Pero, ¿por qué se persiguió tan implacablemente a los anabaptistas? ¿Cuáles eran sus creencias? ¿En qué contradecían sus puntos de vista a los aceptados en la época? Analicemos las ideas fundamentales, los orígenes y la persecución del movimiento anabaptista, y examinemos su historia y su papel en la sociedad actual.
Definición de anabaptista
El anabaptismo, que significa "el que bautiza de nuevo", es un movimiento cristiano cuyos orígenes se remontan a la Reforma Radical. Fundados por Felix Manz y Conrad Grebel, los anabaptistas creen en el bautismo de adultos, la adhesión literal a las Escrituras y la oposición a la violencia; las creencias del anabaptismo se transcribieron en la Confesión de Schleitheim en 1527.
Perseguidos tanto por católicos como por protestantes, los an abaptistas gozaron de cierta popularidad en Alemania y las regiones bajas entre principios y mediados del siglo XVI. Su importancia política culminó con la toma de Munster en 1535. Durante los siglos siguientes, el anabaptismo continuó dividiéndose en varias sectas, y entre los grupos actuales se encuentran los menonitas, los amish y los huteritas.
Visión general del anabaptismo
He aquí un breve resumen del movimiento anabaptista.
- Nombre: Anabaptista
- Fundación: 1523
- Figuras clave: Feliz Manz y Conrad Grebel (Fundadores)
- Creencias clave:
- Retrasar el bautismo hasta que la persona tenga edad suficiente para confesar su fe.
- Seguir las Escrituras literalmente y a toda costa.
- Oponerse a la violencia.
- Énfasis en el Sermón de la Montaña, el Nuevo Testamento y la vida y enseñanzas de Jesús.
Origen del anabaptismo
El movimiento anabaptista comenzó en Zúrich, Suiza, en 1525. La década de 1520 fue crítica en la Reforma protestante: la Reforma alemana estaba en pleno apogeo tras la Dieta de Worms, y Ulrico Zwinglio predicaba la Fe Reformada en Suiza.
Aunque Zwinglio inició la Reforma suiza e inspiró el anabaptismo, no era amigo del movimiento anabaptista. Zwinglio creía que los anabaptistas eran demasiado radicales y amenazaban su movimiento de Fe Reformada. De hecho, Zwinglio se sintió aliviado cuando la persecución generalizada obligó a los anabaptistas a abandonar Zúrich en 1527.
Los orígenes del movimiento anabaptista se encuentran principalmente en la obra de Felix Manz y Conrad Grebel. Estos hombres han llegado a ser conocidos como los padres del movimiento anabaptista.
Fundadores del anabaptismo
A continuación se muestra una tabla con las figuras clave que influyeron en el anabaptismo.
| Ulrico Zwinglio | Félix Manz | Conrado Grebel | |
| Nació | 1 de enero de 1484 | c.a. 1498 | hacia 1498 |
| Fallecido | 11 de octubre de 1531 | 5 de enero de 1527 | a.c. 1526 |
| La vida en pocas palabras: | Fundador de la Iglesia Reformada Suiza y figura clave del movimiento de la Reforma. | Fundador de la congregación de los Hermanos Suizos de Zúrich. | Reformador radical que realizó el primer bautismo de adultos de la historia moderna. |
| Importancia: | - Fundó la Fe Reformada en Suiza.- Creía que los anabaptistas eran demasiado radicales.- No estaba de acuerdo con los bautismos de adultos.- Discrepó con Manz y Grebel por su apoyo a los bautismos de adultos. | - Cofundó el movimiento anabaptista.- Se convirtió en el primer mártir de la Reforma Radical.- Fundó la primera iglesia de la Reforma Radical.- Condenado a muerte por Zwinglio. | - Cofundador del movimiento anabaptista.- Conocido como el "cabecilla" del movimiento anabaptista.- Quería crear una iglesia libre del control gubernamental.- Detenido dos veces por sus opiniones anabaptistas. |
Desgraciadamente, los tres hombres se pelearon por el bautismo de niños. Zwinglio apoyaba el bautismo de niños, mientras que Manz y Grebel defendían el bautismo de adultos. El consejo de la ciudad de Zúrich se puso de parte de Zwinglio y ordenó a Manz y Grebel que renunciaran a sus opiniones o serían arrestados.
