Desiderio Erasmo

Desiderio Erasmo: Hechos

Estos diez hechos clave sobre Desiderio Erasmo ofrecen un breve resumen de la vida de este destacado erudito humanista.

1. Desiderio Erasmo nació en Rotterdam (Países Bajos) en 1466.
2. El padre de Erasmo era sacerdote, por lo que Desiderius Erasmus nació fuera del matrimonio.
3. El joven Erasmo recibió una buena educación en varias escuelas monásticas. Aquí aprendió griego.
4. Desiderius Erasmus fue ordenado sacerdote en la Iglesia Católica en 1487.
5. En 1495, la Iglesia concedió a Erasmo permiso para estudiar en la Universidad de París.
6. En 1499, Erasmo fue invitado a Inglaterra y acabó enseñando durante un tiempo en las universidades de Oxford y Cambridge. Sin embargo, rechazó la oportunidad de convertirse en profesor permanente en Cambridge, prefiriendo seguir siendo un erudito independiente que viajaba por Europa.
7. Pasó un tiempo en Italia, y se graduó en la Universidad de Turín como Doctor en Divinidad en 1506.
8. En 1516, Erasmo publicó sus traducciones al latín y al griego del Nuevo Testamento. También escribió sus propias notas y comentarios sobre el Nuevo Testamento.
9. Erasmo se dedicó a reformar la Iglesia desde dentro, en lugar de separarse de la Iglesia católica. Esto le enfrentó a Martín Lutero y a la Reforma protestante.
10. Erasmo murió en 1536 en Basilea, Suiza. A pesar de no haber ocupado nunca un alto cargo académico o eclesiástico, había logrado convertirse en el humanista y erudito renacentista más conocido de Europa.

Fig. 2 El Queens' College de Cambridge es donde Erasmo pasó la mayor parte de sus años en Inglaterra enseñando.

Desiderio Erasmo: Humanista del Renacimiento

El Humanismo Renacentista fue un movimiento intelectual que se extendió por Europa entre 1400 y 1600. Veamos las contribuciones de Erasmo a este movimiento.

Desiderio Erasmo: erudito humanista

Erasmo creía firmemente en el poder de la educación. Escribió varios libros de texto, guías sobre educación y una guía para quienes desearan fundar una escuela: Sobre el método de estudio (1511).

Erasmo dedicó mucho tiempo a traducir antiguas obras de filosofía griega y latina a las lenguas europeas modernas. Publicó su propia traducción griega y latina del Nuevo Testamento en 1516, junto con sus notas sobre los textos. Utilizó la erudición humanista para interrogar los textos bíblicos.

Por ejemplo, creía que algunos versículos que apoyaban la doctrina de la Trinidad se añadieron al Nuevo Testamento siglos después de ser escritos para legitimar las decisiones tomadas por los primeros Concilios de la Iglesia. También argumentó en Ratio Verae Theologiae (1518) que la buena teología se creaba con un buen dominio del lenguaje y no por el mero hecho de ocupar un cargo sacerdotal. Estas opiniones le hicieron entrar en conflicto con los sacerdotes católicos conservadores.

Erasmo fue también un comentarista de cuestiones esenciales de religión y política de su época. Mantenía correspondencia regular con casi todos los intelectuales y personajes públicos importantes de Europa, como Enrique VIII y el futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V. Defendía que líderes como Carlos V buscaran la paz en lugar de la guerra.

El historiador Wim Blockmans resume los logros intelectuales de Erasmo en la siguiente afirmación:

Desiderio Erasmo: Religión

Desiderius Erasmus permaneció comprometido con la Iglesia Católica toda su vida. Dicho esto, fue una voz crítica y progresista dentro del catolicismo. Erasmo creía que la Iglesia necesitaba una reforma urgente, e incluso publicó una obra satírica titulada Elogio de la locura (1511), en la que ridiculizaba diversos aspectos del catolicismo, como la corrupción en los monasterios y la teatralidad de los oficios.

Erasmo contra Lutero

Erasmo simpatizó inicialmente con Lutero y sus seguidores cuando se inició la Reforma protestante. Estaba de acuerdo con Lutero en que los abusos de la Iglesia necesitaban una reforma urgente.

Sin embargo, Erasmo pronto se sintió descontento con el desarrollo de las doctrinas y los métodos de Lutero. En 1524, Erasmo publicó un ensayo, La libertad de la voluntad, en el que sostenía que los seres humanos podían elegir el bien o el mal. Esto iba en contra de la opinión de Lutero de que los humanos no tenían libre albedrío porque Dios predestinaba cada elección.

Fig. 3 Pintura de Martín Lutero.

Erasmo tampoco estaba de acuerdo con la decisión de Lutero de separarse de la Iglesia Católica e iniciar su propio movimiento religioso, argumentando que tal decisión conduciría a la violencia en lugar de a una reforma pacífica. Al final, Lutero y Erasmo entraron en feroz conflicto.

Esta cita resume bien la actitud de Erasmo hacia Lutero:

Desiderio Erasmo: Creencias

Esta tabla ofrece una visión general de las creencias más conocidas de Erasmo, ordenadas por temas.

Desiderio Erasmo Roteródamo: Citas

Estas citas ponen de relieve el carácter y algunas de las creencias de Desiderio Erasmo.

Desiderio Erasmo: Principales logros

Erasmo es conocido hoy como uno de los eruditos europeos más destacados que han existido. Fue un humanista renacentista dedicado a su trabajo. Influyó en el estado de ánimo intelectual de Europa durante su vida y después de ella.

Fig. 4 Un cuadro de Desiderio Erasmo pintado por Hans Holbein el Joven.

Sus numerosas obras, entre las que destaca su traducción del Nuevo Testamento, demuestran su extraordinaria capacidad erudita. La biógrafa de Erasmo, Fran Rees, resume esta imagen dorada de Erasmo en su introducción: