Definición de Guerra Fría
La definición de Guerra Fría que mejor describe el periodo es la que define la Guerra Fría como una competición ideológica y estratégica entre los Estados Unidos capitalistas y la Unión Soviética comunista. Se define como una guerra "fría" porque los dos países nunca entraron en lucha directa, pero su rivalidad tenía muchas de las características de una guerra.
Aunque la Guerra Fría se definió principalmente por la división ideológica, cada bando se guió también por intereses estratégicos y económicos.
Piensa en la Guerra Fría como en un combate de boxeo, con los acontecimientos mundiales como asaltos en el combate. En la mentalidad adoptada por los dirigentes de cada país, todo lo que se consideraba que perjudicaba sus intereses o ayudaba a los del otro se consideraba como "perder" el asalto.
Fechas de la Guerra Fría
Las fechas de la Guerra Fría van de 1945 a 1991, con el final de la Segunda Guerra Mundial y la disolución de la Unión Soviética marcando las fechas de inicio y fin de la Guerra Fría.
Causas de la Guerra Fría
EEUU y la URSS unieron sus fuerzas para derrotar a la Alemania nazi. Sin embargo, tras la guerra, la alianza se desmoronó. Mira a continuación algunas de las principales causas de la Guerra Fría:
| Causas de la Guerra Fría | |
|---|---|
| Causas a largo plazo de la Guerra Fría | Causas a corto plazo de la Guerra Fría |
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En los años 1945-1949, cada bando emprendió acciones que agravaron las tensiones. En 1949, se había trazado una línea figurativa a través de Europa, y se creó la OTAN como una alianza militar explícitamente antisoviética, empujando las relaciones más allá de cualquier esperanza de reconciliación.
OTAN
La Organización del Tratado del Atlántico Norte se creó como alianza militar para impedir la agresión soviética contra Europa Occidental.
Unos años más tarde, en 1955, se creó el Pacto de Varsovia, una alianza entre la Unión Soviética y los países comunistas que solidificó la separación de Europa en bloques o campos rivales.
Pacto de Varsovia
Alianza militar de la Unión Soviética y los países comunistas creada como respuesta a la OTAN en 1955.
Fig 1 - Mapa que muestra las alianzas internacionales durante la Guerra Fría en 1980.
Cronología y visión general de la Guerra Fría
Abarcando casi 50 años, hay muchos acontecimientos importantes durante la Guerra Fría. A continuación, puedes ver algunos acontecimientos clave de la Guerra Fría:
Fig 2 - Cronología de la Guerra Fría, creada por el autor Adam McConnaughhay, StudySmarter Originals.
La expansión del comunismo durante la Guerra Fría
La expansión del comunismo durante la Guerra Fría fue en parte causa y en parte efecto de la Guerra Fría. La primera oleada de expansión del comunismo en Europa Oriental, impuesta en gran medida por la Unión Soviética, agravó las tensiones y llevó a EEUU a adoptar una política para detener la expansión del comunismo.
Esta política era la política de contención, o de detener la expansión del comunismo a nuevos países. EEUU se comprometió más con esta política después de que China se hiciera comunista en 1949, y condujo a la intervención de EEUU en las guerras de Corea y Vietnam.
Mientras tanto, la Unión Soviética intervino a través del Pacto de Varsovia para garantizar la continuación del gobierno comunista en Hungría en 1956, en Checoslovaquia en 1968 y en Afganistán en 1979.
Fig 3 - El líder comunista chino Mao Zedong en un mitin en 1966.
Conflicto global durante la Guerra Fría
Aunque EEUU y la URSS nunca entraron en guerra directa entre sí, la Guerra Fría dio lugar a una serie de guerras "calientes" en todo el mundo, a menudo con un gran coste de vidas humanas.
En algunos casos, uno u otro bando desplegó sus propias tropas de combate, mientras que en otros uno o ambos apoyaron al bando que esperaban que ganara. Por tanto, estos conflictos pueden definirse como Guerras Proxy.
Guerra por poderes
Cuando dos (o más) países participan en un conflicto indirecto a través de terceros, apoyando a bandos diferentes en una rebelión, una guerra civil o una guerra entre dos países.
Guerra de Corea
Tras la II Guerra Mundial, la Corea ocupada por los japoneses se dividió en un norte y un sur. El norte comunista, apoyado por los soviéticos, invadió Corea del Sur en 1950, provocando la Guerra de Corea.