Fig. 1 - Ulrico Zwinglio
Manz y Grebel se negaron a renunciar a sus opiniones. Tal desafío atrajo mucha atención, y una multitud de partidarios se reunió en casa de Manz el 17 de enero de 1525. Entre el grupo de partidarios se encontraba un joven sacerdote católico llamado Georg Blaurock. Blaurock pidió a Grebel que le bautizara; Grebel accedió y Blaurock, junto con muchos otros partidarios, fue bautizado como adulto. Con ello nació el movimiento anabaptista.
Creencias anabaptistas
Para comprender las creencias anabaptistas, veamos cómo se originaron en las Escrituras y cómo afecta esto a las opiniones y al estilo de vida de los anabaptistas.
Orígenes de las creencias anabaptistas
Los anabaptistas sostienen una interpretación literal del Sermón de la Montaña, considerándolo como un conjunto de normas y leyes a seguir en la vida cotidiana.
El Sermón de la Montaña
Conjunto de parábolas y enseñanzas religiosas dadas por Jesús, recogidas en el libro de Mateo, capítulos 5-7.
Mientras que los reformadores protestantes, como Martín Lutero, creían que el Sermón de la Montaña era imposible de obedecer, los anabaptistas consideraban el Sermón como el marco prescriptivo para la vida cotidiana. Los anabaptistas creían que las lecciones y enseñanzas del Sermón de la Montaña debían tomarse literalmente y perseguirse a toda costa.
Los anabaptistas creían que durante el Sermón de la Montaña, Jesús introdujo nuevas enseñanzas y normas para sustituir a las Leyes Mosaicas.
Leyes mosaicas
Las Leyes Mosaicaseran las leyes que Dios dio a los israelitas a través de Moisés en el Antiguo Testamento.
Fig. 2 - Moisés y los Diez Mandamientos
Los anabaptistas creían esto porque cada una de las afirmaciones de Jesús en el Sermón de la Montaña empezaba con uno u otro:
Habéis oído que se dijo...
[o]
Habéis oído que se dijo a los antiguos...
(Mateo. 5:21, 27, 31, 33, 38, 43)
Tras esta afirmación, Jesús habló de la Ley mosaica antes de declarar
Pero yo os digo...
(Mateo. 5:22, 28, 32, 34, 39, 44)
Por consiguiente, los anabaptistas creían que Jesús introdujo nuevas leyes y normas éticas que sustituyeron a la Ley Mosaica.
Fig. 3 - El Sermón de la Montaña
Adhiriéndose a una interpretación literal del Sermón de la Montaña, los anabaptistas no creen en la violencia, el odio, el asesinato, los juramentos, la acción militar ni la participación del gobierno. Los anabaptistas se ven a sí mismos como ciudadanos de Dios y no de gobiernos terrenales. Haciendo mayor hincapié en la vida de Jesús, los anabaptistas intentan modelar sus vidas en torno a la suya.
Creencias fundamentales del anabautismo
Doce creencias esenciales constituyen la religión anabaptista:
- Énfasis en laBiblia: Los anabaptistas ponen mayor énfasis en las enseñanzas de la Biblia, pues creen que las Escrituras son la palabra innegable de Dios.
- Énfasis enJesús: Los anabaptistas se centran en las enseñanzas, lecciones y vida de Jesús. Aunque a muchos creyentes les resulta difícil seguir los mandamientos de Jesús, los anabaptistas creen que estas enseñanzas deben seguirse a toda costa.
- Bautismo de adultos: Los anabaptistas creen en retrasar el bautismo hasta que la persona tenga edad suficiente para confesar su fe.
- Énfasis en el Nuevo Testamento: Los anabaptistas destacan la importancia del Nuevo Testamento, en particular el Sermón de la Montaña y los Evangelios (libros de Mateo, Marcos, Lucas y Juan).
- Discipulado: Los anabaptistas viven su día a día como discípulos de Jesús.
- Igualdad de la Iglesia: Los anabaptistas dejan a un lado las distinciones de raza, etnia, clase y sexo.
- La Iglesia como comunidad: Los anabaptistas aceptan la Iglesia como una comunidad, creyendo en la ayuda mutua, el compañerismo y el culto.
- Separación del gobierno terrenal: Los anabaptistas se consideran ciudadanos de Dios y no de los gobiernos terrenales.
- Contracultura cristiana: Los anabaptistas ven su movimiento como una comunidad alternativa.
- La paz es primordial: Los anabautistas no están de acuerdo con la violencia en cualquier situación.
- Servidumbre: Al igual que Jesús fue un servidor de la humanidad, los anabaptistas creen que los cristianos deben servirse unos a otros.
- Difundir el cristianismo: Los anabaptistas creen que los cristianos deben salir al mundo y enseñar la palabra del Señor.
