Cronología de la Monarquía Constitucional
Veamos una cronología de cómo surgió la Monarquía Constitucional en Francia.
| Fecha | Evento |
| 16 de agosto de 1789 | Se suspendieron todos los pagos del Tesoro al declarar el ministro de Hacienda de Luis XVI, Brienne, que Francia estaba en bancarrota. |
| 5 de mayo de 1789 | Se convocan los Estados Generales para tratar la situación financiera. |
| 17 de junio de 1789 | Tras un punto muerto provocado por desacuerdos sobre el sistema de votación, el Tercer Estado se separó y se declaró Asamblea Nacional. |
| 20 de junio de 1789 | Los miembros de la Asamblea Nacional prestan juramento. |
| 9 de julio de 1789 | La Asamblea Nacional cambió su nombre por el de Asamblea Nacional Constituyente. |
| 14 de julio de 1789 | Se produce el asalto a la Bastilla, considerado actualmente el inicio de la Revolución Francesa. |
| 26 de agosto de 1789 | Se publicó la Declaración de los Derechos del Hombre. |
| 20 de junio de 1791 | Luis XVI y su familia intentaron huir del país y escapar a Bélgica; sin embargo, fueron detenidos y devueltos a París. |
| 3 de septiembre de 1791 | Se adoptó la Constitución francesa. |
| 14 de septiembre de 1791 | Luis XVI acepta formalmente, aunque a regañadientes, la Constitución de 1791. |
| 15 de septiembre de 1791 | Olympe de Gouges publicó su Declaración de los Derechos de la Mujer, que señalaba la falta de igualdad de la mujer en la Constitución. |
| 1 de octubre de 1791 | Se creó la Asamblea Legislativa en sustitución de la Asamblea Nacional Constituyente. |
| 20 de abril de 1792 | Francia declaró la guerra a Austria. |
| 10 de agosto de 1792 | Luis XVI fue derrocado tras la Masacre de las Tullerías el 9 de agosto de 1792, poniendo fin a la monarquía. |
| 21 de septiembre de 1792 | La Asamblea Legislativa votó la abolición de la monarquía. |
Monarquía Constitucional Revolución Francesa
En 1789, la Asamblea Nacional se reunió en una pista de tenis y declaró que no se disolvería hasta que se hubiera redactado una constitución para Francia. ¿Qué era la Asamblea Nacional, por qué se reunió en una pista de tenis y qué significó esto para el rey Luis XVI?
La Asamblea Nacional y el Juramento de la Pista de Tenis
Francia se encontraba en una grave situación financiera durante el reinado de Luis XVI. Después de que su ministro de Finanzas, Brienne, se declarara en quiebra en 1788, Luis XVI aceptó a regañadientes celebrar los Estados Generales en mayo de 1789 para que todos los órdenes aceptaran sus reformas financieras.
Sin embargo, el Tercer Estado, recién politizado, exigió la votación por cabeza en lugar de la votación pororden. La votación por orden (cada estamento votaba como uno solo) era la forma tradicional de votar. Sin embargo, significaba que los otros dos órdenes podían votar más que el Tercer Estado, dos a uno, a pesar de que el Tercer Estado representaba alrededor del 98% de la población. En comparación, el voto por cabeza significaba que cada diputado tenía su propio voto, lo que el Tercer Estado argumentaba que era más justo.
Fig. 1 Representación de Jacques-Louis David del Juramento del Tercer Estado.
El desacuerdo sobre las votaciones provocó un enfrentamiento, que culminó con la declaración del Tercer Estado de constituirse en Asamblea Nacional el 17 de junio de 1789. El rey accedió a regañadientes, pero el 20 de junio cerró la cámara donde se reunía habitualmente la Asamblea Nacional.
Temiendo que esto significara que el rey intentaba disolver la Asamblea, los representantes se reunieron rápidamente en una pista de tenis cubierta cercana. Allí juraron no disolverse hasta haber dotado a Francia de una constitución y haber limitado los poderes del rey.