Una fuerza de las Naciones Unidas dirigida por EEUU intervino, haciendo retroceder a los norcoreanos. Sin embargo, China intervino en la guerra, haciendo retroceder a las fuerzas de EEUU y la ONU hacia Corea del Sur. Tras varios años de estancamiento, se firmó un alto el fuego que mantuvo el statu quo anterior a la guerra de una Corea del Norte comunista y una Corea del Sur capitalista.
Guerra de Vietnam
Vietnam también había sido ocupado por Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, antes de la guerra era una colonia francesa, y los franceses intentaron restablecer el control después de la guerra.
El Viet Minh, de influencia comunista y dirigido por Ho Chi Minh, luchó contra los franceses por la independencia, derrotándolos en 1954. Vietnam se dividió temporalmente en Norte y Sur, pero la continuación del conflicto retrasaría los planes de celebrar elecciones para unificar el país.
Siguiendo la lógica de la teoría del dominó, Estados Unidos había apoyado a los franceses y empezó a apoyar al régimen capitalista pero no democrático de Vietnam del Sur. Los rebeldes del sur, apoyados por Vietnam del Norte, iniciaron una campaña de guerrillas, y EEUU acabó enviando un gran número de tropas de combate para apoyar al gobierno de Vietnam del Sur a partir de 1965.
La guerra de Vietnam fue increíblemente costosa y se hizo impopular en casa, lo que llevó a la retirada de EEUU en 1973. Vietnam del Sur caería en manos de los rebeldes y las fuerzas norvietnamitas en 1975.
Fig 4 - Combatientes comunistas vietnamitas durante la guerra de Vietnam.
Otras guerras indirectas
La Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam son los dos mayores ejemplos de conflictos provocados por la Guerra Fría. Ver más ejemplos de guerras por poderes a continuación:
| Guerras de poder durante la Guerra Fría | ||
|---|---|---|
| País | Año(s) | Detalles |
| Congo | 1960-65 | Tras independizarse de Bélgica, un gobierno de izquierdas dirigido por Patrice Lumumba se enfrentó a la oposición de un grupo rebelde apoyado por Bélgica. Después de que Lumumba pidiera y recibiera ayuda militar soviética, el ejército dio un golpe de estado y lo asesinó. Los historiadores creen firmemente que Estados Unidos estuvo implicado en este golpe. Siguió una guerra civil hasta 1965, cuando un dictador consolidó el poder, aunque continuaron los conflictos internos. |
| Angola | 1975-1988 | Angola se independizó de Portugal en 1975. Hubo dos movimientos independentistas rivales, el comunista MPLA y el derechista UNITA. Cada uno de ellos estableció gobiernos rivales. La URSS envió armas al gobierno del MPLA, y Cuba envió tropas de combate y aviones. Mientras tanto, EEUU y la Sudáfrica del apartheid apoyaban a UNITA. En 1988 se firmó un alto el fuego que retiró las tropas extranjeras de la guerra, aunque continuaron las tensiones y los conflictos internos. |
| Nicaragua | 1979-1990 | El Frente Sandinista de Liberación Nacional, un partido socialista, tomó el poder en 1979. Estados Unidos respaldó a un grupo de oposición llamado los Contras en una sangrienta guerra civil en la década de 1980. Los sandinistas ganaron las elecciones de 1984, pero perdieron en 1990 frente a un líder respaldado por EEUU. |
| Afganistán | 1979-1989 | La URSS envió tropas a Afganistán para apoyar la lucha del gobierno comunista contra los rebeldes islamistas. Estados Unidos suministró armas a los rebeldes, conocidos como muyahidines. Los soviéticos se retiraron en 1989. |
¿Un Tercer Camino? El Movimiento de Países No Alineados
Muchos países del Tercer Mundo se sintieron atrapados en medio del conflicto de la Guerra Fría. En algunos casos, como Cuba y Vietnam, los movimientos de liberación nacional se alinearon con el movimiento comunista mundial.
Sin embargo, en otros, los líderes buscaron una tercera vía, intentando permanecer neutrales. Esto condujo a la creación del Movimiento de Países No Alineados. Este movimiento suele remontarse a la Conferencia de Bandung de 1955, en la que los países de Asia y África declararon su apoyo a la soberanía nacional y condenaron la influencia imperialista y la presión de ambas superpotencias.
Fig 5 - Líderes destacados en la Conferencia de Bandung
Diplomacia y relaciones entre superpotencias durante la Guerra Fría
Las relaciones entre las dos superpotencias no siempre fueron estáticas durante la Guerra Fría. Hubo periodos de rivalidad más intensa y periodos de relaciones más cooperativas.
