NKVD: Rusia
El NKVD, que se traduce como Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos, fue el principal aparato del miedo para cumplir las órdenes de Stalin durante sus casi treinta años de reinado. Organización policial secreta que no se preocupaba de a quién encarcelaba, la NKVD fue fundamental para mantener cuidadosamente el culto a la personalidad de Stalin.
Fig. 1 - Retrato de José Stalin.
Activa durante la Guerra Civil, que terminó en 1922, la Cheka fue la primera predecesora de la NKVD.Fue vital para llenar las cárceles de opositores políticos. Una vez que los bolcheviques establecieron su poder, muchos prisioneros fueron puestos en libertad, y se creó otra organización llamada OGPU. La muerte de Lenin dos años más tarde y el ascenso del nuevo líder, José Stalin, volvieron a hacer necesaria la policía secreta, esta vez con un ojo puesto en los hombres del partido bolchevique.
Camarada
Significa colega o amigo, y era una forma popular de dirigirse a él durante el periodo soviético.
Oposición Unida
Grupo formado por diferentes factores de la oposición dentro del partido bolchevique. Entre sus miembros destacados estaban León Trotsky, Lev Kámenev y Grigorii Zinóviev.
Los primeros años de Stalin y su consolidación en el poder estuvieron marcados por el temor a que los leales a Lenin intentaran derrocarle. En 1928, expulsó al influyente León Trotsky e ilegalizó la "Oposición Unida " en el partido. Sin embargo, permanecieron muchos camaradas de la Revolución de Octubre de 1917. El cambio de nombre de la OGPU a NKVD en 1934 marcó el comienzo de una nueva era de policía secreta y brutalidad hasta entonces inimaginable.
NKVD: Purgas
El periodo conocido como el "Gran Terror" comenzó en 1934 y duraría unos cuatro años. Aunque su verdadero final es objeto de disputa entre los historiadores, éstos coinciden en que Stalin orquestó un complot para asesinar a un destacado funcionario del partido y amigo íntimo, Sergei Kirov. Stalin utilizó el asesinato de Kirov como pretexto para las detenciones de cientos de miles de personas y culpó de la muerte a un complot de Zinoviev. Ésta era la estratagema de Stalin para acabar con la Oposición Unida. En 1936, tanto Kámenev como Zinóviev estaban muertos.
El primer líder del NKVD , Genrikh Yagoda, no tenía estómago para esos asesinatos despiadados. No era más que un comunista ideológico, así que Stalin también lo detuvo y llamó a Nicolai Yezhov para la culminación de su campaña.
Fig 2. - Yezhov y Stalin en 1937.
El Gran Terror (1937-8)
En 1937, el Estado aprobó la tortura de los"enemigos del pueblo" sin juicio mediante la Orden 00447. Diferentes grupos se convirtieron en el objetivo de la persecución de Yezhov y el NKVD: la intelligentsia, los kulaks, los miembros del clero y los extranjeros tras los presos políticos de dentro y fuera del partido bolchevique.
El ejército soviético también fue purgado, pero en realidad, cualquiera era un objetivo de las autoridades locales para cumplir las cuotas establecidas por el gobierno central. Se convirtió en un periodo con tal nivel de paranoia que la gente se negaba a llevar libretas de direcciones, ya que los miembros del NKVD las utilizarían como inspiración a la hora de buscar a sus próximas víctimas.
Intelligentsia
Nombre utilizado por los bolcheviques para etiquetar a las personas educadas. Abarcaban desde artistas a profesores y médicos, y eran despreciados en un sistema que luchaba por la igualdad social.
Kulak
Campesinos ricos que poseían tierras durante la Rusia Imperial antes de la Revolución de Octubre. Fueron liquidados como clase cuando las granjas pasaron a ser propiedad del Estado en la Unión Soviética.
