.
Sin embargo, el impacto de la UE va más allá de la economía. El Parlamento Europeo también funciona en el marco de la UE y promueve la integración social y la cooperación entre los Estados miembros en materia de leyes y políticas comunes.
El Espacio Schengen
Aunque está estrechamente asociado a la UE, el Espacio Schengen está técnicamente separado. No todos los miembros de la UE son miembros del Acuerdo de Schengen, ni todos los miembros del Acuerdo de Schengen son miembros de la UE, aunque la mayoría son miembros de ambos.
El Acuerdo de Schengen se firmó en 1985, primero entre 5 países, pero ahora incluye a 26 participantes. Los países del Espacio Schengen han suprimido básicamente las fronteras internacionales, y las personas pueden pasar de un país a otro sin necesidad de visado ni pasaporte.
Fig 4 - La frontera entre Austria y Alemania, miembros participantes en el Acuerdo de Schengen que permite la libre circulación a través de las fronteras.
Efectos de la globalización en Europa
La globalización ha tenido muchos efectos en Europa.
Aumento del comercio y acceso a las nuevas tecnologías
El principal efecto de la globalización en Europa ha sido el aumento del comercio, tanto dentro de Europa como entre Europa y el resto del mundo.
Además de alimentos y bienes más variados, la globalización europea también abrió el acceso a las nuevas tecnologías. El teléfono, la radio y la televisión contribuyeron a difundir y mezclar culturas e ideas a mediados del siglo XX. Permitieron a las personas transfronterizas comunicarse con mayor eficacia, disfrutar de un entretenimiento similar y proporcionar acceso a noticias y opiniones que la gente puede tener en común.
En épocas más recientes, el ordenador, Internet, los teléfonos móviles y la aparición de las redes sociales no hicieron sino reforzar estas conexiones. La creciente adopción del automóvil y, lo que es más importante, la ubicuidad de los viajes en avión facilitaron aún más que la gente se sintiera más conectada a través del viaje.
Estas tecnologías no sólo facilitaron un mayor comercio e intercambio de ideas, sino que también hicieron que las barreras entre las personas, como las fronteras, parecieran menos definidas. La creación de un mercado único en Europa y la libre circulación de personas en el Espacio Schengen no hicieron sino contribuir aún más a esta dinámica.
Paz y seguridad
Uno de los objetivos subyacentes de la reducción de las barreras comerciales era promover la paz en Europa. Ese objetivo ha tenido éxito en gran medida. En Europa no ha habido ninguna guerra importante de la magnitud de las Guerras Mundiales, y la globalización en Europa es al menos uno de los factores.
La cooperación y colaboración económicas también contribuyeron a la afiliación diplomática y política a través de la UE y el Parlamento Europeo y de organizaciones como las Naciones Unidas y la OTAN.
OTAN
La Organización del Tratado del Atlántico Norte se creó inicialmente como una alianza militar antisoviética. Tras el final de la Guerra Fría, la organización adoptó un objetivo más amplio de colaboración en materia de seguridad entre Europa y EEUU.
Fig 5 - El ex presidente estadounidense Obama con Angela Merkel y otros líderes europeos.
La política de Europa Occidental en la era de la globalización
Los efectos más prolongados de la globalización son fáciles de observar en Europa Occidental. La Política de Europa Occidental en la Era de la Globalización se ha aglutinado principalmente en torno a la amplia aceptación del libre comercio, la democracia parlamentaria, las políticas sociales liberales y los sistemas económicos capitalistas.
Aunque cada país tiene su dinámica y su política interna, no es una generalización excesiva que la política de Europa Occidental en la Era de la Globalización siga en gran medida esas líneas generales. Desde la caída del comunismo, los países de Europa Oriental han adoptado sistemas socioeconómicos y políticos similares.
¿Ha habido efectos negativos de la globalización en Europa?
Discutir los efectos positivos o negativos de la globalización en Europa puede ser complicado. La globalización es, en sí misma, un fenómeno neutro. Que la gente considere su impacto como un efecto positivo o negativo de la globalización en Europa es principalmente una cuestión de perspectiva.
Sin embargo, ha traído consigo retos y dinámicas únicos que algunos consideran efectos adversos de la globalización en Europa.
