Biografía de Johannes Gutenberg
Johannes Gutenberg no vivió la vida más típica. Pasó más de una década en el exilio, donde perfeccionó un invento que cambiaría el mundo. Y a pesar del éxito de su invento, nunca vio la inmensa riqueza que otros editores europeos ganaron con él.
Fig. 1 - Boceto de Johannes Gutenberg
Johannes Gutenberg: Vida temprana
Johannes Gutenberg nació hacia finales del siglo XV de padres Freile zum Gensfleisch y Else Wirick zum Gutenberg en Maguncia, Alemania. Su padre, Freile, era un comerciante y orfebre de clase alta, y cuando Johannes tuvo edad suficiente, siguió los pasos de su padre y él mismo fue aprendiz de orfebre. Por desgracia, en 1428 sus vidas dieron un vuelco cuando una revuelta de artesanos contra los nobles obligó a la familia a huir.
Biografía de Johannes Gutenberg: El desarrollo de la imprenta
La familia de Johannes Gutenberg se instaló en Estrasburgo (Francia), donde empezó a experimentar con los tipos móviles, una forma de impresión en la que los componentes móviles, moldeados con caracteres, se colocan en una matriz para que el impresor pueda añadir tinta. Luego, todo lo que hay que hacer es presionar la matriz sobre el papel. Aunque no sabemos la fecha exacta, parece que Johannes Gutenberg perfeccionó su invento cumbre, la imprenta, en algún momento a mediados de la década de 1440. Era una máquina que hacía más eficaz todo el proceso de impresión.
Fig. 2 - Reproducción de la imprenta
Biografía de Johannes Gutenberg: Apertura de una imprenta
A finales de la década de 1440, Johannes Gutenberg regresó a Maguncia y, en 1450, abrió su imprenta. Sin embargo, necesitaba capital para comprar materiales y ponerlo en marcha. El financiero londinense John Fust se interesó por el invento de Gutenberg y le ofreció un préstamo. Por desgracia, en 1452, Gutenberg estaba endeudado. Gutenberg y Fust llegaron a un nuevo acuerdo en el que Fust se convertía en socio comercial.
Biografía de Johannes Gutenberg: Luchas financieras
En 1455, a John Fust ya no le interesaba esperar y demandó a Johannes Gutenberg por el dinero que le debía. Fust ganó el pleito y se hizo cargo del negocio de Gutenberg, incluida la publicación de la Biblia de las Cuarenta y Dos Líneas, conocida hoy por su nombre más popular, laBiblia de Gutenberg .
Fig. 3 - Páginas de una Biblia de Gutenberg
La Biblia de Gutenberg
La Biblia de Gutenberg fue la primera Biblia producida en serie y uno de los primeros libros producidos en serie en general. Antes, el clero escribía la Biblia a mano en un proceso que podía durar más de un año, y sólo la iglesia y la élite tenían ejemplares. Con la innovación de la imprenta, la Biblia encontró su lugar en los hogares de la gente corriente.
Johannes Gutenberg: Vida posterior y muerte
Cuando el arzobispo Adolfo II saqueó la ciudad de Maguncia en 1462, destruyó las imprentas de toda la ciudad. Como consecuencia, muchos editores huyeron a otras partes de Europa. Johannes Gutenberg permaneció en Maguncia y, en 1465, obtuvo el título de Hoffman, término que designaba a un caballero de la corte. Vivió del dinero que le daba su título hasta que murió en 1468.
¿Lo sabías?
Los editores que abandonaron la ciudad ayudaron a difundir sus conocimientos sobre los tipos móviles y la imprenta por toda Europa.
El invento de Johannes Gutenberg: La imprenta
La invención de la imprenta por Johannes Gutenberg fue una mecanización de los tipos móviles, que hizo más eficaz la impresión. Gutenberg también introdujo mejoras al margen de esta mecanización. Por ejemplo, utilizó una nueva aleación metálica para los moldes de los caracteres y una nueva tinta a base de aceite mejor para el metal.
¿Lo sabías?
Johannes Gutenberg no fue el primero en utilizar el tipo móvil. China llevaba siglos utilizándolo. Sólo que aún no se había extendido a Europa.
La nueva imprenta de Johannes Gutenberg permitió la producción de libros a gran escala, ya que era una forma de impresión más rápida y barata que la xilografía. Esta nueva eficacia hizo que proliferaran las imprentas por toda Europa. Estos nuevos editores ofrecían libros en lengua vernácula (en lugar de latín) para saciar y sacar provecho de una población laica cada vez más alfabetizada.
La xilografía:
Forma de impresión que requería bloques de madera tallados para cada página de texto.
Johannes Gutenberg y el Renacimiento
Cuando comenzó el Ren acimiento, se extendió más allá de Italia por varias razones. El boca a boca era esencial, ya que los libros no eran corrientes cuando empezó el Renacimiento. No sólo eran caros de producir, sino que los libros que se publicaban solían estar en latín, lo que significaba que eran inaccesibles para el público literal general.
El Renacimiento:
Periodo definido en Europa por un renovado interés por la cultura clásica, enmarcado entre los siglos XIV y XVII.
Con la imprenta de Johannes Gutenberg, la palabra impresa se impuso como uno de los factores esenciales, si no el más importante, en la difusión del Renacimiento. Ya no existía el monopolio de los libros, pues ahora el público en general podía permitirse comprarlos, ¡y en su propia lengua! Esto significó que los ideales y valores renacentistas encontraron público en los hogares de la gente corriente de toda Europa.
El papel integral de la imprenta en la difusión de nuevas ideas no terminó con el Renacimiento. Cuando comenzó la Reforma Protestante en el siglo XVI, la palabra impresa ayudó a Martín Lutero a atraer seguidores. Los posteriores movimientos culturales y revoluciones europeas también aprovecharon la imprenta para difundir su ideología.
En 1501, presagiando aparentemente las posteriores batallas de la Iglesia Católica contra la Reforma Protestante, el Papa Alejandro VI amenazó con excomulgar a todo aquel que imprimiera publicaciones no aprobadas.
Johannes Gutenberg y la palabra impresa - Puntos clave
- Johannes Gutenberg nació en el seno de una familia acomodada a finales del siglo XV. Fue aprendiz de orfebre antes de que una revuelta obligara a la familia a huir.
- Comenzó a experimentar con tipos móviles durante su exilio e inventó la imprenta que mecanizó los tipos móviles a mediados de la década de 1440.
- A su regreso a Maguncia, abrió una imprenta, pero acabó perdiendo el negocio por dificultades económicas. Su socio se hizo cargo y continuó imprimiendo la Biblia de Gutenberg.
- La invención de la imprenta hizo posible la producción masiva de libros. Esto ayudó a difundir los ideales y valores del Renacimiento, del mismo modo que ayudaría a difundir la ideología de revoluciones y movimientos posteriores.
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