Este planteamiento supuso un cambio significativo respecto a la represión anterior de la oposición, en la que las ejecuciones tenían que ser firmadas por los líderes del partido. El historiador J. Arch Getty lo resume sucintamente:
Lo contrario del fuego controlado, planificado y dirigido, las operaciones eran más bien disparos a ciegas contra una multitud.1
La NKVD basaba sus métodos de tortura en la extracción de una confesión, independientemente de la inocencia del detenido. Algunos eran abruptamente asesinados, pero muchos eran enviados al Gulag.
Fig. 3 - Mapa de lugares destacados del Gulag con más de 5000 prisioneros
Los Gulags
El Gran Terror trajo consigo el uso acelerado del sistema Gulag. Un Gulag era un campo de trabajo al que se enviaba a los prisioneros y se utilizaba como mano de obra para ferrocarriles, canales, nuevas ciudades y otras infraestructuras. Había decenas de miles de gulags. Debido a la naturaleza vasta y remota de gran parte de la Unión Soviética, eran prácticamente ineludibles. La vida en el Gulag era desesperada. Las condiciones espantosas, la desnutrición y el exceso de trabajo conducían regularmente a la muerte. Se calcula que 18 millones de personas pasaron por el sistema del Gulag, que el sucesor de Stalin, Nikita Jruschov, denunciaría y desmantelaría.
Pero tal era la naturaleza de Stalin; se distanciaba de los hombres que hacían su trabajo sucio. Necesitaba encontrar un chivo expiatorio, ¿y quién mejor que el sanguinario Yezhov? Al igual que había hecho con Yagoda, en 1938 presentó a Lavrentiy Beria como adjunto de Yezhov. Yezhov sabía que tenía los días contados y que le sucedería Beria. Fue víctima de su celoso seguimiento de la Orden 00447 y sería ejecutado. El historiador Oleg V. Khlevniuk escribe:
Yezhov y el NKVD estaban ahora acusados de hacer exactamente lo que Stalin les había ordenado.2
El Gran Terror terminó formalmente con el asesinato del exiliado León Trotsky en México en 1940 por un agente del NKVD. El asesinato de Trotsky actuó como precursor de la influencia de la policía secreta en todo el mundo en las décadas siguientes y como otra reivindicación del poder de José Stalin.
NKVD: Líder
El sustituto de Yezhov, Lavrentiy Beria, fue el dirigente del NKVD más influyente y memorable. Tenía una personalidad y un ojo para los detalles que eclipsaban a los anteriores. Bajo su mando, la prisión de Sujanovka, en Moscú, se convirtió en el lugar más temible del país para los prisioneros de más alto perfil. Aquí, los guardias experimentaban con instrumentos para romper huesos y descargas eléctricas.
Beria era todo el retrato de un villano y un violador en serie que arrancaba mujeres de las calles para sus atroces designios. Presidió el NKVD hasta la muerte de Stalin en 1953, tras lo cual fue ejecutado durante una lucha por el poder por el futuro líder Nikita Jruschov.
NKVD: SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
La NKVD estuvo bajo la dirección de Beria durante la Segunda Guerra Mundial, durante la cual continuaron sus campañas de terror asesinando a los soldados que desertaban en combate. Además, se señalaron razas, como musulmanes, tártaros, alemanes y polacos. En 1940, lo que hasta hace poco se consideraba únicamente atrocidades nazis fue obra de la NKVD en territorio soviético. Stalin y Beria ordenaron matar a todos los oficiales del ejército polaco, así como a los intelectuales. La Masacre de Katyn, como se conoce ahora, describe la muerte de 22.000 personas en el bosque de Katyn y otros lugares. La NKVD demostró tanto desprecio por los extranjeros como por los que vivían en la Unión Soviética.
