Definición de la Ruta de la Seda
La Ruta de la Seda era una red de rutas comerciales que conectaba China y otras partes de Oriente con Europa y Oriente Medio. La ruta constaba de numerosos puestos comerciales y mercados estratégicamente situados para facilitar el traslado, el comercio y el almacenamiento de mercancías. ¡Estuvo en uso durante más de 1500 años!
La Ruta de la Seda:
La Ruta de la Seda, también descrita como las Rutas de la Seda, era una serie estratégica de rutas comerciales que conectaban China con Europa y Oriente Próximo. Permitía comerciar tanto con mercancías como con ideas.
¿Lo sabías?
Los historiadores también se refieren a la Ruta de la Seda como las Rutas de la Seda. Este término expresa mejor la ruta comercial porque no se trataba de una única carretera, sino de una arteria comercial mundial.
El mapa de la Ruta de la Seda
Las rutas estratégicas de la Ruta de la Seda conectan Asia, Europa y Oriente Próximo. Algunas vías conectaban Antioquía con Ctesifonte y Seleucia en el río Tigris. Otros caminos cruzaban cadenas montañosas para conectar ciudades de Irán y Turkmenistán. Distintas rutas conectaban los actuales Afganistán y China. Algunas rutas conectaban puertos del Golfo Pérsico con ríos como el Tigris y el Éufrates. La Ruta de la Seda tenía más de 6.000 km de longitud y atravesaba terrenos escarpados como el desierto de Gobi y los montes Pamir.
Extensión de la Ruta de la Seda/Ruta de la Seda. En rojo la ruta terrestre y en azul la ruta marítima/fluvial. Fuente: Wikimedia Commons.
Las ciudades de la Ruta de la Seda
Las ciudades surgieron a lo largo de la Ruta de la Seda, convirtiéndose en centros de intercambio. Esto ocurrió cuando los mercaderes y otros viajeros buscaron lugares de descanso seguros.
Cuando los mercaderes convergían, tenían la oportunidad de vender sus mercancías a otros mercaderes y comprar cosas nuevas para ellos. Esto también permitió que se compartieran la lengua, las costumbres y otras ideas.
El intercambio de ideas resultaba atractivo para eruditos, filósofos y teólogos. Estos centros de comercio se convirtieron en centros intelectuales.
Algunas de las ciudades más grandes a lo largo de la Ruta de la Seda fueron
Chang'an (China)
Dunhuang (China)
Kashgar (China)
Balkh (Afganistán)
Merv (Turkmenistán)
Palmira (Siria)
Historia de la Ruta de la Seda
La Ruta de la Seda nació en los siglos I y II a.C., cuando el emperador chino Wu, de la dinastía Han, intentó acceder al comercio de nuevos bienes con Occidente mediante la conquista y la exploración. Los historiadores consideran el 130 a.C. como el año en que la Ruta de la Seda se abrió al comercio, ya que la dinastía Han salió victoriosa tras ganar un par de guerras. Los chinos estaban explícitamente interesados en hacer lo necesario para criar caballos más robustos. Los nómadas cercanos estaban interesados en intercambiar caballos por grano y seda.
¿Lo sabías?
La Ruta de la Seda debe su nombre a la seda china, una mercancía prestigiosa en la época premoderna.
En aquella época, la seda era muy apreciada en China. No sólo se mantenía en secreto el método de su creación, sino que el propio tejido se reservaba para uso exclusivo de la corte imperial.
Imperial:
Perteneciente a un imperio.
En el siglo I a.C., los romanos conocieron la seda. Fue popular al instante porque no sólo era un artículo de lujo, sino que se percibía como algo exótico. El deseo de seda creció paralelamente a las rutas comerciales que unían China y Europa. La Ruta de la Seda se extendió hasta el Imperio Romano. Por la misma época, los chinos abrieron una ruta fluvial desde el actual Vietnam hasta la India y Sri Lanka.
