Las Guerras Mundiales

Términos de guerra mundial

El término "guerra mundial" se utiliza desde ^mediados del siglo XIX. El término "primera guerra mundial" fue utilizado por primera vez por Ernest Haeckel, biólogo y filósofo alemán, poco después del inicio de la Primera Guerra Mundial;

La "Guerra Europea" que menciona, a la que llamamos Primera Guerra Mundial, también se conoce como"La Gran Guerra".

Historia de la Guerra Mundial

Cuando se te pregunta por las guerras mundiales, es muy probable que te venga a la mente la I, la II o ambas Guerras Mundiales. En efecto, se trata de los dos grandes conflictos internacionales de principios^del siglo XX que denominamos "guerras mundiales".

Dicho esto, algunos historiadores opinan que otros conflictos también se ganan el dudoso título de ser una guerra mundial. Entre ellos se incluyen:

• La Guerra de los Nueve Años (27 de septiembre de 1688 - 20 de septiembre de 1697).
• La Guerra de Sucesión Española (9 de julio de 1701 - 6 de febrero de 1715).
• La Guerra de los Siete Años (17 de mayo de 1757 - 15 de febrero de 1763).
• Las Guerras Revolucionaria Francesa y Napoleónica (7 batallas entre el 20 de abril de 1792 y el 20 de noviembre de 1815).

Tercera Guerra Mundial

Aunque todavía no existe una Tercera Guerra Mundial oficial (¡por suerte!), se considera un futuro potencial. Durante la II Guerra Mundial, las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki (Japón) provocaron un gran temor a la guerra nuclear. Las bombas atómicas fueron posibles gracias a las investigaciones de Albert Einstein y a su ecuación "e=mc2^". El propio Einstein dijo

Con el malestar (político) en/entre varios países y los avances tecnológicos, la guerra nuclear a escala global es una amenaza real, que podría convertirse en la III Guerra Mundial (¡pero esperemos que no sea así!).

Cronología de las Guerras Mundiales

La Primera y la Segunda Guerra Mundial duraron varios años cada una, ¡y ocurrieron muchas cosas durante ese tiempo! Veamos las cronologías de ambas Guerras Mundiales.

Cronología de la I Guerra Mundial

A continuación, verás algunos acontecimientos clave de la I Guerra Mundial.

Cronología de la Segunda Guerra Mundial

A continuación se enumeran los acontecimientos clave de la Segunda Guerra Mundial.

Como ya se ha mencionado, ambas guerras fueron extensas. A continuación, entraremos en más detalles.

1ª Guerra Mundial

La 1ª Guerra Mundial (Primera Guerra Mundial, I Guerra Mundial, WW1), también conocida como la Gran Guerra, fue un gran conflicto a escala mundial. El principal catalizador de la guerra fue el asesinato del archiduque austriaco Francisco Fernando (y su esposa) el 28 de junio de 1914 en Sarajevo (Bosnia Herzegovina). Un mes después, Austria-Hungría atacó Serbia, marcando el comienzo de la Primera Guerra Mundial.

La guerra se libró entre las Potencias Centrales de Alemania, Austria-Hungría, Bulgaria y el Imperio Otomano (hoy Turquía) y las Potencias Aliadas de Gran Bretaña, Rusia, Francia, Rumania, Italia, Canadá, Japón y EEUU; a ambas se unieron sus respectivos partidarios.

Alemania empezó a luchar en dos frentes: Francia en el oeste y Rusia en el este.

Durante la Primera Batalla del Marne, Francia (6 - 12 de septiembre de 1914), las fuerzas de ambos bandos cavaron trincheras, marcando la pauta para el resto de la guerra.

Las batallas más importantes de la Primera Guerra Mundial son laSegunda Batalla de Ypres (22 de abril de 1915 - 25 de mayo de 1915), la Batalla de Verdún (21 de febrero de 1916 - 18 de diciembre de 1916), la Batalla del Somme (1 de julio de 1916 - 18 de noviembre de 1916), en la que sólo la Batalla de Verdún costó alrededor de 1 millón de vidas tanto a franceses como a alemanes, y laTercera Batalla de Ypres , también conocida como Batalla de Passchendaele (31 de julio de 1917 - 10 de noviembre de 1917). Otro acontecimiento significativo fue la Campaña de Galípoli (17 de febrero de 1915 - 9 de enero de 1916). Fue una batalla librada entre las fuerzas británicas y el Imperio Otomano (la actual Turquía). Acabó en un desastre total para los británicos y dio lugar a una retirada.

Fig. 5 - Ypres (Passchendaele) antes (arriba) y después (abajo) de la Tercera Batalla de Ypres (Batalla de Passchendaele)

Mientras tanto, Alemania también libraba una guerra en el Frente Oriental contra Rusia. Sin embargo, cuando el zar Nicolás II de Rusia se vio obligado a abdicar el 15 de marzo de 1917 en vista de la Revolución Rusala dinastía Romanov fue derrocada. Esto dio lugar al poder de Vladimir Lenin y los bolcheviques, y el primero detuvo la implicación y participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial.

Al principio, EEUU se mantuvo al margen. Sin embargo, cuando el 6 de abril de 1917 los submarinos alemanes hundieron varios buques comerciales y de pasajeros entre los que había barcos estadounidenses, EEUU declaró la guerra a Alemania.

Alemania decidió llevar a cabo la guerra en dos frentes basándose en el llamado Plan Schlieffen, una estrategia ideada aproximadamente una década antes por Alfred von Schlieffen, un mariscal de campo alemán. El fallo del plan, sin embargo, era que suponía un escenario en el que "todo sale bien", sin tener en cuenta ninguna contingencia para las cosas que salieran mal. Al final, esto significó la derrota de Alemania.