Desarrollo del anabaptismo
Ahora que conocemos los orígenes del anabaptismo, veamos cómo se desarrolló la nueva fe durante la Reforma protestante.
Confesión de Schleitheim
En 1527, en una época de intensa persecución, un pequeño grupo de anabaptistas se reunió en la ciudad de Schleitheim, Suiza. Durante la reunión, se redactó una lista de principios en la que se esbozaban los valores y las normas de la fe anabaptista. Redactada por el antiguo abad católico Michael Sattler, la doctrina se conoce como la Confesión de Schleitheim.
Fig. 4 - Confesión de Schleitheim
Veamos un resumen de los siete principios de la Confesión de Schleitheim.
- Bautismo: Bautismo para los que se arrepienten conscientemente.
- Excomunión: Los que fracasen tres veces en vivir una vida recta deben ser excomulgados.
- Comunión: Sólo los miembros bautizados pueden participar en la comunión.
- Separación del mal: No se puede participar en organizaciones que contradigan las enseñanzas de Cristo.
- Pastores: Los ancianos de la Iglesia deben ser hombres de bien y serán disciplinados si pecan.
- Pacifismo: No debe utilizarse la violencia.
- Juramentos: Los juramentos están prohibidos.
Expansión del anabaptismo
En 1527, Ulrico Zwinglio había clausurado la primera iglesia anabaptista de Zollikon, condenado a muerte por ahogamiento a Félix Manz y expulsado de la ciudad a Georg Blaurock. A pesar de los esfuerzos persecutorios de Zwinglio, el anabaptismo siguió extendiéndose. Esto se debió principalmente a la labor de Blaurock, que predicaba el mensaje anabaptista allá donde iba.
Fig. 5 - Difusión de los primeros anabaptistas en Europa Central: Morado = Menonitas holandeses, | Azul = Anabaptistas alemanes | Verde = Hermanos suizos | Naranja = Anabaptistas moravos, Wikipedia
Veamos la difusión del anabautismo por las distintas regiones de Europa.
| Región | Detalles |
| Sur de Alemania | El librero errante Hans Huth difundió el mensaje anabaptista por los pueblos del sur de Alemania. Las autoridades capturaron a Huth en Augsburgo y posteriormente lo torturaron y mataron. |
| Moravia (Europa Central) | Balthasar Hubmaier convirtió a muchos moravos al anabaptismo a finales de la década de 1520. Fue detenido y quemado en la hoguera en 1528, y su esposa murió ahogada en el río Danubio. Jacob Hutter tomó el relevo de Hubmaier y estableció ochenta colonias anabaptistas en Moravia. Detenidos en 1536, muchos de los seguidores de Hutter huyeron a Polonia. |
| Munster | Los anabaptistas gobernaron Munster desde febrero de 1534 hasta junio de 1535; este acontecimiento se conoce como la Rebelión de Munster. |
| Los Países Bajos | Al igual que en Munster, en los Países Bajos había un gran número de seguidores anabaptistas. Las autoridades los persiguieron implacablemente y, a mediados de la década de 1560, se calcula que hubo 3.000 ejecuciones de anabaptistas. |
| Inglaterra | Los que huyeron de la persecución en los Países Bajos acabaron en Inglaterra. Los informes indican que dos anabaptistas fueron quemados en la hoguera en Londres en una fecha tan tardía como 1575. |
La rebelión de Munster
Tras la Guerra de los Campesinos Alemanes (1525), los anabaptistas tomaron el control de Munster, ciudad alemana del Sacro Emperador Romano Germánico. Gobernando la ciudad entre febrero de 1534 y junio de 1535, esta secta de anabaptistas radicales pretendía establecer "una teocracia comunista totalitaria, una "Nueva Jerusalén" situada no en los desiertos de Palestina, sino en la fértil región de Munsterland".1
Tras un largo asedio, Munster fue tomada por las tropas católicas bajo el mando de su obispo expulsado Franz von Waldeck. Al hacerse con el control de la ciudad, los católicos encarcelaron y ejecutaron a los líderes anabaptistas. La Rebelión de Munster marcó un momento decisivo para el anabaptismo; los protestantes y los católicos tomaron medidas para asegurarse de que los anabaptistas no volvieran a obtener tal poder político.
