Religión de la China Moderna Temprana

Religión en la China Moderna Contexto social

Antes de diseccionar las religiones de la China imperial y moderna, es útil reconocer el contexto social en el que estas religiones se extendieron, florecieron e incluso sufrieron. La historia china se clasifica a menudo dentro del Ciclo Dinástico, una herramienta utilizada por los historiadores para definir el ascenso y la caída de las dinastías chinas, y los periodos de guerra caótica intercalados.

La influencia de las religiones en China estaba inextricablemente ligada al bienestar del estado chino. A veces, las religiones crecían en prominencia durante los periodos de guerra; tales fueron los comienzos del confucianismo, mientras que otras religiones fueron suprimidas durante los regímenes dinásticos, como el cristianismo durante las dinastías Ming y Qing.

Fig 2: Fotografía de soldados de terracota del famoso Ejército de Terracota chino.

Más allá del Ciclo Dinástico, la historia china es la de la invasión del norte y la colonización intrusa. Desde los mongoles hasta los manchúes y los británicos, hordas de invasores han introducido sus propias religiones en la China continental, influyendo poderosamente en el desarrollo de la sociedad china.

Historia de la religión en la China moderna

La religión oficial de la China actual es el ateísmo, pero el Partido Comunista Chino (PCCh) reconoce cinco religiones principales: Budismo, Taoísmo, Islam, Catolicismo y Protestantismo. Estas religiones, así como el confucianismo, tienen historias fascinantes dentro de la historia imperial china.

Fig. 3: Arte que representa a figuras clave de la religión china. De izquierda a derecha Shakyamuni (Buda), Lao Tzu (taoísmo) y Confucio (confucianismo).

El taoísmo en la China moderna Religión

Fundado por el filósofo del siglo VI Lao Tzu, el Taoísmo (o Daoísmo), era una filosofía espiritual de inacción y no resistencia. El taoísmo hace gran hincapié en la importancia y el poder de la naturaleza, informando a sus seguidores para que estudien la naturaleza en lugar de perder el tiempo preocupándose por los asuntos de los políticos, los gobiernos y las organizaciones creadas por los humanos. Formulado a partir de las enseñanzas de las antiguas religiones y creencias populares chinas, el taoísmo extrae su esencia espiritual básica del concepto de Tao, que significa "camino".

El taoísmo quedó rezagado respecto a otras religiones, como el confucianismo y el budismo, y sirvió de base para el éxito de religiones posteriores, pero siguió siendo una presencia dominante en la cultura a lo largo de toda la historia china. El taoísmo sufrió sus mayores reveses durante la dinastía mongola Yuan, entre los siglos XIII y XIV, pero se recuperó y sigue practicándose en la actualidad.

El confucianismo en la China moderna Religión

Durante los siglos VI y V a.C., otro filósofo llamado Kong Fu Zi, o Confucio, alcanzó prominencia. Afirmando ser un"transmisor que no inventó nada", Confucio trató de adaptar el taoísmo a una filosofía más práctica. Mientras que Lao Tzu instaba a sus seguidores a apartarse de la política y la sociedad, Confucio se enfrentó frontalmente a esos mismos problemas. Utilizando como base las creencias espirituales tradicionales chinas, Confucio defendió ideas como la piedad filial, la virtud de cuidar a los padres, y el humanismo dentro de un contexto social.

Confucio propuso la organización de la sociedad como la organización de la unidad familiar fundamental; un líder (padre) a la cabeza, con la nación (familia) supeditada a él. El confucianismo constituyó la base de los exámenes de la función pública, los exámenes imperiales chinos que dictaban quién podía servir en los cargos del gobierno. A partir de la dinastía Tang (618-907 d.C.), y realmente a partir de la dinastía Song (960-1127 d.C.), el confucianismo siguió siendo la filosofía religiosa central de la élite china hasta la era moderna.

Religiones indias en la China moderna Religión

Siddhārtha Gautama fueun líder espiritual del siglo V a.C. nacido en la India. También conocido como Shakyamuni o Buda, Siddhārtha fundó la religión budista e inició su expansión por Eurasia. Se cree que el budismo llegó por primera vez a China en el siglo I a.C., durante el reinado de la dinastía Han, desarrollando seguidores como la escuela Mahayana de pensamiento budista.

Al vincular la ideología budista a las creencias fundamentales del taoísmo, los monjes budistas difundieron rápidamente su religión por Asia Oriental. El budismo se enfrentó a veces a la persecución con el pretexto de que era una religión extranjera, pero en general se mantuvo como religión dominante en la historia de la China Imperial, promovida oficialmente de diversas formas a través de las cortes de las dinastías Song, Yuan, Ming y Qing. En una encuesta de 2016, el 15,87% de los ciudadanos chinos se identificaron como practicantes budistas.

Religiones abrahámicas en la China moderna Religión

Las religiones abrahámicas del Islam y el Cristianismo (más tarde dividido entre Catolicismo y Protestantismo) también se convirtieron en pilares de la China Imperial, aunque en menor grado que las religiones anteriormente mencionadas. La primera mezquita islámica se construyó en el año 627 d.C. en Guangzhou, bajo el dominio de la dinastía Tang, mientras que la primera iglesia cristiana se construyó en Xi'an sólo unas décadas después.

Fig 4: Fotografía de una mezquita en Langzhou, China.

Las dos principales religiones abrahámicas florecieron durante la dinastía Yuan (1271-1368), y el islam pronto encontraría arraigo entre las cortes de la dinastía Ming, ejemplificado por el almirante eunuco islámico Zheng He, que viajó de China a La Meca y Sudáfrica, y a todos los puntos intermedios. El misionero cristiano Matteo Ricci sirvió en las cortes chinas y utilizó las mismas tácticas evangelizadoras de los sacerdotes budistas, fusionando el cristianismo con las tradiciones confucianas y taoístas, para gran desaprobación de la Iglesia católica.

Creencias religiosas de la China moderna

Desde la Era Medieval hasta los tiempos modernos, las religiones del mundo han encontrado un hogar permanente en China. El confucianismo, el taoísmo, el budismo, el islamismo y el cristianismo han influido en la cultura china, contando historias de globalización en tierras distantes de sus lugares de origen y de antiguas tradiciones que han encontrado acomodo en las mentes de personas miles de años después de su creación.