La Asamblea Constituyente
El 9 de julio de 1789, la Asamblea Nacional cambió su nombre por el de Asamblea Nacional Constituyente. Su principal prioridad era redactar la nueva Constitución, pero tras el asalto a la Bastilla, el 14 de julio de 1789, pasaron a encargarse efectivamente de dirigir el país.
Durante su periodo de gobierno, la Asamblea Constituyente presidió varios intentos de reforma y varias crisis, como las Masacres de los Campos de Marte y de las Tullerías.
Echemos primero un vistazo a sus reformas:
| El Sistema Jurídico | La Economía | La Constitución Civil del Clero |
La Asamblea Constituyente quería garantizar que el sistema judicial tratara a todos con justicia e igualdad.
| La Asamblea Constituyente se propuso modernizar la economía francesa.
| Las reformas relativas a la Iglesia y la religión fueron profundas y controvertidas, especialmente la Constitución Civil del Clero.
|
Finalmente, la Asamblea Constituyente fue disuelta y sustituida por la Asamblea Legislativa el 1 de octubre de 1791.
Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano
El 26 de agosto de 1789, la Asamblea Nacional emitió la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano antes de crear la Constitución francesa.
Fig. 2 La Declaración de los Derechos del Hombre.
La idea de una constitución francesa se remonta directamente a las nociones de igualdad de la Ilustración que enmarcaron la Guerra de Independencia estadounidense. La Revolución Americana creó la República Americana independiente en 1776, que declaró en su constitución:
Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que entre ellos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad.1
La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano adoptó el concepto de "derechos inalienables". Su primer artículo afirmaba
Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos. Las distinciones sociales sólo pueden fundarse en el bien común.2
Este documento redefinía el papel del monarca como uno que protegía los derechos de los súbditos. Esto era radical para la época, ya que antes el gobierno tendía a centrarse en el poder y el bienestar del monarca más que en el pueblo.
Declaración de los Derechos de la Mujer
En 1791, una de las escritoras más prolíficas pero desconocidas de la Ilustración, Olympe de Gouges, publicó la Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana en respuesta a la Declaración de los Derechos del Hombre. Sus escritos expusieron la falta de igualdad de género en las reformas que trajo consigo la Revolución Francesa.
Fig. 3 Olympe de Gouges por Alexander Kurcharsky.
Irónicamente, su intento de promover los principios fundamentales de la Revolución Francesa la llevó a la ruina. Sus escritos se consideraron sediciosos, y fue condenada por traición y ejecutada el 3 de noviembre de 1793.
La Constitución francesa de 1791 Texto
La Declaración sirvió de preámbulo a la Constitución francesa de 1791. En julio de 1789, se creó un comité constitucional para revisar y redactar la constitución, que incluía a hombres de convicciones políticas muy diferentes. Aunque hubo discusiones, finalmente se redactó un texto constitucional.
Las ideas clave del texto incluían
- Todos los ciudadanos debían ser tratados por igual, tener libertad de expresión y no temer la censura.
- Los ciudadanos pagarían impuestos en proporción a sus medios.
- La nueva Asamblea Legislativa sustituyó a la Asamblea Constituyente.
- La población con derecho a voto se limitó a los hombres mayores de 25 años que pagaran impuestos anuales equivalentes a un mínimo de tres días de trabajo.
- El título oficial del rey pasó de "rey de Francia" a "rey de los franceses" para reflejar la idea de que su poder procedía del pueblo y no de ningún derecho divino. La ley se convirtió en la máxima autoridad del país, en lugar del Rey.
En Francia no hay autoridad superior a la de la ley; el Rey sólo reina por ella, y sólo en nombre de la ley puede exigir obediencia. 3
Aunque la población votante era limitada, la Constitución francesa fue bastante liberal al conceder a 4,5 millones de franceses la posibilidad de votar. En comparación, sólo 214.000 personas podían votar en Inglaterra en 1780.
Asamblea Legislativa Revolución Francesa
Tras la promulgación de la Constitución de 1791, la Asamblea Nacional Constituyente fue disuelta y sustituida por la Asamblea Legislativa, iniciándose el periodo de la monarquía constitucional. Esta asamblea asumió su papel con gusto, introduciendo varias reformas acordes con los principios de la Revolución.