Fig. 6 - Alfred von Schlieffen

La Segunda Batalla del Marne (15 de julio - 18 de julio de 1918) fue el principio del fin, cambiando las tornas a favor de las fuerzas aliadas. El 11 de noviembre de 1917, Alemania firmó un acuerdo de armisticio con las fuerzas aliadas, poniendo fin a los combates. Después, el 28 de junio de 1919, exactamente cinco años después del asesinato de Francisco Fernando, que desencadenó el inicio de la Primera Guerra Mundial, se firmó el Tratado de Versalles. Este fue el tratado de paz más crucial de la Primera Guerra Mundial, que puso fin oficialmente a la guerra mundial.

Fig. 7 - Europa en 1923, mostrando los cambios tras la I Guerra Mundial

2ª Guerra Mundial

Aunque la Primera Guerra Mundial terminó en 1919, no fue el fin de la inestabilidad en Europa. Adolf Hitler se convirtió en Canciller de Alemania el 30 de enero de 1933, tomando el poder con su Partido Nazi, lo que supuso el comienzo de la destrucción causada por la II Guerra Mundial. Hitler se autoproclamó Führer y empezó a actuar según su obsesión por la superioridad de la llamada"raza aria", una raza alemana pura.

Hitler firmó alianzas con Italia y Japón contra la Unión Soviética y rearmó a Alemania, esto último violando directamente el Tratado de Versalles. Probablemente aprendiendo (algo) del error de Alemania durante la Primera Guerra Mundial, Hitler no quería luchar en dos frentes. El 23 de agosto de 1939, Hitler y José Stalin firmaron el Pacto de No Agresión Germano-Soviético. El pacto prometía que no se emprendería ninguna acción militar contra el otro durante diez años. Esto permitió a Hitler llevar a cabo un plan largamente deseado: invadir Polonia, lo que hizo el 1 de septiembre de 1939. Dos días después, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania, marcando el inicio de la Segunda Guerra Mundial, una guerra entre las Potencias Aliadas y del Eje.

Fig. 8 - José Stalin, 1920

El 7 de septiembre de 1940, los alemanes iniciaron el Blitz, en el que Alemania lanzó ataques aéreos, bombardeando objetivos industriales, pueblos y ciudades del Reino Unido. La Batalla de Inglaterra estaba llegando a su fin, y la Luftwaffe alemana y la RAF británica lucharon en el aire con victoria británica, poniendo fin al Blitz el 11 de mayo de 1941.

Fig. 9 - Londres, incluida la catedral de San Pablo, tras el Blitz

Mientras tanto, Hitler quería expandir el territorio alemán, por lo que tomó dos cursos de acción:

1. El exterminio de judíos en toda la Europa ocupada por Alemania. Este genocidio se conoció como el Holocausto.
2. Hitler fue en contra del tratado que firmó con Stalin y, bajo el nombre en clave de Operación Barbarroja, ordenó la invasión de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941.

El 7 de diciembre de 1941, Japón, aliado de Alemania, atacó y bombardeó Pearl Harbor en Hawai, provocando que EEUU declarara la guerra a Japón, entrando oficialmente en la Segunda Guerra Mundial. Japón obtuvo varias victorias sobre EEUU antes de que la Flota del Pacífico estadounidense ganara la Batalla de Midway el 6 de junio de 1942.

En el norte de África, las fuerzas estadounidenses y británicas obtuvieron una victoria sobre los alemanes y los italianos, provocando la caída del gobierno de Mussolini en julio de 1943. Mientras tanto, la contraofensiva alemana en el Frente Oriental no iba según lo planeado, y terminó en la excepcionalmente sangrienta Batalla de Stalingrado (23 de agosto de 1942 - 2 de febrero de 1943).

El 6 de junio de 1944, la Operación Overlord lanzó el Día D, un desembarco masivo de invasión marítima en las playas de Normandía (Francia). La Batalla de las Ardenas comenzó en diciembre de 19 44 y fue la última gran ofensiva alemana. Las cosas no iban bien para Alemania, y Hitler se suicidó en su búnker el 30 de abril de 1945.

Fig. 10 - Hombres del^16º Regimiento de Infantería de la^1ª División de Infantería de EEUU desembarcando en Omaha Beach, Normandía, la mañana del 6 de junio de 1944, conocido como el Día D.

Las campañas de Iwo Jima (febrero de 1945) y Okinawa (abril-junio de 1945) costaron muchas vidas. Finalmente, EEUU lanzó dos bombas atómicas, una sobre Hiroshima y otra sobre Nagasaki. La II Guerra Mundial terminó oficialmente el 2 de septiembre de 1945.

Fig. 11 - Muertes en la II Guerra Mundial entre las Fuerzas Aliadas y las Potencias del Eje

Como consecuencia, el comunismo se extendió desde la Unión Soviética hacia el este de Europa. Pronto la Unión Soviética se enfrentaría a EEUU en un conflicto conocido como la Guerra Fría.

Para terminar con una nota más positiva

• La Conferencia Aliada de 1945 en San Francisco (25 de abril de 1945 - 26 de junio de 1945) dio lugar a la creación de las Naciones Unidas (ONU).
• El Tratado de Maastricht creó la Unión Europea (UE) para devolver la estabilidad, la paz y la prosperidad a Europa. Se firmó el 7 de febrero de 1992 y entró en vigor el 1 de noviembre de 1993.

Si quieres saber más, empieza por nuestro artículo sobre la Primera Guerra Mundial, los orígenes de la Segunda Guerra Mundial y el estallido de la Segunda Guerra Mundial.