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se lee en las memorias de un samurai banderizo de finales del periodo Edo. Los gobernadores militares llamados shogun, los samurai y los sacerdotes sintoístas formaban parte de la estructura social clasista del Japón feudal (1192-1868). Durante el periodo feudal, Japón era un país agrícola con un contacto relativamente limitado con el resto del mundo. Al mismo tiempo, florecieron su cultura, su literatura y sus artes.
Fig. 1 - El actor de teatro kabuki Ebizō Ichikawa, xilografía de Kunimasa Utagawa, 1796.
El Periodo Feudal en Japón
El periodo feudal en Japón duró casi siete siglos, hasta 1868 y la Restauración imperial Meiji. El Japón feudal tenía las siguientes características
- Estructura social hereditaria con escasa movilidad social.
- Relación socioeconómica desigual entre los señores feudales y los vasallos subordinados a los señores basada en la obligación.
- Gobierno militar(shogunato) dirigido por gobernadores(shogun, o generales).
- Generalmente cerrado al resto del mundo debido al aislamiento geográfico, pero periódicamente se comunicaba y comerciaba con China y Europa.
En un sistema feudal, un señor suele ser una persona de estatus social superior, como un terrateniente, que exige algún tipo de servicio a cambio de acceso a sus tierras y otros tipos de beneficios.
Un vasallo es una persona de estatus social inferior en relación con el señor, que le presta un determinado tipo de servicio, por ejemplo militar.
El Feudalismo en Japón: Periodización
A efectos de periodización, los historiadores suelen dividir el feudalismo japonés en cuatro épocas principales basadas en los cambios de gobierno. Estas eras son
- Shogunato Kamakura (1185-1333)
- ShogunatoAshikaga (Muromachi ) (1336-1573)
- ShogunatoAzuchi-Momoyama (1568-1600)
- ShogunatoTokugawa (Edo ) (1603 - 1868)
Llevan el nombre de la familia shogun gobernante o de la capital de Japón en ese momento.
Por ejemplo, el Shogunato Tok ugawa lleva el nombre de su fundador, Ieyasu Tokugawa. Sin embargo, este periodo también suele denominarse Periodo Edo, en honor a la capital de Japón , Edo (Tokio).
Shogunato Kamakura
El Shogunato Kam akura (1185-1333) recibe su nombre de la capital del shogunato de Japón, Kamakura, en aquella época. El shogunato fue fundado por Minamoto no Yoritomo (Yoritomo Minamoto). Este shogunato inició el periodo feudal en Japón, aunque el país seguía presentando un gobierno imperial simbólico. En las décadas anteriores, el emperador perdió gradualmente su poder político, mientras que los clanes militares lo ganaban, lo que dio lugar al feudalismo. Japón también se enfrentó a las invasiones del líder mongol Kublai Khan.
Shogunato Ashikaga
Los historiadores consideran que el Shogunato Ashikaga (1336-1573), fundado por Takauji Ashikaga, era débil porque estaba
- muy descentralizado
- se enfrentó a un largo periodo de guerras civiles
Esta época también se denomina Periodo Muromachi , en honor a una zona de Heian-kyō (Kioto), la capital del shogunato en aquella época. La debilidad de los gobernadores militares dio lugar a una larga lucha por el poder, el Periodo Sengoku (1467-1615).
Sengoku significa "estados en guerra" o "guerra civil".
Sin embargo, Japón también estaba avanzado culturalmente en esta época. El país tuvo su primer contacto con los europeos cuando llegaron los portugueses en 1543, y siguió comerciando con la China de la era Ming.
Shogunato Azuchi-Momoyama
Shogunato Azuchi-Momoyama (1568-1600) fue una breve época de transición entre el final del Periodo Sengoku y el Periodo Edo. El señor feudal Nobunaga Oda fue uno de los líderes clave para unificar el país en esta época. Tras entrar en contacto con los europeos, Japón continuó comerciando con ellos, y el estatus de comerciante creció.
Shogunato Tokugawa
ElShogunato Tokugawa (1603-1868) también se denomina Periodo Edo porque la sede del shogunato se encontraba en Edo (Tokio). A diferencia del Sengoku, el Japón de la era Edo era pacífico: tanto que muchos samuráis tuvieron que aceptar trabajos en la compleja administración del shogunato. Durante la mayor parte del periodo Edo, Japón volvió a permanecer cerrado al mundo exterior hasta la llegada del comandante naval estadounidense Matthew Perry en 1853. A punta de pistola, los estadounidenses establecieron la Convención de Kanagawa (1854) que permitía el comercio exterior. Finalmente, en 1868, durante la Restauración Meiji, el emperador recuperó el poder político. Como resultado, se disolvió el shogunato y las prefecturas sustituyeron a los dominios feudales.
