Reinos Africanos

En el periodo postclásico, la expansión del comercio tuvo un efecto significativo en las civilizaciones de todo el mundo. En África, la riqueza procedente del comercio contribuyó al desarrollo de reinos ricos y poderosos en todo el continente. Muchos historiadores creen que el hombre más rico que jamás haya existido fue el gobernante de uno de esos reinos africanos. Sigue leyendo para saber más sobre este hombre y cómo surgieron su reino y otros.

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    Antiguos reinos africanos

    Antes del siglo X, gran parte de África estaba descentralizada, con pequeñas aldeas organizadas según líneas tribales. Pero, con la expansión del comercio, empezaron a surgir reinos sólidos centralizados con grandes riquezas.

    Mapa de los Reinos Africanos

    He aquí un mapa que muestra algunos de los poderosos reinos africanos que llegaron al poder en el periodo postclásico:

    Mapa de los Reinos Africanos StudySmarterFig. 1 - mapa de los reinos africanos

    Reinos de África Occidental

    En África Occidental, el comercio resultó fundamental para la creación y longevidad de los reinos.

    Reino de África OccidentalInformación clave
    El Reino de Ghana
    • se estableció hacia el año 300 d.C. (uno de los primeros reinos de África Occidental)
    • se apoderó de las rutas comerciales que antes controlaban los bereberes indígenas del norte de África
    • cobró impuestos a los mercaderes para acumular riqueza
    • también recibía impuestos de la población en general y tributos de las tribus conquistadas
    • financiaron un sólido ejército para destruir importantes centros comerciales
    • todo el oro era propiedad del rey
    • los reyes conquistados conservaban cierto poder y ejercían de gobernadores
    • se derrumbó debido a los conflictos militares y a la degradación de las tierras agrícolas por los invasores
    El Imperio de Malí
    • se estableció bajo el gobierno de Sundiata Keita en el siglo XIII, que tomó el poder de los líderes locales y usurpó su título de Mansa, cambiando su significado por el de emperador
    • tenía el mismo territorio que el Reino de Ghana
    • acumuló una gran riqueza al hacerse con el control del comercio del río Níger
    • las conexiones comerciales con el mundo islámico llevaron a muchos a convertirse al Islam
    • Mansa Musa se hizo famoso por la riqueza que acumuló
    • la ciudad de Tombuctú se convirtió en un centro de comercio, educación e Islam
    • se derrumbó en el siglo XVII debido a la dificultad de gobernar un territorio tan extenso
    El reino Songhay
    • ganó poder en el siglo XV y utilizó su fuerza militar para participar en el Imperio de Malí
    • se expandió hasta controlar el río Níger y las importantísimas redes comerciales bajo el liderazgo de Sunni Ali
    • usurpó la ciudad de Tombuctú y continuó convirtiéndola en un centro islámico
    • Askia el Grande creó un sistema de administración centralizado estableciendo cinco provincias y destituyendo a los líderes locales
    • se derrumbó cuando las redes comerciales del océano Atlántico se volvieron más críticas que las rutas terrestres
    • también fue invadido por marroquíes con la ventaja de las armas de fuego
    El Reino Hausa
    • se desarrolló en el siglo VI como una federación laxa de ciudades-estado
    • cada ciudad tenía una función especializada, como producir un bien concreto o prestar servicio militar
    • muchos líderes se convirtieron al Islam debido a las relaciones comerciales, pero las religiones tradicionales siguieron siendo importantes entre la población general
    • permaneció independiente hasta que el Califato de Sokoto tomó el poder a principios del siglo XIX
    El Reino del Congo
    • se desarrolló a finales del siglo XIV y creció en poder en el siglo XV debido al comercio con los portugueses
    • el trabajo con las potencias europeas llevó a los reyes a convertirse al catolicismo
    • los portugueses empezaron a socavar la autoridad de los reyes con sus intentos de expandir el comercio de esclavos
    • Colapsó después de que los portugueses mataran al último mani Kongo (líder) en 1665
    El Reino de Judá
    • se desarrolló como centro de comercio de esclavos en el siglo XVII
    • su gran ejército se adentraba en el interior de África para conquistar tribus y llevaba prisioneros a las ciudades portuarias costeras para venderlos como esclavos
    • cayó bajo el poder del acaudalado rey Haffon en 1727, y el Reino de Dahomey tomó el relevo

    La peregrinación de Mansa Musa

    Quizá el más famoso de los emperadores de Mali fue Mansa Musa, que algunos historiadores consideran el hombre más rico que ha existido. En 1324, Mansa Musa emprendió el Hajj, una peregrinación a la ciudad santa de La Meca. En este viaje, Mansa Musa se detuvo en El Cairo, Egipto, donde regaló tanto oro que su valor cayó drásticamente en Egipto. Su peregrinación contribuyó a dar a conocer el Imperio de Malí en todo el mundo.

