Colectivización

La colectivización en Rusia

En la Unión Soviética, la colectivización fue el proceso de convertir las granjas individuales, controladas por una persona, en granjas colectivas, propiedad del estado en las que trabajaban numerosas personas diferentes. El cambio a la agricultura colectiva fue provocado por la nueva política económica de Stalin, el Primer Plan Quinquenal, y seguiría siendo un aspecto básico de estos planes durante décadas.

Cuando el Comité Estatal de Planificación estaba elaborando el Primer Plan Quinquenal bajo las órdenes de Stalin, la colectivización se consideraba la mejor forma de aumentar la producción de grano de la URSS. Aunque el Primer Plan Quinquenal se centraba en la industrialización, la producción de grano y alimentos debía aumentar para satisfacer la demanda de una mano de obra más numerosa y un ejército en expansión. Asimismo, Stalin quería reducir el poder de los kulaks, una clase de campesinos que se habían enriquecido bastante con la gestión de sus granjas individuales.

La colectivización de la agricultura en la URSS

He aquí cómo debía llevarse a cabo la colectivización de la agricultura en la URSS:

• Se destruyeron las pequeñas granjas independientes y los campesinos que trabajaban en ellas fueron enviados a las granjas colectivas más grandes, llamadas koljoses.

• El Estado suministró a estas nuevas granjas maquinaria agrícola moderna, como tractores, para que la producción de grano fuera más eficaz.

• Los campesinos no sólo trabajaban en estas granjas, sino que también vivían en ellas, con sus familias: eran esencialmente comunas agrícolas.

Fig. 1 - Un antiguo koljós

Sin embargo, el proceso distaba mucho de ser sencillo. Como era de esperar, los kulaks no querían abandonar sus granjas, que les habían resultado tan rentables. Cuando en 1931 la colectivización se hizo forzosa, en vez de sólo alentada, los kulaks respondieron quemando sus cosechas, matando a su ganado y destruyendo su maquinaria para que el Estado no pudiera utilizarla. Esto dejó a las nuevas granjas en bastante desventaja, ya que la idea había sido utilizar la maquinaria y los animales ya existentes para poner en marcha las granjas colectivas.

Efectos de la colectivización

El proceso de colectivización tuvo un efecto drástico en la vida de millones de personas en la URSS, pero su impacto en el sector agrícola de la economía soviética fue menor de lo que Stalin pretendía.

Producción de alimentos

Bajo la colectivización, la producción de grano aumentó; sin embargo, las estadísticas elaboradas por la URSS deben tomarse con mucho cuidado. A Stalin no le importaba inflar las cifras de producción de grano para que la URSS pareciera mejor, y le convenía hacerlo.

Desde la década de 1930, las cifras producidas por la Unión Soviética se han reexaminado y ajustado para intentar reflejar la producción real, pero sigue siendo incierto. Nos quedan las cifras dadas por la URSS en los años 30 y las estimaciones de la producción real hechas por Occidente. La siguiente tabla muestra la diferencia entre las dos series de estadísticas sobre la producción de grano.

Aunque los patrones de ambos conjuntos de estadísticas coinciden en líneas generales, las diferencias en las estimaciones de producción sugieren que la colectivización no estaba proporcionando la transformación agrícola que la URSS necesitaba y que Stalin deseaba. Obviamente, hubo circunstancias atenuantes en algunos de estos años: la revuelta de los kulaks durante las fases iniciales de la colectivización obstaculizó el progreso, al igual que la sequía de 1931. Sin embargo, la URSS fracasó en general a la hora de cumplir los ambiciosos objetivos fijados en los Planes Quinquenales de Stalin, y casi siempre hubo que recortar los objetivos iniciales por diversas razones.

Fig. 2 - El líder soviético durante la colectivización, José Stalin

También hubo problemas con el ganado: el número de cabezas de ganado en los koljoses disminuyó con la introducción de la colectivización debido a la revuelta de los kulaks, así como a la sequía y la hambruna entre 1931 y 1934. No fue hasta 1935 cuando el número de cabezas de ganado comenzó a aumentar hasta alcanzar los niveles de 1929. Durante sus primeros años, la colectivización causaba más problemas de los que resolvía.

La colectivización: Hambruna

De 1931 a 1934, la Unión Soviética sufrió una de las peores hambrunas de su historia, en la que murieron de hambre entre 5 y 8 millones de personas.

Esta hambruna fue causada, en gran parte, por el impacto del Plan del Primer Año y la colectivización de la agricultura - he aquí por qué:

• La prioridad concedida a la industrialización hizo que la mano de obra agrícola disminuyera justo en el momento en que debía aumentar.

• La resistencia de los kulaks a la colectivización provocó la pérdida de muchas cosechas y ganado, ralentizando la producción agrícola en las granjas colectivas.

• Las granjas colectivas, propiedad del Estado, significaban que prácticamente no había límite en la cantidad de grano que el Estado podía requisar de estas granjas. Con la rápida expansión de la mano de obra industrial, de la construcción y de los centros urbanos, el estado les dio prioridad para la alimentación, dejando muy poco para la mano de obra agrícola.

• El estado también quería exportar la mayor cantidad posible de grano para financiar la expansión industrial.

• Las tierras de labranza se plantaron en exceso, no se rejuveneció el suelo y había poco alimento para el ganado, todo lo cual obstaculizó el progreso agrícola; los dirigentes de la Unión Soviética ignoraron estos problemas, lo que significó que no hicieron más que empeorar con el tiempo.

Todos estos factores contribuyeron a una grave escasez de alimentos para quienes vivían en las regiones agrícolas de la URSS a principios de la década de 1930.

Las estimaciones sobre cuántos murieron en la hambruna del Holodomor han variado a lo largo de los años, siendo las actuales de unos 3,9 millones de los 5-8 millones de muertos totales en la URSS durante el periodo de hambruna de 1931-1944. Aunque la etiqueta de genocidio sigue siendo discutida entre los historiadores (aunque reconocida por Ucrania), está claro que los efectos de la política de colectivización contribuyeron significativamente a la hambruna en la URSS y fueron manipulados por Stalin para atacar a Ucrania y a su pueblo.

La colectivización: Resumen

En 1936, con muchas bajas por el camino, algo más del 90% de las tierras de cultivo de la Unión Soviética cayeron en la colectivización. Con gran parte del país sometido a políticas socialistas, Stalin se replegó sobre sí mismo a finales de la década de 1930, tratando de purgar cualquier oposición potencial dentro de su partido. La Segunda Guerra Mundial provocó cierto retroceso de la colectivización con la ocupación alemana, pero no fue duradero.

Fig. 3 - Sello soviético que elogia la campaña de las Tierras Vírgenes

El sucesor de Stalin, Nikita Jruschov, menos duro, anunció la campaña de las Tierras Vírgenes en 1953, en la que las tierras no cultivadas de Kazajstán proporcionaron un respiro temporal a la escasez de alimentos.