El feudalismo en Japón: Estructura Social
La jerarquía social en el Japón feudal era estricta. La clase dirigente incluía a la corte imperial y al shogun.
| Estatus Social | Descripción |
| Emperador | El emperador estaba en la cima de la jerarquía social en Japón. Sin embargo, durante el periodo feudal, sólo tenía un poder simbólico. |
| Corte imperial | La nobleza de la corte imperial gozaba de un estatus social elevado, pero no tenía mucho poder político. |
| Shogun | Los gobernadores militares, los shogun, controlaban políticamente Japón durante el periodo feudal. |
Daimyō | Los daimyō eran los señores feudales del shogunato. Tenían vasallos como los samurai o los campesinos. El daimyō más poderoso podía convertirse en shogun. |
| Sacerdotes | Los sacerdotes que practicaban el sintoísmo y el budismo no tenían poder político, pero estaban por encima (fuera) de la jerarquía clasista del Japón feudal. |
Las cuatro clases constituían la parte inferior de la pirámide social:
- Samurai
- Agricultores
- Artesanos
- Comerciantes
| Estatus Social | Descripción |
| Samurai | Los guerreros del Japón feudal se llamaban samurai (o bushi). Servían comovasallosdel daimyō desempeñando distintas tareas y se les denominaba criados. Muchos samurai trabajaban en la administración del shogunato cuando no había guerra, como en el pacífico Periodo Edo. Los samurai tenían diferentes rangos, como el de banderizo(hatamoto). |
| Agricultores y siervos | Al contrario que en la Europa Medieval, los campesinos no estaban en lo más bajo de la jerarquía social. Los japoneses los consideraban cruciales para el tejido social porque alimentaban a todo el mundo. Sin embargo, la clase campesina debía elevados impuestos al gobierno. A veces, incluso se les obligaba a renunciar a todas sus cosechas de arroz y el señor feudal les devolvía parte de ellas si lo consideraba oportuno. |
| Artesanos | La clase artesana creaba muchos artículos esenciales para el Japón feudal. Sin embargo, a pesar de sus habilidades, estaban por debajo de los campesinos. |
| Mercaderes | Los mercaderes estaban en la parte inferior de la jerarquía social del Japón feudal. Vendían muchos bienes importantes y algunos de ellos amasaron fortunas. Con el tiempo, algunos mercaderes llegaron a influir en la política. |
| Desterrados | Los parias estaban por debajo o fuera de la jerarquía social en el Japón feudal. Algunos eran los hinin, "no gente", como los vagabundos. Otros eran criminales. Las cortesanas también estaban fuera de la jerarquía. |
La servidumbre japonesa
Los campesinos eran importantes para la sociedad feudal japonesa porque proporcionaban alimentos a todo el mundo: desde los castillos del shogun hasta la gente del pueblo. Muchos campesinos eran siervos que estaban atados a las tierras del señor proporcionándole parte de las cosechas (principalmente, arroz) que cultivaban. La clase campesina vivía en aldeas que contaban con su propia jerarquía local:
- Nanushi, los ancianos, controlaban la aldea
- Daikan, el administrador, inspeccionaba la zona
Los campesinos pagaban nengu, un impuesto, a los señores feudales. Los señores también se llevaban una parte del rendimiento de sus cosechas. En algunos casos, a los campesinos no les quedaba arroz para ellos y se veían obligados a comer otro tipo de cultivos.
- Elkoku era la medida del arroz estimada en unos 180 litros (48 galones estadounidenses). Los arrozales se medían en koku de producción. Los campesinos entregaban estipendios medidos en koku de arroz a los señores. La cantidad dependía de su estatus social. Por ejemplo, un daimyō de la era Edotenía dominios que producían aproximadamente 10.000 koku . En cambio, un samurai hatamoto de bajo rango podía recibir tan sólo algo más de 100 koku .
Fig. 2 - Reflejos de la Luna en los Arrozales de Sarashina en Shinshu, por Hiroshige Utagawa, hacia 1832.