Las primeras décadas de la Guerra Fría, de 1945 a 1962, se caracterizaron por las posturas agresivas de ambas partes. Ambas partes se enzarzaron en una carrera armamentística, ampliando sus arsenales nucleares y culminando en la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962.
Crisis de los misiles en Cuba
En 1959, los rebeldes dirigidos por Fidel Castro derrocaron al dictador Fulgencio Batista en Cuba. Castro llevó a cabo una reforma agraria en Cuba que amenazaba los intereses estadounidenses y estableció relaciones comerciales con la Unión Soviética. Estados Unidos intentó derrocarlo en una operación de la CIA conocida como la Invasión de Bahía de Cochinos. Después de esto, Castro declaró que la Revolución Cubana era de naturaleza socialista y buscó más ayuda económica y militar de la Unión Soviética.
En 1962, la Unión Soviética envió en secreto misiles nucleares a Cuba. Con ello pretendía impedir otro intento estadounidense de derrocar a Castro y situar a la URSS en igualdad de condiciones estratégicas con EEUU, que tenía misiles nucleares en Turquía y otras partes de Europa cercanas a la URSS. Sin embargo, EEUU descubrió los misiles, lo que desencadenó una grave crisis internacional.
El presidente estadounidense John F. Kennedy y el líder soviético Nikita Jruschov se enzarzaron en un enfrentamiento que les llevó al borde de la guerra nuclear. Kennedy y sus asesores no sabían si los misiles estaban operativos ni cuándo lo estarían. También temían que un ataque directo pudiera provocar una respuesta soviética en Europa. Finalmente, aplicaron un bloqueo de Cuba, y la Unión Soviética accedió a retirar los misiles a cambio de la promesa de EEUU de no invadir Cuba y de un acuerdo secreto de que EEUU retiraría también sus misiles de Turquía.
Fig 6 - Foto tomada por un avión espía estadounidense de un emplazamiento de misiles nucleares en Cuba durante la Crisis de los Misiles de Cuba.
Tras la Crisis de los Misiles de Cuba hubo un reconocimiento mutuo de la necesidad de rebajar las tensiones. Se creó la línea directa del "teléfono rojo" entre Washington DC y Moscú.
Esto contribuyó a allanar el camino para el periodo conocido como distensión, en el que las relaciones mejoraron durante gran parte de la década de 1970. Los Tratados de Limitación de Armas Estratégicas (o SALT) se negociaron en este periodo, y la retirada estadounidense de Vietnam y el establecimiento de relaciones con la China comunista parecían apuntar a una desescalada de las tensiones en todo el mundo.
Sin embargo, la invasión soviética de Afganistán en 1979 y la retórica agresiva y el nuevo compromiso con la construcción de armamento por parte de la administración de Ronald Raegan hicieron que la Guerra Fría volviera a recrudecerse en la década de 1980.
Fin de la Guerra Fría
A finales de la década de 1980, la estabilidad económica y política de la Unión Soviética estaba en grave peligro. La guerra de Afganistán se había convertido en un asunto costoso. La URSS también luchaba por seguir el ritmo de la nueva carrera armamentística lanzada por la administración Raegan.
Además, las reformas políticas internas habían permitido una crítica más abierta del gobierno. Las reformas económicas no habían conseguido mejorar las condiciones de muchas personas que se enfrentaban a la escasez de bienes, lo que provocó un creciente descontento en la URSS y en los estados comunistas de Europa Oriental.
El fin del régimen comunista en Europa Oriental comenzó en Polonia en 1989 y se extendió rápidamente a otros países, dando lugar a gobiernos de transición. En 1991, la Unión Soviética se disolvió formalmente, lo que suele considerarse el final de la Guerra Fría.
Fig 7 - El Muro de Berlín separaba el Berlín Occidental capitalista del Berlín Oriental comunista. Fue un poderoso símbolo de la Guerra Fría y su destrucción por los manifestantes fue un poderoso símbolo de su final.
La Guerra Fría - Puntos clave
- La Guerra Fría fue una rivalidad ideológica y estratégica entre los EEUU capitalistas y la URSS comunista.
- La Guerra Fría duró de 1945 a 1991 y causó conflictos en todo el mundo. Los momentos clave incluyeron la Guerra de Corea, la Crisis de los Misiles de Cuba y la Guerra de Vietnam.
- La Guerra Fría terminó con el colapso de los estados comunistas de Europa del Este y la Unión Soviética en los años 1988-1991.
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