    Reinos africanos Mansa Musa StudySmarterFig. 2 - Representación de Mansa Musa

    Reinos de África del Sur

    Miremos más al Sur, a los Reinos de Mapungubwe y Zimbabue, donde veremos que el comercio era igual de crítico.

    Reinos Sudafricanos: El Reino de Mapungubwe

    El Reino de Mapungubwe fue uno de los primeros reinos del sur de África, establecido hacia el siglo IX. La economía del reino dependía de la agricultura, la ganadería y el comercio alimentado por sus yacimientos de hierro y cobre. Tras dos siglos de poder, el imperio empezó a declinar en el siglo XIII debido al agotamiento de los recursos locales y al crecimiento de los centros comerciales más al Norte.

    Reinos sudafricanos: El Reino de Zimbabue

    El Reino de Zimbabue se formó en el siglo XIII tras el colapso del Reino de Mapungubwe. La capital del Gran Zimbabue se convirtió en un importante centro comercial, con el marfil y el oro como recursos fundamentales. A mediados del siglo XV, el príncipe del reino, Nyatsimba Mutota, partió para fundar su imperio conocido como Reino de Mutapa. El Reino de Mutapa eclipsó rápidamente al Reino de Zimbabue en poder. Así que el territorio del Reino de Zimbabue pasó a manos del Reino de Mutapa en el Norte y de Butua en el Sur.

    Ruinas de los Reinos Africanos en Zimbabue StudySmarterFig. 3 - Antiguas ruinas del Reino de Zimbabue

    La influencia y el significado de los reinos africanos

    El crecimiento de estos reinos africanos cambió gran parte de la estructura social, política y económica del continente al reunir a numerosas tribus bajo un poder centralizado. Las redes comerciales que desarrollaron no sólo aportaron una riqueza sin precedentes, sino que también introdujeron a África en la escena mundial, donde nuevas religiones como el cristianismo y el islam ejercieron una influencia significativa. Pero, aunque la riqueza del comercio pudo haber hecho poderosos a estos reinos africanos, también los convirtió en objetivo de las ambiciones imperialistas europeas cuando la era postclásica estaba llegando a su fin, significativamente cuando el comercio de esclavos se estaba expandiendo.

    Reinos africanos - Puntos clave

    • Antes del siglo X, gran parte de África estaba descentralizada, con pequeñas aldeas organizadas según líneas tribales. Pero con la riqueza procedente del comercio con las potencias europeas e islámicas, empezaron a surgir reinos poderosos y ricos.
    • En África Occidental, los reinos poderosos incluían
      • El Reino de Ghana
      • El Imperio de Malí
      • El Reino Songhay
      • El Reino Hausa
      • El Reino del Congo
      • El Reino de Judá
    • En Sudáfrica, algunos reinos poderosos fueron el Reino de Mapungubwe y el Reino de Zimbabue.
    • El crecimiento de los reinos cambió gran parte de la estructura política, social y económica de África. También ganaron influencia nuevas religiones, como el cristianismo y el islam.
    • Aunque la riqueza procedente del comercio hizo poderosos a estos reinos, los convirtió en objetivo de las ambiciones imperialistas europeas cuando se acercaba el final de la era postclásica.

    Referencias

    1. Fig. 1 - Mapa de los Reinos Africanos (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:African-civilizations-map-pre-colonial.svg) por Jeff Israel (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:ZyMOS) bajo licencia CC BY SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en)
    2. Fig. 3 - Ruinas del Reino de Zimbabue (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Conical_Tower_-_Great_Enclosure_III_(33736918448).jpg) por Andrew Moore (https://www.flickr.com/people/84985982@N00) bajo licencia CC BY SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/deed.en)
    Preguntas frecuentes sobre Reinos Africanos
    ¿Cuáles fueron los principales reinos africanos?
    Los principales reinos africanos fueron el Reino de Ghana, el Imperio de Mali y el Imperio Songhai.
    ¿Qué recursos eran importantes para los reinos africanos?
    Los recursos importantes eran el oro, la sal y el marfil, que impulsaron el comercio y la economía.
    ¿Cómo impactó el comercio en los reinos africanos?
    El comercio enriqueció a los reinos africanos, fomentando el intercambio cultural y el desarrollo de ciudades prósperas.
    ¿Cuál era la religión predominante en los reinos africanos?
    El Islam era la religión predominante, especialmente en los Imperios de Mali y Songhai, gracias al comercio transahariano.
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    ¿Qué reino de África Occidental surgió primero?

    ¿De qué dos recursos comerciales dependía más el Reino de Ghana?

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