La fecha de las Masacres de Septiembre
Tras el derrocamiento de la monarquía el 10 de agosto de 1792, en París empezó a cundir la paranoia sobre la posibilidad de que los presos políticos tramaran un levantamiento contrarrevolucionario. Esta paranoia se manifestó en violencia, y entre el 2 y el 6 de septiembre de 1792, los asesinatos en masa de presos (y otros opositores políticos) se extendieron por la ciudad de París. Estos cinco días se conocieron como las Masacres de Septiembre, en las que fueron asesinados entre 1100 y 1400 prisioneros.
¿Quién llevó a cabo estas ejecuciones, qué las desencadenó y representaban realmente una amenaza las víctimas de estos asesinatos?
Las Masacres de Septiembre: el "Primer Terror" de la Revolución Francesa
Las Masacres de Septiembre fueron un acontecimiento clave de la Revolución Francesa, que precedieron y, en cierta medida, presagiaron los sucesos del Reinado del Terror, que tuvo lugar aproximadamente un año después, el 5 de septiembre de 1793, hasta el 27 de julio de 1794. Por esta razón, a veces se hace referencia a los acontecimientos de septiembre de 1792 como el "Primer Terror" de la Revolución Francesa.
Fig. 1 - Pintura que muestra un conflicto en la Masacre de Septiembre. Este conflicto tuvo lugar los días 2 y 3 de septiembre de 1792.
Antecedentes de las Masacres de Septiembre
Un mes antes de las Masacres de Septiembre, la Revolución Francesa había dado un giro mucho más radical. Revolucionarios armados dirigidos por los jacobinos habían asaltado el Palacio de las Tullerías y derrocado a la monarquía, pero eso no significó el fin de la revolución.
Jacobinos- Miembros de un club político radical fundado en París en 1789, que dirigieron el Terror de 1793-94.
Podría decirse que, de hecho, desencadenó un periodo de revolución aún más intenso y, con ello, una profunda sospecha de posibles complots contrarrevolucionarios. El político parisino Georges Danton, que ahora había asumido el poder junto con su colega Maximilien Robespierre, avivó este fuego con un discurso el 25 de agosto en el que advertía a la gente de los traidores que había entre ellos.
La posibilidad de una guerra, un manifiesto amenazador y la escasez de alimentos contribuyeron a aumentar el miedo a estos contrarrevolucionarios, lo que finalmente culminó en la violencia que estalló.
Prusia
Los parisinos estaban preocupados por una posible invasión prusiana, desencadenada por el Manifiesto de Brunswick (el duque de Brunswick era comandante del ejército prusiano), declarado el 25 de julio de 1792. En este manifiesto, advertía a los parisinos que obedecieran a Luis XVI y amenazaba con la violencia si no lo hacían. El manifiesto creó miedo e ira en París y animó a los parisinos a armarse y defender su país.
Tal vez influidos por las amenazas del Manifiesto, a finales del verano de 1792 (tras el derrocamiento del rey) circularon rumores de que Prusia había cumplido su palabra e invadido Francia. Los rumores también sugerían que los contrarrevolucionarios de París ofrecerían su apoyo a los invasores prusianos; se hacía especial hincapié en los sacerdotes refractarios, pues se les consideraba contrarrevolucionarios secretos.
¿Quiénes eran los sacerdotes refractarios y por qué se les consideraba una amenaza?
Los revolucionarios abolieron la estructura original de la Iglesia Católica durante la Revolución Francesa y pidieron al clero que prestara juramento de lealtad al Estado. Este juramento significaba que el Estado se situaba por encima de cualquier otra cosa, incluido el Papa. Los miembros del clero que prestaron el juramento pasaron a ser conocidos como los sacerdotes juras y los que no lo hicieron se convirtieron en los sacerdotes refractarios.
Esto provocó una gran división en la Iglesia, y ambos bandos se enfrentaron a la posibilidad de ser perseguidos por su decisión. Se consideraba que los sacerdotes refractarios tenían sentimientos contrarrevolucionarios por su negativa a prestar juramento de lealtad a la Constitución.
Acontecimientos de las Masacres de Septiembre
Un grupo de 19 sacerdotes refractarios fueron las víctimas de los primeros asesinatos del 2 de septiembre. Inicialmente fueron juzgados por una "comisión popular" y luego condenados a prisión. Sin embargo, nunca llegaron tan lejos ya que los guardias los mataron por el camino.
La violencia se extendió por París y por toda Francia, y presos, aristócratas, antiguos soldados y sacerdotes fueron víctimas de las matanzas. Las masacres fueron alentadas por los políticos, que publicaron propaganda reforzando los rumores y alabando la matanza de los presos "contrarrevolucionarios" el 2 de septiembre.¹
Las matanzas fueron perpetradas en gran parte por los Sans-Culottes .