NKVD vs KGB
La iteración más antigua de la policía secreta en la Unión Soviética no fue la NKVD. De hecho, el KGB, o Comité para la Seguridad del Estado, surgió tras la muerte de Stalin en 1953. Examinemos algunas diferencias clave entre estas dos instituciones.
| NKVD | KGB |
| Una organización estalinista que siguió las medidas represivas de José Stalin. | Una organización reformista con una nueva metodología bajo Nikita Jruschov, que condenó el régimen anterior en 1956. |
| El NKVD duró desde 1934 y abarcó varios ministerios durante y después de la Segunda Guerra Mundial, hasta la muerte de Stalin. | El KGB fue una reconversión del NKVD en 1954 que coincidió con la purga de los partidarios de Beria que aún quedaban. |
| Énfasis en los Gulags como principal método de encarcelamiento. Caracterizado por las purgas de los partidarios de Lenin y la posterior vigilancia de los programas nucleares de Estados Unidos y Gran Bretaña. | Cambio del Gulag y las ejecuciones a la vigilancia mundial durante la Guerra Fría. Se hizo mucho más hincapié en el espionaje en suelo extranjero y en el trabajo en segundo plano. |
| Evolucionó de la Cheka (la policía secreta original de la Unión Soviética) y luego de la OGPU, su líder Beria casi se convirtió en el líder de la nación hasta que Jruschov lo destituyó. | Evolucionado de la NKVD, su líder Yuri Andropov se convirtió en primer ministro soviético en la década de 1980, poco antes de las reformas de Mijail Gorbachov. |
A pesar de estos matices, cada organización desempeñó la función de servir al Estado en diversos asuntos. Tanto la NKVD como el KGB eran indispensables para los dirigentes soviéticos.
NKVD: Hechos
Dado el secretismo y la relativamente reciente caída de la Unión Soviética en 1991, el verdadero alcance del impacto de la NKVD aún no puede determinarse por completo. Sin embargo, Michael Ellman ha hecho todo lo posible para dar una idea de las figuras que había detrás de esta organización. A continuación destacaremos algunas de las más importantes.
- La NKVD detuvo a un estimado conservador de un millón de personas durante el Gran Terror (1937-8), excluyendo a los que fueron deportados.
- 17-18 millones de personas fueron al Gulag entre 1930 y 1956. El Gulag fue obra de la OGPU.
- Es imposible decir con exactitud cuántas personas fueron detenidas, ya que la línea entre "criminales y políticos (a menudo) se difuminaba". Es necesario seguir investigando en los archivos para tener una imagen más completa del número de muertes resultantes directamente del régimen soviético y de la NKVD.3
A medida que se descubra más y más, seguro que no apostarías contra futuros descubrimientos que revelen el terror de la NKVD en una medida aún mayor.
NKVD - Puntos clave
- La NKVD fue la iteración de la policía secreta soviética bajo el mandato de José Stalin. Desempeñó un papel crucial en su dictadura entre 1934 y 1953.
- El periodo del Gran Terror contribuyó a cimentar la autoridad de Stalin, con la población petrificada ante la posibilidad de ser detenida sin motivo. Muchos de ellos fueron enviados al Gulag y no regresaron.
- Stalin nunca permitió que un solo hombre obtuviera demasiado poder, y tras el apogeo del Gran Terror, el jefe del NKVD Nicolai Yezhov también fue purgado en favor de Lavrentiy Beria.
- Beria corrió una suerte similar tras la muerte de Stalin, con el cambio de nombre de la NKVD a KGB bajo el régimen de Jruschov.
- Se cree que entre 17 y 18 millones de personas pasaron por el Gulag, pero aún se desconoce el número real de personas detenidas y asesinadas por el NKVD, por lo que es necesario investigar más los archivos.
Referencias
- J. Arch Getty, '"No se permiten los excesos": Mass Terror and Stalinist Governance in the Late 1930s', The Russian Review, Vol. 61, nº 1 (enero de 2002), pp. 113-138.
- Oleg V. Khlevniuk, "Stalin: Nueva biografía de un dictador", (2015) pp. 160.
- Michael Ellman, "Estadísticas sobre la represión soviética: Some Comments", Europe-Asia Studies, Vol. 54, nº 7 (noviembre de 2002), pp. 1151-1172.
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