Reformas de la Asamblea Legislativa
La Asamblea Legislativa se empeñó en seguir ampliando y aplicando las reformas realizadas por la Asamblea Constituyente. He aquí un breve resumen de lo que se propusieron conseguir.
- Trataron de tomar medidas drásticas contra los sacerdotes que no se adherían a la Constitución Civil del Clero.
- La Asamblea también fue responsable de la creación de uno de los símbolos más famosos de la Revolución: la guillotina. En 1792, la Asamblea aprobó que la guillotina se utilizara como principal método de ejecución en Francia.
- La Asamblea Legislativa también aplicó nuevas leyes relativas a la familia y los derechos sucesorios; el divorcio se hizo más accesible tanto para hombres como para mujeres.
- Los emigrados (nobles que habían huido de Francia al estallar la Revolución) fueron objeto de especial atención por parte de la Asamblea Legislativa. Se les clasificó en tres grupos, con castigos distintos de severidad creciente.
El colapso de la monarquía constitucional
A pesar de unos primeros pasos prometedores, la monarquía constitucional no pudo durar. Tras la guerra con Austria y la Huida a Varennes, quedó claro que tal sistema no era sostenible en Francia.
La huida a Varennes
El rey estaba cada vez más horrorizado por el radicalismo de la Revolución. Aunqueapoyaba públicamente la nueva Constitución, le parecía inaceptablemente radical y limitadora de su poder. Decidió huir de Francia hacia Bélgica en un intento de huida que se conocería como la "Huida a Varennes", que finalmente fracasó, ya que el rey sólo llegó hasta el pueblo de Varennes.
Fig. 4 Este mapa muestra la ruta que siguieron el rey y su familia: Varennes estaba a unos 250 km de París.
La Huida a Varennes demostró que el rey no tenía intención de seguir con una monarquía constitucional y se proponía plenamente recuperar sus poderes perdidos. Asimismo, esta acción socavó cualquier intento futuro de progreso, como la Constitución de 1791. Fue la sentencia de muerte para el experimento de una monarquía constitucional.
Guerra con Austria
El 20 de abril de 1792, Francia declaró la guerra a Austria. Aunque la Asamblea no pudo llegar a un acuerdo unánime sobre una solución durante aproximadamente un año, todos se dieron cuenta de que el rey se estaba convirtiendo en un enorme lastre para la seguridad de la Revolución.
Por tanto, la desafortunada conclusión fue que la monarquía constitucional no podía durar en la situación actual de Francia. No había término medio: o se restituía al rey todo su poder, o habría que despojarle de todo su poder.
El 21 de septiembre de 1792, la Asamblea Legislativa votó la abolición de la monarquía.
Monarquía Constitucional - Puntos clave
La constitución francesa de 1791 fue la primera constitución escrita de la república francesa. Formó una monarquía constitucional en lugar de una monarquía absoluta.
Francia se enfrentaba a muchos problemas, sobre todo fiscales, financieros y sociales. La Constitución pretendía rectificarlos.
La Constitución francesa tuvo su origen en las ideas de igualdad de la Ilustración, que desembocaron en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
La Constitución separaba a los franceses en ciudadanos activos y pasivos. Sólo podían votar los ciudadanos activos varones de la clase propietaria.
Se introdujeron cambios fundamentales en el sistema fiscal y en la Iglesia: la Constitución Civil del Clero alteró radicalmente la estructura de la Iglesia, para disgusto del clero y del Papa.
Tanto la Huida a Varennes como la Guerra con Austria demostraron que una monarquía constitucional no funcionaría en la situación de Francia y condujeron al colapso del experimento de monarquía constitucional.
Referencias
- EEUU, Declaración de Independencia (4 de julio de 1776) https://www.archives.gov/founding-docs/declaration-transcript
- Francia, "Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano" (1789) https://avalon.law.yale.edu/18th_century/rightsof.asp
- Francia, Constitución de 1791 https://wp.stu.ca/worldhistory/wp-content/uploads/sites/4/2015/07/French-Constitution-of-1791.pdf
- Figura 3. Olympe de Gouges (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Olympe_de_Gouges.png) Con licencia CC-BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.en)
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