La Contrarreforma

La Contrarreforma: Causas

Uno de los argumentos centrales de la Reforma Protestante era que la Iglesia Católica era codiciosa, corrupta e ignorante. La propaganda protestante se extendió por toda Europa y mostraba imágenes de sacerdotes católicos que abusaban de su poder para alimentar sus estilos de vida inmorales. Para que la Iglesia Católica sobreviviera a este ataque, necesitaba reformarse. Por ello, entre 1524 y 1563, la Iglesia realizó muchos cambios en la doctrina, la práctica y la administración, lo que se conoce como la Contrarreforma.

Uno de los elementos esenciales de la Contrarreforma fue el Concilio de Trento, iniciado en 1545 por el papa Pablo III y finalizado en 1563 por el papa Pío IV. Este foro de obispos de toda la Europa católica debatió y estableció las reformas que la Iglesia católica aplicaría en adelante. Muchas de las leyes eclesiásticas allí establecidas siguen formando parte de la Iglesia Católica en la actualidad.

Fig. 1 Concilio de Trento

La Contrarreforma: Resumen

Un elemento importante de la reforma católica es que, por primera vez, adoptó un enfoque más individualizado de la fe, en lugar de centrarse exclusivamente en los actos de fe externos. Como resultado, la religión se estaba convirtiendo en algo interiorizado, además de formar parte de una comunidad, y la Iglesia católica adoptó este nuevo giro hacia el interior en su reforma.

Nuevas órdenes monásticas

Un elemento de reforma de la Iglesia católica consistió en sancionar nuevas órdenes de monjes y monjas para llevar a cabo reformas eclesiásticas. Las órdenes se centraban principalmente en emular la vida de Cristo y realizar buenas obras. Estas órdenes incluían:

• Los Teatinos (est. 1524) eran monjes que se centraban en proporcionar caridad a los enfermos y fundaron hospitales.
• Los Capuchinos (est. 1529) eran monjes franciscanos que hacían votos de pobreza y predicaban al público en general, yendo de ciudad en ciudad para difundir la palabra de Dios.
• Las Ursulinas (est. 1535) eran monjas que hacían hincapié en la educación espiritual de las niñas.
• La Compañía de Jesús/Jesuitas (est. 1540) eran monjes considerados soldados o guerreros de Cristo. Perseguían a los herejes (protestantes, judíos, etc.) y servían como misioneros. Fundaron muchas escuelas y universidades para enseñar el "verdadero" mensaje de Cristo.

Fig. 2 Llegada de las Ursulinas Nueva Orleans 1727

Fig. 3 San Ignacio de Loyola, fundador de los jesuitas

El Concilio de Trento

De 1545 a 1563, muchos líderes de la Iglesia católica se reunieron para determinar qué reformas necesitaba la Iglesia católica para luchar contra las acusaciones protestantes. Como resultado, algunas reformas comprometieron las enseñanzas protestantes, como reconocer que tanto la tradición como las Escrituras escritas proporcionan la verdad divina. Sin embargo, mantuvieron inalterados algunos elementos de la Iglesia a pesar de la oposición protestante, como insistir en que las buenas obras podían obtener la salvación.

El Concilio también esbozó métodos para combatir la corrupción y la ignorancia del clero. Las reformas incluyeron:

• Los obispos establecieron escuelas en sus regiones para educar a los sacerdotes.

• A partir de entonces, los obispos visitarían con frecuencia las iglesias bajo su autoridad para asegurarse de que no había corrupción.

• Se desarraigó a los sacerdotes que rompían sus votos de celibato y se acostaban con mujeres.

• También se destituyó a los sacerdotes y obispos que se permitían demasiados lujos.

Fig. 4 Logotipo del Catecismo del Concilio de Trento

La lucha contra la herejía

Un efecto de la Reforma protestante en los países católicos fue el aumento de la disponibilidad de Biblias en lengua vernácula. La Iglesia católica creía que la Biblia debía leerse en latín, restringiendo el acceso a los clérigos cultos para preservar el misterio de la fe. Los protestantes creían que sólo se podía entender la religión si se podían leer las palabras de Dios, e imprimieron Biblias en la lengua común o vernácula. Durante la Contrarreforma, los católicos crearon una nueva versión de su Biblia oficial en latín, o Vulgata, y se negaron a reconocer las Biblias en cualquier lengua vernácula.

LaInquisición era el brazo más militante de la Iglesia Católica, cuyo único propósito era erradicar la herejía en tierras católicas. España y el Sacro Imperio Romano Germánico fueron los que más utilizaron la Inquisición, a la que se atribuye haber mantenido reprimido el protestantismo durante toda la Reforma.

El Código de Carolina (1532): El Código, implantado por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V, era una ley penal que determinaba cómo funcionarían los juicios por herejía en la región. La tortura se consideraba una forma legal de conseguir que un acusado de herejía confesara. Las leyes que protegían al acusado quedaban suspendidas si el delito era excepcional, como lo era la herejía.

Resultados de la Contrarreforma

La Contrarreforma consiguió que la Iglesia Católica siguiera siendo relevante para una nueva generación de fieles. Además, la Iglesia siguió siendo fuerte en muchas zonas de Europa, como España, Francia (tras el fin de las Guerras Religiosas) y muchas partes del Sacro Imperio Romano Germánico. Por otra parte, los protestantes tenían bastiones en Inglaterra, Ginebra y partes del Sacro Imperio Romano Germánico. Por tanto, la Reforma no fue una victoria total ni para los protestantes ni para los católicos.