Período Heian

Definición del Periodo Heian

El periodo Heian fue una época importante en la historia de Japón. Fue una edad de oro, es decir, una época en la que la sociedad alcanzó nuevos logros culturales. Los aristócratas de Japón fueron los principales líderes del periodo Heian.

Fig. 1: Parte de un pergamino ilustrado del Cuento de Genji

Cronología del Periodo Heian

El periodo Heian se extendió aproximadamente desde 794 hasta 1185.

La construcción de Heian-Kyo comenzó en 794. Fue el segundo emplazamiento elegido para la nueva capital de Japón. Se tomó como modelo Chang'an, una ciudad china. El desarrollo de la ciudad señala el comienzo del periodo Heian.

Heian-Kyo fue diseñada a propósito para ser bella e impresionante. Estaba a orillas del río Yodo, enclavada en estribaciones cubiertas de árboles. Las calles eran grandes y anchas, flanqueadas por templos y santuarios. Las oficinas del gobierno estaban en el centro de la ciudad. Los palacios estaban cerca. Los aristócratas del Periodo Heian privilegiaban la belleza por encima de todo, lo que se reflejaba en sus hogares. Los aristócratas vivían en enormes casas con cuidados jardines rodeados de muros de piedra. Los campesinos vivían fuera de la ciudad, en zonas rurales, donde cultivaban la tierra para mantener a los aristócratas de la ciudad.

Mapa del Periodo Heian

A continuación se muestra un mapa de Japón durante el periodo Heian.

Fig. 2: Fujiwara no Michiyori

La familia Fujiwara

Los aristócratas eran líderes en el Japón de Heian. Con el tiempo, el poder que el emperador tenía sobre la corte imperial disminuyó. Los aristócratas absorbieron voluntariamente el poder.

Fig. 3: Cuento de Genji

Literatura del Periodo Heian

Los aristócratas de Japón fueron una fuerza importante en el crecimiento cultural del periodo Heian. Apreciaban la belleza, la gracia, la elegancia, la etiqueta y las cosas buenas de la vida.

Gracias a ello, la cultura japonesa floreció. La literatura y el arte se hicieron más populares. La escritura tenía un gran valor en el Japón de Heian. La escritura formaba parte de la vida cotidiana, ¡incluida la poesía! Se esperaba que la gente creara poesía sobre la marcha en público, y escribir poesía formaba parte del cortejo al hombre o mujer que te interesaba. La etiqueta dictaba que si recibías un poema, tenías que elaborar uno a cambio.

El lenguaje escrito cambió durante el periodo Heian. Los escritores japoneses utilizaron inicialmente el kana, una forma primitiva de escritura basada en los caracteres chinos. El kana evolucionó, y los escritores del periodo Heian utilizaban dos tipos de escritura. El katakana era un tipo de escritura muy formal que solían utilizar los hombres cuando realizaban algo esencial u oficial. El hiragana era una forma sencilla de caligrafía creada a partir de trazos básicos de pluma. Normalmente se consideraba el estilo de caligrafía de las mujeres.

Fig. 4: Caligrafía

La caligrafía también era una parte esencial. Los escritores del periodo Heian ponían gran empeño en su caligrafía, y la presentación de sus palabras escritas era de suma importancia. La sociedad creía que uno podía demostrar su carácter a través de su escritura mejor que en las interacciones de la vida real.

La explosión de la popularidad de la poesía escrita y de la caligrafía condujo al aumento de la popularidad de la escritura. Esto fue liderado principalmente por las mujeres, ya que las compañeras de los miembros de la corte imperial eran elegidas por su inteligencia. Estas mujeres fueron la fuerza que impulsó el crecimiento de la literatura en el Japón de Heian.

La familia Fujiwara también tuvo algo que ver. Murasaki Shikibu, miembro de la familia Fujiwara, fue la escritora más popular de Heian. También conocida como la Dama Murasaki, es responsable de escribir la Historia de Genji, conocida por ser una de las primeras novelas.

La Dama Murasaki no es la única escritora notable del Periodo Heian. Una mujer llamada Sei Shonagon escribió el Libro de la Almohada, que es una colección de relatos breves que captan la vida cotidiana en Heian-Kyo. Una noble desconocida escribió Los Años de Gossamer, en el que la mujer describe su vida y su infelicidad por estar casada con un líder Fujiwara.

El Fin del Periodo Heian

El Periodo Heian fue una época excelente para los aristócratas, pero la gente corriente sufrió. Fuera de la ciudad, los campesinos trabajaban para cultivar y mantener a los aristócratas. Tuvieron su parte de luchas, pero no contaron con el apoyo de los aristócratas más ricos.

Al mismo tiempo, el gobierno japonés concedía grandes parcelas de tierra a la nobleza. Esto hizo que el emperador perdiera poder y beneficios de tierras que antes estaban sujetas a impuestos. Esto llevó al gobierno a una espiral de descontrol. El aumento de la actividad criminal provocó una disminución de la seguridad. La gente se unió para luchar contra personas con otras creencias religiosas. Como el gobierno no recaudaba impuestos, no podía mantener económicamente a las fuerzas del orden.

Los nobles que controlaban las grandes extensiones de tierra necesitaban apoyo para hacer la vida más segura. Empezaron a reclutar ejércitos de guerreros samurai. Empezaron a desviar su dinero de apoyar económicamente al emperador a apoyar a los hombres que formaban sus ejércitos.

Samurais del Periodo Heian

Los primeros samurais eran originalmente guerreros provinciales que apoyaban a los nobles terratenientes. Más tarde, tras la llegada al poder de Minamoto Yoritomo, obtuvieron el poder bajo la dictadura militar feudal que controlaba Japón. Esta dictadura se denomina shogunato.

Fig. 5 - Samurai japonés con armadura tradicional.

Resumen del Periodo Heian

El periodo Heian (794-1185) fue una edad de oro cultural, como demuestran los cambios en el arte, el teatro y la literatura. Los aristócratas de la sociedad Heian la lideraron.

La literatura japonesa es uno de los mejores ejemplos de la edad de oro. Notables escritoras escribieron novelas como El Cuento de Genji y el Libro de la Almohada.

El periodo Heian comenzó en 794 y terminó en 1185. El inicio del periodo Heian se señala con el traslado de la capital a Heian-Kyo por el emperador Kamu. La familia Fujiwara fue un importante dirigente de la sociedad Heian.

Durante esta época, se produjeron cambios significativos en el arte, la literatura, la poesía y la caligrafía.

En 1185, Minamoto Yoritomo tomó el control, y Japón comenzó la transición al feudalismo. Los samurai empezaron a apoyar al shogunato.