El Imperio Romano tomó el control de Egipto en el año 30 a.C., lo que permitió el florecimiento del comercio entre China, el sudeste asiático, Oriente Próximo, África y Europa. Esto fue impulsado por el deseo romano de seda y otros artículos de lujo.
La dinastía Tang, aproximadamente entre los años 618 y 907 de nuestra era, experimentó un repunte de la actividad a lo largo de la Ruta de la Seda. Los Tang reabrieron la Ruta de la Seda en 639 d.C. y permaneció abierta a los viajes y el comercio durante casi 40 años. El acceso se perdió cuando los tibetanos capturaron la Ruta de la Seda en 687, pero casi 20 años después, la dinastía Tang pudo reabrir de nuevo la ruta. La paz se generalizó y la Ruta de la Seda alcanzó su edad de oro.
Edad de Oro:
Época de paz y prosperidad.
La Edad de Oro de la Ruta de la Seda tuvo lugar aproximadamente entre los siglos I y III d.C. La Ruta de la Seda conectaba Europa, Oriente Próximo, Afganistán y varias partes de Asia.
El Imperio Romano se derrumbó en el siglo V, creando desorden e incertidumbre.
El Imperio Bizantino empezó a producir parte de su seda, pero nunca fue de la misma calidad que la seda fabricada por los chinos. La parte occidental de la Ruta de la Seda alcanzó su máximo esplendor bajo el Imperio Bizantino.
Entre los siglos VIII y XIII, Bagdad se convirtió en la ciudad más influyente de la Ruta de la Seda. El mundo islámico se expandió por Asia Central, arrebatando el poder a los Tang.
Más tarde, el Imperio Mongol se expandió por el continente asiático, aportando estabilidad a la región. Esto tuvo un impacto significativo en el comercio, ya que la Ruta de la Seda se reabrió bajo la administración mongola. Después de que los mongoles reactivaran la Ruta de la Seda en los siglos XIII y XIV, fue recorrida por el famoso explorador Marco Polo.
Este copioso tránsito de personas tuvo otra consecuencia: muchos historiadores creen que la bacteria de la peste negra se introdujo en Europa a través de la Ruta de la Seda.
El uso de la Ruta de la Seda se vino abajo en 1453, cuando el Imperio Otomano puso fin al comercio con Occidente. Esto dio comienzo a la Era de la Exploración, cuando los europeos intentaron sustituir las rutas comerciales de las que tanto habían dependido.
La Ruta Real
La Ruta Real Persa fue precursora de la Ruta de la Seda. Estuvo activa varios cientos de años antes de que se abriera la Ruta de la Seda. Conectaba el actual Irán y la actual Turquía. La ruta fue establecida por el gobernante persa Darío I.
El Camino Real se amplió más tarde para incluir Mesopotamia, el norte de África y Egipto.
Alejandro Magno utilizó la Ruta Real cuando extendió su control de Macedonia a Persia.
Importancia de la Ruta de la Seda
El conjunto de rutas comerciales estratégicas que hoy llamamos Ruta de la Seda permitió a la gente acceder a bienes que de otro modo no podrían conseguir. Aunque el comercio de mercancías hizo necesarias estas rutas, los caminos fueron importantes por otra razón: permitieron un gran intercambio cultural.
¿Lo sabías?
El nombre de Ruta de la S eda fue acuñado en 1877 por Ferdinand von Richthofen.
Intercambio de mercancías en las Rutas de la Seda
La seda era una exportación china enormemente crucial y uno de los artículos más comunes con los que se comerciaba a lo largo de la Ruta de la Seda. Sin embargo, había otros artículos esenciales que se comerciaban a lo largo de la Ruta de la Seda.
Otros artículos comerciados a lo largo de la Ruta de la Seda son
- papel y pólvora
- frutas y verduras
- cuero y pieles
- especias y cereales
- herramientas
- ganado
Intercambio cultural en las Rutas de la Seda
La Ruta de la Seda no era sólo una forma de trasladar mercancías comerciales. También era una forma de trasladar ideas. La Ruta de la Seda facilitó un enorme intercambio cultural.
