Significado del contexto en lengua inglesa
En inglés, la palabra contexto se refiere a las circunstancias que rodean al lenguaje y que conforman su significado. El término abarca el entorno físico, el trasfondo histórico y los factores políticos y socioeconómicos relacionados con la forma en que la gente utiliza las palabras.
El contexto en la escritura
Contexto, contexto, contexto.
El contextoescrito se refiere a las circunstancias en las que se sitúa un texto.
Por ejemplo, incluye la época en que el autor escribió el texto y las fuerzas sociales y políticas que influyeron en él. Comprender el contexto de un texto ayuda a los lectores a entender su significado.
Porejemplo, si un lector está analizando el libro de George Orwell 1984 (1949), tiene que tener en cuenta lo que ocurría en el lugar y la época en que fue escrito: el Reino Unido en 1949. Durante esta época, existía una ansiedad social generalizada ante la amenaza del totalitarismo y los avances tecnológicos. Estos temores sociales conformaron las ideas de George Orwell sobre cómo sería el mundo en el futuro y dieron lugar a su novela sobre una sociedad distópica vigilada.
El contexto al hablar
Sin embargo, hay otro tipo de contexto.
El contexto al hablar se refiere a las circunstancias en las que tiene lugar el discurso.
El contexto incluye el entorno físico del orador, la cultura circundante y las circunstancias sociales. El contexto del discurso influye en la forma en que los oyentes entienden lo que se dice.
Por ejemplo, imagina a una mujer que quiere romper con su novio de toda la vida. Si ella decide tener esta importante conversación en una fiesta ruidosa, puede que él no entienda la gravedad de la situación. Sin embargo, si ella lo sienta cuando están solos en un lugar tranquilo, él podría darse cuenta más rápidamente de que ella va en serio.
Otro ejemplo famoso de cómo el contexto de un discurso influye en su significado es el discurso "Tengo un sueño" de Martin Luther King Jr. de 1963. Al analizar el significado y la importancia de este discurso, hay que tener en cuenta la importancia de su contexto: la Marcha sobre Washington. Esta marcha fue una gran protesta en la que 250.000 personas se reunieron en Washington DC para resistirse a la segregación racial. King pronunció su discurso delante del Monumento a Lincoln, donde hay una estatua de Abraham Lincoln, el presidente cuyo liderazgo allanó el camino para el fin de la esclavitud. Comprender la importancia histórica del lugar donde se pronunció el discurso y las presiones sociales de la época de King determinan la comprensión de sus palabras por parte del oyente.
MLK pronunció en 1963 su "Discurso Tengo un Sueño" delante del Monumento a Lincoln. Este contexto situacional suscita la reflexión sobre el contexto histórico de la labor de Lincoln en pro de la igualdad racial.
Importancia del contexto en el lenguaje
Hay muchas razones por las que es importante tener en cuenta el contexto. Sobre todo, comprender el contexto del lenguaje ayuda a entender su significado.
Por ejemplo, pensemos en la novela de Harper Lee Matar a un ruiseñor (1960). En este texto, Lee utiliza un lenguaje que hoy en día se consideraría inapropiado, como la palabra con "N". Analizar el contexto histórico ayuda a los lectores a comprender cómo funciona esta palabra en el texto.
Lee escribió la novela en 1960, cuando la segregación racial era legal y los derechos civiles de los afroamericanos eran una importante cuestión social y política en Estados Unidos. Había un racismo rampante en el Sur de Estados Unidos, especialmente en pequeñas ciudades como la ficticia Maycomb, Alabama. Lee pretendía retratar el duro racismo que existía en estos pueblos para contar una historia que abogara por el fin del racismo sistémico.
Comprender este contexto histórico y social ayuda a los lectores a entender el significado del lenguaje ofensivo utilizado por Lee.
El uso de esta palabra por parte de Lee hizo que varias bibliotecas prohibieran el libro durante años. Sacada de contexto, su uso de la palabra con N es comprensiblemente alarmante. Sin embargo, cuando se toma en su contexto adecuado, los lectores pueden comprender que Lee no utilizaba esa palabra de forma ofensiva, sino que retrataba cómo funcionaba el racismo en pequeñas ciudades sureñas como aquella en la que se desarrolla su historia.
Tipos de contexto en el lenguaje
Los principales tipos de contexto en la lengua son el contexto histórico, el contexto sociocultural y el contexto situacional.
Contexto histórico
Todo tiene un contexto histórico.
El contextohistórico se refiere a la época y el lugar en que se escribió un texto.
Incluye las circunstancias definitorias de un periodo histórico, como la forma en que se comportaba la gente y lo que creía durante esa época.
