Las referencias catafóricas se producen cuando las palabras o frases son pistas para señalar información que aparecerá más adelante en el texto. Esta técnica ayuda a crear expectación, conectar ideas y guiar al lector u oyente a través de la información que se presenta. Ya se trate de una novela, un artículo o un discurso, las referencias catafóricas pueden mejorar la fluidez general y la comprensión del material.
Una referencia catafórica se produce cuando una palabra o frase hace referencia a una palabra o a una información que se mencionará más adelante en el texto o discurso. Las referencias catafóricas pueden compararse con las referencias anafóricas, que son palabras o frases que remiten a algo que ya se ha mencionado en un texto u otra forma de discurso.
Mientras que las referencias anafóricas utilizan antecedentes (una palabra o frase que está representada por otra palabra, como un pronombre), las referencias catafóricas utilizan postcedentes.
El ante- en antecedente significa 'antes de' o 'delante de' y el post- en postcedente significa 'después de'.
Fig. 1 - Las referencias catafóricas remiten a palabras mencionadas más adelante en el texto.
Veamos algunos ejemplos de referencias catafóricas:
Se alargó en el tiempo. El discurso no terminó hasta las ocho.
Aquí, el pronombre "eso" se utiliza como catafora para referirse a "el discurso", que es el postcedente mencionado en la segunda frase.
Fui a saludarla cuando llegó. María solía llegar pronto.
Esta vez, la catafora se refiere a una persona. Se utiliza el pronombre "ella" para referirse a "María". Podemos utilizar referencias catafóricas para referirnos a personas, objetos u otros sustantivos.
¿Qué es la catafora?
La catáfora se produce cuando una expresión se apoya en otra posterior para que el enunciado inicial tenga sentido.
La catafora se utiliza para hacer referencias catafóricas. Estas referencias catafóricas pueden utilizarse para:
Evita la repetición.
Crea una sensación de misterio.
Crea expectación por la información que se va a revelar (si la expresión catafórica y la postcedente están más separadas).
En los textos de ficción, las referencias catafóricas pueden ser premonitorias de futuras revelaciones.
¿Cómo puedes identificar la catafora?
Para determinar si una palabra o frase es un ejemplo de referencia catafórica, tenemos que decidir si la palabra o frase puede entenderse sin la información contextual que se da más adelante (el postcedente).
Si se puede entender sin más contexto, no es una catafora y, por tanto, no es una referencia catafórica. Si depende de más contexto para entenderse, entonces es catafora y es un ejemplo de referencia catafórica.
En los textos, una referencia catafórica no siempre tiene que ser una frase con una catafora y un postcedente. También puede ser una idea prefigurada al principio del texto que se aclara más adelante.
Ejemplos de referencia catafórica
Hay varios ejemplos de referencias catafóricas que se utilizan en el lenguaje cotidiano.
Aunque le llamé ayer, Paul no respondió a mis preguntas.
En esta referencia catafórica, "él" es la catafora que se refiere a la expresión postcedente, "Pablo". Hasta que no leemos la segunda parte de la frase no sabemos a quién se refiere la palabra "él". Una vez que leemos la segunda parte de la frase, se aclara y la frase tiene sentido.
Nome queda bien. La falda es demasiado larga.
Aquí, la referencia catafórica está utilizando "él" como catafora para referirse a la expresión postcedente, "falda". La segunda frase informa al oyente/lector de que la prenda de ropa que no te queda bien es una falda.
Efecto de la referencia catafórica
Las referencias catafóricas tienen muchos efectos, pero suelen utilizarse para evitar la repetición. A continuación tienes un ejemplo de frase sin referencia catafórica:
La chica no trabaja, la chica no estudia, la chica es vaga.
Esta frase está llena de repeticiones. Si queremos evitar las repeticiones, utilizar una referencia catafórica es una buena forma de hacerlo.
No trabaja, no estudia, la chica es perezosa.
La referencia catafórica suele utilizarse para crear misterio, pero también puede prefigurar acontecimientos. Las referencias catafóricas no siempre contienen una catafora y un postcedente. Pueden presagiar algo que se revelará más adelante en el texto.
Efecto lingüístico de la catafora
Una referencia catafórica puede utilizarse para distintos efectos lingüísticos. A continuación te mostramos un par de formas en las que se puede utilizar la catafora:
Creando suspense y tensión para el lector.
'Le vi al otro lado de la habitación, con una mirada que podía matar.Mi profesorsiempre se enfadaba si suspendíamos'.
Efecto retórico.
'Es diminuta, imperceptible e inútil. Es mi hermana pequeña'.
Referencia catafórica frente a referencia anafórica
Una referencia catafórica es lo contrario de una referencia anafórica. Una referencia anafórica utiliza una palabra/frase para remitir a una expresión ya mencionada en el texto/discurso. Veamos un ejemplo de frases anafóricas y catafóricas.
La primera frase es un ejemplo de referencia anafórica. Ella" es la anáfora que se utiliza para remitir a la expresión antecedente en la que se menciona a "María". Si esta frase se escribiera como una referencia catafórica, las expresiones se intercambiarían, y "ella" actuaría como la catafora que se refiere a la expresión postcedente "María".
Referencia catafórica - Puntos clave
La referencia catafórica se utiliza cuando una palabra o frase se refiere a una información mencionada más adelante en el texto/discurso.
La catafora es una expresión que sólo puede comprenderse plenamente utilizando el contexto de una expresión mencionada más adelante en el texto.
Las referencias catafóricas utilizan postcedentes.
Puedes identificar las referencias catafóricas averiguando si una palabra/frase necesita el contexto mencionado en una expresión posterior para tener sentido.
La catafora se utiliza para evitar la repetición, crear misterio y para otros efectos lingüísticos (como el suspense y el efecto retórico).
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.
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