Cultura y conflicto en una Europa global
Aunque la globalización y la llegada de la cooperación a través de organizaciones como la UE han conducido principalmente a una paz relativa en comparación con la primera mitad del siglo XX o con la historia europea anterior, la época no ha estado exenta de conflictos.
Incluso cuando muchas economías y sociedades se integraron más estrechamente, el nacionalismo siguió siendo una fuerza poderosa. Los Problemas en Irlanda del Norte, las guerras en los Balcanes que llevaron a la desintegración de Yugoslavia y los movimientos separatistas en España son ejemplos de la intersección de cultura y conflicto en una Europa global.
A medida que la globalización en Europa se ha ampliado para incluir a Europa Oriental, especialmente en los antiguos aliados cercanos de la Unión Soviética, Rusia ha respondido con inquietud a la creciente alineación de estos países con Europa Occidental. Estas preocupaciones son un factor crucial en la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Otro desafío crítico y ejemplo del choque de culturas y conflictos en Europa es el debate sobre la integración y el papel de los inmigrantes en las sociedades europeas. Este ha sido especialmente el caso cuando el hambre, la sequía, el cambio climático y las guerras han impulsado la inmigración a Europa desde el norte de África y Oriente Medio.
Aunque gran parte de Europa ha adoptado políticas de fronteras abiertas entre sí e incluso hacia los refugiados de guerras en lugares como Siria, en algunos países se ha producido una reacción violenta contra ellos.
En Francia, existe desde hace tiempo un debate sobre el lugar de los inmigrantes islámicos. Muchos inmigrantes procedían de la antigua colonia francesa de Argelia en los años 60 y 70, y muchos vivían en comunidades empobrecidas. Los debates sobre el pañuelo hiyab en las escuelas públicas y en otros lugares de Francia son un ejemplo del tipo de desafíos que la globalización ha causado en Europa.
Las crisis económicas se extienden más allá de las fronteras
Aunque la mayor integración económica ha conducido principalmente a un aumento del comercio y de la prosperidad compartida, la interdependencia de las economías también puede agravar los problemas financieros. Los problemas de un país pueden propagarse más fácilmente a otros.
Crisis financiera mundial de 2008
La Crisis Económica Mundial de 2008 puso de manifiesto el efecto negativo de la globalización.
Una crisis que comenzó en el sistema bancario de EEUU se extendió por todo el mundo. Varios países europeos, como Grecia, España, Irlanda, Portugal y Chipre, tuvieron dificultades para pagar su deuda internacional y necesitaron rescates de otros países europeos.
Especialmente en Grecia, la crisis de la deuda tuvo importantes efectos adversos.
Estos problemas llevaron a algunos a cuestionar la salud a largo plazo de la UE y del euro como moneda común. La preocupación por la independencia económica fue uno de los factores, junto con la inmigración, de la salida del Reino Unido de la UE (comúnmente conocida como Brexit), que provocó inestabilidad financiera en toda Europa.
Fig 6 - Protestas antiglobalización en Atenas en 2006.
Política antiglobalización
Los movimientos políticos que se oponen a la globalización en Europa han surgido tanto en la izquierda como en la derecha.
Los partidos verdes han cuestionado lo que consideran la insostenibilidad de la globalización. Otros movimientos políticos de izquierda, como el Foro Social Europeo, han surgido en general como anticonsumistas y antiglobalizadores.
Mientras tanto, la inmigración, especialmente la musulmana, ha contribuido al crecimiento de los partidos nacionalistas de derechas en algunos países europeos a principios del siglo XXI.
Historia de Europa - La globalización en Europa - Aspectos clave
- La globalización en Europa y fuera de ella ha sido una característica significativa de la segunda mitad del siglo XX, que se aceleró notablemente tras el final de la Guerra Fría en la década de 1990.
- La globalización en Europa puede definirse como la mayor integración de las economías europeas y el alcance global de las empresas y organizaciones más allá de las fronteras nacionales tradicionales.
- La globalización europea incluye la Unión Europea, el Euro y el Espacio Schengen.
- Los efectos de la globalización en Europa incluyen un aumento del comercio, una mayor integración de la cultura y, en términos generales, un aumento de la paz y la prosperidad.
- Sin embargo, podría decirse que hay algunos efectos adversos de la globalización en Europa, entre ellos el choque de culturas y los debates sobre la inmigración, así como los efectos dominó de las dificultades económicas de un país que se extienden a otros.
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