El comercio de lo siguiente permitió el intercambio cultural
- objetos religiosos
- creencias religiosas
- lengua
- tradiciones culturales
- filosofía
La Ruta de la Seda hoy
Algunas partes de la Ruta de la Seda siguen existiendo hoy en día. La versión moderna es una carretera pavimentada que se extiende desde Pakistán hasta Xinjiang (China). La carretera asfaltada es la fuerza motriz de un plan de la ONU para una autopista y un ferrocarril que atraviesen el continente asiático.
La Ruta Marítima de la Seda
La Ruta Marítima de la Seda, también conocida como Ruta Marítima de la Seda, conectaba Asia, China, Europa, la Península Arábiga y otras partes del mundo, permitiéndoles comerciar a través de rutas fluviales.
Comenzó en el siglo II a.C. y fue popular hasta el siglo XV de nuestra era.
Recientemente, China presentó planes para una ruta moderna, denominada Ruta Marítima de la Seda del Siglo XXI, para ayudar a China a conectar con otros países del Sudeste Asiático, el Océano Índico y África Oriental. Forma parte de una iniciativa de infraestructuras más amplia para desarrollar el comercio en las regiones próximas a China.
Resumen de la Ruta de la Seda
La Ruta de la Seda, también conocida como las Rutas de la Seda o la Ruta de la Seda, era una serie estratégica de rutas comerciales que conectaban China con Europa y Oriente Medio. Funcionó como una importante vía de comercio de mercancías de una región a otra y una forma de difusión de la cultura y las ideas de una región a otra.
Las ciudades se desarrollaron a lo largo de las rutas de la Ruta de la Seda, lo que hizo que los mercaderes se reunieran en grandes grupos. A medida que el diverso grupo de mercaderes y otros viajeros se exponían unos a otros, sus culturas, costumbres e ideas se compartían y difundían.
La seda se transportaba hacia el oeste, mientras que el oro y la plata se transportaban hacia el este. Con el paso del tiempo se intercambiaron más mercancías.
La Ruta de la Seda estaba formada por más de 6.000 km de rutas comerciales. Pocas personas recorrían la totalidad de la Ruta de la Seda. En su lugar, las mercancías pasaban a través de una serie de intermediarios.
A medida que la política cambiaba el gobierno de las zonas circundantes, la Ruta de la Seda se volvió insegura. Los viajeros empezaron a abandonarla debido a lo peligroso que resultaba seguirla. El imperio mongol la recuperó en los siglos XIII y XIV.
El uso de la Ruta de la Seda terminó en 1453, cuando el Imperio Otomano puso fin al comercio con Occidente.
Las Rutas de la Seda - Puntos clave
- La Ruta de la Seda, también conocida como las Rutas de la Seda o la Ruta de la Seda, era una serie estratégica de rutas comerciales que conectaban China con Europa y Oriente Próximo. Abarcaba rutas comerciales terrestres y acuáticas.
- La Ruta de la Seda atrajo a comerciantes, mercaderes y viajeros de todas las clases sociales. Esto no sólo se prestó al comercio de muchos tipos de artículos especiales, sino también al intercambio de costumbres, tradiciones e ideas.
- El intercambio cultural a lo largo de la Ruta de la Seda es una de las cosas que le dieron un impacto duradero en el mundo.
- La Ruta de la Seda estaba formada por más de 6.000 km de rutas comerciales. Como abarcaba una zona tan extensa, a menudo se veía afectada por acontecimientos políticos. Las épocas de cambios importantes la hacían insegura y caótica. Por el contrario, en épocas de gran paz, la gente acudía en masa a la Ruta de la Seda para comerciar.
Referencias
- Fig. 2: Ruta de la Seda https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Silk_Road_(4367621742).jpg Foto de fdecomite. Con licencia CC-BY-2.0 https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.en
- Fig. 3: Ruta de la Seda Foto https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Silk_Road_(4366912811).jpg de fdecomite. Con licencia CC-BY-2.0 https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/deed.en
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