Escribir un Ensayo Argumentativo

La afirmación principal y cómo apoyarla

Fig. 1 - Tu afirmación principal necesita apoyo para sostenerse, como un pilar sostiene un tejado.

Recuerda que el objetivo de un ensayo argumentativo es persuadir al público de algo. Ese algo será tu afirmación principal sobre el tema. Una vez que conozcas el tema asignado, querrás indagar un poco, ya sea investigando en Internet, en un libro o texto, o quizás a través de tus propios conocimientos sobre el tema.

Tu argumento debe ser una afirmación asertiva que pueda probarse o refutarse.

Una afirmación tan simple como "La enseñanza de lenguas extranjeras debe comenzar a una edad temprana" es una afirmación principal decente para un ensayo argumentativo porque es discutible. Habrá quien argumente que hay razones para retrasar la enseñanza de lenguas extranjeras hasta una edad más avanzada.

También tienes que asegurarte de que puedes apoyar tu afirmación principal con pruebas de algún tipo. ¿Es posible apoyar la afirmación sobre la enseñanza temprana de lenguas extranjeras? Sí, hay muchas investigaciones científicas que sugieren los beneficios de que los niños aprendan varias lenguas desde los primeros años del desarrollo lingüístico.

Un buen apoyo para una afirmación incluye

• La investigación científica

• Opiniones/ conclusiones de expertos en la materia

• Ejemplos que ilustren tu argumento

Puede que te hayas dado cuenta de que la afirmación principal se parece mucho a una declaración de tesis, como las que se encuentran en otros tipos de ensayos académicos. ¡Bien hecho! La afirmación principal de una redacción argumentativa es esencialmente la misma que el enunciado de una tesis.

Tomemos el ejemplo de los niños que aprenden varias lenguas. La afirmación es asertiva, puede oponerse y puede apoyarse con pruebas y quizá con algunas técnicas para sugerir que es una expectativa realista.

Se trata de una afirmación principal sólida y podría argumentarse apoyándola con pruebas concretas, como investigaciones sobre el desarrollo cognitivo de los niños -quizá incluyendo estadísticas sobre los beneficios de la adquisición de múltiples lenguas- y estrategias sencillas para incorporar el desarrollo lingüístico en casa.

Plan deredacción de unensayoargumentativo

Antes de comenzar el proceso de redacción de un ensayo argumentativo, es importante elaborar un plan de ensayo.

Un plan de ensayo te ayuda a organizar tus pensamientos para que puedas escribir el ensayo más convincente y articulado posible. Quizá nunca sea tanimportanteun plan de ensayo comocuando escribes un ensayo argumentativo.Si tu argumento pisa terreno inestable, perderás enseguida la atención de tu audiencia.

Si lo único que conoces es tu tema, y aún no tienes un punto claro que argumentar, empieza por hacer algunos ejercicios de preescritura para que se te ocurran ideas para tu tesis.

Ejercicios de preescritura de ensayos argumentativos

Hay algunas estrategias diferentes para aportar ideas para la afirmación principal de un ensayo argumentativo. El objetivo es llegar al meollo del tema: ¿cuáles son las cuestiones existentes o los puntos de discusión del tema, y qué puedes aportar tú a la conversación?

Puedes utilizar todos estos ejercicios o sólo uno, lo que te resulte más útil.

1. Lluvia de ideas - acota el tema haciéndote preguntas como: "¿Qué se sabe ya sobre este tema? ¿Existen controversias? ¿Cuál podría ser la postura de mi público?".

2. Escritura libre - te permitedesvelar tus opiniones, pensamientos y creencias sobre un tema rebajando tus inhibiciones. Sigue escribiendo, sin parar, durante 5-10 minutos sobre el tema y a ver qué sale. Laclave es no pensar demasiado lo que escribes.

3. Listas : proporcionan una estructura a los escritores/pensadores más visuales. Intenta enumerar las ideas y conceptos importantes sobre el tema, organizando todo lo que se te ocurra en forma de lista con viñetas.

4. Agrupación - similar a las listas, proporciona una representación visual del tema. Escribe el tema en el centro de una página, rodéalo y empieza a dibujar puntos principales relevantes que conecten con el tema mediante una línea. Dibuja líneas que conecten esos puntos principales con subpuntos, y así sucesivamente, hasta que hayas agotado el tema (véase la imagen siguiente).

Fig. 2 - La agrupación, también llamada mapa mental, es un ejercicio de preescritura útil para las redacciones argumentativas.

Después de completar al menos uno de estos ejercicios, deberías haber llegado a una opinión que mantienes sobre el tema de tu ensayo argumentativo. Sea cual sea tu postura,ésa es tu afirmación principal.

Ahora es el momento de investigar. Busca principalmente lo que los expertos o voces de autoridad tienen que decir sobre el tema.

¿Por qué puedes confiar la validez de tu ensayo argumentativo a expertos? Sencillamente, porque tu público lo hará. Si acompañas un hecho sobre el desarrollo lingüístico con una cita de Noam Chomsky (un conocido lingüista) que lo respalde, es mucho más probable que tu público tome ese hecho como una verdad autorizada.

Ahora que ya tienes tu afirmación y tus pruebas básicas, tienes que decidir cómo quieres argumentar tu argumento. No todos los argumentos pueden hacerse por los mismos medios, por lo que existen tres modos de argumentación.

Tipos de argumentación

Los tres modos de argumentación son Toulmin, Rogeriano y Aristotélico.