Persecución de los anabaptistas
Tanto católicos como protestantes persiguieron a los anabaptistas. He aquí un extracto del luterano Philip Melanchthon pidiendo la ejecución del anabaptista Heinz Kraut en 1536:
Os ruego que no apresuréis el castigo. Pues espero que cuando su señor Heinz Kraut, que yace en Jena, y algunos otros obstinados sean ejecutados, se deje instruir. A los obstinados hay que infligirles castigos graves. Y aunque algunos no sean de otro modo irreductibles, sin embargo hay que resistirse a esta secta dañina, en la que hay tantos errores terribles y peligrosos.2
Melanchthon Philip Melanchthon fue un teólogo alemán y luterano reformado durante la Reforma protestante. Uno de los compañeros más cercanos de Lutero, Melanchthon influyó en la sistematización de las enseñanzas de Lutero.
Fig. 6 - Latigazos a un anabaptista
Anabaptistas y bautistas
He aquí una breve tabla que resume las principales similitudes y diferencias entre anabaptistas y bautistas.
| Anabaptistas | Bautistas | |
| Fundados: | SigloXVI | SigloXVII |
| Figuras clave: | Felix Manz y Conrad Grebel. | John Smyth, Thomas Helwys y Roger Williams |
| Creencias similares: | - El bautismo de adultos.- La separación de la Iglesia y el Estado.- El papel de la iglesia local en la comunidad. | |
| Creencias Diferentes: | - El pacifismo es obligatorio.- No pueden presentarse a cargos públicos.- No pueden participar en guerras.- Hacen hincapié en el Nuevo Testamento. | - El pacifismo es opcional.- Puede presentarse a cargos públicos.- Puede participar en la guerra.- Considera que el Antiguo y el Nuevo Testamento son iguales. |
El anabaptismo hoy
Los anabaptistas ocuparon un espacio único en el ámbito de la Reforma, aprovechando los llamamientos protestantes a la reforma eclesiástica y el deseo de reforma social del movimiento campesino. Aunque su contribución a la Reforma se considera a menudo"radical" y"extremista", es más exacto considerarla simplemente un"enfoque diferente" para devolver al cristianismo su importancia bíblica.
Dicho enfoque era más valiente, directo y coherente que el de otros movimientos reformistas, y el movimiento no temía romper los lazos sociales y culturales. El historiador Hans J. Hillerbrand escribe
Fue entre los anabaptistas donde la Reforma llegó a su conclusión adecuada, ya que emprendieron el retorno a la religión bíblica con mayor coherencia que los reformadores, que eran transigentes de medio pelo sin valor para romper con los lazos culturales y las consideraciones sociales.4
Tras la Rebelión de Munster, la influencia de los anabaptistas -como fuerza política, al menos- empezó a declinar. A lo largo de los siglos siguientes, el movimiento comenzó a dividirse en diferentes sectas. Entre ellas se encontraban:
Menonitas: Fundados por Menno Simons en el sigloXVI.
Amish: Fundada por Jacob Amman en el sigloXVII.
Hermanos bautistas alemanes: Fundados por Alexander Mack en el sigloXVIII.
Hermanos dePlymouth: Fundados por J.N. Darby en el sigloXIX.
Fig. 7 - Niños amish jugando a la pelota
Aunque el impacto de los anabaptistas en la Reforma es considerable, su influencia en el cristianismo moderno es aún más significativa. Hoy en día, el bautismo de adultos es una práctica común y habitual en muchos movimientos cristianos. Del mismo modo, la religión como movimiento no violento y el predominio de las Escrituras son prácticas habituales entre todas las confesiones cristianas. Aunque el anabaptismo es sinónimo de Reforma Radical, hoy en día, los principios clave de su religión son menos "radicales" y más "racionales".
Anabaptismo - Puntos clave
- Felix Manz y Conrad Grebel fundaron el anabaptismo durante la Reforma protestante.
- Las creencias del anabaptismo se originaron en el Sermón de la Montaña y se transcribieron en la Confesión de Schleitheim.
- Los anabaptistas fueron perseguidos durante todo el sigloXVI tanto por católicos como por protestantes.
- Los anabaptistas son más conocidos por su oposición al bautismo infantil.
- Ejemplos modernos de grupos anabaptistas son los menonitas, los amish y los huteritas.
Referencias
- Caecilia Jane "La rebelión de Munster: La creación de una teocracia del siglo XVI', Miscelánea histórica (2015)
- Corpus Reformatorum III en Christian Hege 'Moller, Jobst (m. 1536), Enciclopedia Anabautista Menonita Mundial Online (1957)
- Figura 5. La difusión de los anabaptistas' de Maximilian Dörrbecker está licenciada por (CC BY 2.0)
- Hans J. Hillerbrand, 'El anabautismo y la Reforma: Otra mirada', Historia de la Iglesia 29/4 (1960), p. 4.04
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