Los hombres en el Japón feudal: Género y Jerarquía Social
Al igual que su estricta jerarquía social, el Japón feudal también presentaba una jerarquía de género. A pesar de las excepciones, Japón era una sociedad patriarcal. Los hombres ocupaban puestos de poder y representaban a todas las clases sociales: desde el emperador y el shogun, en la cúspide de la jerarquía, hasta los mercaderes, en la base de la misma. Las mujeres solían tener papeles secundarios, y las divisiones de género empezaban desde el nacimiento. Por supuesto, las mujeres de mayor estatus social estaban mejor situadas.
Por ejemplo, a finales del periodo Edo, los niños aprendían artes marciales y alfabetización, mientras que a las niñas se les enseñaba a realizar tareas domésticas e incluso a cortar correctamente el pelo a un samurai(chonmage). Algunas familias que sólo tenían una hija adoptaban a un chico de otra familia para que, con el tiempo, pudiera casarse con su chica y hacerse cargo de su hogar.
Fig. 3 - Un actor de kabuki, una cortesana y su aprendiz, por Harunobu Suzuki, 1768.
Además de esposa, las mujeres podían ser concubinas y cortesanas.
Durante el periodo Edo, el distrito del placer de Yoshiwara era conocido por sus trabajadoras sexuales (cortesanas). Algunas cortesanas eran famosas y poseían numerosas habilidades, como realizar ceremonias del té y escribir poesía. Sin embargo, a menudo eran vendidas a este trabajo de niñas por sus empobrecidos padres. Permanecían endeudadas porque tenían cuotas diarias y gastos para mantener su aspecto.
Los samurais en el Japón feudal
Los samurai eran la clase guerrera de Japón. Los samurai estaban en la cima de la jerarquía social, por debajo de los señores feudales.
Eran vasallos de losdaimyō , pero también tenían vasallos ellos mismos. Algunos samurai tenían feudos (un patrimonio de tierras). Cuando los samurai trabajaban para los señores feudales, se les llamaba criados. Durante los periodos de guerra, su servicio era de naturaleza militar. Sin embargo, el Periodo Edo fue una época de paz. En consecuencia, muchos samurai sirvieron en la administración del shogunato.
Fig. 4 - Comandante militar japonés Santaro Koboto con armadura tradicional, por Felice Beato, hacia 1868, licencia Creative Commons Reconocimiento 4.0 Internacional.
Comparar y Contrastar: El feudalismo en Europa y Japón
Tanto la Europa medieval como Japón compartían economías agrarias y ganaderas suscritas al feudalismo. En términos generales, el feudalismo significaba una relación desigual entre el señor y el vasallo, en la que este último debía servicio o lealtad al primero. Sin embargo, en el caso de Europa, la relación entre el señor, como la nobleza terrateniente, y el vasallo era generalmente contractual y estaba respaldada por obligaciones legales. En cambio, la relación entre el señor japonés, como eldaimyō, y el vasallo era más personal. Algunos historiadores incluso la describen como si en algún momento hubiera sido
de naturaleza paternalista y casi familiar, y algunos de los términos para señor y vasallo utilizaban 'padre'"2.
El feudalismo en Japón - Puntos clave
- El feudalismo en Japón duró desde el siglo XII hasta el XIX, con una estricta jerarquía social hereditaria y el gobierno militar del shogun.
- El feudalismo japonés comprende cuatro periodos principales: Los shogunatos Kamakura, Ashikaga, Azuchi-Momoyama y Tokugawa.
- La sociedad japonesa de esta época comprendía cuatro clases sociales por debajo de la clase dirigente: samuráis, agricultores, artesanos y comerciantes.
- El año 1868 marcó el fin del periodo feudal en Japón con el inicio de la Restauración imperial Meiji.
Referencias
- Katsu, Kokichi. La historia de Musui, Tucson: University of Arizona Press, 1991, p. 77.
- Henshall, Kenneth, Diccionario histórico de Japón hasta 1945, Lanham: Scarecrow Press, 2013, p. 110.
- Fig. 4 - Comandante militar japonés Santaro Koboto con armadura tradicional, hacia 1868 (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Koboto_Santaro,_a_Japanese_military_commander_Wellcome_V0037661.jpg), fotografiado por Felice Beato (https://en.wikipedia.org/wiki/Felice_Beato), bajo licencia Creative Commons Reconocimiento 4.0 Internacional (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/deed.en).
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