Fuente primaria

Diferencia entre fuentes primarias y secundarias

Hay dos diferencias clave entre las fuentes primarias y las secundarias: a) de dónde proceden y b) cómo las utilizas. Es probable que utilices tanto fuentes primarias como secundarias en un ensayo de síntesis. Se complementan mutuamente.

Las fuentessecundarias proceden de investigadores como tú. Sintetizan la información de las fuentes primarias para ofrecer un punto de vista único. Puedes pensar en un ensayo de síntesis como en una fuente secundaria.

Utiliza la tabla siguiente para hacerte una idea de las diferencias entre fuentes primarias y secundarias.

A veces las fuentes secundarias se utilizan como fuentes primarias. Todo depende de cómo las utilices.

Sólo recuerda:

• Si utilizas una fuente para sacar tus propias conclusiones, la estás utilizando como fuente primaria.
• Si utilizas una fuente para tomar prestadas las conclusiones de otra persona para apoyar las tuyas, la estás utilizando como fuente secundaria.

Cómo diferenciar las fuentes primarias de las secundarias

Al determinar si una fuente es primaria o secundaria, hazte dos preguntas clave:

1. ¿Proviene esta fuente de alguien directamente relacionado con mi tema? ¿O procede de alguien que no tiene experiencia directa con mi tema pero sabe mucho sobre él?

1. `¿Cómo pienso utilizar esta fuente? ¿Analizaré esta fuente para sacar mis propias conclusiones? ¿O utilizaré esta fuente para obtener información de fondo y/o ideas de otras personas sobre mi tema?

Finalidad de las fuentes primarias

Las fuentes primarias son importantes para llevar a cabo una investigación original, aportar pruebas creíbles y convertirte en una autoridad en tu tema. Sin fuentes primarias, ¡a nadie se le ocurrirían nuevas ideas! Son la base de la investigación original.

Fig. 2 - Las Fuentes Primarias son cruciales para demostrar tu autoridad en un tema de ensayo.

Las fuentes primarias te dan acceso a lo desconocido

Cuando quieres saber el horario comercial de una tienda, sueles buscarlo en Internet. Pero, ¿cómo llegó esa información a Internet? Alguien averiguó el horario comercial de la tienda a través de una fuente primaria. Visitó directamente la tienda o preguntó a alguien que trabaja allí.

Las fuentes primarias proporcionan pruebas creíbles

¿Has oído alguna vez la frase "directamente de la boca del caballo"? Esta frase procede de las carreras de caballos. Significa que la mejor fuente para saber quién ganará una carrera son los propios caballos. Piensa que aquí las fuentes primarias son la "boca del caballo". No hay mejor fuente que la que procede directamente de la época, el lugar o el acontecimiento que estás estudiando.

Las fuentes primarias te convierten en la autoridad sobre tu tema

Las fuentes secundarias son estupendas para conocer las ideas de otras personas sobre tu tema. Pero las fuentes primarias te convierten en el experto. Tú eres el que ha visto las pruebas directas y ha averiguado lo que significan.

Ejemplos de fuentes primarias

Las fuentes primarias son pruebas o registros directos y de primera mano de acontecimientos, personas, objetos u obras de arte. Suelen ser creadas por testigos o primeros registradores de estos acontecimientos más o menos en el momento en que ocurrieron. He aquí algunos ejemplos:

1. Diarios y Cartas: Los diarios y cartas personales suelen proporcionar un relato directo y de primera mano de acontecimientos o experiencias.

2. Fotografías y Vídeos: Las fotografías y los vídeos pueden captar acontecimientos o momentos en el tiempo tal y como sucedieron.

3. Discursos y entrevistas: Pueden ofrecer una perspectiva de primera mano de las opiniones o experiencias del orador o entrevistado.

4. Documentos originales: Pueden incluir partidas de nacimiento, escrituras de propiedad y licencias matrimoniales, que documentan directamente un acontecimiento.

5. Artefactos: Objetos como herramientas, ropa u otros elementos físicos de un periodo concreto.

6. Informes de investigación científica: Son informes de resultados de experimentos o estudios originales.

7. Documentos gubernamentales: Pueden incluir leyes, casos judiciales, tratados, datos censales u otros registros oficiales.

8. Artículos de periódico: Informes de acontecimientos o temas tal y como ocurrieron.

Cada una de estas fuentes primarias ofrece pruebas directas o testimonios de primera mano de un acontecimiento o individuo histórico o contemporáneo.

Tipos de fuentes primarias

Hay dos tipos fundamentales de fuentes primarias: históricas y actuales. Dentro de estos tipos de fuentes primarias, hay varias fuentes diferentes que podrías utilizar.

Fuentes primarias históricas

Las fuentes primarias históricas son fuentes utilizadas para conocer un acontecimiento o experiencia históricos. Las fuentes primarias históricas proceden directamente de la época histórica que estás estudiando. Pueden incluir cualquier material de archivo, objetos históricos o textos que procedan de esa época.

Mira la tabla siguiente para ver algunos ejemplos de fuentes primarias históricas:

Fuentes primarias actuales

Las fuentes primarias actuales son fuentes que utilizas para aprender sobre temas actuales. Las fuentes primarias actuales te ayudan a aprender sobre temas y acontecimientos recientes. Pueden incluir cualquier objeto digital, impreso o físico que esté directamente relacionado con tu tema.

Mira la tabla siguiente para ver ejemplos de fuentes primarias actuales:

Cómo utilizar fuentes primarias en un ensayo de síntesis

En un ensayo de síntesis, utilizas fuentes primarias resumiendo, parafraseando y citando. Puesto que en un ensayo de síntesis mezclas varias fuentes, es importante que también mezcles estos métodos. No confíes demasiado en resumir, parafrasear o citar. Una buena síntesis utiliza una mezcla equilibrada de los tres.

Sigue leyendo para ver más de cerca cada método de utilización de fuentes primarias en un ensayo de síntesis.

Fig. 3 - Las fuentes primarias captan un momento.

Resumir fuentes primarias

Cuando quieras describir la idea principal de una fuente primaria, puedes resumirla. Cuando resumes, explicas a grandes rasgos lo esencial de una fuente. Los resúmenes funcionan mejor cuando no necesitas ideas o citas concretas de una fuente. Esto es especialmente útil cuando utilizas una gran cantidad de fuentes primarias. Resumirlas puede ayudarte a extraer conclusiones generales de ellas.

Parafrasear fuentes primarias

A veces, ¡un breve resumen no es suficiente! Para esos momentos, puedes parafrasear. Parafrasear es resumir los puntos clave de una fuente. Por ejemplo, podrías describir con detalle un artefacto u objeto histórico. O podrías explicar dos ideas clave de una entrevista o de un artículo periodístico.

Citar fuentes primarias

A veces necesitas utilizar las palabras directas de una fuente primaria. Puede que quieras analizar esas palabras o utilizarlas como ejemplo de tu argumento. Cuando utilizas las palabras exactas de una fuente, se llama cita directa. Las citas directas son útiles para mostrar al lector exactamente lo que se dijo en una fuente. Esto es útil cuando analizas fuentes manuscritas o textos publicados.

¹ Museo JKL de la Telefonía. "AUTOVON: Teléfonos y Equipos". 2014.

² Benjamin Franklin. La Autobiografía de Benjamín Franklin. 1791.

³ Mary Wollstonecraft. Pensamientos sobre la educación de las hijas: Con reflexiones sobre la conducta femenina en los deberes más importantes de la vida. 1787.