Sans-Culottes
Traducido literalmente como "sin calzones". Grupo de personas de clase baja que se volvieron radicales y violentas durante la Revolución Francesa.
A continuación se indican algunos de los principales lugares de la violencia:
Convento de los Carmelitas
Los revolucionarios asesinaron a 115 sacerdotes durante tres días en un convento convertido en prisión al suroeste de París.
Prisión de Bicêtre
Alegando que allí se ocultaban numerosas armas contrarrevolucionarias, más de mil hombres armados asaltaron el hospital de la Prisión de Bicêtre y mataron a cientos de presos. No se encontraron armas y muchas de las víctimas eran vagabundos o niños condenados por pequeños delitos callejeros.
Vagabundo
Persona sin hogar y sin trabajo fijo que viaja de un lugar a otro mendigando.
Prisión de Salpêtrière
El 3 de septiembre, algunos de los hombres que habían asaltado la prisión de Bicêtre se dirigieron a la prisión de mujeres de Salpêtrière. Mataron a unas 130 mujeres, muchas de las cuales habían sido encarceladas por prostitución o adulterio.
Cárcel de la Fuerza
Más de 160 presos fueron condenados a muerte en la Prison de la Force, una cárcel destinada específicamente a los presos políticos.
Versalles
Aunque los principales actos de violencia se produjeron entre el 2 y el 6 de septiembre, el 9 de septiembre estallaron disturbios similares en Versalles, en los que murieron unos 30 presos.
¿Lo sabías?
Una de las mujeres asesinadas en la Prisión de la Fuerza era amiga de María Antonieta, esposa de Luis XVI, María Teresa, princesa de Lamballe. Se pidió a una joven escultora llamada Marie Grosholtz que hiciera una efigie de cera de su cabeza. Esta artista se trasladaría más tarde a Londres y sería muy conocida bajo su nombre de casada, Madame Tussaud.
Importancia de las Masacres de Septiembre
Las Masacres de Septiembre recibieron atención internacional y fueron muy criticadas. Los periódicos británicos informaron de los hechos con todo lujo de detalles y difundieron rumores de canibalismo y adoración de demonios.
Las masacres también provocaron que miembros de la nobleza y la burguesía huyeran de Francia por miedo a convertirse en las siguientes víctimas de la violencia.
Burguesía
La clase media, que posee la mayor parte de la riqueza de una sociedad y está interesada en mantener los valores tradicionales.
Las secuelas de las Masacres de Septiembre
El nuevo parlamento revolucionario francés, la Convención Nacional, se formó tras las Masacres del 21 de septiembre de 1972. Las masacres provocaron profundas divisiones políticas, ya que los moderadosestaban horrorizados por la violencia, pero los jacobinos la defendían.
Los miembros de la Convención criticaron a Danton y su apoyo al movimiento, lo que le obligó a dimitir como ministro. También se criticó a Robespierre por fomentar el culto a la personalidad. Sin embargo, mantuvo su posición y mostró poca simpatía por las víctimas. La historiadora Mary Ashburn Miller sugiere que Robespierre (entre otros revolucionarios) pensaba que la violencia era simplemente una parte necesaria de la revolución².
La Convención Nacional dio lugar a dos facciones opuestas: los girondinos y los montañeses. Los girondinos eran republicanos moderados, mientras que los montañeses eran muy radicales: estaban formados por personas que ocupaban altos cargos tanto en la Convención como en el club jacobino. Esta división llegó a ser importante en los futuros acontecimientos de la Revolución. Las masacres hicieron que los montañeses y sus partidarios fueran conocidos como buveurs de sang (bebedores de sangre).
La violencia se aplacó tras la batalla de Valmy, el 20 de septiembre, cuando austriacos y prusianos fueron expulsados de Francia y se evitó la amenaza militar extranjera sobre París.
Masacres de septiembre - Puntos clave
- Las Masacres de Septiembre tuvieron lugar durante cinco días, del 2 al 6 de septiembre, en los que grupos armados juzgaron y ejecutaron (principalmente) a prisioneros que creían contrarrevolucionarios.
- Estos sucesos fueron espoleados por el temor a una invasión prusiana y la amenaza del Manifiesto de Brunswick, que amenazaba con la violencia si los franceses no obedecían al rey Luis XVI.
- El ministro Danton alentó los rumores y las sospechas afirmando que había traidores entre la población.
- Las Masacres de Septiembre recibieron una atención internacional negativa y los hechos se publicaron con todo lujo de detalles en Gran Bretaña.
- Las Masacres de Septiembre provocaron divisiones entre los jacobinos y los moderados. Danton fue obligado a dimitir como ministro por su implicación.
Referencias
- Stephen Clarke, La Revolución Francesa, 2019.
- Mary Ashburn Miller, Una historia natural de la Revolución: Violencia y Naturaleza en la Imaginación Revolucionaria Francesa 1789-1794, 2011.
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