Toulmin

Este modo de argumentación es muy lógico y se basa en gran medida en pruebas para demostrar (o refutar) un argumento en torno a una cuestión compleja. Con este método, los argumentos se dividen en tres partes principales: la afirmación, los fundamentos y la garantía. La afirmación es la conclusión a la que llega el orador o escritor. Los fundamentos son las premisas o pruebas que aporta. La garantía es la conexión entre la afirmación y los fundamentos.

Utiliza este método cuando debatas un tema complejo.

Rogeriano

Este método apela a los puntos en común entre dos argumentos opuestos. Tiende un puente cuando es improbable que dos partes lleguen a un consenso. Puedes hacerlo señalando la validez de cada argumento y encontrando hechos e ideas en los que ambas partes puedan estar de acuerdo.

Utiliza este método cuando estés debatiendo un tema muy delicado en el que los puntos de vista opuestos estén polarizados.

Aristotélico

El modelo clásico de argumentación -también llamado aristotélico, por el filósofo griego- apela al auditorio a través de su emoción, su lógica o su aprecio por la autoridad del orador. Se conocen respectivamente como pathos, logos y ethos.

Utiliza este método cuando la reacción de tu público sea el objetivo principal.

El modo que utilices dependerá de tu argumento y de tu público. También afectará a cómo organices tu ensayo, así que ahora es el momento de tomar esa decisión antes de empezar a escribir.

Pasos para escribir una redacción argumentativa

Como la mayoría de los demás tipos de ensayo, los ensayos argumentativos incluyen una introducción, al menos dos párrafos del cuerpo y una conclusión. En cada uno de estos apartados de tu ensayo, debes expresar tu afirmación y las pruebas que has encontrado para apoyarla.

Antes de empezar a escribir, recuerda utilizar los ejercicios de preescritura para delimitar tu enfoque e idear una afirmación. No olvides investigar tu tema y tu afirmación específica para encontrar pruebas que apoyen tu punto principal. Con esta información, y en función del público al que te dirijas, puedes decidir un método de argumentación.

Una vez que conozcas tu tema, tu afirmación principal sobre el tema, cómo piensas apoyar esa afirmación y cómo piensas organizar tu argumento, ¡es hora de empezar a escribir!

Cómo escribir la introducción de un ensayo argumentativo

Un ensayo argumentativo debe comenzar con un gancho que esté relacionado de algún modo con el tema de discusión.

Después de que el gancho capte la atención del lector, tienes que pasar a introducir el tema específico que piensas tratar en tu ensayo argumentativo. A continuación, presentarás tu argumento principal, o la declaración de la tesis.

Cómo escribir los párrafos del cuerpo de un ensayo argumentativo

Ahora que tu audiencia conoce tu intención para el ensayo argumentativo, puedes empezar a apoyar tu afirmación. Lo harás con las pruebas que encontraste en la fase de investigación.

Cada párrafo del cuerpo de un ensayo argumentativo abordará una prueba concreta. Comienza un párrafo del cuerpo introduciendo la idea de ese párrafo, o frasetemática. Cada frase temática es como una mini afirmación que apoya tu afirmaciónprincipal .

Dentro de los párrafos del cuerpo, tendrás que abordar las reconvenciones, o afirmaciones opuestas a la tuya. Ahora es el momento de presentar tu refutación a estas reconvenciones, lo que te permite producir un argumento más completo y matizado.

El número de párrafos del cuerpo depende de la cantidad de pruebas que tengas que aportar para apoyar a fondo tu afirmación.

Cómo escribir la conclusión de un ensayo argumentativo

La conclusión de un ensayo argumentativo es muy parecida a la de otros tipos de ensayos. Debes resumir tu argumento, explicando cómo has apoyado a fondo tu afirmación.

Vuelve a exponer tu tesis, junto con las pruebas que aportaste para apoyarla.

Por último, una forma excelente de cerrar un ensayo argumentativo es una llamada a la acción. Se trata de una afirmación o pregunta que anima al público a considerar su lugar en el debate, e incluso a decir o hacer algo al respecto.

Es una gran llamada a la acción, porque concluye el debate pidiendo al lector que piense en cómo puede actuar para beneficiar a sus propios hijos (o futuros hijos). Esto refuerza la tesis del escritor y ayuda a convencer al lector de la afirmación principal.

Consejos para escribir un ensayo argumentativo

Fig. 3 - Recuerda que un ensayo argumentativo debe contener una afirmación principal y dos o más elementos de apoyo.

No es necesario que sigas el formato dado para un ensayo argumentativo exactamente como se indica aquí. Por ejemplo, podrías presentar primero el argumento de tu oponente, discutir los errores que encuentres en él y utilizarlos para presentar tu propia afirmación.

Recuerda también que argumentar y combatir son dos cosas distintas. No es aconsejable atacar abiertamente los puntos de vista contrarios, sino que es mejor limitarse a señalar los fallos de esos argumentos.

Por último, normalmente querrás evitar la perspectiva en primera persona para presentar tus afirmaciones (es decir, "yo pienso", "yo creo", etc.) en un ensayo argumentativo. Aunque estés escribiendo desde tu propio punto de vista, debes centrarte en incluir a tu audiencia y hacer que comparta tu creencia en tu afirmación. El uso del lenguaje en primera persona también es repetitivo porque las afirmaciones del ensayo se harán desde tu perspectiva.