Porejemplo, Ernest Hemingway escribió su novela También sale el sol(1926) en la década de 1920. El libro trata de la desilusión de su generación tras la Primera Guerra Mundial, en particular de aquellos que, como él, se trasladaron de Estados Unidos a Europa. Los personajes son cínicos, inquietos y luchan por encontrar sentido a todo lo que les rodea. Para comprender las implicaciones de su comportamiento, los lectores tienen que considerar cómo el brutal contexto histórico de la Primera Guerra Mundial cambió la visión de la vida de la gente. Conocer este contexto ayuda a los lectores a comprender por qué los personajes luchan por encontrar un propósito.
A veces los escritores sitúan sus historias de ficción en un periodo de tiempo distinto al suyo. Cuando analices este tipo de ficción, ¡trata de analizar ambos contextos históricos!
Contexto sociocultural
La sociedad y la cultura influyen en muchos aspectos del comportamiento humano, desde cómo se viste y baila la gente hasta cómo habla e intercambia ideas.
En el lenguaje, el contexto sociocultural es el modo en que las palabras conectan con la sociedad y la cultura que las rodean.
Comprender cómo los valores culturales informan la escritura o el habla es fundamental para entender su significado.
Porejemplo, el libro Walden (1854) de Henry David Thoreau trata de su experiencia de retirarse a una cabaña aislada en el bosque. En el texto, Thoreau hace hincapié en la importancia de encontrar significado en el mundo natural. Escribió este libro en los Estados Unidos de la década de 1850, una época de industrialización generalizada en la que aumentaba el valor social del progreso y la expansión tecnológica. Los lectores que tengan en cuenta este contexto sociocultural al analizar Walden podrán comprender qué configuró los valores de Thoreau y por qué los transmitió a sus lectores.
A veces puede resultar difícil distinguir entre el contexto histórico y el cultural de un texto. Aunque el contexto sociocultural puede relacionarse con el histórico, el primero engloba valores y comportamientos que pueden existir independientemente de la época. Por ejemplo, el valor de la familia ha sido un aspecto clave de la cultura en el sur de Estados Unidos durante muchos años. Un texto escrito o ambientado en el Sur de Estados Unidos tendría ese valor incrustado en su contexto sociocultural, independientemente de su contexto histórico.
Considera cuál es tu contexto sociocultural actual. ¿Cómo influye la cultura en la que vives en tu forma de comunicarte y escribir?
Thoreau abogaba por un retiro en la naturaleza como éste en un contexto social que valoraba el progreso y la expansión industrial.
El contexto situacional en la lengua inglesa
Otro tipo de contexto es el contexto situacional.
El contextosituacional se refiere a las circunstancias de una situación que conforman el lenguaje dentro de ella.
Por ejemplo, imagina que alguien va a dar un discurso delante de todo su instituto. Puede que se precipite más de lo que lo haría delante de sus amigos íntimos porque le pone nervioso hablar en público. La velocidad del discurso podría entonces cambiar la forma en que los oyentes perciben su significado. Esto demuestra que estar en una situación concreta puede influir en la forma de utilizar el lenguaje y en cómo lo interpretan los demás.
Ejemplos de contexto
La "Carta desde la cárcel de Birmingham" de Martin Luther King Jr. de 1963 demuestra la importancia del contexto. En esta carta, King responde a ocho clérigos de Birmingham que publicaron un artículo de periódico criticando sus manifestaciones contra la segregación racial. Este contexto histórico es importante porque ayuda a los lectores a comprender la audiencia a la que se dirigía King y las ideas que pretendía abordar.
King pronuncia la poderosa frase en esta carta "La injusticia en cualquier lugar es una amenaza para justicia en todas partes".
Otro ejemplo del papel del contexto es evidente en la obra de Lorainne Hansberry A Raisin in the Sun (1959). La obra trata de una familia afroamericana de clase trabajadora que vive en Chicago, Illinois, en la década de 1950. Están esperando el dinero de una herencia, y cada miembro de la familia tiene un sueño distinto sobre qué hacer con él. Sus sueños están moldeados en parte por su contexto sociocultural.
Por ejemplo, la familia vive en una sociedad patriarcal en la que se presiona a los hombres para que mantengan a sus familias. Estas presiones sociales son un aspecto clave del contexto sociocultural del hijo mayor, Walter Lee Younger, e influyen en su forma de actuar y en lo que representa en la obra. Está decidido a ganar mucho dinero rápido para mantener a su familia, y lo arriesga todo para conseguirlo. El estrés de la presión también hace mella en su autoestima y en sus relaciones con los demás.
Comprender el papel de su contexto sociocultural ayuda al público a conocer el impacto de las expectativas patriarcales en las relaciones familiares.
Contexto - Puntos clave
- El contexto se refiere a las circunstancias que rodean a un texto y que conforman su significado.
- El contexto es importante para comprender el significado de un texto.
- El contexto histórico se refiere a la época y el lugar en que se escribió y se desarrolla un texto.
- El contexto sociocultural es el modo en que las palabras conectan con la sociedad y la cultura que las rodean.
- El contexto situacional se refiere a las circunstancias de una situación que conforman el lenguaje dentro de ella.
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